"Yu Liuchen!" terdengar sebuah suara dingin. Suara itu khidmat dan sarat dengan niat membunuh, berasal dari dewa Northfate King. Namun hanya sebatas itu.
Tanpa pedang yang menancap di dadanya, dasar kultivasi Yu Liuchen kini tak lagi terhalang apa pun. Dan bertahun-tahun silam di masa lampau, ia telah mencapai tingkat Dewa Altar. Walaupun spesies sekuat Northfate King belum tentu takut pada seorang Dewa Altar, mereka tidak ingin menyinggungnya kecuali jika benar-benar tidak ada pilihan lain. Terlebih lagi, seorang Dewa Altar yang belum memutuskan spesies mana di Revered Ancient yang akan diterimanya kekuatan imannya.
Oleh karena itu, yang bisa dilakukan Tempest hanyalah menerima apa yang baru saja terjadi. Hal itu sangat memicu pemikiran bagi semua pihak lain yang terlibat.
Kaisar Agung melayang di udara, menggenggam proyeksi pedang sambil memandang ke sekeliling. Ke mana pun ia memandang, udara bergetar, dan para dewa mundur, tak berani menghadapinya. Aliran kehendak ilahi yang kuat dari berbagai spesies pun menarik diri.
Semua orang mengira Kaisar Agung Swordsage sudah berada di ambang ajal. Namun apa yang baru saja terjadi membalikkan anggapan itu. Dan sekarang, tak ada seorang pun yang ingin mempertaruhkan nyawa demi mencari tahu lebih banyak. Lagipula, tak ada yang tahu apakah Kaisar Agung Swordsage saat ini... masih memiliki kartu as lain, atau... masih dalam ekspedisi memancing.
Waktu terus bergulir. Setelah beberapa puluh tarikan napas berlalu, api dewa sang permaisuri berkobar hebat. Langit dan bumi kini berwarna keemasan saat api dewa yang tak bertepi berdenyut dengan kekuatan megah. Pada saat ini, ia hanya berjarak sekitar sepuluh tarikan napas dari keberhasilan penuh!
Semua mata tertuju padanya.
Kaisar Agung Swordsage memandang sang permaisuri dan tersenyum. Namun, jauh di balik senyuman itu tersimpan kelelahan yang teramat sangat. Pada saat ini, ia benar-benar berada di ambang ajal. Meski ia berharap pedang di tangannya akan terus bersinar terang, kelemahan yang tersembunyi di dalam dirinya kian menyebar luas. Tak lama lagi, ia bahkan takkan mampu menggenggam pedang di tangannya. Bayangan jiwanya kini mulai memudar. Namun ia tetap bertahan kuat, memastikan bahwa bagi siapa pun yang mengamati, ia tampak perkasa seperti biasanya. Ia akan bertahan sampai sang permaisuri selesai.
Setelah itu, di saat-saat terakhir hidupnya, ia ingin menatap untuk terakhir kali tanah fana, umat manusia, dan dunia yang penuh duka ini. Berbeda dengan kelemahan sang Kaisar Agung, api dewa sang permaisuri bersinar cemerlang. Langit dan bumi yang bersemayam di dalam diri sang Kaisar Agung kian meredup. Langit dan bumi yang terbentang di luar diri sang permaisuri semakin keemasan. Aura dewa menjadi kian nyata pada diri sang permaisuri. Gemuruh petir surgawi yang tak terhingga bergema, menghancurkan hukum-hukum magis dan dasar-dasar dao. Kekuatan hidupnya tengah bertransformasi! Itu adalah pemandangan yang membuat siapa pun mendesah pilu. Rentang usia salah satu pihak tengah berakhir. Kekuatan hidup pihak lainnya tengah membubung tinggi.
Persis seperti reinkarnasi, batin sang Kaisar Agung. Rasa lelah dan lemah yang tak bertepi menyapu dirinya bak pasang surut air, menenggelamkannya, menyebabkan matanya—yang selalu cerah dan bersinar di sepanjang hidupnya—menjadi berkabut. Hati yang sarat akan kebijaksanaan kini hancur menjadi debu.
