Pulau Joine tidaklah besar. Pulau itu hanya memiliki tiga kota, ditambah sejumlah kamp yang menyerupai desa. Tujuan Xu Qing adalah Kota Joine, salah satu dari tiga pusat perkotaan utama tersebut. Ia telah memilih titik pendaratannya dengan mempertimbangkan hal itu. Jadi, tidak mengherankan jika kota kerangka ikan di depannya adalah target tujuannya.
“Kota Joine...” gumamnya dengan mata berbinar.
Kota itu dalam keadaan kacau, banyak bagian yang runtuh atau hancur. Itu semua berkat Tuan Ketujuh serta dharmaskiff milik para murid Pembentukan Fondasi dan kultivator Inti Emas. Asap membubung di mana-mana, dan pertempuran sengit terjadi di sana-sini.
Xu Qing terus mengawasi kota itu saat ia melesat ke arahnya. Meskipun terlihat dekat, kenyataannya, bahkan dengan kecepatan yang ia tempuh, ia butuh waktu satu jam untuk mencapainya. Semakin dekat ia, semakin jelas ia bisa melihat kerangka ikan yang sangat besar itu. Ia hanya bisa membayangkan betapa luar biasanya ikan itu saat masih berenang di perairan Laut Terlarang. Bahkan dalam keadaan mati, kerangka itu masih memancarkan tekanan yang dahsyat.
Tekanan itu tidak menjadi ancaman bagi bangsa Merfolk, mungkin karena karakteristik spesies mereka. Namun, bagi non-Merfolk, situasinya berbeda. Tekanan yang luar biasa itu akan membuat jantung dan pikiran terguncang, serta menekan dasar kultivasi sampai tingkat tertentu. Tentu saja, berkat lautan cahaya violet yang menyelimuti segalanya, tekanan yang dikeluarkan oleh kerangka ikan itu berkurang lebih dari setengahnya.
Apa yang tersisa tidak cukup untuk memengaruhi dasar kultivasi para murid Tujuh Mata Darah secara signifikan.
Saat mendekat, Xu Qing mendengar suara pertempuran dan bisa merasakan fluktuasi yang dikeluarkan oleh teknik magis. Jelas ada banyak murid yang sudah berada di dalam kota. Begitu mencapai perbatasan kota, ia melesat masuk.
Arsitektur di Kota Joine sangat unik. Beberapa struktur dibangun dengan gaya bangunan manusia. Yang lain memiliki struktur sarang lebah yang aneh, sementara yang lain tampak seperti jamur beracun raksasa. Bahkan ada beberapa bangunan yang menyerupai bangkai kapal atau kerang. Struktur manusia terbuat dari bata dan genteng, tampak persis seperti arsitektur di Tujuh Mata Darah. Jelas, itu adalah tempat-tempat yang dibangun oleh Tujuh Mata Darah.
Xu Qing tidak membuang waktu untuk melihat-lihat. Ia hanya berlari menuju pusat kota, dan tujuan akhirnya: Menara Pembentukan Fondasi. Menurut petunjuk yang diberikan oleh Huang Yan, di sanalah Lampu Napas Roh berada, yang biasanya dijaga oleh para ahli teratas dari bangsa Merfolk.
Aku harus mencari cara untuk mendapatkannya. Dan jika tidak bisa, maka aku akan menuju gudang pil untuk mencari Pil Pembentukan Fondasi. Ia tahu waktu sangatlah penting, karena itu ia mempercepat langkahnya menuju menara.
Meski begitu, ia tidak menggunakan jimat terbang karena akan menarik terlalu banyak perhatian. Walaupun para kultivator Merfolk mengalami penekanan pada dasar kultivasi mereka, Xu Qing tidak merasa akan menguntungkan jika menjadikan dirinya sasaran empuk. Saat bergerak, ia melihat banyak murid Tujuh Mata Darah. Sebagian besar dari mereka tetap berada di bayang-bayang dan jalan samping sambil mencari jarahan. Meskipun beberapa dari mereka bertarung dan membunuh musuh, sebagian besar hanya mencari keuntungan.
Hampir tidak ada yang secara khusus fokus pada pembantaian. Dalam beberapa kasus, perselisihan muncul di antara murid-murid mengenai siapa yang berhak mengambil apa. Biasanya, salah satu pihak akan mengalah. Bagaimanapun, kota itu besar, jadi tidak perlu terlibat konflik karena hal-hal kecil.
Sesekali, Xu Qing melihat monumen yang didedikasikan untuk aliansi antara Tujuh Mata Darah dan Merfolk. Salah satunya adalah prasasti batu besar yang bertuliskan banyak nama. Saat melirik nama-nama itu, ia menyadari bahwa mereka adalah murid Tujuh Mata Darah yang tewas saat membantu Merfolk dalam krisis masa lalu. Dan monumen itu berisi sisa-sisa jasad mereka.
