Saat Xu Qing berbicara, kehendak suram dan lengang meletus darinya. Seolah angin musim dingin menyapu arena, membuat semua orang merasakan dingin membeku.
Para immortal adept, tak peduli siapa yang mereka dukung, kini menjadikan Yue Dong sebagai pemimpin mereka. Maka wajar bila mereka merapatkan barisan menghadapi musuh bersama. Karena itu, mereka menatap Xu Qing dengan tajam dan mengancam.
Hati Tuan Muda Yun pun dipenuhi niat membunuh; ia tidak akan membiarkan siapa pun melukai Yue Dong.
Para utusan Gunung Penguasa Kekaisaran semuanya telah mendengar tentang permusuhan antara Sir Blood Dust dan Yue Dong, tetapi mereka tidak punya alasan untuk ikut campur. Lagi pula, tak satu pun dari mereka mengira kedua orang itu benar-benar akan mencoba saling membunuh di sini. Paling banyak, mungkin hanya adu mulut atau sedikit pertengkaran. Dan kalaupun sampai berujung maut, itu bukan urusan mereka.
Maka, setelah mendengar perkataan itu, orang tua dari gunung Penguasa Kekaisaran pertama berbalik hendak pergi, wajahnya suram. Satu per satu utusan lain juga pergi. Salah satu yang terakhir pergi adalah Lin Kun dari gunung kelima. Tepat sebelum melangkah keluar, ia menatap Xu Qing. Xu Qing mengangguk padanya. Lin Kun membalas dengan senyum lalu menghilang.
Yang tersisa hanyalah satu utusan Gunung Penguasa Kekaisaran, yaitu Xu Qing, yang berdiri menghadap para immortal adept dan Tuan Muda Yun, wajahnya sama sekali tanpa ekspresi.
Mata Yue Dong berkilat dingin. "Semua keluar. Kecuali aku memberi perintah, tidak ada yang boleh masuk."
Para immortal adept menundukkan kepala. Masing-masing punya pikiran dan pandangan sendiri, tetapi pada akhirnya Yue Dong telah memberi perintah dan mereka harus menurutinya.
Namun, Tuan Muda Yun tidak pergi. Bahkan, ia berjalan mendekati Yue Dong seolah berniat berdiri di sisinya melawan Xu Qing.
Sejujurnya, Erniu mulai sedikit kesal dengan orang ini. Tuan Muda Yun... benar-benar terlalu membantu. Tak peduli seberapa dingin Erniu memperlakukannya, ia akan memberikan apa pun dan melakukan apa pun yang diminta.
"Ini urusan pribadi antara Sir Blood Dust dan diriku," kata Erniu dingin.
Tuan Muda Yun berhenti di tempat. Melihat betapa tegasnya Yue Dong, ia menarik napas dalam-dalam dan memilih menuruti keinginannya. "Baiklah. Aku akan menunggu di luar. Dong— eh, panggil saja aku dan aku akan kembali masuk."
Sambil melotot jahat ke arah Xu Qing, ia pergi dengan enggan.
Xu Qing tidak benar-benar tahu harus berbuat apa. Setelah Tuan Muda Yun pergi, ia menoleh saat Yue Dong melambaikan tangan untuk menyegel area itu dengan mantra pelindung.... Barulah Xu Qing menampakkan ekspresi aneh di wajahnya.
"Kenapa kau menatapku seperti itu, Ah Qing kecil?" kata Erniu, matanya melotot tetapi hatinya malu.
Xu Qing menggelengkan kepala. "Tidak apa-apa, Saudara Tertua. Selamat karena telah menjadi grand immortal adept di Aula Ilmu Abadi Bangsa Devilbird timur!"
Ia menyatukan tangan dan membungkuk.