Segala sesuatu mengabur. Pada suatu saat, kabut itu berubah merah. Dan debu itu entah bagaimana berubah menjadi kertas. Warna merah dan kertas itu bercampur, berubah menjadi... lima orang kertas merah. Mereka tampak tertawa sekaligus menangis pada saat yang sama.
Empat di antaranya muncul di sekitar jiwa Kaisar Agung Swordsage. Satu di antaranya muncul di dalamnya.
Lalu gemuruh petir menggelegar, beriringan dengan jeritan duka. Kemudian ekspresi pada kelima orang kertas itu berubah menjadi keserakahan murni. Mereka menerkam! Orang kertas di dalam tubuh jiwa sang Kaisar Agung meleleh, berubah menjadi merah pekat yang menyebar memenuhi jiwanya dan menyatu dengan empat orang kertas di luar!
Semua ini terjadi dengan sangat mendadak. Dan ketepatan waktunya luar biasa akurat.
Kelima orang kertas itu telah bersembunyi di dalam aliran waktu itu sendiri layaknya ular berbisa. Bagaikan pemburu ulung dengan kesabaran luar biasa, mereka menunggu hingga sang permaisuri nyaris berhasil, momen yang sama persis saat Kaisar Agung Swordsage berada di titik terlemahnya dan tak sanggup lagi bertahan.
Lalu mereka memamerkan taringnya. Lalu mereka melancarkan serangan mematikan!
Orang-orang kertas itu menyergap bayangan jiwa sang Kaisar Agung. Mereka menyatu ke dalamnya.
Suara gemuruh dahsyat bergema saat aura sang Kaisar Agung terhapus. Pedang di dalam tubuh Xu Qing melolongkan jeritan duka yang teramat pedih.
Di udara kini hanya ada satu orang kertas yang menyimpan bayangan jiwa sang Kaisar Agung di dalamnya. Ia terkekeh jahat.
"Akhirnya aku mendapatkan cahaya dari Quasi-Immortal yang binasa!"
Pada saat ini, semua pakar terkuat terguncang hingga ke relung jiwa. Pada detik ini, semua dewa tersentak dalam jiwa dewa mereka. Pada saat ini juga, semua makhluk hidup di Revered Ancient terperangah.
Gemuruh dahsyat bergema. Bumi berguncang dan aura takdir umat manusia menjerit dalam kepedihan. Umat manusia, baik pejabat istana maupun rakyat jelata, semuanya menggertakkan gigi dalam kemarahan. Langit seolah runtuh! Sang Kaisar Agung telah binasa!
"Kaisar Agung!!"
Banyak sosok secara naluriah melesat ke angkasa, melolong dalam duka dan amarah.
Umat manusia, tak peduli selemah atau sekuat apa pun mereka, nyaris tak sanggup menyaksikan apa yang sedang terjadi. Amarah yang membara dan kegilaan yang mengguncang membuat darah seluruh umat manusia mendidih.
Mata Xu Qing memerah kirmizi saat ia berdiri mematung di sana. Memang begitulah kepribadiannya. Semakin kuat niat membunuhnya, semakin sedikit ia berbicara. Dan kemudian ia bergerak secepat kilat, Pedang Kaisar berdengung, cahaya terang memancar dari dirinya.
Di kubah langit, orang kertas merah yang terkekeh itu menjilat bibirnya lalu berbalik ke arah api dewa yang berkobar. Ia menggigil seolah-olah berencana untuk bertindak terhadap sang permaisuri. Sambil terkekeh lagi, ia bersiap menyerang. Ia belum puas hanya dengan mendapatkan cahaya Quasi-Immortal yang binasa.
Namun kemudian senyumnya mendadak surut, dan jeritan kesakitan melengking darinya. Sesaat kemudian, ia meledak dalam kobaran api. Itu adalah api yang tampaknya memiliki kekuatan tak terhingga. Itu adalah api dao, yang tercipta dari sisa terakhir kehendak dan tekad Kaisar Agung Swordsage. Dan api itu tersulut oleh amarah di dalam darah umat manusia.
