Di Lingkaran Bintang Kelima, perjalanan waktu dihitung lewat pusaran-pusaran kecil yang muncul di aurora merah di langit. Saat 1.000 pusaran muncul, itu dihitung sebagai satu tahun. Setelah itu, pusaran aurora akan menghilang, dan tahun baru dimulai.
Saat ini, ada 753 pusaran di aurora merah.
Xu Qing sedang menatap ke atas ke arah pusaran-pusaran itu. Ini adalah hari pusaran ketiga puluh sejak ia melakukan perjalanan. Jika ia bergerak dengan kecepatan ini di Revered Ancient, ia bisa pergi dari ibu kota kekaisaran umat manusia sampai ke Kabupaten Penutup Laut. Tapi di sini, ia masih berada di perbatasan selatan Lingkaran Bintang Kelima.
Daratan di sini masih berupa rawa. Lingkaran Bintang Kelima sangat luas.
Setidaknya aku akhirnya sampai juga di tujuan.
Ia menatap ke depan, melintasi rawa, ke arah kota megah.
Kota itu berwarna hitam, dan di bawah cahaya aurora tampak seperti binatang yang sedang tidur. Dalam kegelapan, sulit melihat keseluruhan kota dengan mata telanjang. Bahkan, kota itu begitu besar sehingga, sejauh yang bisa Xu Qing perkirakan, ukurannya seperti salah satu prefektur di kampung halamannya.
Dalam ingatan pelayan Penguasa Kekaisaran, kota ini... sebenarnya dianggap agak kecil di selatan Lingkaran Bintang Kelima. Ada banyak kota seperti ini di selatan, tapi ada juga banyak yang lebih besar.
Sebagian besar kota yang dikuasai klan pelayan itu seperti kota ini. Adapun kota-kota yang lebih besar, mengingat status dan dasar kultivasinya, ia belum pernah melihatnya. Sepanjang hidupnya, ia tinggal di bagian terpencil di selatan.
Sedangkan tentang klan tempat tuan dan majikannya berasal, Xu Qing sudah mengetahui sedikit banyak saat pencarian jiwa. Meskipun klan itu memiliki wilayah yang cukup luas di pinggiran selatan, patriarknya hanyalah Kaisar Agung Quasi-Immortal. Dengan kata lain, mereka tidak benar-benar bisa disebut organisasi yang mendominasi. Ada kekuatan lain semacam itu di selatan.
Sepertinya pemahamanku sebelumnya agak keliru, pikir Xu Qing sambil menatap kota. Berdasarkan apa yang terjadi di tambang roh, ia mengira bahwa karena penjaganya adalah seorang Penguasa Kekaisaran, anggota terkuat klan itu mungkin salah satu Summer Immortal legendaris. Karena itu, ia benar-benar meningkatkan kewaspadaannya.
Tapi jelas, Summer Immortal adalah tingkat derajat kemanusiaan yang dianggap langka ke mana pun kau pergi.
Aku tetap harus berhati-hati. Orang kuat di Lingkaran Bintang Kelima sebanyak awan di langit.
Xu Qing menarik napas panjang, lalu langsung menuju kota.
Mengingat tingkat dasar kultivasi Xu Qing saat ini, mengubah penampilan fisik dan aura, sekaligus menyembunyikan tingkat dasar kultivasinya agar terlihat seperti pelayan Penguasa Kekaisaran, adalah hal mudah. Ditambah lagi ia punya medali identitas pelayan itu, masuk ke kota pun mudah. Ia tidak menemui hambatan apa pun.
Tak lama kemudian, ia sudah melewati gerbang kota. Orang-orang ada di mana-mana, sebagian besar kultivator. Orang fana hanya minoritas.
Banyak toko, dan suara ramai memenuhi udara.
Berdasarkan pengalaman masa lalunya, masuk ke kota ini dan melihat begitu banyak kultivator membuat Xu Qing agak tertegun. Ia belum pernah melihat hal seperti ini, bahkan di ibu kota kekaisaran umat manusia di Revered Ancient. Orangnya benar-benar terlalu banyak.
Tanpa disadari, Xu Qing mulai merasa seperti orang asing di negeri asing. Itu memang sifat manusia. Kadang ruang terbuka yang luas terasa asing bagi orang, tapi kebalikannya juga bisa terjadi. Kerumunan orang bisa membuat seseorang merasa asing.
Tapi Xu Qing tumbuh besar dengan bepergian ke berbagai tempat, jadi meskipun ada perasaan itu, ia tetap tenang dan menyatu ke dalam kerumunan.
Ia menghabiskan waktu menganalisis orang-orang di sekitarnya. Ia mencoba mengenali cara-cara dirinya berbeda, lalu menyesuaikan diri agar bisa membaur. Sekitar setengah hari pusaran ia habiskan untuk mempelajari logat, tingkah laku, dan perbedaan halus lain antara dirinya dan para kultivator setempat.