Mendengar ucapan Xu Qing, Erniu memutuskan untuk tidak mempermasalahkan ekspresi wajahnya beberapa saat lalu. Merasa sangat puas dengan dirinya, ia mengangkat dagunya. "Saudara Tertuamu baru saja menunjukkan puncak gunung es dari kemampuan sejati. Sejujurnya, aku tidak peduli menjadi grand immortal adept yang menyedihkan itu."
Meski begitu, ekspresinya dan cara dagunya terangkat jelas menyampaikan pesan kepada Xu Qing. Ia sedang berkata... cepatlah memujiku! Puji habis-habisan!
Xu Qing sangat mengenal Erniu. Melirik dahi Erniu, ia berpikir sejenak, lalu berkata dengan lembut, "Ada banyak sekali individu di antara Devilbird timur yang mendambakan menjadi grand immortal adept, tetapi tidak punya cara untuk mencapai tujuan itu. Itu saja sudah menunjukkan betapa luar biasanya kau, Saudara Tertua. Bahkan, menurutku tidak ada seorang pun di tanah suci Devilbird yang bisa menandingimu."
Pujian seperti itu membuat Erniu meledak kegirangan.
Xu Qing kembali menatap dahi Erniu. "Lagipula, tetua agung itu adalah Dewa Membara. Dan kekuatan angin, hujan, guntur, kilat, dan api itu sangat mengesankan...."
Xu Qing sengaja berhenti berbicara sejenak dan menatap Erniu.
Erniu berkata dengan nada menghina, "Itu bukan apa-apa. Aku membawa hal-hal yang jauh lebih mengesankan daripada angin, hujan, guntur, kilat, dan api si tua bangka itu. Aku menggunakan logam, kayu, air, api, dan tanah! Setiap satu dari lima elemen itu adalah harta berharga!"
Xu Qing berpikir sejenak, lalu, tanpa menunjukkan sedikit pun tanda ketidaktulusan, berkata, "Sepertinya aku paham, Saudara Tertua. Kau pasti menggunakan 'kayu' dari lima elemen pada momen kunci dalam proses pemurnian dan peleburan."
Erniu menyeringai angkuh. "Kau jelas tidak paham. Kayu mustahil berhasil. Yang penting itu logam!"
"Logam?" Xu Qing menggelengkan kepala seolah sangat kebingungan.
Melihat itu, Erniu tidak bisa menahan diri untuk melanjutkan, "Kadang kau begitu naif, Ah Qing kecil. Begini, aku tidak menggunakan logam sembarangan. Aku menggunakan logam dari saat kau meledakkan dirimu sendiri— eh, maksudku...." Erniu tiba-tiba berhenti berbicara. Tampak seolah ia tanpa sengaja membocorkan sesuatu yang seharusnya tidak, ia buru-buru mengalihkan topik. "Jadi, setelah mengumumkan identitasku, um... eh...."
Saat butir-butir keringat muncul di dahi Erniu, Xu Qing menatapnya dengan mata berkilat. Melihat Erniu kesulitan menemukan cerita penutup, ia berkata, "Saudara Tertua, apa yang kau katakan tentang aku meledakkan diriku sendiri?"
Tersenyum kaku, Erniu mundur beberapa langkah.
Sementara itu, Xu Qing melangkah maju begitu cepat hingga hampir seperti teleportasi saat ia muncul tepat di depan Erniu. Ia menatap dahi Erniu. "Saudara Tertua, ada sesuatu yang tersembunyi di dahimu, dan rasanya terhubung denganku. Itukah logam yang kau maksud?"
Erniu sekarang berkeringat lebih banyak lagi. Sadar bahwa ia tidak bisa menyembunyikan kebenaran lebih lama, ia memutar mata dan mulai berbicara dengan cara yang sangat formal. "Karena kau akhirnya menemukan kebenarannya, aku sekarang bisa menghela napas lega. Begini, saat kau meledakkan dirimu di ibu kota kekaisaran, tubuhmu sebagian besar berubah menjadi abu. Satu-satunya pengecualian adalah serpihan tulang kecil. Atas namamu, aku menempuh kesulitan tak terhitung untuk melacaknya. Rencanaku awalnya mengembalikannya kepadamu.
