Bab 934: Membuat Keributan Sesuai Perintah

Edik kekaisaran itu berkaitan dengan para utusan dari Whitemarsh dan Saia. Singkatnya, perundingan damai tidak berjalan mulus. Bahkan, dalam beberapa kesempatan, perang tampak hampir pecah lagi. Meskipun itu sebenarnya tidak mungkin terjadi, kedua spesies itu bersikap kasar dan tidak masuk akal, serta mengajukan banyak tuntutan menggelikan. Jika kebuntuan berlanjut, itu akan bertabrakan dengan kurban leluhur, dan itu akan menodai acara tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Oleh karena itu... seseorang di istana menyarankan agar Xu Qing dikirim untuk menyelesaikan situasi. Konsensus tercapai di antara para pejabat, dan hasilnya adalah edik kekaisaran.

Meskipun Xu Qing sedang dalam pengasingan untuk melakukan penelitian, ia tidak bisa menolak mematuhi edik kekaisaran. Terlebih lagi mengingat ia sangat memenuhi syarat untuk menyelesaikan situasi tersebut. Setelah mempertimbangkan masalah itu, ia meninggalkan Sekolah Xeno-Immortal, keluar dari Universitas Kekaisaran, dan menuju ke arah Paviliun Urusan Luar, tempat perundingan berlangsung.

Ia mengatur langkahnya dengan santai, dan sambil berjalan, menyempatkan diri mempertimbangkan hasil yang telah ia peroleh dalam sebulan terakhir. Ia sudah mempelajari secara menyeluruh semua warisan dan catatan kuno Sekolah Xeno-Immortal. Ia telah menemukan beberapa diagram yang menggambarkan transformasi ilahi. Ia juga menemukan banyak informasi tentang pengalaman dan aspirasi para pendahulunya mengenai aliran pemikiran tersebut. Semua hal itu seperti nutrisi yang ia serap.

Perlahan-lahan, sebuah gagasan samar mulai terbentuk dalam pikirannya, tidak lebih dari sekadar kerangka. Kerangka itu berkaitan dengan cara menciptakan teknik sempurna untuk dirinya sendiri sambil menggunakan metode Xeno-Immortal di Kembali Kekosongan. Tindakan penciptaan itu akan sangat sulit, terutama mengingat bahwa itu akan memuat begitu banyak pemikiran dan konsep dari Sekolah Xeno-Immortal. Bahkan, semua hal itu akan membuat tingkat kesulitannya semakin tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Meskipun demikian, Xu Qing tidak terburu-buru. Setidaknya ia punya arah untuk dikejar.

Itu harus sempurna. Saya harus melakukan lebih banyak uji coba sebelum bisa mengambil keputusan akhir....

Sambil mempertimbangkan masalah itu dan berjalan, ia sesekali mengangkat tangannya dan membuat perhitungan berdasarkan alur pikirannya. Saat ia melakukannya, sesuatu yang bersifat grue mulai terjadi.

Seluruh dirinya kadang-kadang kabur, kadang-kadang jelas, dan kadang-kadang bertumpuk dengan dirinya sendiri. Terkadang ia menghilang sama sekali, hanya untuk muncul kembali tak lama kemudian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Terlebih lagi, aspek dirinya yang sangat mendalam dan misterius yang diperhatikan oleh kepala sekolah Xeno-Immortal mulai tumbuh lebih menonjol. Selain itu, benang-benang hukum magis akan terbentuk di udara di sekitarnya dan mengelilinginya.

Meskipun demikian, ia tidak mencoba menggenggam salah satunya. Ia hanya merasakannya dan mengamatinya. Waktu berlalu saat ia perlahan melanjutkan perjalanannya.

***

Perundingan intens telah berlangsung di Paviliun Urusan Luar selama lebih dari sebulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Di dalam paviliun, manusia duduk di sisi kiri, dengan Pangeran Agung di posisi terdepan. Ia pada akhirnya bertanggung jawab untuk menandatangani perjanjian dan merundingkan persyaratan. Ia dibantu oleh personel dari Divisi Urusan Luar. Bahkan ada seorang raja surgawi yang hadir untuk mengawasi.

Raja surgawi itu kebetulan seorang wanita. Ia adalah Raja Wildmist yang sama yang dirumorkan memiliki hubungan intim dengan Pangeran Keenam. Raja Wildmist duduk di sana dengan mata tertutup, tampak sangat tenang. Tetapi semua orang lainnya memiliki ekspresi muram, dan beberapa bahkan tampak marah saat menatap kultivator nonmanusia di seberang mereka.

Di sisi kanan paviliun ada Whitemarsh dan Saia. Jumlah mereka beberapa lusin. Semua memiliki ekspresi dingin dan arogan di wajah mereka. Meskipun tidak ada yang mengatakan sesuatu yang bermusuhan, mereka memancarkan niat membunuh dan aura sunyi.

