“Katakan apa sekarang?” kata Erniu, wajahnya benar-benar terkejut. Ia sama sekali tidak pernah menduga Xu Qing akan memanggilnya lalu mengatakan hal seperti itu. Namun, Erniu adalah orang yang jelas sudah banyak makan asam garam, jadi ia cepat pulih. Matanya berkilat, ia bergegas ke sisi Xu Qing. “Aku butuh detailnya, Ah Qing kecil. Kau merencanakan sesuatu yang besar? Aiyaaaa. Kenapa rasanya aku lebih bersemangat soal ini daripada kau?”
Rupanya Erniu sudah melupakan Guru mereka sama sekali.
Xu Qing tidak suka Erniu menatapnya begitu, tetapi ia tetap memasang ekspresi wajah yang sama seperti sebelumnya. “Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan.”
Erniu terkekeh gelap, lalu cepat mengeluarkan kumpulan sekitar selusin kotak. Ia menyerahkan semuanya kepada Xu Qing. “Ini jepit rambut kualitas sangat tinggi. Sebagian besar belum pernah dipakai. Sampai hari ini aku tidak yakin kenapa Spritey Besar begitu terobsesi dengan barang-barang seperti ini. Semuanya dibuat dari bahan yang sangat indah, dan awalnya aku berencana memberikannya sebagai hadiah. Tapi kau boleh ambil semuanya. Ambil semuanya!”
Wajah Erniu berseri-seri karena bersemangat saat ia melirik melewati bahu Xu Qing ke arah pintu masuk rumahnya.
Xu Qing merasa kepalanya mulai pusing saat menerima jepit-jepit rambut itu. “Saudara Tertua, menurutmu mungkin tidak Guru akan langsung pergi setelah mendengar kita sudah kembali? Mungkin ia akan kabur membawa semua daging Dewa Ayah itu.”
Erniu tersenyum penuh teka-teki. “Itu tidak mempan padaku, Ah Qing kecil. Ayolah, jangan terlalu jelas! Bicara seperti itu tidak akan berpengaruh apa-apa padaku. Lagipula, Guru kita punya penglihatan sejati!”
Meskipun berkata begitu, perut Erniu sebenarnya mulai keroncongan.
Xu Qing berkedip dua kali, lalu menambahkan, “Yah, Creation Mansion punya banyak barang bagus yang bisa mereka pakai untuk membuat Zirah Grand Zodiacist itu. Aku yakin banyak bahannya tak ternilai harganya, meskipun aku ragu kau bisa mengetahuinya hanya dengan melihat hasil akhirnya. Dan kalaupun bisa, akan sulit menirunya. Lagipula, aku ragu kaisar akan memberikan hadiah lagi.
“Kalau aku jadi kau, Saudara Tertua, aku akan mengawasi seluruh prosesnya dengan saksama. Ini pertama kalinya kau mendapatkan zirah buatan khusus. Jelas bahannya akan sangat penting.”
Xu Qing jarang berbicara sebanyak itu sekaligus.
Bahkan, itu mengejutkan Erniu. Ia sebenarnya belum memikirkan hal itu dengan cara begitu, dan sekarang setelah dikemukakan, ia mulai sedikit gugup.
Tiba-tiba, cahaya berkelip di sekitar Xu Qing saat Zirah Darkheaven Agung-nya muncul. “Kau boleh membawa zirah ini, Saudara Tertua. Pakai sebagai pembanding. Dan pastikan Creation Mansion tidak bermalas-malasan sedikit pun.”
Erniu memandang Zirah Darkheaven Agung yang menakjubkan itu, lalu memikirkan mimpinya. Akhirnya, ia menatap kembali ke Xu Qing.
“Dasar bocah nakal,” katanya. “Ah, terserahlah.”
Erniu bisa tahu bahwa Xu Qing tidak berminat ikut dengannya. Pada saat yang sama, ia harus mengakui bahwa apa yang Xu Qing katakan masuk akal. Jadi ia mengambil Zirah Darkheaven Agung, menekan keraguannya, dan bergegas pergi.[1]
Setelah memastikan Erniu benar-benar pergi, Xu Qing menghela napas lega. Ia mengalihkan pandangan, lalu berbalik ke rumahnya. Setelah beberapa saat, ia mendorong pintu merah besar itu hingga terbuka. Energi roh bergulung keluar, membuat rambutnya berdesir. Ia langsung bisa merasakan betapa kuat energi roh itu. Ia melangkah masuk.
Begitu berada di dalam, ia mengaktifkan formasi mantra dari dalam, memutus dirinya dari siapa pun di luar.
***
Saat fluktuasi formasi mantra menyebar, seekor cacing biru yang menggeliat muncul di udara.
Ah Qing kecil benar-benar terlalu patuh aturan!
Cacing itu menggeliat tak berdaya. Ia bisa merasakan hubungan samar dengan klonnya di kantong penyimpanan Xu Qing, tetapi penghalang formasi mantra terlalu kuat untuk hal lain. Sambil menghela napas, cacing itu tidak punya pilihan selain pergi.
