Bab 682 – Pasal Dua Puluh. Ketakutan Semua Pemimpin yang Mengetahuinya

Tetua adalah jenis yang paling merepotkan di setiap kelompok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Mereka menempel pada tradisi seperti orang tenggelam yang berpegang pada kayu layar, menolak perubahan dengan kerencangan pohon tua, dan memegang pengaruh mereka seperti pedang yang tajam selama bertahun-tahun. Jadi secara alami, setiap mata di ruangan menempel pada mereka, menunggu, napas ditahan, untuk tanggapan mereka.

"Kami tidak keberatan." Salah satu tetua bicara, suaranya keresah karena usia. Tatapan tajamnya menyisir ruangan, berhenti pada Voren. "Tetapi jika ada perubahan yang menurut kami tidak layak, kami akan mengungkapkan kekhawatiran kami."

Voren mengangguk, menerima kondisi itu tanpa bantahan. Perhatiannya pindah ke shaman, yang duduk dalam diam di dekat jendela. "Shaman, apakah kami diizinkan untuk membuat perubahan ini?"

"Jika itu untuk kebaikan kelompok, maka ya." Suara shaman membawa beban pengetahuan kuno, tenang dan tegar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Voren berbalik ke orang terakhir di meja. "Beta Kael, apakah ada keberatan Anda terhadap perubahan apa pun?"

Kael menggelengkan kepalanya, ekspresinya terbuka dan tulus. "Keputusan Anda hanya membuat kelompok semakin baik."

Sesepuh kepuasan melintas di wajah Voren. Dia berbalik ke Seraphine, matanya bercahaya dengan sesuatu yang cengik. "Ratu-ku, karena tidak ada yang keberatan, Anda sebaiknya menerangkan perubahan sementara saya memimpin rapat ini."

Alis Seraphine terangkat, terkejut tapi tidak heran. Ini seharusnya rapat pendek yang bisa Voren tangani sendiri, namun dia selalu menemukan cara untuk menariknya ke tengah-tengah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Dia melontarkan tatapan yang menjanjikan percakapan nanti, lalu memusatkan perhatiannya pada rancangan konstitusi yang telah Voren dorong di depannya.

"Saya hanya akan menyebut klausul yang kita ubah untuk menghemat waktu." Suaranya jernih di seluruh ruangan, menarik perhatian tanpa upaya. "Jadi saya akan mulai dari Pasal 2."

Dia berhenti, membiarkan ruangan tenang. "Hierarki tertinggi dalam kelompok adalah Alpha dan Luna, diikuti oleh Beta, dan Gamma jika ada. Tetua adalah badan independen yang ditetapkan untuk meninjau pekerjaan pemimpin tetapi bukan pemimpin secara langsung."

Jari-jarinya menelusuri baris teks saat dia melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Sekarang ini adalah proposal perubahan kami. Hierarki tertinggi kelompok adalah posisi Raja dan Ratu. Namun, posisi ini terbuka untuk persaingan di antara semua kelompok di komunitas. Ini tidak hanya milik kelompok Grimroot. Dalam situasi di mana mahkota pindah ke kelompok lain, maka jabatan tertinggi akan menjadi Alpha dan Luna."

Angguk-angguk persetujuan meluas di sekitar meja. Seraphine melanjutkan.

"Pasal empat. Hak warisan." Dia mengangkat pandangannya, tatapannya menyapu wajah di depannya. "Di sini tertulis bahwa waris kelompok Grimroot harus lahir dari darah Alpha dan Luna kelompok."

"Dan Anda mengubahnya?" Salah satu pemimpin bergerak di kursinya, ketidaknyamanan melintas di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Seraphine tersenyum, tenang dan terukur. "Ini proposal kami, dan masih dalam pembahasan. Waris atau waris-waris harus melalui latihan hak warisan yang intensif. Waris dari semua pemimpin dan anggota kelompok yang telah menunjukkan kekuatan luar biasa dan dedikasi besar terhadap kelompok dapat bertanding untuk posisi ketika waris atau waris-waris dari pemimpin peringkat tertinggi berusia delapan belas tahun."

"Kelompok ini didirikan oleh nenek moyang kami, seorang Ashkael." Salah satu tetua menggelengkan kepalanya, wajah keriputnya berkerut dengan ketidaksetujuan. "Bagaimana jika waris gagal dalam kontes? Saya tidak setuju dengan ini."

Voren mendongak, senyumnya mematung tetapi matanya tajam. "Anda sebaiknya bertanya tentang alasan kami menyertakan klausul ini. Karena saya berniat menambahkannya ke konstitusi semua kelompok lain."

Ruangan menjadi sepi. Bobot kata-katanya meredam mereka seperti selimut tebal. Dia adalah Raja Alpha sekarang. Jangkauannya menjauh dari batas kelompok ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Kemudian kami ingin mendengar penjelasan Anda." Tetua lain bicara, suaranya membawa otoritas seseorang yang telah melihat terlalu banyak untuk mudah terkesan.

