Kael pernah mencintai dengan sangat dalam. Cinta itu meninggalkan luka di hatinya yang tak pernah benar-benar sembuh, luka yang berdenyut dalam keheningan dan berbisik sebagai peringatan dalam gelap.
Yang ia inginkan hanyalah seorang she-wolf yang memandangnya seolah ia adalah seluruh dunianya. Seseorang yang berdiri di sisinya melewati setiap badai, yang memilihnya bukan karena putus asa, melainkan karena kesetiaan.
Seseorang yang mencintainya melewati api dan banjir serta segala hal di antaranya.
Masuk akal jika Jasmine sangat takut meninggalkan kelompoknya. She-wolf mana pun dalam posisinya akan merasakan hal yang sama. Tapi sebagai seorang pria, ia punya keuntungan.
Pasangannya akan tetap di sini atau meninggalkan kelompoknya untuk bergabung dengan kelompoknya. Ia tak akan pernah menjadi pihak yang dipaksa meninggalkan segala yang ia kenal. Hak istimewa itu miliknya, dan itu membuatnya ketakutan.
Meski begitu, ia ingin tahu apa yang telah Dewi Bulan rencanakan untuknya. Meskipun mencintai orang lain saat Jasmine sudah mengisi hatinya terasa mustahil, ia perlu tahu. Perlu mempersiapkan diri untuk apa pun yang telah ditakdirkan.
Seribu ketakutan merayap ke dadanya, menjalar di antara tulang-tulang rusuknya seperti ular. Bagaimana jika ikatan pasangan lebih kuat daripada ikatan cinta? Bagaimana jika ia berpasangan dengan orang lain dan akhirnya melukai Jasmine dengan cara yang tak bisa ia tarik kembali?
Tidak. Ia tak boleh membiarkan pikiran itu berakar. Tak boleh membiarkannya meracuni sisa harapan yang masih ada.
"Ini Festival Bulan Darah pertama dalam satu dekade." Suaranya keluar mantap, meski hatinya sama sekali tidak. "Ini juga waktu pemulihan bagi ikatan pasangan. Jasmine, tidak bisakah kita mempercayai Dewi Bulan?"
Senyum melengkung di bibirnya, rapuh namun tulus. Senyum itu bergetar di tepinya, seolah bisa pecah kapan saja, tapi itu nyata. "Kau mencintaiku. Itu cukup bagiku."
Ia sungguh-sungguh. Jika mereka berdua akhirnya berpasangan dengan orang lain, setidaknya ia tidak sendirian dalam rasa sakitnya. Setidaknya ia akan mengerti. Pengetahuan itu cukup untuk membawanya melewati semua ini.
"Aku masih punya waktu untuk mempersiapkan diri menghadapi wawancara." Ia melangkah mundur, memberi jarak di antara mereka. Kehangatan pelukan pria itu masih membekas di kulitnya seperti pelukan hantu. "Aku harus pergi sekarang."
Mengenal Corvine, ia tak akan mempermudah segalanya hanya karena Jasmine adalah Nanny Espe dan Bryan. Ia akan mendorongnya, mengujinya, menuntut lebih dari yang ia tuntut dari orang lain. Jasmine harus siap.
Kael sedikit menjauh, matanya menelusuri sosoknya. Kini ia lebih tenang, badai di matanya mereda menjadi riak lembut. Itu bagus. Itulah yang ingin ia lihat.
"Kalau begitu, aku akan mengantarmu ke suite-mu."
Mereka keluar dari kantor bersama, langkah mereka bergema di koridor yang kosong. Pintu lift menutup tepat saat mereka berbelok di sudut.
"Siapa itu?" Suara Jasmine membawa sedikit kekhawatiran.
Alis Kael berkerut, pandangannya tertuju pada pintu yang tertutup. "Mungkin Damon. Atau anggota kelompok."
---
Di dalam lift, Seraphine tertawa, suaranya cerah dan hangat. "Kita seharusnya pergi ke kantor, tapi kau justru menekan nomor suite kita."
