Erniu pernah berkata bahwa saat kau mencapai tingkat keberhasilan tertentu, orang-orang yang kau temui akan memperlakukanmu dengan baik. Sayangnya... itu bukan kebaikan yang tulus. Kenyataannya, orang-orang itu menekan perasaan mereka yang sebenarnya dan tidak berani mengungkapkan kebenaran.
Dari awal sampai akhir, umat manusia tidak pernah berkilau dan sempurna. Entah itu semua yang dilakukan Pangeran Ketujuh, atau Raja Heaventide yang angkuh, atau berbagai faksi manusia yang entah bagaimana berhasil bertahan selama puluhan ribu tahun.... Semua punya cara berpikirnya sendiri, dan semua mementingkan kepentingan sendiri. Dalam keadaan normal, bukan hal aneh jika manusia saling menipu, saling bertarung, dan berebut kekuasaan.[1]
Hanya ketika kaisar turun tangan dan memaksa semua orang bekerja sama, orang-orang bisa rukun dan bertindak bersatu. Tetapi kenyataannya, persatuan seperti itu hanya terlihat saat spesies berada dalam bahaya maut. Atau... muncul sosok seperti Kaisar Kuno Dark Serenity yang bisa menertibkan semua faksi, menekan kejahatan dan menggantinya dengan kebajikan, serta merapikan segala kerumitan. Itu pun menuntut penghancuran siapa pun yang tidak mau bekerja sama!
Tetapi tanpa keadaan khusus seperti itu, terangnya siang akan berubah menjadi gelapnya malam. Gangguan, niat jahat, dan keuntungan pribadi akan selalu ada.
Xu Qing memahami kebenaran itu, dan pemandangan yang terjadi hari ini hanya memperdalam pemahaman itu. Sebenarnya tidak penting kenapa Raja Wildmist melakukan apa yang dilakukannya. Xu Qing menahan ekspresinya tetap tenang dan menoleh ke Raja Firecrusher.
Raja Firecrusher menatapnya dan berkata pelan, “Revered Ancient terselubung dalam kegelapan malam. Kau. Aku. Semua makhluk hidup. Kita semua terjebak dalam kegelapan itu.... Sebagian terperangkap di dalamnya. Sebagian lain berjuang membebaskan diri.... Dan itu karena hati mereka menuntun ke arah cahaya.”
Raja Firecrusher menghela napas, lalu berbalik dan berjalan mendekati Xu Qing.
Saat Xu Qing merenungkan kata-kata yang baru saja diucapkan, Raja Firecrusher melanjutkan bicara.
“Tentu saja, ada kemungkinan lain. Bisa juga Raja Wildmist memilih momen ini untuk menilai sikapku....”
Mata Xu Qing berkilat tajam.
Sekitar saat itu, Pangeran Agung dan yang lain menghampiri Xu Qing. Mereka tampak cemas dan marah, terutama Pangeran Agung, yang jelas sangat murka kepada Raja Wildmist.
“Pembimbing...” ia mulai.
Xu Qing memotong dengan gelengan kepala. “Ini tidak ada hubungannya denganmu.”
Xu Qing berbalik lalu menghilang begitu saja. Saat muncul kembali, ia sudah berada di jalan tidak jauh dari Paviliun Urusan Luar. Sambil berjalan, ia mengenang apa yang baru terjadi, juga kata-kata Raja Firecrusher.
Tak lama kemudian, ia kembali ke rumah roh agungnya. Untuk sementara, ia tidak akan mengkhawatirkan peristiwa yang baru terjadi. Sebagai gantinya, ia mengenang saat pertama kali tiba di ibu kota kekaisaran, dan beberapa hal yang tanpa sengaja membuatnya terseret.
Misalnya, saat ia disergap di jalan dalam hujan. Ada pula pencurian Matahari Fajar. Lalu kasus Sekolah Penggabungan Dewa di Universitas Kekaisaran. Dan tentu saja, siapa yang bisa melupakan sosok aneh yang ia lihat di ruangan itu. Xu Qing mendapati dirinya memikirkan semua hal itu.[2]
Kaisar dan pembimbing kekaisaran sedang menggarap kesepakatan. Pada saat yang sama, mereka bermain Go.... Tapi ada pihak ketiga dalam permainan itu....
