Bab 962: Permaisuri Menghukum Dewa (Bagian 1)

Matahari terbenam dan matahari terbit dipisahkan oleh malam. Namun keduanya tetap bisa dianggap saling bergantian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Xu Qing memandang patung Kaisar Agung, lalu ke permaisuri di udara. Segudang pikiran melintas di kepalanya, dan ia merasa pencerahan sedang mengendap di dalam dirinya. Ada tarikan pada batinnya, dan di antara lebih dari seratus garis kekosongan samar di tanah kekosongannya, beberapa di antaranya jelas berfluktuasi.

Saat itu, matahari sedang terbit. Cahaya fajar berwarna-warni menumpah keluar, mengusir seluruh kegelapan dan kesuraman.

Pada akhirnya, pandangan Xu Qing terpusat pada permaisuri, dan cahaya memukau yang menyelimutinya seperti pakaian tujuh warna. Cahaya itu tampak menghubungkan semua makhluk hidup dan menjadikan mereka bagian dari Revered Ancient.

Lima aura ilahi berdenyut dari pusaran-pusaran di Planet Ancient Emperor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Eastglory. Mirrorcloud. Sageheaven. Dao Life. Dark War....

Kelima kaisar itu berada di bawah kendali aura takdir. Mereka mengenakan jubah dan mahkota kekaisaran, berkilau dengan jenis otoritas ilahi yang berbeda saat melayang naik dari pusaran. Mereka berbaris di belakang permaisuri. Keagungan mereka menjulang ke langit.

Warna-warna liar berkilat, angin memekik, dan bentang alam di tanah manusia bergetar. Semua manusia merasakan darah mereka bergolak. Semuanya menyatu menjadi kehendak yang menjulang tinggi ke langit. Seolah-olah pemberitahuan diberikan kepada semua orang di mana pun di Revered Ancient bahwa... manusia kini punya dewa. Dan umat manusia akan bangkit menjadi terkemuka.

Semua raja surgawi manusia bersujud. Para marquis surgawi ikut bersujud. Begitu pula seluruh pejabat pemerintah. Lima Divisi Surgawi Besar. Lima Divisi Surgawi Kecil. Para kultivator. Rakyat jelata. Sekte-sekte manusia yang tak terhitung. Seluruh angkatan bersenjata manusia di Wilayah Kekaisaran. Semua membungkuk kepada permaisuri dan para kaisar!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

“Permaisuri!”

Suara manusia yang tak terhitung jumlahnya mengalir keluar. Kubah surga bergetar dan aura takdir menyapu ke sana kemari di mana-mana. Mereka menyuarakan kehendak umat manusia. Saat suara itu menyebar dan cahaya bersinar, kekuatan-kekuatan di seluruh Revered Ancient terguncang. Begitu pula para dewa dari banyak spesies.

Terutama ketika... permaisuri mendongak, melepaskan tekanan dan energi Dewa Altar ke dunia.

“Hari ini, darah kekaisaran telah tertumpah. Namun darah dewa belum cukup mengalir.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Saat dua kalimat itu terucap, niat membunuh meluap ke langit. Dingin yang membeku menjungkirbalikkan kosmos. Setiap kata berderak seperti guntur dan mengguncang kanopi langit.

Tiba-tiba, berbagai dewa yang datang untuk mengganggu jalannya upacara, entah tersembunyi atau tidak, terguncang hebat. Tanpa ragu sedikit pun, mereka berbalik untuk kabur.

Blazeflame dari Redland Nobleplexus. Nightcorpse dari Netherworld Chasmcorpse. Tempest dari Northfate King. Ketiganya menggigil. Api terlempar berputar ke samping, mayat-mayat berguling ke belakang, dan badai mereda.

Bahkan lebih dramatis lagi dengan para dewa yang bersembunyi. Sebagian dari mereka masih menyimpan niat jahat, dan belum sepenuhnya yakin akan kemampuan bertarung serta otoritas ilahi permaisuri. Namun saat kehendak umat manusia mencapai puncaknya mengamuk, mereka tidak berani membuat masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Sayangnya bagi mereka, umat manusia sudah berbeda dari masa lalu. Meskipun Kaisar Agung Swordsage telah tewas, kini ada Kaisar Agung baru. Itu berarti para dewa ini tidak bisa datang dan pergi sesuka hati.