***
Di luar kediaman resmi Ningyan, sesosok yang mengenakan pakaian warna prem membawa payung kain minyak putih ke jalan, lalu mulai berjalan pelan ke arah rumah roh besar Xu Qing. Ia anggun dan menawan, dan jelas sudah menghabiskan banyak waktu untuk riasannya.... Meski begitu, pipinya merona, dan ekspresinya adalah campuran aneh antara gugup dan penuh harap.
Hujan turun makin deras. Waktu berlalu selama sebatang dupa.
***
Seperti kebiasaannya, Xu Qing memeriksa seluruh rumah roh besar untuk memastikan keamanannya. Setelah tempat itu aman, ia pergi ke kolam roh dan mulai mengingat kembali semua yang terjadi di wilayah Firemoon.
Semuanya dimulai dengan memindahkan gunung. Lalu ada Wilayah Gunung dan Laut, dan setelah itu domain dewa. Akhirnya, dalam perjalanan pulang, ia bertemu tiga kultivator dari tanah suci. Likuk-liku pertarungan saling memangsa yang dihasilkan membuatnya merasa lelah sampai ke inti. Sekarang keadaan sudah tenang, ia bisa memanfaatkan ketenangan rumahnya untuk duduk di samping air, menikmati energi roh, dan membiarkan kehangatan yang terpancar dari kolam meresap ke dalam dirinya.
“Aku benar-benar perlu beristirahat,” gumamnya. “Tapi aku juga perlu mengunjungi Sekolah Xeno-Immortal. Sudah waktunya mempelajari keping jade warisan di sana lagi.”
Setelah memastikan jalur yang akan ia tempuh, ia menyadari bahwa Sekolah Xeno-Immortal telah menjadi elemen fondasi kultivasinya. Karena itu, ia perlu meluangkan lebih banyak waktu untuk mencari pencerahan tentangnya.
Hanya dengan menyerap warisan Sekolah Xeno-Immortal secara menyeluruh dan tuntas ia bisa menggunakan informasi itu untuk membuang yang lama dan mendatangkan yang baru.
Sekolah Xeno-Immortal hanyalah awal dari jalur ini. Tidak ada yang pernah menempuh jalur itu sampai tuntas, jadi tidak ada teknik di sana untuk dikuasai. Yang ada hanya konsep.... Setelah memahami semuanya dengan tuntas, aku harus menciptakan sesuatu yang baru.
Mata Xu Qing berkilau terang. Sejujurnya, begitulah biasanya jalur kultivasi bekerja. Sampai batas tertentu, teknik yang diciptakan orang-orang masa lalu tidak bisa terlalu menantang langit, kalau tidak, teknik itu tidak akan bertahan melewati waktu.
Jika ingin melampaui titik tertentu, kau harus melakukannya sendiri. Jika dasar kultivasimu terlalu rendah, tindakan penciptaan seperti itu akan membutuhkan bantuan orang lain. Contoh bagusnya adalah bagaimana Tuan Ketujuh membantu Xu Qing menciptakan teknik-tekniknya.
Sekarang Xu Qing telah melangkah ke Kembali Kekosongan, setidaknya secara teoretis ia memenuhi syarat untuk menciptakan tekniknya sendiri. Meski begitu, tingkat kesulitannya akan tinggi. Lagipula, menciptakan teknik membutuhkan peluang takdir dan pencerahan.
Syukurlah, aku punya nektar fardark suci!
Xu Qing membuat gerakan merangkul, dan sebuah botol putih kecil muncul di atas telapak tangannya. Nektar fardark suci rupanya bahan yang sangat langka dan berharga. Kalau bukan karena itu, tidak akan ada tiga kultivator tanah suci yang memperebutkannya. Bahan itu sangat membantu dan efektif saat mencari pencerahan.
Saat Xu Qing mengingat kembali peristiwa di gua itu, ia ingat bahwa hanya baunya saja sudah membuat lebih dari 100 garis kekosongannya bergejolak.
Tak ada salahnya melihat bagaimana khasiatnya.
Ia membuka botol, dan aroma harum menguar, memenuhi rumah. Air di kolam di depannya mulai bergelembung.
Terdorong, Xu Qing memikirkannya sejenak, lalu meneteskan setetes ke kolam.
Saat tetesan itu jatuh ke air, airnya mendidih. Kabut pekat menyebar, membuat kadar roh di kolam naik drastis. Meski aromanya sedikit melemah akibatnya, aroma itu tetap memenuhi seluruh area.
Setelah berpikir lagi, Xu Qing menanggalkan pakaiannya, memperlihatkan tubuhnya yang berotot. Setelah melangkah ke kolam, ia duduk bersila.
Energi roh tanpa batas mengalir dari kolam ke dalam diri Xu Qing. Di dalamnya ada setetes nektar fardark suci. Meski telah larut, sebagian menjadi bagian dari air roh, dan sebagian lagi menjadi bagian dari energi roh. Hasilnya, ia bisa menyerapnya. Sensasi nyaman menyebar ke seluruh tubuh dan jiwanya. Ia rileks, perlahan, sampai akhirnya semua sensasinya menjadi kosong.
