Ravyn mengangkat kepalanya, mata merahnya yang berkelopak tebal menatap wajah Voren. Air mata telah mengering di pipinya, meninggalkan jejak garam yang tertangkap cahaya redup. Ekspresinya terbuka, tanpa topeng, telah melepas semua wajah yang pernah ia kenakan.
“Aku tahu bukan begitu saja.” Suaranya serak, terkikis oleh berjam-jam menangis. “Banyak yang harus kudapatkan. Apa yang sebenarnya kamu inginkan?”
Permintaan Voren terlalu sedikit baginya. Ravyn telah mendapat banyak keuntungan dari kebaikan Voren selama bertahun-tahun, selalu mengambil dan mengambil tanpa memberi apa pun selama-lamanya. Ia tahu tidaknya tentang hadiah tanpa syarat. Tidak ada apa pun di dunia ini yang benar-benar gratis, apalagi dari seorang raja.
Voren tersenyum. Senyumnya kecil, hanya lengkungan tipis di bibirnya, namun dipenuhi kepastian mutlak.
“Kamu benar. Tapi jujur saja, syaratnya sederhana.”
Ia membungkuk sejenak, tatapannya mengunci dengan Ravyn sepenuhnya, membuat napasnya tertarik.
“Selama kamu tidak pernah menatap istrimi, atau mencoba mendekati putrinya, kudbiayakan agar kelompokmu naik, menjadi lebih kuat, dan lebih baik.” Bukan untuk Ravyn, tapi untuk masa depan. Setiap kelompok yang berdiri di sisi beliau harus lebih kuat daripada mereka yang berada di lawannya.
Ravyn tersenyum sinis, mukanya terdistorsi oleh ekspresi yang patah namun indah. Tentu saja. Selalu ada di sebabkan pada Sera. Setiap langkah Voren, setiap aliansi yang ia jalin, semuanya mengelilingi kembali pada dirinya.
“Aku sudah memberitmu sebelumnya. Bukan berarti dia akan pernah menginginkanku.” Suaranya sedikit patah, hampir tak terdengar. “Dan putraku pun tidak.”
Ia menelan tertelan, memaksa kata-katanya melewati kebengikan di tenggorokannya.
“Beri kuhanya kesempatan untuk melihatnya dari bayangan. Aku takkan mendekat. Aku berjanji.”
“Kami tinggal dalam kelompok yang berbeda.” Wajah Voren meminggir, kebingungan menyatu di wajahnya. “Bagaimana kamu bisa melakukan itu?”
Senyum Ravyn melunak, semacam harapan bersinar di matanya.
“Saat pelatihan luar kelompok untuk anak-anak dan pemimpin muda, cukup beri tahu. Aku akan melihatnya dari bayangan. Aku takkan mendekat. Aku berjanji dia takkan pernah melihatku.”
Voren mengamatinya sejenak. Sunyi menebar di antara mereka, tebal dan berat, dipenuhi perhitungan yang tak terucap.
Beliau butuh Ravyn sebagai sekutu lebih dari sekadar musuh. Lycans semakin mendekat. Setiap kelompok yang berpihak padanya adalah benteng. Setiap kelompok yang jatuh adalah senjata di tangan mereka. “Baiklah.”
Ravyn menghela napas, lega memenui tubuhnya seperti air melepasi bendungan yang retak.
“Lycan menguasai mafia,” katanya, suaranya membekukan, serius. “Aku mendengar mereka menghasilkan senjata terbaik. Kuharuskan senjata yang bisa mematikan bisa mereka binatang. Dan kamu akan membuat mereka menghasilkan secara eksklusif untuk kamu.”
Mata Ravyn terbelalak.
“Setelahnya siap, beri tahu. Aku akan menyerang, mencuri senjata itu, dan merebut setengah dari kelompokmu. Kamu akan menyebarkan beritanya, dan aku akan memanfaatkan kesempatan untuk mengembangkan setengah pertama dari kelompokmu.”
Voren mengantikan, membiarkan rencananya turun. “Harga awal untuk perjanjian ini adalah seratus miliar. Kamu bersedia?”
Ravyn tersedak. Dada menyempit, jantungnya mendadak berhenti.
Baru beberapa minggu lalu ia mendapatkan informasi tentang Lycan yang menghasilkan senjata dari Battal. Belum pernah memberi tahu siapa pun. Bahkan tidak pernah mengucapkan sepucuk katapun.
Tapi Voren sudah tahu. “Bagaimana kamu yakin mereka bisa menghasilkan senjata yang cukup kuat untuk mematikan binatang mereka?”
Voren tersenyum. Senyumnya berbahaya, tajam dan tajam. “Akirnya kamu lupa siapa istriku?”
Kata-katanya jatuh seperti pukulan fisik. Seraphine. Hacker. Genius. Wanita yang telah menghancurkan seluruh perusahaan dengan sepelayan keyboard dan dendamnya.
“Dan karena kita akan bekerja sama, izinkan kuhipastikan ini.” Suara Voren merendah, intim dan serius. “Dia hamil.”
Ravyn tak bergerak.
“Anak-anak itu telah menguras kekuatan dari kedua serigala kita. Jika perang terjadi, aku tidak akan menempatkan salah satu dari serigala kita dalam bahaya. Itulah sebabnya kuharuskan senjata itu. Dan kuharuskan cepat.”
Ravyn terdiam.
Berita mengenai kehamilan Seraphine menyerpongnya, menghantamnya seperti ombak, menyerpong dan tenggelamkan.
