Ini pertama kalinya seorang manusia akan menginjakkan kaki di tanah pack, dan Voren sama sekali tidak tahu apa yang harus dia harapkan. Seraphine sudah bilang dia ingin melakukan eksperimen. Apa yang mungkin bisa salah?
Malam itu helikopter mendarat, dan Nicole turun bersama Pete. Sepanjang penerbangan, mata Pete ditutup kain, dan dia benar-benar tidak tahu ke mana mereka membawanya.
Begitu kain penutup matanya dilepas, Pete membeku, menatap lurus wajah atasannya dan istri atasannya. Mulutnya terbuka, tertutup, lalu terbuka lagi.
"Pak... maaf, tapi aku ini di mana? Dan bagaimana Pak bisa ada di sini?"
Seraphine menatap Nicole. Nicole tersenyum tipis dan gugup, tapi senyum itu tak sampai ke matanya.
"Nic, ada apa? Kau menyeretku ke sini supaya aku dipecat?"
Nicole menggeleng keras. Jemarinya saling berpilin di pangkuan sampai buku-buku jarinya memutih. "Tidak. Ada sesuatu yang harus kusampaikan padamu, dan aku tidak tahu caranya. Aku membawamu ke sini supaya mereka bisa membantuku."
Dahi Pete makin berkerut, kebingungan terukir di setiap garis wajahnya. "Aku tidak paham. Sama sekali tidak paham."
"Maksudku, ada dunia lain di luar dunia manusia. Di dunia itu hidup werewolf. Dan aku salah satunya."
Tawa tajam yang tidak percaya meledak dari dada Pete. "Ayolah, Nic. Selera humormu selalu gila. Kau sudah bilang ratusan kali betapa kau suka Teen Wolf. Apa acara itu akhirnya masuk ke kepalamu?"
"Dia tidak bercanda." Suara Voren membelah udara, rendah dan keras.
Senyum di wajah Pete mengeras, lalu runtuh. "Maksud Tuan...?"
"Maksudku, setiap kali aku pergi dari kota, sebagian besar waktuku kuhabiskan di sini. Kami bukan manusia, Pete."
Pete menggeleng pelan, putus asa, seperti bisa mengusir kata-kata itu keluar dari kepalanya dengan fisik. "Kenapa Tuan terus bilang begitu? Kita sama. Jadi kenapa Tuan bukan manusia?"
Voren melirik Seraphine. Perempuan itu melangkah maju, suaranya lembut tapi berat oleh sesuatu yang tak terhindarkan. "Nicole. Sepertinya sudah waktunya kau menunjukkan padanya siapa dirimu yang sebenarnya."
Nicole mengangguk, meski seluruh tubuhnya gemetar. Dia memberi isyarat agar Pete mengikutinya ke luar. Awalnya tanah itu tampak biasa saja, dan bahu Pete sedikit rileks saat mereka berjalan.
Ketenangan itu hanya bertahan sampai mereka berdiri di tanah terbuka yang mengelilingi kelompok Grimroot. Tidak ada apa-apa selain tanah dan langit yang membentang tanpa batas ke segala arah, luas dan terbuka.
"Pete, tolong jangan panik, ya? Aku mencintaimu. Tidak ada yang berubah di antara kita, meskipun aku bukan manusia sepertimu."
Dia tersenyum, masih berpegang pada wajah Nicole yang biasa saja, pada kehangatan suaranya. "Aku masih tidak paham apa maksudmu."
Nicole meraih ujung kausnya dan mulai membuka pakaian. Pete melesat maju, tangannya menutupi kulit Nicole yang terbuka, panik cepat naik ke suaranya. "Hei. Apa yang kau lakukan? Kenapa kau membuka pakaian di tempat terbuka?"
Dia memberinya senyum lembut yang hancur. "Aku ingin menunjukkan bentuk serigalaku. Kalau pakaiannya tetap kupakai, pakaian itu akan robek."
Pete benar-benar membeku. Napasnya tersangkut di tenggorokan. "Kau bilang cerita Teen Wolf itu nyata?"
"Apakah kau akan meninggalkanku kalau aku bilang aku punya kemampuan itu?"
Pertanyaan itu menggantung di antara mereka, berat dan rapuh, bergetar di ruang antara tubuh mereka. Nicole tidak tahu bagaimana melakukan ini. Dia hanya mengikuti arahan Seraphine.
Satu-satunya penghiburan adalah ingatan Pete bisa dihapus bersih jika dia tidak sanggup menghadapi sisi serigala Nicole. Nicole masih bisa hidup dengannya sebagai dirinya yang manusia. Apa pun yang terjadi, dia belum siap kehilangan Pete.