Prasasti itu tampak bersih, seolah-olah sering dibersihkan dan dirawat. Namun, karena kekuatan formasi mantra yang menutupi pulau, terlihat jelas bahwa prasasti batu itu sebelumnya telah dilindungi dengan mantra ilusi. Sekarang karena mantra itu tidak efektif, jelas bahwa sisa-sisa jasad di dalamnya sudah tidak ada lagi. Seseorang telah menggali mereka...
Xu Qing menatap prasasti batu itu, lalu menatap ke arah para kultivator Puncak di langit. Sekarang ia menyadari mengapa para pemimpin Tujuh Mata Darah sangat marah dengan situasi ini. Xu Qing baru berada di Tujuh Mata Darah dalam waktu singkat dan sebagian besar hanya memedulikan kepentingannya sendiri. Namun, secara naluriah ia membenci konsep melupakan budi dan melanggar keadilan.
Tiba-tiba, ia melambaikan tangannya, menyebabkan banyak tetesan air muncul dan membentuk perisai pertahanan yang menahan selusin gelembung yang baru saja melesat keluar dari prasasti batu. Saat gelembung-gelembung itu menghantam air, mereka pecah dan mengirimkan riak yang kuat. Pada saat yang sama, lima kultivator Merfolk melompat keluar dengan ekspresi ganas di wajah mereka saat menyerang Xu Qing.
Dengan mata dingin, Xu Qing melambaikan tangannya, menyebabkan perisai air itu runtuh dan berubah menjadi kumpulan panah air.
Saat panah-panah itu melesat ke arah Merfolk, Xu Qing melesat maju. Sedetik kemudian, kelima Merfolk itu menjadi seperti bantalan jarum, dan saat mereka tumbang tak bernyawa, tetesan air membawa kantong mereka ke arah Xu Qing. Setelah menyimpannya, ia melesat menuju Menara Pembentukan Fondasi.
Xu Qing menangani semua konflik seperti itu. Ia tidak tertarik untuk bertarung dan membunuh, hanya ingin mencapai tujuannya. Namun, jika ada orang bodoh yang ingin mengajaknya bertarung, ia akan membunuh mereka dan mengambil barang-barang mereka.
Sekitar satu jam kemudian, Xu Qing melihat pusat kota di depan, serta Menara Pembentukan Fondasi. Itu bukan menara biasa. Sama seperti deskripsi di keping jade, menara itu sebenarnya menyerupai dewa bangsa Merfolk, Joine.
Menara itu tampak seperti seorang wanita tua berjubah panjang. Ia memiliki tentakel yang tak terhitung jumlahnya yang menjalar darinya, masing-masing tertutup mata. Dan jika dilihat dari sudut yang tepat, seseorang bisa melihat wajah hantu di punggungnya, dengan lidah panjang yang menjuntai ke samping dan ke tanah, seperti bayangannya.
Puncak menara itu adalah kepala Joine, dan dibangun dengan kerangka terbuka yang memungkinkan seseorang melihat lampu di dalamnya.
Mengingat jaraknya, Xu Qing tidak bisa melihat semua detailnya, tetapi sepertinya ada seseorang yang duduk bersila di sana, mungkin di tengah-tengah terobosan. Ada juga banyak penjaga di sekitar menara. Siapa pun orang yang sedang melakukan terobosan itu, mereka jelas bernasib buruk. Jika mereka berada di tengah-tengah Pembentukan Fondasi Seratus Matahari, maka mengingat keadaannya, sepertinya sangat tidak mungkin mereka bisa menyelesaikannya sampai akhir.
Saat Xu Qing melihat Menara Pembentukan Fondasi, ia tiba-tiba merasakan niat membunuh yang meledak dari samping. Kemudian ia melihat tangan hijau memegang kerang tajam, melesat tanpa suara ke arah tenggorokannya.
Alisnya terangkat, ia melepaskan kekuatan dasar kultivasinya, menyebabkan iblis kekeringan spektral muncul di belakangnya dan mengirimkan api yang hebat ke mana-mana. Kerang itu hancur, dan tangan yang memegangnya menarik diri. Kemudian, riak dan distorsi mengungkapkan sosok yang terlihat samar-samar mundur darinya.
Dengan mata yang terbakar niat membunuh, Xu Qing menatap sosok yang menghilang itu, mengepalkan tangannya menjadi tinju, dan melancarkan pukulan.
Suara gemuruh memenuhi udara saat iblis kekeringan spektral ikut menyerang. Bahkan seorang kultivator Pembentukan Fondasi dalam keadaan pancaran mendalam akan terguncang oleh serangan ini. Sosok yang terlihat samar itu jelas terkejut dan tidak punya cara untuk menghindar.
Pada saat krisis mematikan itu, cahaya biru muncul dari harta jimat untuk melindungi kultivator yang terlihat samar tersebut. Ledakan terdengar saat cahaya biru itu runtuh, dan harta jimat itu terlempar ke samping. Namun, saat Xu Qing menerjang maju, ia mendapati kultivator itu sudah hilang.
Dia bisa menghilang?