Waktu berlalu. Dua jam kemudian, ia perlahan membuka mata. Awalnya ia tampak linglung, tetapi matanya cepat menjadi jernih. Saat memeriksa tanah kekosongannya, ia melihat garis-garis kekosongan di sana tampak sedikit lebih jelas daripada sebelumnya.
Meski aku tidak mendapatkan sesuatu yang spesifik, perasaan dari tadi itu....
Memikirkan sensasi kekosongan itu, ia mengosongkan pikirannya dan bersiap kembali mencari pencerahan. Tetapi kemudian ekspresinya berubah, dan ia mengirim kehendak ilahinya ke formasi mantra rumah. Dengan begitu, ia menangkap pemandangan seorang wanita cantik yang mendekat.
Ia membawa payung kain minyak di satu tangan, tetapi itu tidak menutupi parasnya yang anggun dan cantik. Karena air di tanah, seolah setiap langkahnya membuat bunga teratai mekar. Singkatnya, ia luwes dan anggun saat mencapai pintu masuk rumah. Sikap dan pesonanya cukup untuk memikat siapa pun yang melihatnya.
Saat Xu Qing memindainya dengan kehendak ilahi, ia sedikit mengangkat payungnya, memperlihatkan senyum yang memukau.
“Kenapa kau belum membuka pintunya?” tanyanya dengan suara lembut.
Jantung Xu Qing mulai berdebar kencang. Keluar dari air, ia cepat mengenakan pakaian. Tidak yakin persisnya emosi apa yang ia rasakan, akhirnya ia melambaikan tangan.
Pintu terbuka sedikit.
Tangan yang anggun mendorongnya hingga terbuka lebar. Lalu ia melangkah masuk dan menutup pintu di belakangnya. Formasi mantra kembali aktif.
***
Seekor cacing biru muncul entah dari mana di udara. Ternyata Erniu belum pergi...
“Ini benar-benar keterlaluan!” gerutu Erniu dengan berat hati.
***
Xu Qing tidak bisa mendengarnya. Ia terfokus pada wanita cantik dalam gaun warna prem yang muncul di depannya. Ia sudah begitu gugup sampai merasa tidak bisa bergerak.
“Salam, Arch-Immortal Plumdark,” katanya dengan suara agak serak.
Ia berdiri di depan kolam roh, tampak hampir seperti sosok dalam lukisan. Mata yang memikat dan senyumnya yang indah adalah hal yang tidak bisa dilupakan siapa pun setelah melihatnya. Ia menatap Xu Qing, lalu ke kolam roh. Matanya yang seperti phoenix berkilau aneh sejenak, lalu kembali normal.
Sambil tersenyum, ia bertanya, “Kenapa melihatku membuatmu bersikap begitu tidak wajar? Jangan bilang selama bertahun-tahun Raja Surgawi Xu berpisah dariku di antara Firemoon Darkheaven, ia bertemu pemandangan lain yang lebih indah dan memikat di jalur hidupnya?”
Sambil berbicara, ia mencapai tepi air. Setelah melepas sepatunya, ia duduk di tepi dan memasukkan kakinya ke air roh. Saat ia mengayunkan kakinya perlahan ke depan dan belakang, riak menyebar di permukaan kolam.
Xu Qing tidak yakin harus berkata apa, jadi ia tidak berkata apa-apa. Lagipula, ia memang pendiam, apalagi dalam situasi seperti ini. Akhirnya, ia melambaikan tangan kanannya untuk mengeluarkan selusin kotak yang ia letakkan di depannya.
Plumdark tersenyum misterius. Lambaian tangannya membuat semua kotak terbuka, memperlihatkan jepit-jepit rambut di dalamnya....
Xu Qing telah memberinya seluruh set jepit rambut dari Erniu.
Bahkan Plumdark terkejut melihatnya. “Banyak sekali! Dan semuanya untukku?”
Xu Qing mengangguk.
Ia berkedip beberapa kali, menatapnya dengan bibir merah ceri yang lembut dan sedikit bergetar, membuatnya tampak lebih menggoda daripada sebelumnya. “Siapa yang memberi begitu banyak jepit rambut sebagai hadiah?”
Xu Qing tidak yakin bagaimana menjawabnya, jadi ia tidak menjawab.
Ia tertawa pelan sambil mengumpulkan jepit-jepit rambut itu. Menyisakan satu di luar, ia menatap kembali ke Xu Qing. “Xu Qing, dasar bodoh. Kau tidak akan bertanya kenapa aku datang ke sini?”
Xu Qing merasa seperti gemetar saat ia tanpa sadar berkata, “Arch... Arch-Immortal Plumdark, kenapa kau datang ke sini?”
“Untuk mandi,” jawabnya pelan.
Saat kabut menebal, Plumdark makin sulit terlihat, sampai hanya pipinya yang merona yang tampak.
1. Inilah yang kumaksud sebelumnya, meskipun bahkan di bab ini belum sepenuhnya jelas. Dua jenis zirah itu seharusnya serupa karena merupakan zirah yang dinamai menurut orang dan gelar tertentu. Zirah Darkheaven Agung untuk Grand Darkheaven, sedangkan Zirah Grand Zodiacist untuk Grand Zodiacist. ☜
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!