“Alpha Ravyn, ini soal ekspor dan impor. Sebagian besar berfokus pada pengiriman, tetapi masalahnya, bisnis ini melibatkan para Lycan.”
Ravyn mengangguk perlahan, ekspresinya tetap terjaga netral. Ia telah menduga bahwa orang-orang yang dikirimkan Jaron bukan dari kalangan mereka. Ada sesuatu yang aneh dari aroma, postur, dan kebekuan yang terlalu sempurna itu. “Bukankah mereka berbahaya?”
“Mereka iya.” Jaron condong ke depan, suaranya turun menjadi bisikan penuh rahasia. “Dan percayalah padaku, aku bahkan mempelajari proses pemilihan pasangan ini dari mereka. Para Lycan lebih kuat daripada kita karena mereka mengikuti konstitusi warisan leluhur mereka. Etika bisnis mereka luar biasa, dan saat ini merekalah yang menguasai dunia mafia.”
Ravyn merenungkan setiap kata, memutar-mutarkannya di dalam pikiran seperti kepingan puzzle. “Tapi bukankah kau takut suatu hari mereka akan berbalik melawan pack-mu jika segala sesuatunya berjalan salah?”
Rahang Jaron mengeras. “Hal itu tidak mustahil, tetapi sekarang kita membutuhkan mereka.”
Ravyn bersandar di kursinya, menyilangkan lengan. “Mereka pasti menginginkan sesuatu sebagai balasan. Jadi, apa itu?”
Pandangan Jaron turun ke meja, jarinya mengetuk-ngetuk permukaan kayu yang dipoles. “Aku hanya bisa memberitahumu jika kau setuju untuk berinvestasi tak kurang dari lima puluh juta.”
Ravyn telah jatuh dari peringkat miliarder, tetapi ia masih menyimpan ratusan juta. Ia segera setuju, suaranya teguh. “Selesai. Tapi keuntungannya harus besar.”
“Tentu saja.” Mata Jaron berbinar dengan ketamakan. “Namun masalahnya, mereka menginginkan dominasi penuh atas komunitas serigala. Tapi jangan khawatir, selama kita memiliki mahkota dan mampu mengaktifkan kekuatannya, mereka takkan berani menyerang.”
Ravyn mengangguk perlahan, menyerap setiap detail. “Bolehkah aku bertemu mereka?”
“Boleh, tetapi aku harus berbicara dengan mereka terlebih dahulu.” Ekspresi Jaron berubah waspada. “Dan jangan terlalu berharap. Mereka takkan mengizinkan siapa pun masuk ke dalam pack mereka. Mereka mengizinkanku masuk sekali, tetapi aku tak mengerti bagaimana aku bisa masuk atau bagaimana aku bisa keluar. Ajaib sekali kekuatan mereka. Namun di dunia manusia, mereka memiliki perusahaan. Karena kau bersedia berinvestasi, aku akan mengatur pertemuan dalam beberapa hari lagi.”
Ravyn senang telah mengikuti nalurinya. Ia bisa merasakan bahwa Raja Jaron sedang berjalan di atas air panas, berada dalam garis berbahaya di antara kebutuhan dan kebinasaan. Para Lycan bukan pihak yang bisa diremehkan, dan Jaron tampak tak menyadari betapa sempit tali yang ia lalui.
Lalu larut malam sebelum ia meninggalkan kantor Raja Jaron. Lorong-lorong redup bercahaya, rumah pack mulai memasuki hening yang diselimuti desau malam. Dan di dalam bayangan, ia melihat gerakan—Liah keluar dari kamar Corvine, dipantau oleh Pangeran Jasper, pandangannya menyapu lorong itu.
Sesampainya di dekat mereka, Liah mengerutkan bibirnya dan mengangkat kepala dengan bangga, dagunya terangkat penuh sikap menolak. “Aku harap kau bisa menyimpan rahasia.” Suaranya terpotong-potong, defensif. “Ini bukan seperti yang kau pikirkan.”
Sudut bibir Ravyn terkedut, bayangan keceriaan melintas di wajahnya. “Aku hanya khawatir Corvine tertangkap.”
Postur Liah sedikit rileks. “Well, ini juga penting baginya. Kami sedang mengerjakan sesuatu yang penting dan tak bisa terpisah satu sama lain. Dengan kedua telepon kami disita, inilah satu-satunya cara.” Ia melirik ke belakang, memeriksa apakah ada tanda-tanda ayahnya. “Sekarang jika kau berkeberatan, aku perlu menemui ibuku sebelum ayahku bergabung dengannya di kamarnya.”
Ia melangkah dua langkah, berhenti, lalu menoleh kembali padanya. “Lalu mengapa potongan rambut dan perubahan pakaian ini? Apakah kau mencoba meniru Alpha Voren?”