Setelah melihat sekeliling dengan curiga, ia berbalik dan berjalan menuju Menara Pembentukan Fondasi, membuatnya tampak seolah-olah ia menyerah mencari lawannya. Namun, setelah hanya mengambil tujuh langkah, ia tiba-tiba menerjang ke belakang.
Saat ia menghantam kultivator di belakangnya, sebuah belati muncul di tangan kanannya, dan ia mulai menusuk musuhnya berulang kali.
Kultivator itu membalas serangannya, tetapi kekuatan tubuh fisik Xu Qing begitu kuat sehingga ia bisa mengabaikan pukulan tersebut. Dan bahkan jika ia menderita beberapa luka, itu tidak akan berarti banyak.
Sambil berputar, ia mengulurkan tangan dan mencengkeram sosok samar di depannya. Ia telah menusuk orang ini puluhan kali dan juga melepaskan beberapa racun mematikan. Pada titik ini, wujud asli orang itu terungkap.
Ia adalah seorang pria Merfolk paruh baya dengan mata hijau, tubuh bersisik, dan insang yang menonjol. Dasar kultivasinya berada di lingkaran besar Kondensasi Qi. Jika murid Tujuh Mata Darah biasa di lingkaran besar menghadapi lawan ini, mereka akan mati.
Karena kemampuannya menahan racun Xu Qing, dan juga karena kemampuannya yang aneh, jelas bahwa dasar kultivasi asli orang ini sebenarnya bukan di tingkat Kondensasi Qi.
Merfolk ini adalah kultivator Pembentukan Fondasi! Hanya karena formasi mantra, ranah keseluruhannya jatuh ke Kondensasi Qi. Dengan mata penuh ketidakpercayaan, ia menggigit ujung lidahnya untuk melepaskan serangan balik. Namun, saat itulah seberkas cahaya hitam melesat, dan tusuk besi Xu Qing menembus dahinya dan keluar dari sisi lainnya.
Saat menembus kepalanya, tusuk besi itu melepaskan fluktuasi Pembentukan Fondasi, yang membanjiri Merfolk itu dan meledakkan semua organ dalamnya.
Setelah memastikan pria itu mati, Xu Qing melangkah untuk mengambil tusuk besinya, lalu mengambil kantong dari kultivator tersebut. Itu bukan kantong biasa, itu adalah kantong penyimpanan!
Jantung Xu Qing berdegup kencang, tetapi ia tidak membukanya. Menyimpannya untuk sementara waktu, ia mulai bergerak menuju Menara Pembentukan Fondasi lagi.
***
Jauh di langit, Tuan Ketujuh menatap ke kejauhan dengan tangan terlipat di belakang punggungnya. Di belakangnya ada tiga belas tetua dan seratus kultivator Pembentukan Fondasi. Tak satu pun dari mereka berbicara.
Di kedua sisi Tuan Ketujuh terdapat dua bola air raksasa. Di dalam satu bola tersegel kultivator yang tampak seperti mayat, dan di bola lainnya adalah patriark Merfolk.
Sambil menatap pulau-pulau di bawah, kultivator Merfolk itu terkekeh dan berkata, “Apakah kau benar-benar percaya kau akan memenangkan ini, Zheng Kaiyi?”
Hampir pada saat yang sama ketika kata-kata itu keluar dari mulutnya, suara gemuruh meletus dari empat pulau di bawah. Kemudian, cahaya hitam melesat keluar dari laut, menyebar ke arah pulau-pulau tersebut. Itu adalah formasi mantra yang sangat besar, seperti penutup hitam yang menyebar dari semua pulau.
Cahaya hitam itu beriak dan terdistorsi seolah-olah mencoba melawan kekuatan formasi Tujuh Mata Darah. Tentu saja, jika formasi Tujuh Mata Darah runtuh, semua kultivator Pembentukan Fondasi Merfolk akan memulihkan kekuatan sejati mereka. Dan jika itu terjadi, Kompetisi Akbar akan berubah menjadi pembantaian!
“Seazombie sedang dalam perjalanan, Zheng Kaiyi! Dan saat formasi mantra sekte-mu jatuh, murid-muridmu itu akan dikorbankan untuk rakyatku!”
Tiba-tiba, cahaya hitam bersinar di cakrawala saat pusaran air raksasa muncul di udara. Pusaran itu meletus dengan aura kematian dan hawa dingin yang menusuk yang mengubah air laut menjadi es.
Saat aura itu menyebar, buaya setengah membusuk sepanjang 3.000 meter merangkak keluar dari pusaran tersebut.
Ia memiliki mata kuning yang dingin, dan tubuhnya tampak berdenyut dengan kekuatan jiwa-jiwa penuh dendam yang tak terhitung jumlahnya. Saat buaya busuk yang ganas itu merangkak keluar, terlihat banyak sosok di kepalanya. Mereka semua memiliki aura yang mengejutkan, dan di belakang mereka... adalah seluruh pasukan kultivator!
Orang-orang ini tidak lain adalah... Seazombie!
“Mereka akhirnya tiba,” kata Tuan Ketujuh dengan senyum tipis di wajahnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!