"Dia bisa berbahaya," kata Sera, suaranya pelan tapi tegas.
Voren menyetujuinya, ekspresinya penuh perenungan, pikirannya sudah sibuk menimbang berbagai kemungkinan. "Memang. Dan sepertinya dia tertarik dengan kekuatanku."
Ia berhenti sejenak, berkonsultasi dengan serigalanya. 'Bloodfang, apa pendapatmu? Sebaiknya kita menelan umpan itu?'
Bloodfang menyeringai di benak Voren, kesenangan gelap dan buas menyala lewat koneksi mereka. 'Kita lihat saja apakah dia cukup kuat menangani energiku. Tapi suruh dia mulai dari pasangannya dulu.'
Voren menyetujui, suaranya tenang. "Baiklah. Kalau kau sudah mengisap energi pasanganmu dan masih kuat, kau boleh mengisap energiku. Lalu punya Corvine."
Corvine nyaris menangis. Wajahnya langsung muram, mulutnya sudah terbuka hendak memprotes, tetapi sebelum ia sempat berargumen, Voren menambahkan, "Sword juga sangat kuat."
Tiba-tiba, suara jenaka itu lenyap, digantikan oleh sesuatu yang serius, sesuatu yang purba. Itu pun masih bukan suara Quinn.
"Kalian semua berbeda dari spesiesku. Aku mulai menyukai kalian, jadi aku tak akan mengizinkan Nyra menyimpan kekuatan yang dia isap."
"Kau pasti Veyrax," sahut Voren, suaranya tenang, tanpa rasa takut. "Kalau begitu izinkan aku bertanya. Kalau kusuruh kau mengisap energi dari spesiesmu sendiri, maukah kau melakukannya?"
"Kalau mereka jahat, maka iya. Kita isap dan berikan kepada orang-orang baik." Suara Veyrax mantap, penuh keyakinan. "Kalau aku mengisap dari spesiesku untuk kalian, kalian akan jadi lebih kuat, tapi spesiesku tak akan mati meskipun kita tak mengembalikan kekuatannya. Mereka bisa mengisinya kembali lewat sihir hitam."
Voren sudah mulai merangkai beberapa hal dari pengungkapan ini, kepingan-kepingannya menyatu seperti teka-teki yang selama ini ia coba pecahkan.
"Baiklah, lalu berapa banyak yang bisa kau isap sekaligus?"
"Untuk pertama kali, tak bisa banyak. Dan saat mengembalikan kekuatan, kita bisa memilih mengembalikan semuanya, atau menyimpan sebagian, bahkan menukarnya." Veyrax mengungkapkannya dengan kesungguhan yang membuat mereka merinding, sikap dingin dan datar yang mencerminkan pengetahuan purba sekaligus kekuatan mengerikan.
Voren menoleh ke Damon, suaranya tegas. "Kau harus mampu mengendalikan mereka dan memastikan mereka mengembalikan kekuatanku padaku."
Quinn langsung mengernyit saat Veyrax berbicara melalui dirinya, suara itu sarat ria mengejek. "Kau pintar sekali. Pantas saja kau jadi Raja. Serigala Damon adalah satu-satunya yang mampu mengendalikan kami, dan percayalah, kami bisa jadi sangat penurut dan kooperatif setelah bercinta yang memuaskan."
Quinn buru-buru mengambil alih kendali, pipinya memerah makin merah, rona itu menjalar dari leher hingga ke telinganya.
"Maaf soal itu." Suaranya canggung, malu. "Mereka memang suka menyemburkan omong kosong."
Mana bisa makhluk-makhluk ini mempermalukannya seperti itu? Meski begitu, dia mulai terbiasa dengan mereka, belajar menyusuri ruang aneh yang penuh sesak di dalam benaknya sendiri. "Kita mulai sekarang?"
Damon mengangguk, rahunya mengeras, matanya tenang. "Aku siap."
"Kalau begitu, kurasa yang lain sebaiknya menjauh," peringatan Quinn, persis seperti yang pernah diperintahkan Nyra kepadanya.
Semua orang menyaksikan energi seperti sinar kilat memancar dari mata Quinn, melengkung indah sebelum mendarat di kepala Damon.
Tubuhnya bergetar hebat pada awalnya, seperti sambaran listrik dipindahkan ke dalam dirinya, otot-ototnya terkejang, giginya menggertak menahan sakit. Tetapi beberapa detik kemudian, sinar putih di kepala Damon berubah cokelat, bergerak kembali ke arah Quinn, mengalir masuk ke dalam dirinya seperti air menuang ke wadah.
Dalam waktu kurang dari tiga puluh detik, Damon sudah lemas di lantai, tubuhnya roboh, napasnya pendek dan tersengal-sengal. Sera bergegas mendekat bersama Callum, tangannya mantap, suaranya mendesak.
"Damon, katakan padaku bagaimana perasaanmu."
"Aku tak bisa merasakan serigalaku." Suaranya serak, buyar. "Dan aku merasa kelelahan, seperti baru lari maraton tanpa makan selama berpekan-pekan." Ia mendongak menatap Voren, matanya memberi peringatan. "Voren, jangan."