Voren mengangkat bahu, tanpa rasa bersalah. Ia membiarkan mereka mencapai lantai mereka sebelum mengubah nomornya kembali ke lantai kantor. "Mereka akan merasa tidak nyaman jika melihat kita."
Saat pintu terbuka di lantai kantor, koridor sudah kosong. Kael dan Jasmine telah menghilang. Mereka berjalan menuju kantor mereka, keheningan di antara mereka nyaman dan akrab.
Seraphine yang memecahnya lebih dulu. "Kau ingin mereka bersama. Jadi kenapa tidak membantu mereka?"
Itu pertanyaan yang wajar. Semua orang menginginkan pemulihan ikatan pasangan. Semua orang ingin sihir kuno mengalir melalui kelompok-kelompok sekali lagi. Tapi mereka juga menginginkan pasangan yang sudah mereka cintai. Hati telah terjerat.
Jelas bahwa pemulihan ikatan pasangan diperuntukkan bagi generasi berikutnya. Generasi ini hanya ada untuk membuka jalan, meletakkan fondasi bagi sesuatu yang lebih besar. Hati mereka sudah menjadi milik orang lain.
"Kau tak bisa menolong seseorang yang tidak ingin ditolong, Sera." Suara Voren membawa beban pasrah. "Kael terlihat terluka saat memberitahuku tentang percakapan yang ia dengar antara Jasmine dan gadis-gadis lain. Aku bisa membantu jika ia masih menginginkannya. Tapi dari semua yang kami dengar, ia tidak."
Ia berhenti, rahangnya menegang. "Dan lagi pula, ia tidak ingin melukainya."
Seraphine menggeleng, rasa frustrasi melintas di wajahnya. "Aku tidak mengerti. Kau melakukannya untuk Corvine. Jadi kenapa tidak untuk Kael?"
"Sera."
Suara Voren menghilang saat pandangannya jatuh pada kantor baru. Napasnya tertahan di dadanya.
Ruang itu luar biasa.
Dua meja kerja eksekutif mendominasi ruangan, permukaannya dipoles hingga mengkilap seperti cermin. Kursi putar mewah duduk di belakang masing-masing meja, berlapis kulit mahal.
Ruang konferensi kecil bercabang di samping, dinding kacanya menawarkan privasi tanpa mengorbankan cahaya. Area duduk menempati satu sudut, dilengkapi sofa empuk dan meja rendah, sempurna untuk bersantai atau mengadakan pertemuan informal.
Bahkan ada dapur kecil, ramping dan modern, serta kamar tidur kecil tersembunyi di balik pintu yang tidak mencolok.
"Kau melakukan perluasan?"
"Itu sudah ada dalam rencana awal." Suara Seraphine membawa sedikit geli. "Yang membuatku berpikir kau memang selalu berniat menjadi raja."
Voren menggeleng, senyum penuh kenangan menyentuh bibirnya. "Tidak. Aku ingin menyiapkan kantor ini untukmu. Kaulah yang ada dalam pikiranku."
Hati Seraphine menghangat oleh kata-katanya yang penuh perhatian. Pandangannya melayang ke jendela, ke tanah kelompok yang terbentang luas di luar. "Soal mahkota, awalnya aku tidak tertarik. Tidak sampai aku menyadari kekuatannya bisa menghancurkan kita jika jatuh ke tangan yang salah."
Ia berbalik lagi ke arahnya, ekspresinya tulus. "Jujur saja, jika Corvine tidak menunjukkan ketertarikan pada Liah, aku akan membiarkannya. Mencoba menantang hasilnya. Tapi ketika ia menunjukkan ketertarikan pada Liah, aku menjadikan misiku untuk membantunya dengan segala cara."
Suaranya melembut, bernuansa sesuatu seperti penyesalan. "Ini tidak sama untuk Kael dan Jasmine."
Ia berhenti, membiarkan kata-kata itu mengendap di antara mereka. "Coba pikirkan. Apakah Jasmine benar-benar mencintai Kael? Atau ia hanya bertekad untuk tidak meninggalkan kelompok ini?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!