Xu Qing duduk di arena Aula Ilmu Abadi, alisnya sedikit berkerut. Setelah mengamati sekeliling, ia memusatkan perhatian pada kuali tulang itu. Sesaat sebelumnya ia merasakan sesuatu yang sangat aneh, seolah-olah sesuatu yang menjadi miliknya tiba-tiba muncul. Sayangnya, ketika ia memusatkan perhatian pada sensasi itu, rasanya menjadi kabur. Ia sama sekali tidak bisa memastikan apa penyebabnya.
Ada apa ini?
Namun, sebanyak apa pun ia berpikir, hal itu tidak akan menjadi jelas, jadi ia menyingkirkannya dan terus menatap kuali.
Saudara Tertua seharusnya segera menyelesaikan semuanya dengan sukses. Aku penasaran bagaimana caranya ia berhasil membalikkan keadaan melawan tetua agung itu. Taruhanku, ini ada hubungannya dengan kuali tersebut. Saat semua ini berakhir, waktunya mestinya sudah sangat dekat dengan saat Maharani membuka fasilitas pengasingan Grand Emperor Netherflame.
Mata Xu Qing berkilau. Ia sadar betul bahwa soal tingkat dasar kultivasinya, ia sedang mandek karena tubuh jasmaninya. Ia sudah banyak berpikir tentang bagaimana melanjutkan, tetapi saat ini hanya punya dua gagasan bagus.
Yang pertama adalah menggunakan bubuk putih itu dan Topeng Harapan. Namun itu hanya rencana cadangan. Pilihan lain, yang tampaknya lebih mungkin berhasil, adalah menemukan peluang takdir di fasilitas pengasingan itu.
Kuharap tempat itu punya sesuatu yang bisa membantuku mencapai terobosan! Tapi kalau tidak, maka saat aku keluar dari tanah suci Burung Iblis, aku akan kembali ke Phoenix Selatan dan mengasingkan diri. Aku akan menggunakan Topeng Harapan untuk membuat klon, lalu memakai bubuk putih untuk menghapus karma apa pun darinya.
Ia terus memikirkan hal-hal itu seiring waktu berlalu.
Para immortal adept juga melakukan hal yang sama. Mereka tenggelam dalam berbagai pikiran sambil mengawasi kuali pil. Perlahan tetapi pasti, para immortal adept mulai benar-benar gugup. Sebagian ingin tetua agung berhasil. Sebagian lagi mendukung Yue Dong. Apa pun hasil akhirnya... Aula Ilmu Abadi Bangsa Burung Iblis timur akan segera memiliki grand immortal adept baru.
Tentu saja, suasana jauh lebih memanas di dalam kuali. Tetua agung itu gugup saat ia berjuang, berteriak, dan terus-menerus menyerang Erniu. Kepala Erniu meledak dan terbentuk kembali berulang kali, dan ia pun sama gugupnya. Namun, meski gugup, ia juga melepaskan kebejatannya sepenuhnya.
“Kau sudah mati,” katanya dengan gigi terkatup. “Mati, mati, mati!”
Lima benda yang ia ludahkan yang berubah menjadi logam, kayu, air, api, dan tanah sedang menopang proses pemurnian. Dan berkat daya kerja kehendaknya, bagian dalam kuali terbakar dengan hebat. Kehendak pemurnian itu tumbuh semakin mengejutkan.
Bagi tetua agung, itu berarti kematian sudah membayangi. Ia semakin sulit berdiri tegak. Terutama mengingat Erniu memanggil segala macam sihir kuno. Tidak peduli seberapa efektif pun, ia melontarkannya. Sebagian adalah kutukan kuno yang bahkan tidak mungkin diketahui tetua agung.
Pada titik ini, tetua agung sudah menampar lawannya sampai mati puluhan kali. Tetapi tak peduli berapa kali ia menghancurkan tulang, mencabik daging, dan menyebarkan abu yang dihasilkan, Erniu akan terbentuk kembali.
