Bab 984: Badai Topan yang Akan Datang!

“Sesuatu terjadi pada Xu Qing!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Awan hitam bergelora di langit di atas Laut Terlarang. Api merah kirmizi membubung ke segala arah, membakar semuanya. Langit kini menjadi langit api. Saat nyala api jatuh ke laut, airnya sendiri dipenuhi api. Laut itu berubah menjadi lautan api sungguhan.

Aura Flame Phoenix menyertai api saat menyebar melalui kubah langit dan terhubung ke laut di bawah. Ia menanyai langit, menanyai laut, menanyai burung-burung, dan menanyai binatang laut di dalam air.

Di mana dia??

Pikiran tak terhitung mulai mengalir ke kesadaran Flame Phoenix. Perlahan-lahan, pikiran-pikiran itu mulai menyatu seolah membentuk gambaran utuh. Hanya saja... kekuatan tanpa wujud, tanpa alasan, tanpa hasil, dan tanpa kehendak mengganggu pikiran-pikiran itu. Kekuatan itu datang tanpa suara atau bisikan, beriak dan mendistorsi segalanya, memelintir kehampaan, dan membuat pikiran-pikiran itu menjadi kekacauan belaka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Entitas berbalut api yang tampak separuh phoenix dan separuh elang itu membubung melintasi langit, melepaskan pekik yang mengguncang langit. Suara yang melampaui guntur surgawi meledak keluar. Itu seperti sesuatu yang mampu menghancurkan segala rintangan, dan membuat gangguan itu langsung hancur.

Berikutnya, ratusan juta sensasi mengalir deras ke dalam benak Flame Phoenix. Setiap satu... mengandung aura Xu Qing, serta jejak bulu Flame Phoenix. Sensasi-sensasi itu datang... dari ikan-ikan di Laut Terlarang, dari binatang-binatang laut yang tak terhitung jumlahnya, dan bahkan dari beberapa entitas ilahi. Sebarannya tampak tak berujung, yang jelas tidak mungkin.

Siapa pun yang melakukan ini tidak benar-benar menghapus karma-ku. Ia hanya menyebarkannya ke mana-mana.

Hati Flame Phoenix menciut. Ia tahu betul bahwa hanya dewa atau Penguasa Kekaisaran yang bisa melakukan hal seperti ini. Tubuhnya yang sangat besar jatuh dari langit, menghantam air, dan tenggelam dengan kecepatan tinggi, sepanjang waktu berbalut api. Mutagen di dalam air menguap, membuat warna air berubah. Pada saat yang sama, ratusan juta sensasi terus membanjiri dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Satu batang dupa waktu berlalu.

Entitas tak terhitung yang terkena karma itu meratap saat mereka meledak menjadi api phoenix lalu hancur menjadi abu. Didukung oleh kekuatan abu, suara bernada rendah bergema melalui Laut Terlarang.

“Cangkang Kura-Kura yang Menggugah; Isi Perut Ikan yang Melekat; Serangan Ekor Ikan yang Menerima! Paku yang Kreatif; Kapak-Belati dari Jurang; Benang Tenun Gerbang Lembut! Bintang Senja Matahari; Roh Rusak; Kegembiraan Naik ke Tatapan; Beban Rumput; Menggunakan Diam untuk Mencari!” [1]

Suara itu bergema keras melalui Laut Terlarang. Dasar laut bergetar, dan gelombang besar terbentuk di permukaan. Kehendak kuno menyertainya, membentuk kekuatan mengerikan yang dipenuhi ratusan juta pikiran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Temukan Xu Qing!

***

Jauh di dasar laut, di dalam terusan laut, ada Floating Fiend, yang telah menghapus semua jejak dirinya dalam kegelapan. Saat ini ia berada di luar gelembung, yang sepenuhnya tertutup oleh serat-serat daging berdarahnya. Saat serat itu perlahan menarik gelembung ke arahnya agar ia bisa menyerapnya, bola daging itu menyusut. Tiba-tiba, matanya terbuka lebar, dan gunting di atas kepalanya bergetar.

Sudah ditemukan secepat ini??

Wajah Floating Fiend berubah, dan ia cepat-cepat melakukan gestur mantra. Sejumlah tanda penyegel terbang ke gunting, membuat harta Kaisar Agung itu sedikit bergetar sebelum menjadi tenang. Namun, hanya sesaat kemudian, benda itu mulai bergetar lagi. Lebih dari itu, bercak karatnya mulai membesar. Tampaknya benda itu bisa pecah kapan saja.

Melihat itu, Floating Fiend cepat menggigit ujung lidahnya dan memuntahkan darah dao yang berharga, yang jatuh ke gunting. Cahaya berwarna darah berkilau di gunting, dan getaran itu kembali berhenti. Namun jelas, itu tidak cukup. Hanya beberapa saat kemudian, fluktuasi dahsyat meletus dari gunting.

Mata Floating Fiend lalu bersinar dengan tekad saat ia mengangkat tangan kanannya dan dengan ganas mencengkeram lengan kirinya. Dengan sentakan keras, ia merobek lengannya dan mengorbankannya kepada gunting. Melalui lengan kiri itu, gunting melepaskan kekuatan yang sangat besar.

Otoritas penghapusan di dalam gunting memancarkan kehendak kuno, dan getaran itu berhenti. Lebih jauh, benda itu terkunci dalam keadaan tersebut. Namun, harga yang dibayar, selain Floating Fiend kehilangan satu lengan, adalah munculnya celah mengerikan pada gunting. Celah itu tidak bisa dihapus maupun diperbaiki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

***

Pada saat yang sama ketika gunting berhenti bergetar, Flame Phoenix mendongak, matanya bersinar terang.

