Pete tertarik napas dalam dan berkobar-kobar, matanya berganti-ganti dari Voren ke Sera, lalu kembali ke Nicole. Sesuatu yang retak di dalam dadanya, seperti bendungan yang merekah sekaligus.
Ia meraihnya erat ke pelukannya, hampir menyedot napas dari keduanya. Ia menenggelamkan wajahnya ke rambut Nicole. Seluruh tubuhnya merosot di tubuhnya, seolah ia telah berusaha tegak lama. Pundaknya bergetar. Jari-jarinya mencengkerang kemejanya, seolah takut ia akan menghilang jika ia melemaskan genggamannya sehapun.
"Kamu nyata. Kamu benar-benar nyata." Suaranya pecah di kata terakhir, kasar dan kasar. "Aku pikir kehilangan akalku. Aku pikir gila."
Nicole merasakan sesuatu yang pecah di hatinya meski ia telah bersiap untuk keruntuhan. Melihatnya seperti ini, kasar dan gemetar, merekahkan sesuatu di dalamnya. Mata air mata menggaruk di sudut matanya. Ia memeluk erat, satu tangan menggulingkan rambutnya, tangan lain menekan rata di punggungnya agar ia bisa merasakan detak jantungnya yang cepat.
"Aku nyata, Pete. Aku bisa menjadi manusia dan serigala. Bisakah kamu menerimanya?"
Pete menjadi sunyi, menggulung segalanya di dalam pikirannya. Potongan-potongan teka-teki mulai pas satu. Bulan itu menghilang tanpa kata. Jalan buntu yang hampir membuatnya gila. Malam-malam tanpa tidur di depan ponselnya, memaksa agar ia bersinar dengan namanya.
Perasaan hohoh di dadanya setiap pagi ketika ia tidak ada. Sekarang semuanya masuk akal. Gelombang rasa syukur menyergapnya sekuatnya sehingga membuat matanya terasa pedih karena ia tak membiarkannya mengenakan setengah kebenaran. Ia menarik diri cukup jauh untuk melihat wajahnya, mata merah dan bersinar.
"Ya," ia mengangguk, genggamannya makin erat seolah takkan pernah melepas. "Aku bisa. Tuhan, aku bisa. Tapi kamu harus menjauhkan orang tuaku dari ini. Mereka akan bilang kamu diganggu dan langsung menggiringmu ke gereja untuk diselamatkan. Ibuku akan membuat seluruh jemaat berdoa untukmu sebelum siang."
Semua tertawa berseru, Nicole, Voren, Seraphine, keras dan tiba-tiba. Tegangan yang retak, meletup meledak, mengisi udara hingga hampir membuat pusing.
Nicole tertawa begitu keras sehingga seekor air akhir akhirnya jatuh di pipinya. Pete mengusapnya dengan jemarinyenya, masih memeluk erat seolah ia adalah satu-satunya hal sesuatu yang nyata di dunia ini.
"Dalam hal ini," Voren tersenyum, sudut mulutnya mengangkat, "selamat bergabung ke keluarga."
Seraphine memeluk Nicole erat sekali begitu Pete melepas genggamannya. Ia memeluk-ny peluk erat, menepukan tubuhnya.
"Lihat? Bukan berapa lama."
Nicole mengangguk sambil menekukkan leher ke bahunya. Rasa lega menggenang sepanjang tubuhnya seperti hujan di tanah lapuk, meresap ke dalam setiap tempat kering dan cemas sejak pemulihan ikatan pasangan.
"Kamu benar. Aku begitu takut dia akan meliriku berbeda. Aku begitu takut dia akan pergi."
"Tapi kamu harus ingat untuk menandainya juga. Tandai dia pasangan, ya. Aku ingin melihat apakah seorang manusia dapat menyerap kemampuan kita melewelamin ikatan dan penandaan, Seraphine menekankan, mata tertatap tajam dengan rasa ingin tahu dan sesuatu yang lebih tajam di bawahnya — sesuatu yang ilmiah dan lapar.
Pipi Nicole memanas, senyum malu terbentuk di bibirnya sementara perutnya berputar."Aku akan mencoba untuk menyelesaikannya."
Seraphine tak ingin eksperimen ini lolos. Ia mundur, tangan masih di atas lengan Nicole. "Aku akan membantumu." Ia mengangkat suaranya ke arah Pete, jelas dan tegas. "Pete, kalian berdua harus saling menandai."
"Apa itu?" Alisnya berkeruk. Voren miringkan kepalanya, mengangkat lengan kemejanya untuk menunjukkan tanda di lehernya — bekas luka tipis yang hampir seperti gigitan.
"Nicole adalah she-wolf, jadi biarkan ia menandaimu dulu. Karena kita belum pernahta hadap manusia di dunia kami, kami ingin tahu bagaimana tubuhmu bereaksi terhadap tandaannya."
Perut Pete tegang kencang. Rasa tidak nyaman menyelip di punggung tulangnya dan bertengger di dada. Matanya berganti ke Nicole, lalu ke luka di leher Voren.
"Aku akan mati?"
Seraphine tertawa, cerah dan tulus, terputus tegangan yang tersisa. "Kamu lucu. Tak, kamu tidak akan mati. Di dunia kami tak ada hal seperti pernikahan. Tanda ini berarti seorang she-wolf telah diklaim. Tetap. Berarti ia milikmu dan kamu miliknya."