Dulu, ia sendiri hanyalah bidak di papan. Meskipun ia memiliki Pedang Kaisar, selama ia berada di Wilayah Kekaisaran, mustahil lepas dari papan permainan itu. Saat ini, status dan kemampuan bertarungnya justru tampaknya membuatnya makin diinginkan sebagai bidak.
Tak lama kemudian, ia berdiri di luar rumah roh agungnya. Dari sana, ia memandang ke arah istana kekaisaran. Ia bisa melihat Planet Ancient Emperor melayang di malam hari. Matanya berkilat.
Aku merasa semua arus tersembunyi akan muncul ke permukaan saat kaisar mempersembahkan kurban leluhur.
Petir menyambar, guntur bergemuruh di atas kota, dan mengaduk awan. Langit sedang berubah. [3]
Awan mendidih saat hujan mulai turun. Hujan cepat menjadi lebat dan monoton.
Xu Qing mendorong pintu, dan saat ia melangkah masuk, sosok menerobos hujan ke arahnya.
“Ada apa, Adik Junior Brother? Aku sedang membuntuti orang yang sangat mirip Master. Aku hampir keluar kota ketika merasakan fluktuasi tanaman dewa Sageheaven-mu. Ada sesuatu terjadi?”
Kedatangan Erniu membuat senyum muncul di wajah Xu Qing yang muram. Setelah menyaksikan langsung lika-liku dunia dan kebencian yang ada di mana-mana, Xu Qing merasakan hal yang sangat aneh. Lalu perhatian Erniu yang sederhana dan tulus benar-benar sesuatu yang berharga. Tidak masalah jika kesederhanaan dan ketulusan itu hanya ditujukan kepada segelintir orang. Bagi Xu Qing, menjadi salah satu dari orang-orang itu saja sudah merupakan berkah.
Senyum Xu Qing adalah senyum kebahagiaan. “Itu masalah kecil yang tidak penting.”
Erniu terbelalak sebentar ke arah Xu Qing, lalu tersenyum. “Kalau begitu, kurasa tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Meski begitu, Ah Qing kecil, biasanya akulah yang mengajakmu mengerjakan pekerjaan besar. Artinya, kalau kau merencanakan sesuatu yang besar, kau harus memberitahuku. Kalau tidak, Saudara Tertuamu akan marah!”
Paling tidak, penciuman Erniu sangat, sangat tajam.
Menatap mata Erniu, Xu Qing mengangguk. Lalu ia membawa Erniu masuk ke rumah roh. Begitu berada di aula utama, Erniu mulai merenungkan orang yang dibuntutinya.
“Kubilang juga, Ah Qing kecil, orang itu mirip kakek tua bangka itu sekitar tujuh puluh persen!”
Erniu telah mengubah cara ia menyebut Tuan Ketujuh. Awalnya Master, lalu orang tua, lalu tua bangka, dan akhirnya kakek tua bangka.
Xu Qing ragu sejenak, lalu berkata, “Aku yakin Master punya urusannya sendiri, Saudara Tertua. Kau benar-benar tidak perlu menghabiskan seluruh waktumu mencarinya....”
“Tidak mungkin!” kata Erniu tajam. “Kalau aku tidak segera melacak orang tua licik itu, kita akan mulai kehilangan jatah daging dan darah dari wajah dewa yang rusak!”
Xu Qing tahu Erniu sudah mengambil keputusan. Tidak banyak yang bisa dikatakan. Meski begitu, jauh di dalam hatinya ia yakin Master mereka tidak mungkin menghabiskan semua jarahan untuk dirinya sendiri. Pasti ada alasan lain kenapa Master bersikap begitu.