"Tapi kemudian aku mulai khawatir itu akan membangkitkan kenangan buruk. Untuk menghindari membebanimu dengan beban mental, aku memutuskan menyimpannya sebagai suvenir...." Tiba-tiba dipenuhi keyakinan, ia berkata, "Apakah salah menyimpan suvenir??"
Xu Qing menatap Erniu diam-diam untuk waktu yang lama. Lalu, ia mengerutkan dahi dan menggelengkan kepala. "Saudara Tertua, kuali itu terbuat dari salah satu kehidupan masa lalumu, bukan? Pantas saja kau dibunuh saat itu. Kau mengambil semua jarahannya, bukan?"
Erniu dengan bersalah membuka mulut untuk berbicara.
Namun, saat itulah mantra pelindung yang melindungi arena tiba-tiba bergetar. Itu adalah Tuan Muda Yun, yang begitu khawatir hingga mencoba mencari tahu apa yang terjadi di dalam. Erniu cepat mengirim pesan ke luar untuk menenangkannya. Getaran itu berhenti.
Xu Qing menatap tempat Tuan Muda Yun meninggalkan arena, lalu memikirkan segala hal yang ia amati tentang Saudara Tertuanya. "Saudara Tertua," katanya dengan tulus, "kau seharusnya benar-benar... menghargai orang itu."
Erniu berkulit sangat tebal. Berpura-pura tidak mengerti maksud Xu Qing, ia melambaikan tangan dengan enteng. "Itu tidak penting untuk sekarang. Ah Qing kecil, tinggal beberapa hari lagi sampai fasilitas meditasi pengasingan Kaisar Agung Netherflame dibuka. Orang... yang kau datangi ke Devilbird barat itu.... Bagaimana kau bilang? Apakah itu orangnya?"
Xu Qing mengangguk.
Erniu menarik napas tajam. "Aku benar! Jadi, ini situasi menguasai jarahan. Bagaimanapun, Ah Qing kecil, saat kau dan orang itu pergi ke Devilbird barat, kau punya peluang bagus di tanganmu. Apakah kau benar-benar hanya pergi untuk melancarkan beberapa tantangan dan menjadi terkenal?" Erniu menatap Xu Qing dengan curiga. "Itu bukan gaya kita. Selama bertahun-tahun, kita selalu memanfaatkan peluang untuk mendapatkan untung, kan?"
Xu Qing berkedip beberapa kali. "Aku mengunjungi Aula Ilmu Abadi di sana."
Mata Kapten berbinar. "Lalu apa?"
"Lalu aku mendapat tanda penyegel." Xu Qing membuka tangannya, dan simbol Lima Anjing Membelah Immortal muncul di telapak tangannya.
Mata Erniu melebar saat menatap simbol itu. "Hahaha! Pantas saja, adik Junior Brother-ku. Kita memang punya gaya yang sama. Seperti kataku, hanya orang bodoh yang mengabaikan peluang. Simbol itu... tak kurang dari sebuah harta karun!"
Xu Qing menggelengkan kepala. "Sayangnya, berdasarkan studiku tentang Lima Anjing Membelah Immortal, aku bisa memberitahumu bahwa simbol ini hanya bisa diperoleh melalui upacara khusus dan transfer warisan. Aku hanya punya satu simbol ini, dan bahkan aku pun tidak bisa menggunakannya dalam keadaan normal."
"Oh? Biarkan aku mencoba." Ia meraih simbol di telapak tangan Xu Qing seolah melepaskan ilmu abadi. Tiga proyeksi di belakangnya juga meraih. Meraih simbol itu, ia menariknya kembali dan mendorongnya ke dahinya.
Saat Xu Qing memperhatikan, Erniu dan proyeksi di belakangnya semua menutup mata. Mereka jelas tenggelam dalam versi lemah dari Lima Anjing Membelah Immortal ini.