"Oh. Aku mengerti." Pete mengangguk pelan, lalu ekspresinya lembut, sesuatu yang lembut dan penuh harap berlabuh di atas ketakutan. Tangan-nya menemukan tangan Nicole dan mengejutkan.
"Tapi keluarga kami tetap ingin pernikahan. Sebenarnya. Gaun putih, gereja, semua hal. Ibuku telah merencanakannya sejak kami mulai berkencan."
"Tentu saja," Voren mendorong dengan suara stabil. "Aku pernikahankan istriku di dunia kamu juga, jadi pernikahan itu wajar. Kami akan ada. Barisan depan kalau kamu mau."
Lama terdapatnya seberapa panjang. Pete akhirnya melegakan, bahu-bahu akhirnya jatuh, bobot ketakutan yang tidak diketahui punya akhirnya. Ia memandang Nicole seolah-olah ia adalah satu-satunya orang tersisa di dunia. "Lalu aku tak bosen menantikan untuk merasakan dunia baru ini. Selama kamu berada di dalamnya, aku baik-baik saja."
Setelah mereka memasuki suite Nicole, pintu tertutup dengan klik lembut. Nicole menjangkau melalui mind-link, pemikirannya hangat dan gemeterang dari emosi tersisa.
"Terima kasih, Sera. Aku belum pernah merasakan ketenangan seperti ini dalam hubungan. Rasanya bisa bernapas akhirnya."
Seraphine menjawabnya cepat, berwarna kecil tawa kecil. "Jangan ucapkan terima kasih sudah. Aku menunggu hasilnya."
Setelah Seraphine kembali ke suite-nya bersama Voren, saat ia dudak di tempatnya ia menyebarakan kemalikan dan mencengkeramnya. Ia menekan kedua tangannya pada bagian bawah, memberi lembut dan tersisa bisikan di atasnya, lalu angkatnya untuk menatap ke arinya. Tatapan di mata yang lembut dan sengaja serius.
"Pikirmu manusia juga akan bereaksi sama seperti manusia?"
Seraphine mengangguk kemudian, bayangan kekhawatiran menyeberciri wajahnya. Satu tangan di atas di atas kemalianya. "Aku tak tahu. Ketika ikatan pasangan tak ada, manusia telah mengandung anak serigala tanpa menyadari, tapi itu hanya di dunia manusia. Semua tetap tenang. Terkontrol."
Ia diam, menggulung masalah itu di pikirannya, ibu-ibu jari yang menggulung lingkaran pelan di kulitnya.
"Tak pernah ada manusia yang mengandung anak serigala di dunia kami, dan kudanya tak tahu apakah bayi Nicole di masa depan akan didominasi DNA manusia atau kami. Aku juga tak tahu bagaimana seorang wanita menyaksikan seekor serigala kami. Aku perlu bereksperimen di kedua dunia. Aku perlu tahu apa yang kami hadapi sebelum ini melebihi kendali kami."
Melihat tekun penetapan itu di matanya, Voren tertarik tangannya, menyentuhnya perlahan di sekutu wajahnya. "Jangan khawatir. Selama itu bulan dan Tuhan yang melakukan pengemasian, kami harus siap untuk perubahan baru. Apa pun yang terjadi, kami menghadapinya bersama."
Seraphine tersenyum. Rasa syukur memudar di wajahnya. Kehawatiran tidak menghilang sepenuhnya, tapi mereng. "Kamu selalu ada setiap langkahku, V. Aku mencintaimu sangat."
"Kamu tau bagaimana hatiku berbentangan setiap kali kamu mengatakannya."
Voren tersenyum, meletakkan kepalanya di paha Seraphine, menghadapkan muka untuk menyentuh kembali bagian lengkungan di perutnya.
Seraphine menggosok rambutnya lembut, hatinya penuh rasa. Ia menggulingkan jari-jarinya di rambutnya berulang kali sekali, menenangkan dirinya dalam sensasi sederhana darinya.
"Maka kukakan kata itu. Aku akan meneriakkan ke langit bahwa aku mencintai suamiku setiap hari."
Voren tertawa lembut dan mengangkat kepalanya, pandangannya bertemu dengan sinar. Udara di antara mereka listrik. "Setiap hari dengan kamu seperti impian, Sera. Aku ingin menikmati setiap momennya, dan aku akan mencintaimu. Liar atau tenang. Hamil atau tidak. Kamu adalah aku."
Seraphine memeluk dan mencengkeramnya paling. Ia memeluk dengan pasing-pusing. "Sekarang biarkan kuh mengambil alih kamu."
Voren mencibir, mata gelapnya memanaskan. "Sangat menggoda."
Sejak gopoh mulai muncul, Seraphine menyukai kekuatannya dan Voren tak pernah menghentikannya. Ia menemukannya tak tertolong. Energi tinggi membuatnya liar, dan dia juga."
Tapi sebenarnya, Voren mencintai istrinya baik liar, baik pendiam. Pilih kasual. Ia adalah segalanya. Ia membiarkan dan ambil apa pun yang ia butuhkan, sepadan intensitasnya, menyatinkan bila ia membutuhkannya, memberinya kontrol yang ingin.
Hari berikutnya, Seraphine dan Voren bersiap ke tempat latihan, udara pagi menyentuh kulit mereka. Mereka berhenti mendadak ketika melihat Nicole tiba bersama Pete. Tanda-tanda baru jelas di leher keduanya, masih sedikit memekmerah di tepi.
"Seorang manusia di antara kita? Benarkah ini?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!