Setelah menggerutu dan mengumpat sebentar, Erniu akhirnya melambaikan tangan memunculkan boneka. Boneka itu... sangat buruk rupa. Bagian-bagiannya jelas dipaksa menyatu, dan banyak bagian yang tidak sejajar. Alhasil, boneka itu nyaris tidak membentuk wujud yang bisa dikenali.
Xu Qing melihatnya dan tahu bahwa satu pukulan kekuatan Gudang Roh biasa saja sudah cukup untuk menghancurkannya.
“Ini terlalu sulit.” Erniu menghela napas pahit. “Ini yang terbaik yang bisa kulakukan. Kalau saja aku tahu hal seperti ini akan terjadi, aku akan menghabiskan lebih banyak waktu di kehidupan lampau untuk belajar seni boneka.
“Namun, mengerjakannya membuatku sadar betapa menariknya boneka ini. Sangat berguna juga. Ingat betapa lancarnya keadaan Feng Lintao saat bisa mengendalikan boneka-boneka itu? Menyerah bukan pilihan. Aku pasti harus mencari cara memperbaiki benda ini. Kurasa aku harus terus bertanya-tanya siapa di ibu kota yang benar-benar jago seni boneka.”
Melihat boneka tambal sulam itu, Xu Qing mengenang peristiwa hari itu. Lalu ia berkata, “Saudara Tertua, aku mungkin tahu seseorang yang bisa membantu soal seni boneka.”
Erniu langsung menengadah.
“Fan Shishuang,” kata Xu Qing.
Mata Erniu berbinar. “Aku samar-samar mengingatnya. Dia yang keluar dengan sangat dramatis di luar Gunung Dewa, kan? Lambaian tangannya memunculkan banyak boneka yang ia coba gunakan untuk menghancurkanmu? Itu Fan Shishuang brengsek yang kau maksud? Jelas dia ahli boneka. Tapi kita tidak bisa bolak-balik ke wilayah Firemoon Darkheaven hanya untuk bicara dengannya!”[4]
Akhir-akhir ini waktu Erniu habis untuk meneliti boneka, mengawasi Zirah Zodiak Agungnya, dan mencoba melacak Master mereka. Mengingat betapa berhati-hatinya Fan Shishuang sejak tiba, tidak heran Erniu tidak tahu ia ada di sekitar.
Xu Qing tersenyum. “Dia ada di sini, di ibu kota!”
Mata Erniu berbinar.
***
Di tempat lain di ibu kota, petir besar menyambar menembus awan gelap, memberi sekejap cahaya dramatis. Lalu datang geledek menggelegar memekakkan telinga. Guntur itu begitu keras hingga mengguncang tanah dan terdengar oleh semua orang di ibu kota.
Termasuk Fan Shishuang. Ia merasakan gelombang keterkejutan, dan cangkir minum di tangannya bergetar. Mengingat tingkat dasar kultivasi dan kehendaknya, mustahil ia terguncang hanya oleh guntur biasa.
Tiba-tiba, musik di sekitarnya meningkah, dan suara lembut menembus keriuhan orang banyak.
“Rekan Dao Fan, kudengar kau akan berangkat besok. Karena itu, aku mengundang Saudari Ketigaku ke perjamuan perpisahan kita.”
Fan Shishuang menengadah. Saat itu ia berada di aula besar, dengan puluhan orang duduk di kedua sisi. Semuanya Terpilih manusia, dan berdasarkan perkenalan sebelumnya, Fan Shishuang hanya bisa menyimpulkan bahwa mereka semua berasal dari keluarga bangsawan atau sekte penting. Menurutnya, orang-orang seperti itu bahkan tidak cukup penting untuk diajak bicara. Mereka tak ubahnya sekawanan burung pipit.
Di sebelahnya duduk Putri Ketiga dari manusia, yang bernama Anhai, serta Pangeran Keempat, murid pembimbing kekaisaran. Paling-paling mereka adalah orang-orang yang mungkin sedikit lebih diperhatikan Fan Shishuang. Mereka juga cukup layak mengundangnya minum bersama.
