Bab 675 – Mengapa Ia Menelpon?

"Tembak," desak Ravyn dari ujung telepon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Suara Voren terdengar tenang dan terukur. "Beri tahu Raja Lycan bahwa kau tidak akan bertanggung jawab jika terjadi apa-apa pada para penyihir itu. Janjikan padanya bahwa kau akan mengirimkan video dari seluruh kejadian yang menyangkut mereka."

Ravyn membeku. Cengkeramannya pada telepon semakin erat, buku-buku jarinya memutih. "Apakah aku diizinkan melakukan itu? Apakah kau sudah memberitahu Alpha-ku?"

"Terima kasih sudah mengingatkan." Sedikit humor kering menyertai nada Voren. "Aku akan memberitahu Corvine dan para shaman-ku. Tapi jangan berharap masuknya mulus, kalau kau mengerti maksudku."

Sebuah senyum tipis menggores bibir Ravyn, meski ketegangan melilit perutnya. "Tentu. Dan kapan aku bisa bertemu putriku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Voren menghela napas perlahan, suaranya berderak melalui pengeras suara. "Hari pertama hanya untuk menyambut tamu dan membuat mereka nyaman. Kita sebaiknya melakukannya pada waktu itu, karena hari kedua adalah penobatan."

"Berarti festival bulan darah akan berlangsung pada hari ketiga?"

"Menurut shaman, itulah saat Bulan Darah akan terlihat. Meskipun tengah malam." Ada jeda hening sebelum Voren bertanya dari kejauhan. "Apakah kau membawa Daisy bersama?"

Pertanyaan itu menggantung di antara mereka, berat penuh makna. Voren perlu bersiap menghadapi yang terburuk. Selama Daisy belum mati, ia bisa hadir, meski ia akan menunggu vonis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

"Aku akan menitipkannya pada orang tuaku." Suara Ravyn terdengar datar, tanpa emosi. "Terima kasih atas segalanya."

Voren hendak mengakhiri panggilan ketika sesuatu berkedip di ingatannya. "Jaga para penyihir itu. Aku akan menyuruh shaman-ku memperkuat pack-ku setelah semuanya selesai."

"Terima kasih sekali lagi."

Kata-kata itu membawa kehangatan yang tulus, dan sesuatu di dada Ravyn mengendur. Rasanya menyenangkan bisa kembali berada dalam kebaikan Voren.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

---

Setelah mengakhiri panggilan, Ravyn berjalan menemui kedua penyihir itu secara langsung.

Pemandangan itu membuatnya terhenti seketika.

Mereka sama sekali tidak seperti makhluk bengkok dan keriput yang ia bayangkan. Tidak ada kutil, tidak ada hidung bengkok, tidak ada mata kuno yang berbinar penuh kejahatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Sebaliknya, mereka berdiri di hadapannya seperti sesuatu yang dicabut dari halaman majalah fashion, tinggi, mustahil cantiknya, kehadiran mereka memaksa perhatian tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Salah seorang di antaranya bergerak mendekat, pinggulnya bergoyang dengan keanggunan predator. Sebelum Ravyn sempat bereaksi, lengannya melingkari tubuhnya dalam pelukan yang begitu akrab hingga kulitnya merinding.

Tubuhnya menempel erat, kehangatan merembes melalui pakaiannya. Lalu bibirnya menyentuh telinganya, bisikannya hampir tak terdengar. "Kau bisa memanggilku Candy James."

Ia menjauh, senyumnya cerah dan menipu. Ia mengisyaratkan wanita di sampingnya. "Ini temanku, Jane."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Ravyn memaksakan senyum, tangannya menemukan punggung bagian bawah Candy. Jari-jarinya menekan kain gaunnya, menyembunyikan mual yang melilit perutnya. "Senang bertemu denganmu."

Tatapan Jane menyapu tanah pack, sesuatu yang tak terbaca berkedip di matanya. "Pack-mu sangat indah."

Mereka pun berjalan, dan Ravyn merasakan beratnya ratusan tatapan yang menembus punggungnya. Anggota pack berhenti sejenak, mata melebar, bisikan-bisikan sudah menyebar seperti kebakaran hutan.

