Bab 116: Tuan Bloodsmelter yang Kelaparan

Bab 116: Tuan Bloodsmelter yang Kelaparan⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Di dalam dan luar Revered Ancient, di pulau mana pun orang tiba, ada tak terhitung wilayah terlarang, yang di dalamnya terdapat segala macam spesies tak biasa.

Seazombie hanyalah salah satu dari banyak. Mereka berasal dari pinggiran wilayah terlarang di Laut Tanpa Akhir. Namun, mereka tidak ada di zaman-zaman tak terhitung sebelum kedatangan wajah dewa yang rusak. Ketika dewa itu tiba, membawa aura yang menghantam dunia dan mengubah tak terhitung makhluk hidup, beberapa spesies lenyap ke dalam sejarah. Spesies lain berjuang keras untuk bertahan hidup, sementara pada saat yang sama, banyak spesies baru muncul.

Di antara spesies baru itu adalah Seazombie. Mereka adalah spesies aneh yang mampu menyerap mutagen secara langsung. Lebih jauh, mereka tidak mampu berkembang biak, dan harus menggunakan metode khusus untuk memperbanyak diri. Metode itu adalah... zombifikasi. Dengan menempatkan tanda khusus pada mayat spesies lain mana pun, mereka dapat menghidupkannya kembali! Mayat yang dihidupkan kembali tidak akan memiliki ingatan utuh dari masa lalu mereka, sampai-sampai mereka seperti orang yang berbeda. Mereka menjadi lebih ganas, kejam, dan bengis, dan mereka berdenyut dengan mutagen. Mereka membenci dunia di sekitar mereka, dan pada saat yang sama, merasakan panggilan konstan untuk bergabung dengan Seazombie.

Panggilan itu akan membawa mereka ke tanah leluhur Seazombie, di mana mereka akan menjadi seazombie penuh. Setelah itu, mereka dapat mengkultivasi teknik seazombie, secara bertahap memulihkan pikiran mereka, dan menjadi lebih kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Karena kualitas unik spesies ini, saat mereka maju dalam kultivasi, mereka menjadi lebih kejam, dan semakin tidak peduli pada dunia. Lebih jauh, semakin kuat kultivasi mereka sebelum mati, semakin besar kekuatan tempur yang mereka miliki sebagai seazombie. Namun, ada banyak batasan yang menyertai proses zombifikasi. Juga, ada tingkat kegagalan yang tinggi. Oleh karena itu, spesies lain tidak melihat mereka sebagai ancaman besar. Tapi karena berbagai alasan, mereka bertahan dan berkembang biak.

Selama zaman-zaman yang berlalu, Seazombie telah menemukan bahwa mayat kultivator manusia memiliki tingkat keberhasilan lebih tinggi ketika terkena tanda seazombie. Karena itu... Seazombie memfokuskan perhatian pada manusia. Karena tanah leluhur Seazombie dekat dengan Tujuh Mata Darah dan benua Phoenix Selatan, keduanya saling membenci. Saat kebencian itu tumbuh, perang akan meletus setiap beberapa waktu.

Sekarang, karena apa yang terjadi di Kepulauan Merfolk, pasukan Seazombie telah datang. Maka, pusaran itu muncul, dan buaya sepanjang 3.000 meter memanjat keluar darinya.

Di atas kepala buaya itu ada banyak sosok yang berdenyut dengan energi hitam dan mutagen kuat. Karena energi hitam, mereka tidak sepenuhnya terlihat. Hanya mungkin untuk melihat mata merah di dalam kabut gelap. Namun, mereka tampaknya memiliki fluktuasi dasar kultivasi yang tidak lebih lemah dari patriark Merfolk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Melihat Seazombie telah tiba, patriark Merfolk melolong dengan tawa. "Aku tidak sabar untuk melihat apa yang bisa dilakukan sekte kalian, Zheng Kaiyi!"

"Kalau begitu perhatikan." Ekspresi wajah Master Ketujuh sama seperti biasa saat ia mengeluarkan gulungan giok biasa, yang ia lemparkan ke arah Seazombie.

Sebelum Seazombie bisa melakukan apa pun pada gulungan giok itu, benda itu mencapai barisan mereka dan meledak.

Pada saat itu, sepertinya tak terhitung guntur meletus. Kubah langit tenggelam, dan retakan besar menyebar di seluruh langit. Retakan itu tampak seperti naga berkelok-kelok yang mencambuk dengan liar. Dari kejauhan, seperti kuas raksasa digunakan untuk melukis di langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Tak lama kemudian, retakan itu saling terhubung. Yang mengejutkan... mereka membentuk gambar seseorang! Itu seorang pria tua! Dia tampak terhubung dengan kanopi langit itu sendiri, dan wajahnya benar-benar tanpa ekspresi saat ia menatap makhluk hidup di bawah. Di bawah tatapannya, laut melonjak dengan gelombang besar, dan sejauh 5.000 kilometer ke segala arah, semua binatang yang tersembunyi di bawah permukaan gemetar.