Voren mengangguk, sedikit bangun di kursinya. Suaranya turun, membawa keyakinan seseorang yang telah menyaksikan busuknya secara langsung.

"Anda semua tahu saya tidak pernah tertarik pada urusan kelompok lain. Tetapi festival bulan purnama membuka mata saya pada banyak ketidaksesuaian dalam sistem pemimpinannya."

Dia berhenti, membiarkan kata-kata meresap. "Alpha waris mewarisi posisi apakah mereka mampu atau tidak. Dan apa yang itulah berikan kepada kita? Pemimpin yang disayangi berlebihan, sombong, egois, lemah, dan tamak yang pikir dunia harus tunduk pada mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Deru bisikan meluas di ruangan, tetapi tidak ada yang mengganggu. "Saya tidak bisa menyalahkan mereka. Saya menyalahkan sistem." Rahasanya Voren mengencang, tangannya ditekan datar terhadap meja.

"Jika kita melempar tantangan bahwa lahir dari pemimpin tidak secara otomatis membuat seseorang menjadi waris, maka mereka akan bekerja lebih keras. Karena ada pemimpin yang kuat yang membesarkan waris yang sangat lemah. Ini akan menjadi tantangan bagi setiap pemimpin untuk membesarkan waris mereka menuju tantangan kepemimpinan di masa depan."

Ruangan menjadi sepi selama tiga puluh detik panjang. Lalu tetua pertama bicara, suaranya kasar dengan sesuatu yang hampir seperti rasa hormat. "Penjelasan Anda telah membeli dukungan saya. Jadi biarlah saya yang pertama membeli perubahan ini."

"Saya akan menjadi yang kedua." Salah satu pemimpin mengangguk, ekspresinya penuh pertimbangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Yang ketiga." Seorang tetua yang belum bicara mengangkat tangannya.

Akhirnya, tetua kedua yang telah bicara sebelumnya mengiringkan kepalanya, perlawanan runtuh. "Anda memiliki dukungan penuh dari tetua dalam hal ini."

Seraphine tersenyum, kehangatan menyebar di dadanya. Dia melanjutkan, suaranya stabil.

"Anggota kelompok Grimroot diizinkan menikah anggota kelompok lain yang sejenis, yaitu werewolf. Dalam situasi di mana seorang anggota kelompok jatuh cinta pada non-werewolf, mereka harus dipaksa untuk memutuskan hubungan dan tidak pernah menunjukkan wajah mereka di kelompok lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Tidak ada yang berdebat. Hukum lama akrab, terpancar di tulang mereka. Seraphine melanjutkan.

"Ini adalah amendemen yang kami usulkan, dan kami telah mempertimbangkan pemulihan ikatan pasangan." Dia berhenti, membiarkan signifikansi kata-katanya meresap. "Bacaannya: anggota kelompok Grimroot diizinkan menikah siapa pun yang diikatkan oleh Dewi Bulan, werewolf atau bukan. Jika makhluk yang merupakan ancaman bagi kelompok dan jenis kita, maka masalah dapat dibawa di hadapan pemimpin dan shaman untuk dibahas."

Dia menarik napas dan melanjutkan. "Kami juga mengusulkan bagian B dari klausul ini. Di mana seorang anggota kelompok yang berkaitan pasangan dengan manusia yang tidak memiliki kemampuan luar biasa tetapi terpapar pada dunia kita, dia harus memutuskan apakah akan tinggal atau tidak. Jika dia setuju untuk tinggal, sumpah kerahasiaan harus diambil untuk tidak membicarakan dunia kita kepada manusia lain. Jika dia memilih untuk tidak tinggal, maka kami akan menghapus ingatannya mengenai dunia kita. Dan kami tidak punya pilihan selain mengirim pasangannya untuk tinggal bersama dia di dunia manusia."

Dia mengangkat kepalanya, tatapannya menyapu ruangan dengan otoritas tenang. "Ini bukan bagian dari amendemen, tetapi saya akan memimpin eksperimen untuk mengetahui apakah manusia, jika ditandai oleh jenis kita, akan mengalami perubahan apa pun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Semua orang melihat nafas lega yang meluap dari Damon. Bahunya turun, ketegangan meluap dari tubuhnya. Hanya Voren yang mengerti mengapa.

"Tidak ada keberatan." Vladimir bicara, suaranya memotong gejolak persetujuan. Lalu ekspresinya menjadi serius. "Saya harap Anda tidak melupakan Pasal dua puluh."

Suasana menjadi tegang seketika. Udara di ruangan menjadi berat, dipenuhi dengan ketakutan yang tidak memiliki nama.

"Jika kelompok lain diam, maka mereka hanya merencanakan untuk menggunakannya melawan Anda pada waktu yang tepat." Tatapan Vladimir mengunci pada Voren, tegar. "Apakah Anda akan menghadapi hukuman?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Pasal dua puluh. Ketakutan semua pemimpin yang mengetahuinya.