Orang ini... memiliki harta Kaisar Agung! Namun, meskipun ia menghapus semua jejak dirinya, aku bisa tahu... dari mana asalnya!

Flame Phoenix menoleh ke belakang ke arah Tanah Suci Vivifiend. Dalam momen singkat kontak sebelumnya, ia telah merasakan aura lokasi itu. Sekarang tidak perlu lagi menahan api di dalam hatinya. Saat api itu meletus, nyala api menyembur di sekelilingnya, dan ia melesat ke arah Tanah Suci Vivifiend, sambil membakar langit dan laut sekaligus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Api mengamuk di mana-mana.

***

Kembali di terusan laut, gelembung di depan Floating Fiend, yang dikelilingi dagingnya sendiri, telah ditarik begitu dekat hingga ia bisa menyedotnya ke dalam tubuh. Sesaat kemudian, benjolan berdaging muncul di bahunya.

Matanya menyipit, Floating Fiend berbicara dengan dingin ke dalam benjolan itu, katanya, “Selanjutnya, aku hanya perlu mengasimilasinya.... Ini akan memakan waktu. Tapi sekarang, kau tidak bisa kabur.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Setelah itu, ia berdiri dan menatap ke kejauhan. Ia sekarang mempertimbangkan apa yang harus dilakukan selanjutnya. Ia bahkan tidak mempertimbangkan untuk kembali ke Tanah Suci Vivifiend. Meskipun tanah suci itu mungkin tampak seperti tempat yang aman, ia tahu bahwa apa yang telah dilakukannya tidak bisa dirahasiakan selamanya. Pergi ke sana tampaknya bukan ide bagus. Lagi pula, bersembunyi di rumah bukan solusi jangka panjang.

Patriark mengetahui dao-ku. Tidak perlu menjelaskan apa pun kepadanya. Jelas ia menyetujuinya. Kalau begitu... kurasa aku sebaiknya bersembunyi saja. Di satu sisi, aku bisa mengasimilasi bocah ini, dan pada saat yang sama, aku bisa menunggu Tanah Suci Emptystar tiba bersama individu mahakuasa itu.

Ketika Floating Fiend memikirkan individu mahakuasa dari Tanah Suci Emptystar, ia menggigil secara naluriah.

Pada hari individu terhormat itu tiba, itu menandai dimulainya masa kejayaan tanah-tanah suci di Revered Ancient.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Berbalik, ia melesat di sepanjang dasar laut dan menghilang di kejauhan. Saat ia bergerak, ia terus menekan benjolan di bahunya sambil mengasimilasinya.

***

Badai api mengamuk melintasi Laut Terlarang saat sayap Flame Phoenix mengepak. Kekuatan menakjubkan menekan ke bawah, bersama tekanan yang mengerikan. Dan semuanya terfokus pada Tanah Suci Vivifiend. Langit berwarna merah kirmizi. Laut Terlarang tampak terbakar tanpa henti.

Sejumlah besar nonmanusia di pulau-pulau di sana-sini mendongak ke kubah langit dengan takjub dan terkejut. Di bawah permukaan laut, entitas tak terhitung jumlahnya gemetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Mereka menyaksikan kemarahan Phoenix Selatan!

Namun, hal-hal tidak terbatas sampai di situ. Erniu tidak hanya mengirim pesan kepada Saudari Tua Kedua dan Huang Yan. Karena kegelisahan mendalam yang ia rasakan, ia telah mengirim pesan kepada banyak orang. Termasuk pihak-pihak di Kabupaten Penutup Laut, ibu kota kekaisaran umat manusia, Wilayah Moonrite, dan bahkan ke Firemoon Darkheaven.... Isi keping jade itu sama dengan yang ia kirim kepada Saudari Tua Kedua. Hanya saja ada satu baris tambahan.

“Sesuatu terjadi pada Xu Qing!”

Kata-kata itu menyebar melalui bagian timur Revered Ancient, menciptakan... badai topan besar yang lebih besar dari apa pun yang dibangkitkan Flame Phoenix!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​​​‌​​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

1. Bagian ini adalah campuran rumit dari kesepuluh Batang Surgawi dengan seluruh Delapan Trigram, ditambah beberapa karakter lain. Mungkin penulis punya alasan untuk menggabungkannya seperti itu, atau mungkin ia hanya menyusunnya agar terdengar keren dalam bahasa Mandarin. Sejujurnya, aku tidak tahu, karena tidak pernah ada penjelasan atau penggambaran tentang apa arti semuanya. Pilihan terjemahanku melibatkan pengambilan makna asli aksara tulang orakel dari Batang Surgawi dan menggabungkannya dengan makna terjemahan Delapan Trigram menurut Richard Wilhelm, lalu juga menerjemahkan kata-kata yang bukan batang maupun trigram sesuai makna paling dasarnya. Kalau aku jadi kau, aku tidak akan mencoba menguraikan maknanya berdasarkan bahasa Inggris. Semua batang dan semua trigram memiliki banyak makna tergantung cara menafsirkannya. Kurasa ini hanya dimaksudkan agar terdengar seperti mantra ramalan/pencarian yang keren. Omong-omong, ini tidak berima. Yang paling menonjol mungkin adalah adanya karakter untuk “mencari” dan “mencari (untuk)” di dalamnya, yang memperjelas bahwa maksud bagian ini berkaitan dengan pencarian Xu Qing. ☜