Bab 935: Raja Wildmist Menyimpan Niat Tersembunyi

Setelah Xu Qing duduk, tidak ada suara yang terdengar di seluruh aula. Sekitar selusin tarikan napas berlalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Akhirnya, para perwakilan Whitemarsh dan Saia bangkit kembali dan kembali ke meja mereka. Sikap mereka kini berlawanan dengan sebelumnya. Mereka tampak terkejut oleh Xu Qing, tetapi pada saat yang sama membenci dan takut padanya. Tentu saja, dua emosi terakhir itulah yang paling dominan.

Ada beberapa perwakilan yang secara pribadi menyaksikan pembantaian yang dilakukannya di Wilayah Gunung dan Laut selama babak kedua Perburuan Besar. Dulu, jika bukan karena Xu Qing yang membunuh Master Stillwinter, tidak seorang pun dari mereka akan memiliki kesempatan untuk keluar dari situasi tersebut dalam keadaan hidup. Mereka benar-benar hanya bertahan hidup karena kebetulan semata.

Jika ditambah dengan segala hal lain yang telah dilakukan Xu Qing di antara kaum Firemoon Darkheaven, bisa dikatakan bahwa ia telah menghancurkan seluruh generasi kultivator. Sampai batas tertentu, tepat untuk dikatakan bahwa pihak Firemoon memahami Xu Qing lebih baik daripada pihak manusia.

Namun, pukulan telak yang sebenarnya adalah pertarungan melawan Sir Firedark. Sebelum pertarungan itu, masih ada beberapa orang di pihak Firemoon yang tidak yakin bahwa desas-desus tentang Xu Qing adalah benar. Pertarungan itu mengakhiri kecurigaan semacam itu. Kaum Whitemarsh dan Saia mengetahui semua itu, dan hal tersebut didukung oleh apa yang mereka tangkap dari Fan Shishuang. Fan Shishuang jelas-jelas bersembunyi dari Xu Qing... Oleh karena itu, sangat meresahkan bagi kaum Whitemarsh dan Saia saat melihat Xu Qing duduk di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Jelas sekali, bangsa manusia merasakan hal sebaliknya. Setiap kultivator manusia yang hadir merasa sangat bersemangat. Dan itu terutama terjadi ketika mereka menyadari bahwa nonmanusia yang sebelumnya agresif dan mendominasi di hadapan mereka telah mengubah sikap.

Grand Prince tidak terkecuali. Ia sudah mengembuskan napas lega di dalam hatinya. Jika bukan karena fakta bahwa ia sangat menghormati Xu Qing, ia tidak akan pernah secara pribadi pergi ke kaisar untuk menyarankan agar memanggilnya. Kalau boleh jujur, ia berharap tidak menunggu selama itu untuk merekomendasikan tutor kekaisaran tersebut untuk tugas itu. Sekarang setelah keberaniannya pulih, ia membusungkan dadanya dan menatap seberang ruangan. Ia tidak berbicara.

Aku harus membiarkan mereka merenung sejenak. Begitu tekanannya benar-benar meningkat, dan negosiasi hampir berakhir untuk hari ini, itulah saat terbaik untuk mulai berbicara.

Setelah mengambil kesimpulan bahwa ini pastilah ide terbaik, Grand Prince dengan hormat berjalan menghampiri Xu Qing dan menuangkan secangkir teh untuknya. Kemudian ia duduk di sebelah Xu Qing, tampak sangat mirip dengan seorang murid yang duduk di hadapan gurunya. Sejujurnya, ia memang seorang murid. Karena Xu Qing adalah tutor bagi para pangeran kekaisaran, itu berarti ia adalah guru mereka. Semua pangeran dan putri kekaisaran diwajibkan untuk menghormatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Xu Qing membuka matanya dan menatap Grand Prince.

Grand Prince menundukkan kepalanya.

Xu Qing tidak mengatakan apa-apa. Namun, berdasarkan pengalamannya, ia bisa menebak apa yang dipikirkan oleh Grand Prince. Xu Qing mengangkat tehnya dan meminumnya.