Sebelum ia sampai di pack house, sebuah mindlink sudah sampai pada orang tuanya. Mereka menunggunya di ruang tamu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Begitu Ravyn melangkah masuk, ia membeku. Ayahnya, Humphrey, berdiri kaku di dekat perapian, wajahnya pucat seperti abu. Ibunya, Kylie, berdiri di tengah ruangan, lengan disilangkan, matanya menyala penuh amarah.

"Ravyn." Suara Kylie memecah udara seperti cambuk. "Apa maksud dari ini?"

Senyum Ravyn terasa retak di wajahnya. Inilah kelemahan dalam rencananya. Ia sama sekali lupa memberitahu orang tuanya tentang pengaturan ini. Dan sekarang sudah terlambat. Mereka hanya harus mengetahui kemudian bahwa tidak ada yang seperti kelihatannya.

"Ibu." Ia menjaga suaranya tetap ringan, santai. "Bukankah aku diizinkan punya pacar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

"Apa?" Humphrey memegang dadanya, sesuatu yang mirip serangan jantung menyatu dengan wajahnya. "Ibu dari anakmu saja belum menerima hukumannya, dan kau sudah membawa kami masalah lain?" Suaranya meninggi, pecah penuh ketidakpercayaan. "Dari pack mana mereka? Usir mereka."

Ravyn menarik napas dalam. Lalu ekspresinya mengeras, suaranya turun menjadi sesuatu yang dingin dan kejam. "Kau menolak ketika aku menyuruhmu mengirim Daisy pergi. Lalu mengapa aku harus mendengarmu sekarang?"

Ia berbalik menghadap kedua penyihir itu, posturnya sama sekali mengabaikan orang tuanya. "Ayo. Aku akan menunjukkan kamarmu. Kita akan berbicara nanti."

Tepat ketika mereka mencapai tangga, sebuah pintu berderit terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Daisy melangkah keluar dari ruangan kecil tempat ia ditahan, tertarik oleh keributan itu. Ia diizinkan satu jam keluar dari kamarnya untuk udara segar, dan ia memanfaatkan kesempatan itu.

Pemandangan kedua wanita itu menghentikan jantungnya.

Mereka memukau, cantik tanpa usaha. Jenis wanita yang memalingkan kepala tanpa berusaha, dan mereka bersama Ravyn.

Ketika Ravyn tidak memiliki wanita dalam hidupnya, Daisy masih memegang harapan. Ia berkata pada dirinya sendiri bahwa jika ia bertingkah baik, jika ia memenangkan persetujuan mertuanya pada saat ia melahirkan, mungkin masih ada kesempatan. Masa depan yang cerah, atau keluarga yang sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Sekarang, menontonnya berjalan bersama wanita-wanita itu, tangannya di punggung salah seorang di antaranya, harapan itu hancur menjadi seribu keping.

Ravyn tidak menyempatkannya sepatah kata pun.

Rasa sakit yang membakar dada Daisy melampaui kata-kata. Itu adalah sesuatu yang fisik, sebuah pisau yang berputar di antara rusuknya, mencuri napas dari paru-parunya.

Tapi kemudian, sebuah kenangan muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Ia mengingat dengan jelas siapa yang dulunya berada di posisinya. Seraphine. Wanita yang ia khianati, wanita yang hidupnya ia hancurkan.

Sekarang, ia menghadapi hal yang sama, dan itu menyakitkan seperti neraka.

---

Di pack Grimroot, Voren mengantar istrinya menuju kantor baru mereka, tangannya terlindung melingkari tubuhnya seperti telur. Matahari pagi melukis garis-garis emas di sepanjang koridor, menghangatkan dinding batu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌​‌‌‌‌‌​⁠

Lalu ponselnya berdering. Ia mengeluarkan ponsel dari sakunya, melirik layar, dan mengerutkan dahinya dalam-dalam. Ketidaknyamanan mengendap di perutnya seperti batu yang dijatuhkan ke air yang tenang.

"Mengapa ia menelpon?"