Tatapan menakutkannya menyebabkan patriark Merfolk batuk darah, lalu jatuh berlutut gemetar.

Ketika ia melihat kekuatan Seazombie, buaya yang setengah muncul melolong dalam kesedihan, dan pembusukan yang menutupinya mulai menyebar dengan cepat. Namun, ia tidak berani bergerak. Para ahli kuat di atas kepala buaya juga mulai bergetar, dan mutagen yang mengelilingi mereka berfluktuasi dengan liar. Dalam keterkejutan mereka, semuanya batuk darah. Banyak Seazombie di pasukan di belakang mereka langsung meledak.

"Kami memberikan salam hormat, Patriark!" Master Ketujuh menggabungkan tangan dan membungkuk hormat kepada gambar komposit pria tua itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Para tetua dan kultivator Pembentukan Fondasi semua melakukan hal yang sama, dan mereka menggabungkan suara mereka dengan Master Ketujuh untuk memberikan salam. Saat mereka menggabungkan tangan dan membungkuk, retakan tak terhitung yang membentuk gambar patriark Tujuh Mata Darah itu bergerak seolah-olah hidup, menjadi aliran cahaya merah tak terhitung yang menghantam pasukan seazombie, membuatnya kacau.

Para kultivator seazombie bereaksi dengan keheranan terbuka saat aliran cahaya merah menusuk satu demi satu dari mereka. Setiap seazombie yang ditusuk dengan cara ini tampak seperti dicerna dari dalam ke luar, dan dalam beberapa saat, layu menjadi sekam.

Dalam sekejap mata... buaya 3.000 meter itu runtuh menjadi ketiadaan, dan para ahli di atas kepalanya layu menjadi kehancuran.

Sisa pasukan tidak memiliki cara untuk melarikan diri, dan dalam beberapa saat telah menjadi abu....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Selanjutnya, aliran cahaya merah melesat ke arah pusaran yang telah membawa pasukan seazombie. Tampaknya, pusaran itu adalah tujuan sebenarnya!! Pusaran itu mulai menutup, tetapi tidak cukup cepat. Dengan kegilaan yang tak terpuaskan, cahaya merah mengalir ke dalam....

Sesaat kemudian, pusaran itu menghilang. Namun, mungkin untuk membayangkan apa yang terjadi di sisi lain!

Dengan pusaran itu hilang, langit kembali cerah dan bersih, dan laut kembali normal. Seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Namun, sekam layu dari Seazombie yang mati jatuh ke permukaan laut seperti tetesan hujan. Itu pemandangan yang sangat mengerikan.

"Bagaimana menurutmu?" Master Ketujuh berkata, berbalik ke arah patriark Merfolk yang bersujud dan gemetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Mata patriark Merfolk bersinar dengan keputusasaan saat pikiran dan hatinya hancur. "D-dia menembus... menembus...? Patriark Tujuh Mata Darah, Tuan Bloodsmelter... dia menembus? Kalian tidak datang ke sini untuk kami Merfolk, kan, Zheng Kaiyi? Ini semua jebakan untuk Seazombie!!"

Kultivator Seazombie di bola air lain tampak seperti akan meleleh, dan ekspresi dinginnya sebelumnya telah berubah menjadi teror absolut.

"Jadi, kamu bukan idiot setelah semua," kata Master Ketujuh. "Sekte kami tidak peduli pada kalian Merfolk kecil. Patriark kami menembus dan kelaparan, oleh karena itu, kami memutuskan untuk memancing Seazombie. Aku harus berterima kasih padamu karena telah membawa mereka ke sini. Tepat pada saat patriark kami menembus dan merasa lapar, mereka membuka pintu depan untuknya. Dan sekarang, Grand Competition dapat dilanjutkan."

Menyapu patriark Merfolk dan Seazombie, ia melangkah ke dreadnaught-nya dan duduk, tampak sangat santai. Ia tidak repot-repot mengamati kompetisi di bawah. Saat membesarkan serangga berbisa di dalam toples, momen bahaya yang sebenarnya adalah hal yang baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

"Anak-anak serigala itu hanya ada di sana untuk menghasilkan uang. Tidak ada yang layak diperhatikan."