Kali ini, setelah terbentuk, ia berkata, “Dao agung adalah fenomena preheaven yang terjadi secara alami; dari yang tanpa bentuk menuju yang maha tinggi, dao tersembunyi dalam yang tanpa wujud; yang maha tinggi serta langit dan bumi terwujud dalam diri. Oleh karena itu... kehendak dao ada di dalam tubuhku sendiri!” [1]
Sebuah kehendak misterius mulai berkumpul di dalam kuali berkat mantram kuno Erniu.
Tetua agung terguncang. Namun, setelah beberapa saat, kehendak misterius itu tampaknya tidak melakukan apa-apa. Bahkan, mungkin sejak awal memang tidak ada. Seolah-olah orang yang melafalkan mantra itu entah kurang kekuatan untuk menyelesaikannya atau... melafalkannya dengan keliru.
“Tidak berhasil?” kata Erniu sambil menyeringai. “Tidak masalah! Aku masih punya banyak mantra sialan!
“Yin dan yang melahirkan lima elemen, dan lima elemen melahirkan satu sifat. Satu sifat menuju keberuntungan dan satu wujud menciptakan kosmos dan wujud manusia. Itulah pemurnian lima elemen: murnikanlah!”
Kehendak misterius lain muncul, membuat tetua agung terhuyung karena sensasi kematian yang mendekat. Namun, kehendak misterius itu dengan cepat menghilang.
Wajah tetua agung pucat, dan jantungnya berdebar kencang. Ia sekarang semakin tidak ragu tentang identitas lawannya. Ia sekarang cukup yakin bahwa lawannya benar-benar penjahat besar kuno itu. Hanya orang seperti itu yang mungkin melafalkan mantra kuno yang tak pernah terdengar dan menakutkan seperti itu.
Aku tidak bisa membiarkan ini terus berlanjut! Dengan gigi terkatup, tetua agung melawan kekuatan pemurnian kuali, sambil melancarkan lebih banyak serangan ke Erniu.
Kepala Erniu meledak. Saat ia terbentuk kembali, jelas bahwa ia mulai terkuras. Meski ia pulih, itu tidak terjadi seketika. Sebaliknya, butuh waktu. Namun, tingkat kebejatannya sepertinya justru meningkat.
“Aku tidak terima ini, kau tua bangka! Aku pasti akan membunuhmu! Tapi mungkin sebaiknya aku memurnikanmu dulu!”
Saat ia menavigasi ruang sempit antara hidup dan mati ini, ia berteriak, “Yang ganda yang cemerlang membawa matahari terbit di timur; mereka yang mendengar kutukan akan mati; mereka yang memasuki kutukan akan binasa!”
Mantra ini terdengar sangat berbahaya, hanya saja... tidak melakukan apa-apa.
“Satu: putuskan jalur wabah di langit. Dua: putuskan jalan penyakit di bumi. Tiga: putuskan jalur yang tersedia bagi manusia. Empat: putuskan gerbang tak terlihat para hantu. Lima: putuskan....”
“Berserulah pada konstelasi. Matahari terbenam membawa dewa dan immortal. Dewa kura-kura memadukan kebajikan, memerintah myriad hantu. Asisten kiri dan kanan, berdiri di depan altar dan patuhi perintahku untuk... pergi ke... sial, aku lupa!”
“Dalam gelap dan samar, langit dan bumi lahir bersama; ketika mereka terpisah mereka menjadi energi, ketika mereka berkumpul mereka membentuk. Mereka adalah leluhur lima elemen dan inti dari enam kombinasi!”
Saat Erniu semakin menjadi-jadi, kuali bergemuruh keras. Kehendak misterius akan terbentuk, lalu menghilang. Hal yang sama terjadi pada pemusnahan dan pemurnian.
Karena semua yang terjadi, tetua agung mencapai puncak siksaan mental. Bahkan, ia mulai mencurigai bahwa musuhnya melakukan semua ini dengan sengaja. Kekuatan pemurnian kuali hanya tumbuh semakin hebat, membakar dirinya, jiwanya, dan segala hal tentangnya.
Sialan, kenapa utusan gunung pertama belum membuka kuali itu?
Rambut tetua agung berantakan, dan matanya merah darah saat ia menyerbu lagi ke arah Erniu.