Dari percakapan yang ia dengar, ia juga bisa merasakan bagaimana keadaan di Lingkaran Bintang Kelima dan di kota ini. Meskipun informasinya datang sepotong-sepotong, ia mendapat cukup banyak sambil mencari jenis toko tertentu.
Saat ini, ia berdiri tepat di luar jenis toko yang ia cari. Toko itu bertingkat tiga dengan fasad yang sangat mewah di luar. Banyak kultivator keluar-masuk. Di dalam, ia bisa melihat deretan rak berisi segala macam harta magis. Semuanya disegel agar tidak bisa dibawa pergi, tapi pada saat yang sama, ada keping jade berisi deskripsi barang yang dipajang. Tempat ini jelas toko yang menjual harta magis.
Xu Qing masuk ke toko dan melihat sekeliling lantai pertama pada berbagai barang yang dijual. Setelah beberapa saat, ia menghela napas dalam hati. Di Revered Ancient, harta magis itu langka, dan sebagian besarnya adalah harta berharga yang bisa menjadi tulang punggung seluruh sekte. Misalnya, Tujuh Mata Darah punya harta mata berwarna darah itu. Menemukan harta magis yang tidak tercatat bahkan lebih langka, dan sebagian besar hanya berupa fragmen. Sering kali, yang kau temukan tanpa catatan sebenarnya hanyalah perangkat magis. Tapi toko ini punya segala macam harta magis.
Xu Qing mengenang Revered Ancient.
Sebagian besar fragmen harta magis di Revered Ancient sebenarnya berasal dari para dewa. Mungkin jika Eminent Desolation tidak pernah datang ke Revered Ancient, tempat itu akan berakhir mirip dengan tempat ini. Tapi seperti adanya sekarang, ada perbedaan besar antara keduanya.
Lebih dari itu, ada alasan lain Revered Ancient tidak pernah menjadi seperti ini. Yaitu karena para Summer Immortal mencapai jalan buntu di Revered Ancient. Tapi di Lingkaran Bintang Kelima, sudah lama sejak mereka menemukan jalan menuju tingkat di atas Summer Immortal. Itulah sebabnya tempat ini begitu makmur.
Xu Qing tidak terlalu lama melihat-lihat harta magis. Meskipun bagus-bagus, mengingat tingkatnya saat ini, ia tidak membutuhkan barang-barang di lantai pertama.
Segera ia naik ke lantai dua toko. Di sanalah ia menemukan yang dicarinya. Itu adalah peta Lingkaran Bintang Kelima.
Salah satu pramuniaga wanita di lantai dua memperhatikan Xu Qing sedang melihat keping jade berisi peta Lingkaran Bintang Kelima. Ia menghampiri sambil tersenyum dan berkata, “Peta seperti itu sangat mahal. Dan semakin rinci, semakin mahal. Senior, yang itu adalah peta selatan yang sangat rinci. Namun, saya harus memperingatkan sebelumnya bahwa itu salinan. Lebih dari itu, ada mantra pelindung padanya yang mencegahnya disalin lagi.”
Xu Qing mengalihkan pandangan dari keping jade. “Aku butuh lebih dari sekadar selatan,” katanya dingin.
Mata pramuniaga itu berbinar dan ia memasang senyum cantik lagi. “Kami memang punya peta tingkat lebih tinggi di Istana Harta Immortal. Kami punya cabang di seluruh Lingkaran Bintang Kelima, jadi wajar jika kami punya segala jenis peta. Senior, sebenarnya peta seperti apa yang kau cari?”
Xu Qing berpikir sejenak lalu menatapnya. “Aku mau seluruh Lingkaran Bintang Kelima, termasuk informasi tentang semua organisasi dan semua Terpilih. Aku mau sesuatu yang sangat lengkap.”
Wanita itu tersenyum sampai matanya menyipit. Dalam hati, ia menduga Xu Qing mungkin terlibat dalam Ujian Perburuan. Hanya orang seperti itu yang mau peta semacam itu. Lagi pula, pada dasarnya ia meminta peta yang berisi informasi tentang semua musuh yang akan ia hadapi dari seluruh lingkaran bintang.
Dan tentu saja, orang-orang yang ikut Ujian Perburuan semuanya pembunuh sampai ke tulang. Dengan pemikiran itu, wanita tersebut menjadi sedikit lebih hormat.
“Kami memang punya peta seperti itu di Istana Harta Immortal. Tapi kalau dihitung dengan giok abadi, harganya cukup tinggi....”
Xu Qing mengangkat tangan, menampakkan tumpukan besar keping giok abadi. Lalu ia menyimpannya kembali dan menatap pramuniaga itu dengan tenang.
“Silakan ikut saya ke lantai tiga, Senior,” katanya cepat.
Ia mengangguk dan mengikutinya naik. Lantai tiga lebih sepi. Penuh area bersekat tempat transaksi bisa dilakukan dengan aman dan privat.