Setiap spesies memiliki satu perwakilan yang memancarkan aura sangat menakjubkan. Kedua orang itu adalah raja surgawi yang datang bersama spesies masing-masing. Mereka adalah Dewa Membara, tetapi tidak ada yang memiliki kumpulan dunia yang besar. Lebih ke arah satu atau dua. Keduanya memandang Raja Wildmist dengan sinis. Perwakilan yang dipilih untuk berbicara mewakili spesies mereka semuanya bermulut tajam. Berkat mereka, tidak ada kemajuan dalam perjanjian, dan bahkan mereka terus mengajukan tuntutan yang semakin agresif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

"Tidak perlu dibahas lagi. Kami, Whitemarsh, tidak akan pernah mengembalikan wilayah yang kami rebut!"

"Tahanan? Kami, Saia, hanya akan mengembalikan satu tahanan kalian untuk setiap tahanan yang kalian kembalikan kepada kami. Berapa pun yang tersisa, kami akan menjualnya kembali kepada kalian dengan harga yang kami anggap pantas. Bagaimana bisa kalian manusia yang begitu tinggi dan perkasa menjadi begitu pelit dalam membeli kembali bangsa kalian sendiri?"

"Kau tahu, kami memasuki perjanjian seribu tahun ini semua untuk memperdalam persahabatan antara spesies kita. Oleh karena itu, dalam hal pertukaran sihir rahasia, wajar saja jika kami menuntut untuk menukarnya satu-untuk-satu!"

Semua tuntutan itu membuat manusia tampak sangat muram. Pangeran Agung menarik napas beberapa kali, lalu menanggapi mereka seolah-olah ia adalah Firemoon. Matanya berkilat seperti kilat, ia berkata, "Jika kedua spesies kalian tidak mengembalikan setiap meter persegi wilayah yang kalian rebut, kami manusia akan dengan senang hati mengirimkan Matahari Fajar ke depan pintu kalian. Ingin menguji kami? Kami senang memainkannya sampai akhir!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

"Adapun membeli kembali para tahanan, kalian punya harga yang menggelikan, namun... kami bisa menyetujuinya!

"Namun, dalam hal pertukaran sihir rahasia, kami manusia memiliki sejarah yang sangat panjang. Kami pernah menguasai seluruh Revered Ancient! Apakah kalian benar-benar berpikir bahwa kami akan menukar sihir rahasia kami satu-untuk-satu dengan spesies cabang sembarangan dari Firemoon Darkheaven? Jangan membuatku tertawa! Nilai tukarnya akan menjadi tiga puluh banding satu!"

Ketika para utusan Whitemarsh dan Saia mendengar tanggapan Pangeran Agung, mereka meradang karena marah, dan mata mereka bersinar dengan cahaya dingin. Sejauh yang mereka ketahui, sudah merupakan bantuan besar bagi mereka untuk sekadar menghentikan perang. Dan pada akhirnya, mereka tidak benar-benar senang tentang itu. Itu hanya karena rasa hormat mereka kepada Firemoon sehingga mereka setuju.

Mengingat sikap mereka, tidak heran perundingan berjalan buruk, dan sikap arogan mereka memang bisa diduga. Bahkan, sejauh yang mereka ketahui, jika bukan karena Firemoon menghentikan mereka, perang akan berlanjut, dan meskipun mereka mungkin tidak sepenuhnya melahap umat manusia, yang diperlukan hanyalah beberapa spesies cabang lagi untuk bergabung sebagai sekutu, dan mereka pasti akan menimbulkan kekalahan brutal pada manusia. Itulah sebabnya kedua raja surgawi nonmanusia yang hadir memiliki mata penuh niat membunuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Pada saat yang sama, Raja Wildmist tidak mundur sedikit pun. Ia seorang wanita, tetapi ia memiliki kepribadian yang sangat kejam. Bahkan, ia lebih haus darah daripada kebanyakan pria. Yang patut dicatat adalah fakta bahwa ketika ia memimpin pasukan ke medan pertempuran melawan nonmanusia, ia tidak pernah kembali dengan tahanan. Itu karena pasukan musuh yang ia tangkap langsung dieksekusi.

Untuk mencapai kemenangan, ia telah membantai seluruh kota nonmanusia, dan bahkan tidak akan ragu mengorbankan pasukannya sendiri. Bahkan, ia tidak akan ragu mengorbankan dirinya sendiri jika itu adalah harga yang harus dibayar. Karena itu, ketika nonmanusia mendengar nama Raja Wildmist, mereka memikirkan kegilaan dan darah.

"Mari kita hentikan omong kosong ini," kata Raja Wildmist. "Kita sudah menyiksa diri kita sendiri selama sebulan di sini. Aku tidak punya waktu sebanyak itu. Silakan kirim perintah untuk memulai perang lagi. Aku belum puas membantai selama pertempuran."

Suaranya yang serak sepertinya memenuhi seluruh aula dengan darah dan kematian. Para raja surgawi dari Whitemarsh dan Saia meluap dengan semangat tempur saat mereka berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Melihat bahwa keadaan telah merosot ke titik ini lagi membuat kepala Pangeran Agung sakit. Itu sudah terjadi lima kali selama sebulan terakhir. Berulang kali, keadaan tampak akan meledak. Pangeran Agung tahu bahwa melanjutkan perang bukanlah pilihan, tetapi ia masih khawatir tentang kemungkinan kecil itu entah bagaimana terjadi. Lagi pula, tidak ada yang bisa 100% yakin tentang bagaimana hasilnya nanti.