Jelas sekarang. Tak akan pernah membuatnya menjadi miliknya lagi. Bahkan bukan dari ikatan pasangan. Bahkan dari takdir itu sendiri.
Setiap perlawanan di dalamnya runtuh sepenuhnya. Setiap harapan yang ia pegang erat, setiap fantasi yang ia rawat di sudut gelap hati, hancur menjadi seribu potongan.
“Baiklah.” Suaranya tenang, resmi. “Aku akan berbicara ke Battal setelah Festival Bulan Purnama. Tapi kamu tidak bisa mengirim uangnya dari uang kelompok atau rekening pribadi.”
Voren mengangguk, sudah membayangkan kekhawatirannya. “Aku sudah tahu itu. Transaksinya akan dilakukan melalui kedua orang tuamu. Dana akan dipindahkan dari rekening istriku ke rekening orang tuamu, dan dari rekening pribadi orang tuamu ke rekening kelompokmu. Kamu bisa mengurus sisa.”
Ravyn tersenyum. Senyum sungguhan, hangat dan penuh kenangan.
Voren tak pernah berubah. Di bawah mahkota dan kekuasaan serta efisiensi yang kejam, ia tetap orang yang sama yang pernah berdiri di sisi Ravyn sejak kecil, melalui perang, melalui segalanya.
“Uangmu terlalu banyak untuk permintaanku.” Suara Ravyn memiliki sedikit ejekan. “Apakah kamu mengirimkan sisanya kepadaku?”
Bukan pertama kalinya Voren memberinya uang secara gratis. Namun sekarang terasa berbeda. Sekarang terasa seperti Voren sedang membayar agar ia menjauh dari Sera dan Espe.
Voren tak bermain dengan diplomasi. “Kuj suka bermain adil. Dan aku dibenci dengan bau kemiskinan di kamu.”
Ravyn tertawa. Suaranya kasar, seperti tidak terlatih, namun tulus. Ini adalah pertama kalinya ia tertawa sejak segala-galanya runtuh.
“Itu Voren,” katanya sambil mengangguk, ekspresi yang agak mengagumi di matanya. “Aku tak layak persahabatanmu. Tapi aku senang bisa menyebutmu temanku lagi. Meski karena tak bisa secara publik.”
Ia berdiri dari sofa, gerakannya kini lebih stabil, postur pun lebih tegas.
“Aku akan menyelesaikan para penyihir itu. Cukup beri tahu kepada Corvine mengenai pengaturan akomodasi.” Ia berhenti di pintu, lalu menoleh sebelah bahu. “Dan ya. Ia sedang bekerja dengan baik.”
---
Voren mengirimkan mind-link ke Corvine begitu Ravyn keluar.
‖Check-in Ravyn dan dua penyihir itu di suite dua kamar di quarter tamuku. Ia akan mengawasi mereka untuk sekarang.‗
‖Noted.‗
Voren pergi ke Bryan, dan bersamanya mereka kembali ke suite.
Ruang itu sunyi, dikelilingi cahaya bulan lembut yang masuk melalui tirai.
Seraphine dan Esperanza sudah tertidur, melipat satu sama lain seperti dua sisi yang lengkap. Lengan Seraphine terbungkus di sekitar putrinya, daguknya beristirahat di atas kepala Esperanza.
Jelas bahwa si kecil telah menangis hingga tertidur. Wajahnya masih ada bekas tangisan, jari kecilnya menciumu erat-erat kemeja malam Seraphine.
Hati Voren sakit.
Dengan Bryan, ia ikut bergabung setelah mandi cepat, memasukkan diri ke dalam selimut dengan gerakan yang hati-hati dan sunyi. Bryan bersandar di sisi ayahnya, sudah setengah tertidur, tubuhnya hangat dan menenangkan.
---
Voren bangun ketika ada sesuatu yang diletakkan di dada.
Seseorang yang kecil sedang menempelkan kecupan di seluruh wajahnya, bibirnya menekan di pipi, hidung, dahi, dan kelopak matanya. Senyumnya mengalir di ruangan seperti musik, ceria dan menular.
Matanya terbuka dan melihat mata biru cerah yang akrab, penuh kejenakaan.
“Espe, apa yang kamu lakukan?”
Esperanza tertawa, tangannya menekan di pipinya.
“Ayah, bantu aku pilih gaun untuk penobatan!”
Ia melompat-lompat di dada, antusiasme yang tulus. “Uncle Corvine dan Aunty Liah bilang Bryan dan aku akan berada di samping mereka untuk kebaikan!”
Hati Voren terasa hangat. Seolah-olah kemarin itu tak pernah terjadi. Seolah-olah air mata, ketakutan, dan patah hati telah hilang digosokkan oleh keajaiban ketahanan seorang anak kecil.
Putrinya kembali sebagai si kecil yang gemilai, dan itu sudah cukup baginya. “Di mana ibu? Dan Bryan?” Ia bertanya sambil menatap keliling, ingin melihat istrinya yang indah, namun putrinya tak memudahkan.
Dia menoleh ke sekeliling dengan kejenakaan yang bermain di matanya.
“Ayah, kita tidak boleh terlambat untuk penobatan! Dan kamu yang harus mengaturku!” Ia meluncur dari dada, tangan kecilnya meraih lengan ayahnya dan menarik dengan kekuatan yang mengejutkan. “Bangun, bangun! Ayo, ayo bersegerah!”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!