Sekitar satu jam berlalu... Orang-orang di pihak manusia jelas bukan orang bodoh. Semuanya bisa melihat bahwa keadaan telah berbalik. Dan semuanya tahu cara terbaik untuk memanfaatkan pembalikan itu. Semuanya menundukkan pandangan dan tidak mengucapkan sepatah kata pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

King Wildmist hanya bermeditasi.

Kaum Whitemarsh dan Saia merasakan tekanan semakin meningkat hingga mereka ingin berteriak di dalam hati. Mereka tahu apa yang sedang terjadi, dan mereka tahu bahwa mereka tidak berada dalam posisi untuk mengabaikan perkembangan tersebut begitu saja.

Kehadiran Xu Qing semata membuat tekanan semakin meningkat setiap detik yang berlalu.

Sekitar dua jam kemudian, raja surgawi Whitemarsh menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Pada saat itu, Grand Prince memutuskan bahwa waktunya sudah hampir tepat. Sambil menatap para perwakilan nonmanusia, ia berkata, "Kedua spesies kalian akan memiliki waktu setengah bulan setelah perjanjian ditandai untuk mengembalikan semua wilayah yang kalian ambil. Semuanya harus dalam kondisi sempurna. Segala kerusakan yang ditimbulkan pada bentang alam atau sumber daya yang dijarah harus dipulihkan.

"Aku sudah menyetujui tawaran kalian untuk menjual kembali para tawanan manusia kepada kami. Kami tidak akan menarik kembali poin itu. Adapun pertukaran sihir rahasia, itu akan seperti yang kukatakan sebelumnya. Tiga puluh banding satu. Jika kalian menyetujui syarat-syarat ini, kita dapat menandatangani perjanjian hari ini dan menyelesaikan masalah ini. Bagaimanapun, ini sudah berlangsung selama sebulan."

Kaum Whitemarsh dan Saia menghela napas dalam hati. Kenyataannya adalah karena perintah telah diberikan oleh kaum Firemoon, perang tidak bisa dilanjutkan. Namun, berdasarkan pemahaman mereka tentang kaum Firemoon, mereka juga tahu bahwa mereka tidak akan dilarang untuk mencoba meraup keuntungan sebanyak mungkin dari pihak manusia dalam negosiasi gencatan senjata. Jika mereka gagal meraup keuntungan apa pun, mereka tidak akan bisa menyalahkan siapa pun. Ini adalah urusan yang rumit untuk diimbangi, tetapi juga sangat penting. Hingga saat ini... mereka tahu bahwa mereka tidak akan mendapatkan keuntungan apa pun.

Xu Qing adalah Grand Darkheaven, dan Fan Shishuang jelas-jelas takut padanya. Jika mereka terus mengulur-ulur waktu, pada akhirnya Fan Shishuang akan ingin pergi, dan mereka mungkin pada akhirnya mendapatkan kesepakatan yang lebih buruk daripada yang sudah mereka miliki. Bagaimanapun, dalam beberapa hari terakhir, Fan Shishuang terus mendesak mereka untuk mempercepat prosesnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Dengan pemikiran seperti itu, para perwakilan Whitemarsh dan Saia saling bertukar pandang. Kemudian mereka mengertakkan gigi, berdiri, dan menangkupkan tangan kepada Xu Qing.

"Baiklah. Kami setuju!"

"Kami siap menandatanganinya sekarang juga!"

Grand Prince merasa sangat gembira di dalam hatinya karena segala sesuatunya berjalan begitu lancar. Demikian pula para kultivator manusia lainnya. Dan dengan demikian, mereka mulai bekerja menyelesaikan rincian perjanjian tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Xu Qing hanya duduk di sana dengan mata terpejam, merenungkan berbagai hal dan mencari pencerahan.

Setelah waktu berlalu cukup untuk membakar sebatang dupa, mereka menandatangani perjanjian tersebut. Kemudian kaum Whitemarsh dan Saia membungkuk kepada Xu Qing dan bergegas pergi.

Pada saat itu, Xu Qing membuka matanya dan dengan sopan menolak undangan dari manusia lainnya untuk bergabung dalam perayaan.