Pramuniaga itu menuntunnya masuk ke salah satu area bersekat, lalu membungkuk dan pergi. Beberapa saat kemudian, ia kembali dengan nampan perak. Di atas nampan perak itu ada keping jade putih.
Xu Qing melambaikan tangan, membuat keping jade itu melayang ke arahnya. Ia cepat memindainya dengan kehendak ilahi. Peta besar muncul di matanya. Peta itu menunjukkan timur, barat, selatan, dan utara, serta mencakup informasi tentang semua sekte dan klan. Ada juga detail tentang kondisi lokal dan adat istiadat. Peta itu juga mencantumkan informasi tentang Terpilih setempat.
Sangat rinci. Meski begitu, sebagian besar informasi diburamkan oleh mantra pelindung sehingga tidak bisa kau baca sampai kau membelinya.
Xu Qing senang. Ia menarik kembali kehendak ilahinya, lalu tanpa membuang waktu menyerahkan banyak giok abadi untuk membeli peta itu. Pramuniaga itu mengantarnya keluar dengan hormat, dan tak lama kemudian ia menghilang ke dalam kerumunan.
Setelah aman di tengah kerumunan, Xu Qing mengubah penampilan dan auranya beberapa kali. Setelah yakin tidak ada masalah yang muncul karena pembeliannya, ia memilih penampilan kultivator biasa dan membiarkan kerumunan membawanya. Pada saat yang sama, ia mulai menyerap informasi dasar dari peta.
Ibu Kota Immortal berada tepat di tengah. Itu tempat suci yang tidak bisa kau dapatkan informasinya.
Ada empat wilayah di setiap sisinya, yaitu timur, selatan, barat, dan utara.
Meskipun sering disebut wilayah, sebenarnya itu adalah sistem planet utuh. Dan masing-masing terbagi lagi menjadi timur, barat, selatan, dan utara. Namun, karena seluruh tempat ini adalah Lingkaran Bintang Kelima, orang cenderung menamai berdasarkan perspektif lingkaran bintang secara keseluruhan.
Masing-masing dari empat sistem planet besar itu menjadi rumah bagi banyak sekte dan klan.
Organisasi yang paling ortodoks adalah sebagai berikut: Gunung Immortal Agung di sistem planet selatan; Sekolah Immortal Pedang di sistem planet utara; Pagoda Lingkaran Bintang di sistem planet timur; dan Sekte Dao Immortal di sistem planet barat. Alasan keempat kelompok itu dianggap paling ortodoks adalah karena mereka dipimpin oleh patriark Immortal Rendah yang telah ditunjuk oleh Ibu Kota Immortal sebagai inspektur surgawi.
Di luar Ibu Kota Immortal di Lingkaran Bintang Kelima, ada total enam belas Immortal Rendah yang bertugas sebagai inspektur surgawi! Empat di antaranya adalah pemimpin sekte-sekte besar itu. Tapi dua belas lainnya berinkarnasi sebagai benda-benda langit yang bertugas sebagai inspektur di aurora di berbagai lokasi yang ditetapkan.
Berkat informasi dari peta, Xu Qing akhirnya mulai mendapat gambaran yang cukup jelas tentang bagaimana Lingkaran Bintang Kelima itu. Ia juga bisa menentukan di mana tepatnya ia berada.
Aku berada di tepi luar sistem planet selatan, dekat dengan sistem planet barat. Bahkan, aku sangat dekat dengan perbatasan yang dibentuk oleh Sungai Darah Dewa.... Menurut deskripsinya, itu konon sungai yang terbuat dari darah para dewa. Ada entitas berbahaya dan bersifat grue di sungai itu, sehingga hanya seseorang dengan dasar kultivasi Kaisar Agung yang bisa menyeberanginya.
Sungai Darah Dewa membentuk perbatasan antara barat dan selatan, dan biasanya, kau tidak bisa menyeberanginya. Kultivator yang ingin ke sisi lain harus naik feri....
Karena itu, ada profesi unik di sungai. Mereka disebut pilot feri.... Hanya pilot feri yang bisa membawamu menyeberangi Sungai Darah Dewa dengan selamat. Dan itu karena semua pilot feri berasal dari Ibu Kota Immortal. Rupanya, mereka adalah narapidana yang melakukan kejahatan di sana, dan sebagai bagian dari hukuman mereka, mereka harus bertugas sebagai pilot feri.
Ongkos penyeberangan sungai bukan koin roh atau giok abadi. Melainkan usia.
Pertama kali kau menyeberangi sungai, kau harus memberikan enam hari usia kepada pilot feri. Itu karena perjalanannya memakan waktu enam hari.
Kedua kali kau menyeberangi sungai, ongkosnya meningkat. Menjadi siklus enam puluh tahun.
Kau tidak bisa pergi untuk ketiga kalinya. Dan itu karena ongkos perjalanan ketiga adalah seluruh usiamu.
Melihat informasi itu, jantung Xu Qing berdebar kencang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!