Tapi Voren ingin tahu berapa banyak kekuatan yang bisa diserap serigala Quinn. Saat perang tiba, kemampuan itu akan dibutuhkan—senjata yang tak boleh mereka abaikan. Ia berdiri di hadapan Quinn begitu koneksi energi Quinn dengan Damon terputus, posturnya rileks, ekspresinya tak terbaca.
Quinn tersenyum, dan proses yang sama terjadi. Tetapi kali ini, energi yang diisap dari Voren berwarna hitam, gumpalan gelap yang berputar-putar, seolah menyerap cahaya di sekitarnya. Bahkan saat kekuatannya sedang diisap, Voren tak menunjukkan tanda kelemahan sedikit pun, rahunya mengeras, matanya terpaku pada Quinn.
Lima menit berlalu, dan dia masih terus diisap, tubuhnya tak bergerak, ekspresinya tak berubah. Namun koneksi itu berakhir tiba-tiba, dan Quinn tersentak, matanya membelalak.
"Terlalu banyak." Suaranya tertahan, panik. "Mereka berdua tak sanggup menahannya."
"V, bagaimana perasaanmu?" tanya Sera, tangannya bertengger di lengan Voren, matanya memeriksa wajahnya.
Voren menjawab jujur, suaranya stabil. "Sedikit lemah. Sakit tadi rasanya seperti tersengat arus listrik. Bloodfang masih merespons."
Koneksi itu dimulai lagi, dan kali ini Quinn yang mengembalikan energi, gumpalan hitam mengalir kembali ke dalam tubuh Voren seperti asap yang kembali ke sumbernya.
"Eksperimen kita belum selesai," Sera menyela.
Tapi Quinn menggeleng, wajahnya penuh derita. "Energi dia berbeda. Itu membakar dari dalam. Kami tak bisa menahannya lama."
Bloodfang menyeringai di benak Voren, kesenangan gelap yang penuh kepuasan. 'Kan sudah kubilang. Kekuatan kita bertambah setelah Festival Bulan Darah.'
Voren tersenyum, lengkung tipis di bibirnya yang penuh arti.
Sera menanyainya, "Bolehkah aku mencoba?"
Voren menggeleng. "Biarkan dia mencoba dengan Corvine dulu."
Liah merasa iba dengan pasangannya saat ia mundur, wajahnya penuh simpati. Corvine maju berdiri di hadapan Quinn, posturnya kaku, rahunya mengeras. Proses pengisapan berjalan sukses, dan Corvine tak bisa mendengar suara Sword, tetapi dia tak terlalu lemah, tubuhnya masih mantap, napasnya masih teratur.
"Aku juga harus mengembalikannya." Suara Quinn berbunyi penuh perenungan. "Kami berhasil mengisap seluruh kekuatannya, tapi kekuatannya kuat."
"Serigala Alpha dia memang kuat," jelas Voren, saat Quinn mengembalikan kekuatan Corvine dan Damon sekaligus, energi itu mengalir kembali ke dalam tubuh mereka seperti air kembali ke sungainya.
"Bisa kita uji dengan beberapa prajurit yang kuat?" tanya Damon setelah kekuatannya pulih, suaranya stabil, tubuhnya kembali berenergi.
Tapi Quinn menolak, suaranya lelah. "Aku kelelahan. Kita pulang istirahat saja, yuk?"
Damon menoleh ke Voren, dan Voren menyetujuinya. "Memang, dia harus beristirahat hari ini, dan kita lanjutkan ujiannya besok."
Lalu dia mengedipkan mata ke arah Damon, kilat nakal menyala di matanya. "Kupanya kau tak ikut kehabisan tenaga..."
"Ah, Voren, aku tak selemah itu." Damon tertawa, menggelengkan kepala. "Setidaknya aku masih sanggup empat ronde."
Semua orang tertawa saat Damon menggendong Quinn keluar dari gym, tubuh Quinn lunglai di pelukannya, wajahnya menempel di dada Damon.
Sera dan Callum berhasil merangkum laporan mereka, catatan mereka terperinci, pengamatan mereka cermat. Mereka berharap seiring Quinn bertambah kuat, dia sanggup mengisap lebih banyak. Lagipula, Lycans lebih kuat daripada werewolf pada umumnya dan juga ditopang oleh sihir.
Artinya, kapasitas Quinn harus ditingkatkan lebih dulu sebelum perang pecah.
Saat para pemimpin berbondong-bondong meninggalkan gym, Jasmine hendak kembali ke akademi anak-anak serigala ketika Kael menyusulnya, langkahnya tergesa, suaranya mendesak.
"Jasmine, bisakah kita bicara?"
Sebelum Jasmine sempat menjawab, ia sudah menariknya ke dalam pelukan hangatnya, kedua lengannya melingkar di sekelilingnya, wajahnya tenggelam di rambutnya.
"Aku sungguh merindukanmu."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!