Pikiran tentang bangun tanpa Pete, tentang menjalani setiap hari dengan ruang kosong di sisinya, mencakar dadanya sampai dia nyaris tidak bisa bernapas. Jantungnya berdebar begitu keras hingga dia merasa mual.
"Aku mencintaimu, Nicole. Kenapa kita tidak menikah saja?"
"Kalau kau bisa menerima sisi serigalaku, ya. Kita akan menikah secepatnya," janjinya, suaranya pecah di kata terakhir.
Senyum Pete melebar, kelegaan murni membanjiri wajahnya. Hanya itu yang dia inginkan. Selama Nicole tidak pergi meninggalkannya, dia bisa menghadapi apa pun. Dadanya terasa longgar untuk pertama kalinya sejak kain penutup mata dilepas.
Lalu suara itu menghantam. Tulang berderak, sendi berbunyi. Simfoni basah dan memuakkan dari segala sesuatu yang berubah bentuk. Darah Pete serasa membeku. Semua warna terkuras dari wajahnya saat dia menonton perempuan yang dicintainya menumbuhkan cakar lalu kaki hewan, bulu bergelombang di kulitnya seperti riak, dan taring bergeser ke tempat gigi putihnya yang sempurna.
Di depannya kini berdiri seekor serigala bukit pasir.
Pete terhuyung mundur, dadanya naik-turun begitu keras sampai sakit, kakinya nyaris tidak menopangnya. Sesuatu di dalam dirinya menegang, seperti sebuah tinju menggenggam jantungnya dan mulai meremas sampai dia mengira bisa jatuh di tempat.
Pandangannya kabur di tepi. Suara mentah dan seperti hewan mencoba keluar dari tenggorokannya, lalu mati.
Nicole cepat berubah kembali, menarik pakaiannya dengan tangan gemetar, dan bergegas ke sisinya. "Pete. Kau tidak apa-apa?"
Dia mencoba bicara. Saat membuka mulut, tidak ada yang keluar. Ketakutan duduk lebar dan berkaca di matanya, menenggelamkannya. Satu-satunya kata yang berhasil dia paksakan keluar dari bibirnya adalah "Kau... kau... kau bukan manusia."
Rasa sakit menusuk lurus ke dada Nicole, cukup tajam untuk merampas napasnya dan membuat matanya perih. "Itu yang kukatakan padamu. Kaulah yang tidak mau percaya. Itu sebabnya aku terus menunda pernikahan. Aku tidak ingin kau menikahi kebohongan. Kita bisa hidup di dua dunia, dunia manusia dan dunia kami, tapi aku perlu kau mengerti bahwa akan ada saat-saat aku ingin berada di sini. Bersama orang-orangku."
Nicole menggenggam tangannya. Pete membeku, suhu tubuhnya turun, jemarinya sedingin es, tapi dia tidak menarik diri. "Ini terlalu berlebihan, Nicole." Suaranya nyaris tidak terdengar, mentah dan pecah.
"Aku tahu. Luangkan waktumu. Kita bisa tinggal beberapa hari supaya kau bisa mengenal orang-orangku. Mereka sudah tahu kau bukan salah satu dari mereka, jadi tidak ada yang akan menuntut banyak darimu. Dan tidak ada yang akan menyakitimu."
Bayangan jatuh menimpa mereka. Pete berputar dan melihat Voren serta Seraphine berdiri di sana, diam, mengawasi. Lalu dia paham.
"Pak... maksudnya Pak juga bisa berubah seperti itu?"
Voren mengangguk. "Ya. Sama seperti semua orang di sini. Itu sebabnya aku jarang tinggal di dunia manusia. Sebagian orang memilih tinggal permanen di dunia manusia. Nicole ingin melakukan itu untukmu. Tapi Sera menyuruhnya menunjukkan kebenaran padamu. Terserah padamu apakah kau menerimanya atau pergi."
Pete melihat bintang-bintang. Kepalanya berputar. Tanah di bawah kakinya terasa miring. Dia mencubit dirinya keras dan menjerit. "Aduh. Sial."
"Ada apa?" tanya Nicole, kekhawatiran menyusup erat ke suaranya, matanya menelusuri wajah Pete mencari tanda apa pun tentang apa yang dia rasakan. Tangannya yang bebas melayang dekat lengan Pete seperti dia takut Pete akan lenyap.
Pete memaksakan senyum meski senyum itu goyah keras di tepinya. "Aku mengira aku sedang bermimpi. Tapi ini nyata."
"Ini nyata," kata Nicole. Lalu lebih lembut, hampir takut, suaranya nyaris tidak lebih dari bisikan dan penuh dengan segala hal yang dia tahan: "Jadi... kau masih mau menikahiku?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!