Seperti kata permaisuri. Darah dewa belum cukup mengalir.

Permaisuri mengangkat tangannya. Kekuatan Dewa Altar meluap. Ia mengulurkan tangan dan menggenggam tangannya menjadi kepalan.

Kubah surga turun. Hampir seperti langit telah menjadi tirai, dan permaisuri mencengkeramnya lalu menariknya ke samping. Cahaya bintang tak terbatas mencurah dari luar langit, berkumpul di atas tanah manusia membentuk tangan dewa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Tangan itu mampu menghancurkan apa pun, bahkan ruang dan waktu!

Revered Ancient bergetar. Kubah surga runtuh. Dan entitas-entitas yang tersembunyi di celah-celah ruang dan waktu melepaskan fluktuasi hebat, menyalurkan otoritas dan kekuatan ilahi. Mereka bergabung tenaga.

Namun bergabung tenaga tidak cukup bagi mereka untuk menandingi kekuatan Dewa Altar. Jeritan kesakitan bergema saat darah dewa dalam jumlah besar menghujani dunia manusia.

Ada satu dewa tertentu yang dicengkeram tangan cahaya bintang permaisuri dan ditarik keluar ke tempat terbuka. Wujud dewa itu adalah mata raksasa dengan tiga pupil yang sepenuhnya keemasan. Xu Qing belum pernah melihat mata dewa seperti ini sebelumnya. Ada simbol-simbol kuno berkedip di dalam mata itu, dan ia berdenyut dengan aura panas yang menyengat. Jelas ia adalah dewa yang berasal dari tanah api yang membakar. Setelah terseret ke tempat terbuka oleh tangan cahaya bintang, ia berjuang untuk melepaskan diri. Mantra panik bergema saat ia mencoba memanipulasi kosmos. Ia tidak memenuhi syarat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Tangan cahaya bintang menutup, dan suara yang membelah langit serta menghancurkan bumi bergema saat mata itu meledak. Kekuatan dewa diremukkan. Jiwa dewa dipadamkan. Tubuh dewa dihapus dari keberadaan.

GEMURUH!

Seorang dewa telah tewas!

Saat suara memekakkan telinga itu meriak keluar, darah dewa dalam jumlah tak berujung mencurah. Darah itu dimurnikan dan tanpa mutagen, sehingga menjadi nutrisi bagi umat manusia. Ia memenuhi ibu kota kekaisaran. Dunia bergetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

“Itu belum cukup,” kata permaisuri dengan tenang. Ia menoleh ke selatan, ke arah Blazeflame dari Redland Nobleplexus yang sedang kabur. “Otoritas ilahimu berkaitan dengan api. Kenapa tidak melihat apiku?”

Api dewa permaisuri mengamuk, membuat kanopi langit yang miring berubah menjadi dunia nyala yang melesat ke arah pandangannya. Ke mana pun ia pergi, api surgawi membakar.

Di kejauhan, api dewa permaisuri mengepung Blazeflame. Ia berjuang dengan lemah, tetapi perjuangan itu seperti tingkah anak kecil. Sama sekali tidak berguna. Otoritas ilahinya berkaitan dengan nyala, tetapi hari ini... otoritas itu bukan miliknya untuk dikendalikan. Darah dewa menghujani tanah di selatan. Jeritan kesakitan yang tak terukur meletus dari mulutnya, bergema ke seluruh dunia. Semua yang mendengarnya terguncang hebat.

Wajah permaisuri sama sekali tanpa ekspresi. Ia hanya memandang Blazeflame sejenak. Kini ia mengalihkan pandangannya ke barat. Itu adalah arah kaburnya Nightcorpse dari Netherworld Chasmcorpse.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

“Otoritas ilahimu berkaitan dengan mayat. Kau menguasai hidup dan mati. Kalau begitu, biar kutunjukkan bagaimana aku menguasai hidup dan mati.”