Menatap tajam ke tetua agung, Erniu melolong, “Seni leluhur meteoroid: jalan langit yang lengkap, tiga dan lima dikalikan, matahari dan bulan bersama; semua mati bersama!”
“Malam Gelap! Dengan ini aku memanggil utusan kematian ke dalam kuali ini untuk melahap daging dan darah di depanku!”
“Sihir dewa Api Bulan! Biarkan semua yang melihatku menjadi buta, dan semua yang mendengarku menjadi tuli!”
“Dao Hantu! Pada zaman kuno, hantu lebih dekat daripada dewa. Ingat nama sejatiku agar semua tahu. Satu: jika kau tahu nama hantu, kejahatan tidak akan merasuki. Dua: jika kau memanggil nama hantu, kau bisa mengusirnya dengan benar; hantu di atas dan di bawah akan disembelih. Tiga: sebutkan nama hantu dan myriad hantu akan mematuhi perintahmu!”
“Sihir leluhur Roh Kuno! Masuki dunia bawah, berkhutbah tentang energi. Mereka yang berani bersekongkol melawanku akan mengalami malapetaka!”
“Dengarkan aku! Yang adil memberi rahmat. Yang memberontak membalas. Jika yang terakhir tertinggal dalam hidup, ia pasti akan mati!”
***
Erniu menjadi gila. Pada masa yang sangat sulit ini, pada momen krisis ini, yang bisa ia lakukan hanyalah melontarkan setiap mantra yang bisa ia pikirkan. Termasuk sihir daoist, sihir dewa, ilmu abadi, seni nonmanusia, dan bahkan teknik hantu. Semua adalah sihir yang ia pelajari secara diam-diam. Ia mengerahkan segalanya dengan segala cara, mengguncang tetua agung dan menimpakan siksaan tak tertahankan padanya.
Saat bagian dalam kuali bergemuruh terus-menerus, tetua agung berjuang bernapas. Setiap momen yang berlalu, ia semakin bingung. Ia telah melawan banyak lawan sepanjang hidupnya, tetapi belum pernah menghadapi lawan seperti ini....
Jika teknik-teknik magis itu sama efektifnya, itu tidak akan begitu membuat gila. Tapi yang sebenarnya terjadi adalah beberapa berturut-turut tidak berhasil, hanya untuk yang berikutnya bekerja sangat efektif. Melelahkan mencoba bertahan terhadap hal seperti itu.
“Hijau adalah kayu di timur. Kirmizi adalah api di selatan. Putih adalah logam di barat. Hitam adalah air di utara. Biarkan logam, kayu, air, dan api, yang termasuk angin empat musim, bergabung dengan tanah untuk membuat tungku!
“Murnikan! Murnikan! Murnikan!
“Murnikan, sialan!!”
Api sembilan warna di dalam kuali melonjak, memasuki api abadi Erniu. Sekarang menjadi api sepuluh warna, dan mengamuk dengan hebat yang menakutkan.
Apinya begitu panas sehingga tidak perlu tetua agung melakukan apa pun pada kepala Erniu. Kepala itu terbakar. Dan saat tetua agung melolong kesakitan, kepala itu runtuh.
Namun Erniu tertawa terbahak-bahak. “Kau pikir bisa memurnikanku, brengsek? Ayo saja! Aku belum pernah melihat siapa pun seumur hidupku yang lebih takut mati dariku!”
***
Sepuluh jam berlalu.
Di luar kuali, Tuan Muda Yun dan para immortal adept gugup dan gelisah. Aura pembunuh kembali menumpuk.
Lalu, tiba-tiba, dentuman memekakkan telinga terdengar dari kuali.
Para utusan gunung Penguasa Kekaisaran, yang duduk di sana dengan mata tertutup, semuanya mendongak. Termasuk Xu Qing. Matanya mengandung antisipasi. Dan saat ia menatap kuali... dentuman itu semakin keras.
Tutup kuali ternganga terbuka. Api sepuluh warna menyembur dari dalam, menjulang tinggi ke puncak arena, tempat api itu membuat pusaran api yang berputar ke segala arah.