"Bahkan sekarang, kau masih menyisakan trik, Swordsage? Kau menggunakan kematianmu, daomu, dan kehendakmu untuk menyulut api umat manusia.... Betapa kejamnya kau!"
Orang kertas itu melolong dalam kepedihan saat tubuhnya mulai runtuh menjadi abu. Ia tak lagi mampu meneruskan konspirasinya. Satu-satunya hal yang tersisa untuk dilakukan adalah membawa sisa cahaya Quasi-Immortal yang binasa dan menggunakannya untuk menembus udara dan melarikan diri. Memang benar ia telah memperoleh cahaya sang Kaisar Agung. Dari semua dewa yang berkomplot, hanya ia yang berhasil mendapatkannya. Namun api dao dari kehendak dan tekad adalah variabel yang tidak ia perhitungkan.
Harga yang harus dibayar atas kesalahan itu... teramat sangat besar. Pasalnya, api itu bukan sekadar membakar dirinya. Api itu juga mengikuti karmanya menuju wujud aslinya yang tengah bersembunyi. Lolongan penderitaannya bergema luas dan jauh.
Amarah umat manusia masih terus berkobar. Dan duka umat manusia terus menyebar di langit dan bumi.
Api dewa sang permaisuri berpadu dengan api umat manusia, yang memuat kemarahan manusia yang tak terhitung jumlahnya. Karena hal itu, kehendak ilahi sang permaisuri berdengung dengan sifat manusia yang begitu pekat. Saat itu memenuhi benaknya, hal tersebut melampaui sifat dewanya.
Kubah langit berubah menjadi lautan api raksasa yang tampak dari seantero penjuru Revered Ancient.
Di Planet Ancient Emperor, para kaisar terdahulu semuanya berdiri tegak. Aura dewa yang pekat berdenyut dari mereka semua. Mereka telah menjadi dewa. Mulai saat ini, mereka tidak lagi memiliki pikiran sadar, dan dengan demikian akan dipandu oleh aura takdir umat manusia. Mereka adalah... dewa zombi!
Kehendak umat manusia adalah kehendak mereka. Mereka akan menempuh jalan yang sama dengan yang ditempuh oleh spesies mereka.
Di udara, aura sang permaisuri membuncah dengan momentum yang belum pernah terjadi sebelumnya, menjelma menjadi sebuah kehendak yang mampu melampaui banyak langit, memancar terang ke segala arah.
Langit meredup seolah menyatakan ketundukannya. Bumi bergetar seolah bersujud menyembah. Manusia di segenap wilayah merasakan resonansinya. Rakyat yang tersebar di wilayah-wilayah lain dapat merasakan darah mereka bergolak.
Itu karena amarah umat manusia, dan puncak tertinggi sifat manusia, telah sepenuhnya bangkit di dalam dirinya. Ia adalah dewa manusia!
Berkat upacara yang luar biasa megah, serta bantuan jimat domain dewa, ditambah restu dari Kaisar Agung Swordsage dan amarah umat manusia, ia... melampaui tingkat Tanpa Cela. Ia adalah seorang Dewa Altar!
Dewa Altar lebih berkilau daripada benda langit mana pun. Momentum mereka sanggup mengguncang langit tertinggi, dan kemegahan mereka membuat mereka dihormati oleh semua makhluk hidup. Mata mereka begitu dalam hingga sanggup menelan makhluk hidup apa pun. Saat rambut panjang mereka tergerai, setiap helainya berdenyut dengan aura dewa yang paling mencengangkan. Bahkan sehelai saja rambut yang jatuh ke tanah akan sanggup membuat langit dan bumi bergetar.
Udara di sekitarnya seolah dipenuhi oleh tekanan luar biasa yang menindih dada setiap makhluk hidup. Para kultivator dan dewa seketika merasakan tekanan yang menyesakkan dada. Mereka semua menundukkan kepala.