Saat ia hendak meninggalkan Paviliun Urusan Luar, King Wildmist tiba-tiba melangkah maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

"Tunggu sebentar, King Skycrusher."

Xu Qing menoleh untuk menatapnya, satu-satunya kultivator wanita di antara para raja surgawi. "Ada yang bisa kubantu, King Wildmist?"

"King Skycrusher, aku akan meninggalkan ibu kota kekaisaran setelah kurban leluhur. Aku akan ditempatkan di perbatasan tanah Soulwolf Skydemon. Aku ingin mengundangmu untuk ikut denganku, King Skycrusher. Kau bisa menetap di sana untuk sementara waktu...."

Xu Qing mengerutkan kening. Kata-katanya terdengar seperti sebuah undangan, namun itu datang begitu saja tanpa alasan. Selain itu, mengingat reputasi King Wildmist, tidak mungkin ia bisa menerima undangan semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

"Dengan dasar kultivasiku yang lemah," ucapnya dengan tenang, "sepertinya tidak ada gunanya pergi ke sana. Selain itu, aku memiliki urusan lain yang harus diurus."

Itu adalah penolakan yang sopan. Namun, King Wildmist tampak mengabaikan penolakannya begitu saja, dan terus berbicara. "Soulwolf Skydemons bukanlah spesies yang sangat kuat, tetapi mereka memiliki banyak sumber daya yang akan membantu kebangkitan umat manusia menjadi terkemuka. Renpancana-ku adalah memprovokasi mereka agar menyerang kita sehingga kita dapat mengirim pasukan ke tanah mereka. King Skycrusher, kau adalah seorang raja surgawi umat manusia sekaligus Grand Darkheaven. Aku tidak butuh kekuatanmu. Aku butuh kau menggunakan statusmu sebagai Grand Darkheaven."

Kata-kata King Wildmist sama teguhnya seperti sebelumnya. Rupanya, ia telah membuat pengaturan untuk Xu Qing bahkan sebelum berbicara dengannya.

Xu Qing telah menghadapi cukup banyak Dewa Membara selama bertahun-tahun, tetapi ini adalah pertama kalinya ia menghadapi seseorang seperti King Wildmist. Kendati demikian, ia merasa tidak perlu memedulikannya. Ia berbalik untuk pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Namun kemudian, King Wildmist mengerutkan kening. "King Skycrusher, masalah ini menyangkut kepentingan umat manusia secara keseluruhan. Kenapa kau menolak untuk membantu? Untuk saat ini, tetaplah di tempat agar kita bisa membicarakan hal ini."

Ia mengulurkan tangan untuk meraihnya. Gerakan merangkul itu menyebabkan hukum-hukum magis di area tersebut berkilau saat kekuatan pengekang yang masif meletus. Di belakang mereka, Grand Prince dan yang lainnya baru saja hendak berjalan keluar aula. Ketika mereka melihat apa yang sedang terjadi, wajah mereka langsung pucat.

"King Wildmist, apa yang kau lakukan?" celetuk Grand Prince.

"Aku tidak melakukan apa-apa," jawabnya dingin, tangannya terus bergerak maju. "Aku hanya ingin King Skycrusher tinggal dan membicarakan segalanya, itu saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Langit dan bumi bergetar saat hukum-hukum magis King Wildmist membentuk tangan raksasa. Tepat saat tangan itu tampak akan mencapai Xu Qing, sebuah tanaman rambat hijau melesat keluar dari telapak tangannya, bergerak dengan kecepatan yang menyilaukan. Kehendak liar dan sunyi meletus, bersamaan dengan aura langit berbintang. Itu menjadi kekuatan mencengangkan yang meluncur ke arah tangan besar hukum-hukum magis tersebut.

Itu tak lain adalah tanaman rambat dewa sageheaven yang diserap Xu Qing dua bulan lalu! Setelah dua bulan merawatnya, tanaman rambat itu telah membentuk tingkat awal kemampuan bertarung. Tanaman itu juga memiliki aspek menakutkan lainnya, seperti fakta bahwa saat dicambuk, tanaman itu dapat mengabaikan hukum-hukum magis.