Terlebih lagi mengingat bahwa pengawas dari Firemoon belum menunjukkan wajahnya selain pada hari pertama. Jika ia datang ke perundingan, keadaan tidak akan berakhir seperti ini. Ia mewakili Firemoon Darkheaven, dan perintah gencatan senjata datang dari ketiga steward Firemoon.

Mungkinkah Fan Shishuang sebenarnya bersembunyi dari Xu Qing? Pangeran Agung tidak yakin dengan semua detailnya, tetapi ia mulai curiga terhadap tindakan Fan Shishuang. Saat kedua belah pihak tampak akan meledak, Pangeran Agung hanya bisa menguatkan diri dan bersiap untuk meluncurkan pidato perdamaian yang sama yang telah ia gunakan sebelumnya.

Tetapi saat itu... sebuah suara tenang mengalir masuk dari luar Paviliun Urusan Luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

"Keributan apa ini?"

Suara itu membuat ekspresi manusia berseri-seri. Pangeran Agung melompat berdiri dan bergegas keluar secepat kilat seolah-olah ia akan menyambut kaisar.

Kultivator Whitemarsh dan Saia bereaksi sebaliknya. Wajah mereka semua jatuh. Kedua raja surgawi itu melompat dan bergegas menuju pintu, jantung mereka berdebar kencang.

Semua orang menyaksikan saat sesosok figur masuk mengenakan jerkin hijau, dengan rambut panjang mengalir di punggungnya. Ia memiliki fitur wajah yang sangat indah, membuatnya tampak seperti immortal pengembara. Saat matahari senja bersinar, menciptakan halo di sekelilingnya, ia tampak tenang dan damai. Ia tidak lain adalah Xu Qing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Pangeran Agung bergegas menghampirinya dan membungkuk dengan cara seorang murid memberikan penghormatan kepada seseorang dari generasi yang lebih tua. "Salam, Guru Kekaisaran."

Kultivator manusia lainnya semua membungkuk.

"Salam, Raja Skycrusher," kata Raja Wildmist, menahan niat membunuhnya. Dengan wajah yang sepenuhnya tanpa ekspresi, ia mengangguk ke arah Xu Qing.

Xu Qing mengangguk sebagai balasan, lalu melihat sekeliling aula. Pandangannya akhirnya mencapai nonmanusia di sisi kanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Kultivator Whitemarsh dan Saia tidak mengatakan apa-apa selama beberapa tarikan napas. Kemudian, saat pandangan Xu Qing menjadi semakin dingin, mereka melangkah keluar dari belakang meja mereka dan berlutut untuk membungkuk. Tidak peduli tingkat dasar kultivasi yang terlibat. Bahkan para raja surgawi membungkuk! Meskipun mereka menolak di dalam hati, tidak ada tingkat kekesalan atau perlawanan yang bisa mencegah mereka membungkuk. Itu karena ini adalah Grand Darkheaven!

"Salam, Grand Darkheaven!"

Spesies cabang diwajibkan untuk membungkuk di hadapan Grand Darkheaven! Bahkan kedua raja surgawi harus mematuhinya. Selama mereka peduli pada spesies mereka, mereka harus menghormati Firemoon Darkheaven, dan mengikuti aturan mereka. Melanggar aturan adalah alasan untuk eksekusi.

Ketika manusia melihat ini terjadi, mereka terpukau hingga ke inti. Meskipun mereka tahu betapa mengesankannya Grand Darkheaven, melihatnya terjadi secara langsung sama sekali berbeda. Pada saat ini, bagaimana mungkin mereka tidak terkesima oleh Xu Qing?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Bahkan Raja Wildmist tergerak, dan menatapnya dengan mata berbinar.

Xu Qing mengamati para kultivator dari spesies cabang Firemoon, lalu memusatkan perhatian pada satu orang tertentu.

"Di mana Fan Shishuang?" tanyanya. Berkat edik kekaisaran, ia sangat menyadari siapa yang dikirim Firemoon untuk mewakili mereka.

"Grand Darkheaven, saya percaya Raja Fan sedang... dalam pengasingan." Whitemarsh yang dipandang Xu Qing saat ini sedang gemetar di dalam hati. Ia telah menyaksikan sendiri pertempuran antara Xu Qing dan Sir Firedark, dan dengan demikian tahu persis betapa menakutkannya Xu Qing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Menolak berkomentar lebih jauh tentang situasi tersebut, Xu Qing berjalan ke sisi manusia di aula dan duduk di sudut.

"Lanjutkan," katanya.

Dengan itu, Xu Qing menutup matanya dan fokus pada bagaimana menciptakan sesuatu yang baru dengan pemahamannya tentang metode Sekolah Xeno-Immortal. Hampir tampak seolah-olah ia sama sekali tidak tertarik pada perundingan. Tetapi tentu saja, kehadirannya saja sudah membuat sikap sebenarnya sangat jelas.