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, cakrawala barat terdistorsi, menampakkan sosok yang tadinya tak terlihat sedang kabur ke dalam malam. Seolah-olah tabir telah disobek. Dari kejauhan, ia tampak seperti titik hitam di bawah cahaya siang. Di dalam titik itu terdapat mayat-mayat tak terhitung, menggumpal menjadi bola.

Saat itu, semua mayat memiliki ekspresi yang sama di wajah mereka. Mereka tampak terkejut. Lalu sesuatu yang sangat bersifat grue terjadi. Semua wajah mayat itu mengabur saat berubah menjadi versi tanpa ekspresi dari wajah permaisuri. Lalu mereka membuka mulut dan mengucapkan kata-kata yang sama seperti yang baru saja diucapkan permaisuri.

Suara kata-kata mereka menyatu, menciptakan suara ilahi yang meremukkan otoritas hidup dan mati. Otoritas itu tidak bisa membalikkan apa pun sekarang. Pekik kesakitan bergema dari kedalaman mayat-mayat itu. Darah dewa menghujani wilayah barat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Pandangan permaisuri beralih ke utara.

“Dan lalu ada kau. Tanahku tidak butuh angin utara.”

Begitu kata-kata itu terucap, angin besar bergemuruh di cakrawala utara saat badai raksasa tersingkap. Di dalam badai itu ada Tempest, dewa dari Northfate King, yang pelayannya telah tewas. Kini ia sendirian. Menanggapi suara ilahi permaisuri, ia berbalik dengan mata bersinar.

“Permaisuri, tingkat Dewa Altar bukanlah puncak saat ini di Revered Ancient. Kau—”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

“Diam!” balas permaisuri dengan dingin.

Meskipun ia berbicara dengan nada dingin, suaranya tak tergoyahkan. Begitu kata-katanya bergema, badai yang mengelilingi Tempest hancur. Itu tidak diizinkan di tanah umat manusia. Tidak boleh ada angin dari utara.

Saat angin utara runtuh dan Tempest dihancurkan, darah dewa dalam jumlah tak berujung menghujani tanah manusia di utara. Jeritan kesedihan bergema ke segala arah.

Permaisuri begitu perkasa sehingga hanya dengan beberapa kata, ia merenggut nyawa tiga Dewa Tanpa Cela, membuat semua yang menyaksikan terguncang tubuh dan jiwanya. Inilah kekuatan seorang Dewa Altar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Namun, Northfate King berada di peringkat kedua di antara spesies teratas Revered Ancient, dan tidak ada yang tahu pasti berapa banyak dewa yang mereka sembah. Tetapi setidaknya ada satu Dewa Altar.

Karena itu, suara angin kembali bangkit.

“Ketika Sunfire, Starfire, dan Moonfire naik ke tingkat yang lebih tinggi, aku, Northfate, diberi izin untuk pergi. Adapun kau... urusan ini sudah selesai!”

Itu angin utara yang lain, tetapi berbeda dari Tempest. Kali ini, angin itu membekukan, sesuatu yang mampu membekukan waktu dan menyegel dewa. Ia pernah datang sebelumnya, hanya agar lengannya dipotong oleh Kaisar Agung Swordsage. Kini ia kembali. Dan ia juga seorang Dewa Altar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠

Dari kejauhan, terlihat badai salju yang membentuk lengan raksasa yang terulur dan mencengkeram Tempest.

Bersamaan dengan itu, badai salju muncul di atas kepala permaisuri. Badai itu begitu besar hingga menyebar menutupi seluruh ibu kota kekaisaran, lalu Wilayah Kekaisaran. Badai itu... akan membekukan seluruh negeri, dan menyegel seluruh umat manusia di dalam badai.

Lalu para kaisar zombi meluap dengan kekuatan ilahi saat mereka memberikan perlindungan ke segala arah.

Permaisuri melangkah maju dan naik ke atas badai salju. “Kaulah yang kutunggu-tunggu!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​​‌‌‌​​​​​⁠