Suara ledakan bergema saat tangan itu hancur berkeping-keping.

Xu Qing menatap dingin ke arah King Wildmist.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

King Wildmist mengerutkan kening saat membalas tatapannya.

Grand Prince dan yang lainnya bergegas maju untuk berdiri di antara mereka. Kemudian Grand Prince menatap dengan murka ke arah King Wildmist.

"King Wildmist," ucapnya, "kau mungkin seorang raja surgawi, tetapi kau baru saja menyerang tutor kekaisaran tepat di ibu kota! Aku tidak punya pilihan selain melaporkan hal ini kepada ayahku!"

King Wildmist tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Xu Qing berdiri di sana dengan mata menyipit. Ia dapat merasakan ada makna yang lebih dalam di balik tindakan King Wildmist, tetapi untuk saat ini, ia tidak dapat memahaminya. Tidak mungkin untuk mengetahui apa yang dipikirkan King Wildmist saat ia melangkah melewati Grand Prince dan naik ke udara.

"King Skycrusher, aku tidak berniat buruk kepadamu. Aku hanya ingin kau tinggal dan berbicara. Dan sekarang aku akan mengatakan hal yang sama lagi. Tetaplah di sini. Aku ingin berbicara denganmu tentang apa yang baru saja kubahas sesaat lalu."

Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, King Wildmist kembali melambaikan tangannya. Sekali lagi, dasar kultivasinya melonjak dan lebih banyak hukum magis terbentuk. Kali ini, mereka membuat awan yang menyerupai wajah, yang kemudian melesat ke arah Xu Qing.

Saat benda itu mendekat, niat pedang yang mencengangkan melonjak dari tubuh Xu Qing. Pedang Kaisar muncul, berkilau terang. Pedang itu membelah wajah tersebut menjadi dua bagian yang terpelanting ke samping sebelum runtuh menjadi ketiadaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Proyeksi pedang itu tidak berhenti sedetik pun saat ia terus melaju ke arah King Wildmist.

Untuk pertama kalinya, ekspresi wajah King Wildmist berubah.

"Pedang Kaisar!!"

Ia mundur dengan kecepatan penuh. Sayangnya, pedang itu bagaikan palu yang menghancurkan sepotong es. Tidak hanya tidak melambat saat mendekat, pedang itu justru semakin cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Tepat saat ia hendak menghantam, sebuah desahan bergema di udara dan King Firecrusher muncul di antara Xu Qing dan King Wildmist. Ia membelakangi Xu Qing saat ia menggunakan tubuhnya sendiri untuk menahan pedang tersebut.

Xu Qing sangat menghormati King Firecrusher, jadi ia menghela napas dan melambaikan tangannya. Pedang itu menghilang, tidak menyisakan apa pun selain angin kencang.

King Firecrusher tidak berbalik. Sebaliknya, ia menatap dingin ke arah King Wildmist. "Tidak masalah apakah kau benar-benar menginginkan bantuan dari King Skycrusher, atau apakah kau sebenarnya hanya ingin menggunakannya sebagai umpan untuk memenangkan keuntungan dalam perang. Mungkin kau bahkan memiliki pendukung yang memintamu untuk menyelidiki informasi. Bagaimanapun juga, King Wildmist, dengan ini aku memperingatkanmu dan para pendukungmu bahwa, jika ini terjadi lagi, aku akan menghancurkanmu!"

King Wildmist tidak mengatakan apa-apa. Ia hanya berbalik dan pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌‌​⁠

Dengan mata menyipit, King Firecrusher dengan tenang melanjutkan, "Aku bilang aku akan menghancurkanmu lain kali. Namun aku tidak bilang kau bisa pergi sekarang tanpa memberikan kompensasi. Satu lengan. Dan kau tidak boleh mengambilnya kembali selama seratus tahun, kecuali perang skala besar pecah lagi!"

King Wildmist berhenti di udara, mengangkat tangan kanannya, lalu merobek lengan kirinya dari soketnya. Ia melemparkannya ke bawah, lalu menghilang.

1. Xu Qing membunuh Master Stillwinter pada bab 873 . ☜