Tentu saja, ada alasan lain ia menerima undangan itu. Misinya sudah selesai dan ia akan berangkat besok, jadi tampaknya tidak mungkin Xu Qing akan mencarinya untuk membuat masalah. Setelah datang ke tanah manusia, ia belum menemui siapa pun atau bahkan keluar. Meskipun ia mengumumkan akan mengasingkan diri untuk berlatih meditasi, kenyataannya ia merasa kehilangan muka. Dan begitu kabarnya sampai ke bangsa Firemoon Darkheaven, ia pasti akan jadi bahan tertawaan. Karena itu, ia memilih tampil di depan umum hari ini.
Melihat Pangeran Keempat yang ramah dan bersahabat tersenyum kepadanya membuat Fan Shishuang menekan rasa gelisah aneh yang baru saja dialaminya. Sambil tersenyum, ia mendengus sebagai tanda membalas Pangeran Keempat.
Pangeran Keempat tidak merasa ada yang aneh dengan reaksi itu. Ia tahu betul bahwa ini adalah kultivator eselon dari Firemoon Darkheaven yang telah melangkah ke tingkat Dewa Membara dengan kecepatan nyaris memecahkan rekor. Dan tentu saja, ia akan menjadi ahli puncak di tingkat itu. Bahkan, ia baru saja dinobatkan sebagai salah satu raja surgawi Firemoon Darkheaven. Wajar jika orang seperti itu sombong dan angkuh. Pangeran Keempat menoleh ke Putri Anhai.
Entah kenapa, akhir-akhir ini ia sering menghabiskan waktu bersama Pangeran Keempat. Meskipun tidak terlalu senang dengan Terpilih Firemoon ini, ia tetap tersenyum saat mengangkat cangkir minumnya untuk bersulang.
Tatapan Fan Shishuang tetap datar saat ia memiringkan cangkir minumnya ke arahnya sebagai balasan.
Semua orang yang hadir memperhatikan apa yang baru terjadi, dan meskipun tidak bereaksi secara kasatmata, pertukaran itu sangat berarti bagi mereka.
Para Terpilih manusia duduk di sana, merenungkan perkembangan itu. Mereka semua merasakan tekanan besar saat itu. Meskipun tampak seperti hanya menikmati musik dan tarian, kenyataannya setiap orang dari mereka memperhatikan Fan Shishuang dengan saksama. Lagipula, dia tamu paling penting.
1. Raja Heaventide banyak disebut, tetapi bagian penting yang menampilkannya terutama berasal dari bab 733-. ?
2. Xu Qing disergap dalam hujan mulai bab 755. Pencurian Matahari Fajar terjadi di . Situasi Sekolah Penggabungan Dewa jelas membentang banyak bab, meskipun penyelesaiannya dimulai dengan debat dao di . Sosok aneh di ruangan itu sebenarnya ada di bab sebelumnya, . ?
3. Dalam kasus ini, deskripsinya tentang perubahan cuaca di langit. Namun, seperti yang mungkin kau tahu, karakter yang biasanya diterjemahkan sebagai langit juga bisa diterjemahkan sebagai surga. Membicarakan surga yang berubah adalah cara metaforis untuk mengatakan bahwa pemerintah/penguasa akan berganti. Itu belum tentu berarti penulis mencoba memberi petunjuk tentang sesuatu di sini. Mungkin dia benar-benar hanya berarti cuaca sedang berubah. Atau ini pertanda? Sungguh tidak ada cara untuk mengetahui. Aku memeriksa komentar bagian ini dalam bahasa Mandarin dan melihat beberapa pembaca menghubungkannya dengan pergantian kekuasaan, tetapi yang lain tampaknya tidak menafsirkannya begitu. ?
4. Ingat beberapa bab lalu bagaimana Erniu menukar beberapa karakter dalam nama Tuo Shishan untuk menggodanya? Ia melakukan hal yang sama di sini, bahkan menyisipkan karakter yang sama untuk “kotoran”. Karakter-karakter baru itu membentuk nama yang kira-kira berarti “kotoran tak tertandingi”. Kebetulan, Fan Shishuang dan boneka-bonekanya berhadapan dengan Xu Qing di bab 851. ?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!