***

Di bawah di Pulau Joine, di kota kerangka ikan, Xu Qing sedang menuju Menara Pembentukan Fondasi. Tiba-tiba, ia melihat ke atas, tetapi tidak melihat sesuatu yang mencolok di atas; langit cerah.

Namun, formasi mantra Merfolk menggerogoti laut violet Tujuh Mata Darah, menyebabkan tekanan dari yang terakhir perlahan mereda. Merasakan itu, pupil Xu Qing menyempit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Aku harus bergegas!

Mengeluarkan jimat terbang, ia menepuknya ke dirinya sendiri, lalu tiba-tiba melesat sebagai seberkas cahaya menuju Menara Pembentukan Fondasi. Hanya butuh tiga puluh napas waktu baginya untuk mendekati menara, yang tingginya lebih dari tiga puluh meter. Saat itulah ia melihat setidaknya tujuh puluh kultivator Merfolk berdiri sebagai pelindung dharma di sekitar menara.

Jelas, siapa pun yang berada di menara itu bukan orang biasa. Ada tujuh atau delapan murid Tujuh Mata Darah di sekitar juga, yang semuanya tampak tertarik pada Lampu Napas Roh. Itu tidak mengherankan mengingat nilainya 500.000 koin roh.

Pertempuran sengit, dan mayat sudah menumpuk, beberapa dari murid Tujuh Mata Darah, dan beberapa dari Merfolk. Begitu banyak darah dan daging sehingga siapa pun yang tidak terbiasa dengan hal seperti itu akan muntah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Kedua belah pihak menyadari Xu Qing bergegas ke tempat kejadian. Namun, sebelum salah satu dari mereka bisa melihat dengan baik siapa dia, ia berubah menjadi serangkaian bayangan yang menuju langsung ke menara itu sendiri.

Segera, kultivator Merfolk yang tidak terlibat dalam pertempuran meraung dan melompat untuk menghadangnya.

Salah satu dari mereka saat ini berada di lingkaran besar Kondensasi Qi, meskipun pada kenyataannya ia seharusnya berada di Pembentukan Fondasi. Menatap Xu Qing, ia melakukan gerakan mantra dan melambaikan tangan kanannya. Gambaran proyeksi seorang pemuda merfolk muncul di belakangnya, berwarna hitam pekat dan memegang trisula. Saat ia menyerang dengan ganas ke arah Xu Qing, Merfolk lainnya melepaskan teknik magis ke arahnya.

Pada saat yang sama, murid Tujuh Mata Darah lainnya melihat dengan mata muram. Satu demi satu, mereka mengeluarkan berbagai kartu as yang mereka gunakan untuk menyerbu Menara Pembentukan Fondasi, berharap menggunakan tindakan Xu Qing sebagai pengalih perhatian untuk mendapatkan lampu itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Mata Xu Qing dipenuhi dengan dingin. Ia sudah membuat keputusan bahwa ia akan membunuh siapa pun yang mencoba mengambil miliknya. Oleh karena itu, ia melambaikan tangannya, menyebabkan cahaya hitam menyebar saat perahu dharma-nya muncul.

Panjangnya puluhan meter dari haluan ke buritan, dan mengagumkan dengan cara yang membuat jelas perahu dharma ini berbeda dari perahu murid lain.

Saat muncul, tangan Xu Qing berkilat dalam gerakan mantra, dan keempat kaki perahu itu mencapai tanah. Suara retak terdengar saat duri di atasnya melesat dengan kekuatan ledakan, menciptakan badai ke segala arah.

Kultivator Merfolk yang terkena badai menjerit kesakitan saat mereka berlubang-lubang. Kultivator Pembentukan Fondasi tampak terkejut, tetapi bahkan ia tidak mampu melarikan diri. Dagingnya terkoyak menjadi darah saat ia menjerit, sampai sebilah pisau melintas dengan kecepatan mengejutkan melalui tenggorokannya, membunuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌⁠

Murid Tujuh Mata Darah yang berpikir untuk bersaing dengan Xu Qing menemui nasib yang sama. Sejak mereka memilih untuk mengambil apa yang diinginkannya, ia memutuskan untuk tidak menahan diri. Setelah badai mereda, area di sekitar menara dipenuhi mayat dan keheningan.

Sementara itu, Xu Qing tidak pernah berhenti bergerak, dan sekarang berlari ke puncak menara. Melihat melalui kerangka terbuka ke bagian dalam, ia melihat seorang pemuda merfolk duduk bersila di depan sebuah lampu. Lampu itu tampak seperti payung hitam terbuka, terbalik, dengan gagangnya berfungsi sebagai sumbu. Itu pemandangan yang aneh, karena cahaya kemerahannya menutupi pemuda merfolk itu, menawarkan perlindungan penuh.