Beberapa waktu kemudian, Erniu membuka mata, dan matanya berkilat dengan rasa takut yang tersisa. Ia mengembalikan simbol itu kepada Xu Qing.
"Luar biasa! Tapi kau benar. Tanpa warisan dan upacara khusus itu, kau hanya bisa merasakannya, bukan menggunakannya...." Erniu mengerutkan dahi. "Kau baru saja bilang kau tidak bisa menggunakannya dalam keadaan normal. Apakah itu berarti... kau bisa menggunakannya dalam keadaan tidak normal?"
Mata Xu Qing berkilat saat ia menatap simbol di telapak tangannya. "Setelah aku kembali ke timur, aku mencoba menggunakan cahaya fajarku untuk menyalinnya. Tidak berhasil. Namun, itu memberiku ide. Aku memutuskan untuk menggunakan versi lemah dari ilmu abadi itu pada diriku berulang-ulang, untuk membangun toleransi dan akhirnya menjadi kebal terhadapnya.
"Cara kerja kekebalan adalah tubuhmu mendapatkan pemahaman yang semakin dalam tentang kekuatan yang menyerang. Seiring waktu, kekebalan itu terbentuk. Di satu sisi, aku tidak memiliki warisan dan upacara, jadi aku tidak bisa berinisiatif mempelajari ilmu abadi itu.
"Namun, aku bisa menggunakan simbol itu untuk melepaskan ilmu abadi pada diriku sendiri, dan menjadi semakin kebal terhadapnya. Setelah titik tertentu, kekebalanku akan sempurna. Dan pada saat itu, aku akan menghafal ilmu abadi itu dan bisa menggunakannya secara naluriah.
"Dengan membangun kekebalan dan menghafal ilmu abadi secara naluriah, aku akhirnya akan belajar mengendalikannya, dan melewati batasan bawaannya. Pada titik itu, aku bisa melepaskannya sendiri, dan dengan demikian bisa menggunakan cahaya fajarku untuk menyalinnya.
"Salinan cahaya fajarku akan memiliki kekuatan penuh ilmu abadi itu, karena salinan itu secara internal sama dengan aslinya." Xu Qing menatap Erniu.
Mata Erniu sangat lebar, dan ia hampir tampak seperti sedang linglung. Waktu yang lama berlalu saat ia menyadari bahwa ide Xu Qing sangat masuk akal. "Ide yang fantastis. Hampir mengada-ada. Tapi menurutku... sepertinya akan berhasil!"
Xu Qing mengangguk dan menatap mantra pelindung yang melindungi arena. "Tentu saja, itu semua dibangun di atas premis bahwa aku bisa menjaga diriku tetap aman saat terus-menerus menggunakan ilmu abadi pada diriku. Mungkin ini versi lemah dari Lima Anjing Membelah Immortal, tapi tetap saja sangat grue. Karena itu, Saudara Tertua, aku punya permintaan. Aku butuh kau berdiri sebagai pelindung dharma untukku. Jika keadaan memburuk, kau harus menggabungkan otoritas Enam Pencuri kita untuk menarikku keluar dari ilmu abadi Lima Anjing."
Erniu mengangguk dengan serius. Mereka membahas beberapa detail lagi, lalu Xu Qing berpura-pura pergi. Erniu memberi beberapa perintah, lalu masuk ke pengasingan. Malam itu, Xu Qing kembali. Dan demikianlah, mereka berdua mulai melakukan penelitian dan studi tentang ilmu-ilmu abadi itu. Waktu berlalu. Lima hari.
Semua orang di tanah suci Devilbird memperhatikan dengan saksama apa yang terjadi. Kaisar Agung Devilbird datang bersama para pengiringnya. Saat para Penguasa Kekaisaran Devilbird timur mengawasi dengan ketat, ia dan Lu Lingzi... mulai bekerja. Harinya telah tiba untuk membuka fasilitas meditasi pengasingan Kaisar Agung Netherflame!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!