Alpha Jaron tampak kesal, amarahnya hampir meledak di permuka. Anehnya, matanya beralih ke Voren, yang terlalu tenang, terlalu tenang untuk selera Jaron. Cara Voren duduk di kursinya seperti seorang raja yang mengintai kerajaannya, ekspresinya tak terbaca, posturnya longgar, membuat darah Jaron mendidih.
Namun, Jaron membenci bahwa ia telah dimanipulasi. Ia membenci Corvine karena menunjukkan minat pada putrinya ketika ia hanyolnya seorang beta. Sekarang, ketika ia menyadari kandidat yang ia dukung, Killian, tidak pernah layak, ia merasa dimanipulasi dan terhina.
"Alpha Atticus, kau seharusnya malu." Jaron melayangkan seruannya, menemukan jalan untuk mengeluarkan amarahnya. Suaranya menggema di aula, tajam dan memotong. "Kau semangat ketika kujau tentang Killian menikah dengan putriku karena kuj butuh keamanan pack yang sepenuhnya kau kendalikan." Ia berhenti sejenak, mata tertari. "Kenapa tak pernah memberitahuiku bahwa Corvine adalah Alpha yang akan datang?"
Jika ia tahu hal itu, ia takkan membuat hidup sulit bagi Corvine dan takkan jatuh ke buku hitam Voren.
Pandangan Atticus menurun, namun kemudian ia tersenyum, ekspresi yang licik dan enggan. "Karena aku tidak tahu."
"Pembohong!" Vladimir pun melayangkan seruannya dari dimana ia duduk, suaranya membawa berat puluhan tahun. Mata Alpha tua itu tajam, tangannya erat memeluk lengan kursi.
"Alpha Jaron menyampaikan proposal ini eksklusif kepadaku sebelumnya, dan hingga festival bulan purnama, semua orang mengharapkan ia adalah putraku." Ia berhenti sejenak, membiarkan kata-katanya turun. "Hanya setelah kabar kawin Voren dengan menantu pengantinku bahwa ia mendekatimu. Kau sudah cukup menyadar bahwa Corvine adalah satu-satunya putra Desmond dan Alpha yang tepat dari pack Nightshade."
Humphrey berbisik dari dimana ia duduk, suaranya tenang namun tak kalah menghancikan. "Untuk menambahkan, kuh dengar kau bicara dengan Alpha Jaron untuk memberi Killian keunggulan atas Corvine karena kau tak ingin Corvine menikah dengan Ratu Athaliah." Ia mencondongkan kepalanya, tatapannya tajam. "Kau takut, Alpha Atticus. Takut Corvine akan kembali dan mengambil apa yang layak jatuh padanya."
Buih-buih itu terlalu banyak untuk Atticus, setiap tuduhan menyentuh dengan presisi mematikan. Namun matanya bertemu dengan yang dingin dari Corvine, ia menggoda senyum di wajahnya. "Raja Corvine, kenyataan yang ada adalah bahwa kau milik pack Nightshade." Ia menyebarkan tangannya. "Jadi, apa katamu?"
Corvine tersenyum sedikit, senyum yang berbahaya dan penuh arti, sambil menggapai Liah lembut di sampingnya dan memandu ke podium. Killian manfaatkan kesempatan untuk melawan ayahnya dengan bisikan, suaranya kaku karena amarah. "Apakah perlu mengekspresikan kau seperti ini?"
Ayahnya menjawab dengan bisikan, katanya cepat dan dihitung. "Tahanlah karena kalah melawan Corvine. Ia mendapatkan mahkota sekarang, dan keduanya dan ratu sangat kaya." Ia menghela napas ke arah pasangan raja. "Kau tak akan kehilangan posisimu, jadi tolong aku bawa mereka ke pack Nightshade dan masalah kita selesai."
Menyadarinya, Killian tersenyum yang tahu. Memang dengan kekayaan Corvine dan Liah, pack takkan pernah kekurangan keuangan sepunya. Hutang-hutang akan menghilang. Gudang yang berlian penuh. Prize yang menggiurkan.