Pada saat yang sama, sosok buram melayang keluar dari dalam kuali! Setelah sepenuhnya muncul ke permukaan, sosok itu menjadi jelas. Itu Yue Dong, mengenakan gaun merah. Rambutnya melayang di sekitar wajahnya yang cantik, dan dalam cahaya api, tampak seperti menari.
Para immortal adept semuanya terguncang sampai ke inti, alasannya adalah ada orang-orang di belakangnya! Yang mengejutkan, wujud pria paruh baya, pemuda, dan anak lelaki dari tetua agung ada di sana. Adapun wujud aslinya, tidak terlihat di mana pun. Rupanya ia telah dilahap dan digantikan oleh Yue Dong!
Mata Yue Dong terbuka. Begitu terbuka, emosi orang banyak terguncang seperti senar alat musik.
Itu adalah ilmu abadi Six Thieves Deceive Life! Saat emosi terguncang, Yue Dong dengan dingin melambaikan tangan, menyebabkan kuali di bawahnya naik ke udara. Kuali itu mengecil dan mengecil, hingga seukuran telapak tangan. Lalu melayang dan melayang di atas telapak tangan kanannya, tempat kuali itu berputar tanpa henti. Tekanan luar biasa menggulung keluar.
Xu Qing menenangkan diri. Ia sekarang yakin bahwa kuali itu pasti terkait dengan salah satu kehidupan lampau Saudara Tertuanya. Ia hendak mengalihkan pandangan dari Yue Dong, ketika tiba-tiba alisnya berkerut dan ia mengamati lebih dekat. Di dahinya.
Meski tidak ada yang tampak luar biasa di tempat itu, Xu Qing mendapat firasat bahwa ada sesuatu yang sangat familiar di sana. Sesuatu yang berasal darinya.
Tuan Muda Yun menarik napas dalam-dalam. Pandangannya melembut saat ia menghadap Yue Dong, membungkuk, dan berkata dengan lantang, “Salam, Grand Immortal Adept!”
Para immortal adept yang mendukung Yue Dong akhirnya bereaksi. Mereka membungkuk dengan penuh semangat. Keberhasilan Yue Dong berarti, ke depannya, merekalah yang akan menjadi penggerak di Aula Ilmu Abadi. Para immortal adept yang mendukung tetua agung tampak pahit. Mereka tahu bahwa mereka telah kalah dan tidak punya pilihan selain menundukkan kepala dan menyatukan tangan.
Satu-satunya orang yang berhak untuk tidak menyatukan tangan dan membungkuk adalah para utusan dari gunung Penguasa Kekaisaran. Namun, sebagai penghormatan kepada grand immortal adept yang baru, mereka berdiri dan memiringkan kepala.
“Terima kasih banyak kepada kalian semua yang datang ke upacara ini,” kata Yue Dong dengan tenang. “Formalitasnya sudah selesai, jadi kalian semua boleh pergi. Namun, aku ingin salah satu dari kalian tinggal sebentar.” Pandangannya beralih ke Xu Qing, dan seketika berubah sangat dingin. “Sir Blood Dust, inilah waktunya kita menyelesaikan masalah kita.”
Xu Qing memandangnya dengan tenang, memusatkan perhatian pada dahinya. “Itu juga yang sedang kupikirkan.”
1. Kata-kata Erniu mengandung banyak terminologi Daois di dunia nyata. Sebagian besar tampaknya berasal dari teks yang ditulis oleh Huo Jizhi, seorang Daois dinasti Song Selatan yang aku tidak bisa menemukan informasi apa pun dalam bahasa Inggris. Dari titik ini dan seterusnya dalam bab ini, ada BANYAK hal yang terdengar mewah serupa dengan ini, dengan kata lain, potongan-potongan yang diambil dari teks dunia nyata. Pada titik tertentu, aku berhenti meneliti masing-masing, karena A) mereka tidak berhubungan dengan aplikasi "dunia nyata" mereka dan B) intinya bukan untuk memahami apa artinya; mereka hanya dimaksudkan agar terdengar keren. ☜
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!