Satu-satunya yang tidak menunduk adalah sang Kaisar Agung. Saat ia melayang di sana memancarkan cahaya tanpa batas, api itu tidak padam. Sebaliknya, api itu berkobar kian dahsyat, menyelimuti sang permaisuri dengan kobaran api altar dewa. Api itu menghimpun amarah umat manusia, membakar kubah langit, menghanguskan waktu, dan berkobar ke segala penjuru. Lalu api itu berubah menjadi untaian kata yang mengguncang kosmos.
"Master Righteous Veil, ke mana pun ruang menjangkau dan ke mana pun waktu berlalu, orang yang akan memusnahkan jiwa dan ragamu pastilah salah satu dari bangsaku! Inilah sumpah Dewa Altarku."[1]
Kata-kata itu berubah menjadi tanda penyegel yang turun ke Revered Ancient, melebur dengan hukum alam dan hukum magis. Seluruh umat manusia mendengar kata-kata tersebut, dan terpatri dalam jiwa serta darah mereka, untuk diwariskan dari generasi ke generasi.
Niat membunuh meluap di mata Xu Qing. Pada saat yang sama, duka mendalam memenuhi hatinya saat ia perlahan menoleh menatap ke arah patung Kaisar Agung Swordsage.
Di bawah terang api, patung sang Kaisar Agung masih berdiri tegak dan megah. Seolah-olah sebuah pesan sedang disampaikan kepada generasi penerus, bahwa ia telah menggunakan hembusan napas terakhir dalam hidupnya demi mewujudkan hasratnya, menggenapi keinginannya, demi membantu sang permaisuri mencapai keberhasilan. Dan di detik-detik paling penghabisan, ia menarik kobaran api umat manusia. Ia telah melakukan segala hal yang sanggup ia perbuat. Dan ia tiada penyesalan.
Xu Qing menundukkan kepalanya, menangkupkan tangan, dan membungkuk sangat dalam ke arah patung itu. Seluruh umat manusia, diliputi kesedihan yang mendalam, turut membungkuk hormat.
Duka menyelimuti seantero negeri. Kaisar Agung Swordsage telah menghabiskan paruh pertama hidupnya mendominasi daratan dekat maupun jauh. Ia mengikuti Dark Serenity dalam medan pertempuran, mengabdi demi umat manusia. Ia telah mendirikan Divisi Pendekar Pedang Surgawi, dan telah menggubah ikrar para pendekar pedang surgawi.
Memutus takdir keji bagi rakyat jelata, menyebarkan cahaya ke seluruh langit dan bumi!
Mewujudkan masa damai nan sentosa; pedang adalah kehidupan. Kami melindungi segenap makhluk hidup! [2]
Paruh kedua hidupnya dihabiskan untuk menjalankan ikrar tersebut. Pada hari ini, sisa aura terakhirnya telah benar-benar padam. Sayangnya, meski ia sangat ingin melihat sekilas harapan terakhir umat manusia, ia takkan pernah lagi bisa melakukannya....
Jauh di kejauhan, sesosok mentari tengah terbit di cakrawala. Malam yang panjang telah berlalu. Matahari telah terbenam di hari kemarin, namun kini ia terbit kembali.
Itu bagaikan sebait puisi yang berbunyi, "Matahari terbenam menyinari hati umat manusia; matahari terbenam menyinari seluruh Revered Ancient." [3]
Matahari terbenam. Matahari terbit.
1. Master Righteous Veil sebelumnya disebutkan di bab 927. Awalnya saya menerjemahkannya sebagai Master Deluo, tetapi setelah berkonsultasi dengan penulis, saya menetapkan Righteous Veil. Untuk detail lebih lanjut tentang hal itu, lihat bab 927. ☜
2. Pernyataan misi pendekar pedang surgawi sebelumnya disebutkan di bab 370. ☜
3. Baris puisi ini diciptakan oleh penulis. ☜
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!