Tepat ketika Corvine hendak berbicara, Killian berbisik dari samping ayahnya, suaranya menggema di seluruh aula. "Raja Corvine, kita salah langkah, tapi itu karena aku belum menyadar."
Corvine tersenyum, meski tak sampai ke matanya. Tatapannya mengelana di kerumunan, menemukan Ravyn pertama dengan senyuman anggukan, rasa terima kasih. Lalu Voren dan Seraphine, jembatannya, keluarganya.
Lalu senyumannya melebar, tulus dan hangat. "Kata-katuku pendek." Suaranya menggema di aula. "Aku menerima posisi sebagai Raja Alpha."
Ia mundur untuk memberi Liah kesempatan bicara, dengan isyarat hormat. "Aku juga menerima posisi sebagai Ratu Luna." Suaranya jernih dan teguhl.
Dewan bangun dan meminta mereka mencetak jempol pada dokumen final sebelum mengumumkan, suaranya beresonansi di seluruh aula. "Alpha, Luna, Beta, dan para pemimpin, Alpha Raja Corvine Stone dan Luna Ratu Athaliah Stone."
Voren akhirnya tersenyum, ekspresi hangat dan bangga, dan mulai berjalan untuk menyelamatkan mereka. Namun suara Atticus masih berbunyi, bersifat menuntut. "Raja Corvine, tak akan kau bahas isu yang sedang berlangsung?"
"Aku akan," jawab Corvine, suaranya membawa nada kekalahan. Ia berbicara dengan hormat, tatapannya mengelana di kerumunan. "Alpha Voren dan Luna Sera, bisakah kau menghormatiku dengan mendekat?"
Voren dan Seraphine sudah berjalan, jadi mereka hanya melengkapi perjalanan, langkah mereka menggema di lantai marmer. Corvine melanjutkan bicaranya, suaranya kuat dan jelas.
"Pertama-tama, kuh ingin mengucapkan terima kasih kepada bos sebelumnya dan Alphaku, Ravyn, yang memberiku kesempatan untuk menjadi beta dan mengajarku banyak hal." Ia berhenti sejenak, mata tertuju pada Ravyn di kerumunan. "Aku takkan pernah melupakan kepercayaan dan keyakinan yang kau berikan. Kau yang membentukku menjadi pria yang kuhidapi hari ini."
Ravyn tersenyum dan mengangguk, sekilas bangga di mata.
Tatap Corvine tertuju pada Voren, ekspresinya luluh menjadi sesuatu yang lebih dalam, lebih profan. "Alpha Voren, dulu aku mengagumi kau dari jauh. Kau selalu dingin dan tidak ramah." Denahan kecil berlalu di kerumunan. "Tapi suatu cara, aku jatuh cinta pada istrimu, dan kau mengajarku banyak hal."
Tegangan meledak di seluruh aula, gedegar dan desis menyebar seperti api yang membakar. Tapi Corvine tersenyum, mengangkat tangan. "Kau semua salah. Tapi Alpha Voren mengerti." Ia bertemu pandangan Voren, ekspresinya tulus. "Aku mencinta istrimu sebagai saudaranya yang lebih muda dan atasan. Selain istrimu, kuhar ialah ratu, Liah, dan tentu saja, ibuku, Sera adalah wanita paling luar biasa yang pernah kuhidapi."
Ia berhenti sejenak, suaranya kental emosional. "Ia adalah tali yang menarik kuh dekat pada Alpha Voren. Dan si pria ini menunjukkan begitu banyak kasih bahwa kuh menilainya sebagai saudara yang lebih tua, bukan bos atau Alpha."
Tatapannya mengelana di kerumunan, menuntut perhatian. "Aku belajar banyak darinya, dan percaya kuh, kuh masih belajar. Karena si pria ini adalah orang paling rumit, licik, cerdas, kejam, namun tetap baik dan penuh kasih yang pernah kuhidapi. Aku tidak punya satu kata untuk menggambarkannya." Ia berhenti sejenak, membiarkan kata-katanya menggantung. "Tapi ada pentingnya juga."
Sunyi mutlak. Setiap mata tertuju padanya, menanti, saat ia menyatakan,
"Alpha Voren adalah satu-satunya yang layak atas mahkota dan gelar Alpha Raja."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!