Ia pergi begitu saja setelah melemparkan pertanyaan itu. Ravyn tersenyum, namun itu lebih seperti sindiran terhadap dirinya sendiri.
Suatu ketika, Vorenlah yang ingin tampil seperti Ravyn agar bisa dekat dengan Seraphine. Kini, Ravyn tak tahu mengapa ia justru berusaha menandingi Voren, menyadari bahwa ia takkan pernah mendapatkan kembali Seraphine.
Ia memandangi Liah yang segera menjauh, langkahnya senyap di atas lantai marmer. Ia tidak bisa menyalahkan mereka. Mereka adalah orang dewasa yang mengelola perusahaan, menjalani hidup penuh tanggung jawab besar, namun telepon mereka harus dimatikan selama seminggu? Ia hanya berharap apa pun yang direncanakan Corvine dan Liah itu layak dengan risiko itu.
***
Corvine terbangun oleh Jaron sendiri di awal pagi, suara Alpha King itu tajam dan penuh perintah. Di samping Jaron berdiri Brad, ekspresinya sombong dan penuh keyakinan. “Co-Alpha Corvine, kau dan Alpha Brad akan berlatih bersama prajurit-prajuritku.”
Suara Jaron bernada penuh keputusan. “Jasper akan mundur. Dan setelah latihan, kalian berdua akan bertarung.”
“Aku akan berganti pakaian olahraga terlebih dahulu.” Corvine berkata sopan sebelum menutup pintu. Ia kembali dalam waktu kurang dari sepuluh menit, gerakannya cepat dan efisien.
Latihan Kelompok Silver Moon diadakan di tanah pack, bukan di gym—sebidang tanah padat yang luas dikelilingi mata-mata pengamat. Jelas bahwa Raja Jaron menginginkan semua orang menyaksikan, karena ia yakin Corvine akan kalah. Ia telah menumpuk kartu, memilih prajurit-prajurit paling agresif, dan mengatur kerumunan untuk mengintimidasi.
Namun, selama latihan bersama prajuritnya, sesuatu yang tak terduga terjadi. Corvine bergerak seperti air, lentur, tak terbendung, mustahil untuk dikepung. Tekniknya sempurna, balasan-balasannya menghancurkan.
Para prajurit saling bergumam, kekaguman mereka tumbuh seiring setiap tukaran pukulan.
“Itu luar biasa,” bisik salah satu di antaranya. “Dari mana ia mempelajari itu?”
“Aku tak pernah melihat sesuatu seperti itu,” tambah yang lain sambil menggelengkan kepala. “Langkah kakinya sempurna.”
Mereka semua terus berkata bahwa mereka mempelajari lebih banyak gerakan dari Corvine daripada Brad, dan wajah Jaron semakin gelap setiap menit berlalu.
Akhirnya, Ravyn-lah yang bertindak sebagai petugas pertandingan antara Alpha dan Co-Alpha. Ia berdiri di tengah tanah pack, ekspresinya suram dan tak terbaca.
Ravyn mengetahui kekuatan Corvine. Ia telah melatihnya selama bertahun-tahun, telah melihatnya tumbuh dari serigala muda yang menjanjikan menjadi pejuang yang tangguh. Namun ketika pertarungan dimulai, yang ia lihat hanyalah Voren. Setiap gerakan, setiap pukulan, setiap balasan, adalah pengaruh Voren, ajaran Voren, efisiensi brutal Voren yang mewujud.
Corvine adalah cerminan dari Alpha yang telah melatihnya.
Dan meskipun Brad berusaha sekuat tenaga menghindari setiap tendangan dan pukulan, meloloskan diri dan mencari celah, ia tetaplah pihak yang terus menerima pukulan.
Corvine terlalu cepat, pukulannya tanpa ampun, sama seperti yang ia alami saat berlatih dengan Voren. Pukulannya mendarat dengan presisi yang menghancurkan, setiap pukulan disampaikan dengan amarah dingin yang sama yang telah menghancurkan tulang-tulang Killian.
Dalam waktu kurang dari dua puluh menit, yang merupakan ronde kedua pertarungan itu, Brad tergeletak pingsan di lantai. Tubuhnya tergelung dalam debu, napasnya dangkal dan tersengal. Namun Corvine tampak baru memulai pemanasan, dadanya naik turun dengan teratur, pandanganannya tajam dan terfokus.
“Corvine menang.” Ravyn menyatakan dengan ekspresi suram, menyembunyikan kegembiraannya di balik topeng netralitas. Ia membantu Brad menuju rumah sakit pack sendiri, geraknya cepat dan profesional.
Para Alpha lainnya, sama seperti Jaron, tampak suram. Ekspresi di wajah mereka adalah perpaduan antara kejutan dan kemarahan, rencana-rencana yang dengan hati-hati mereka bangun runtuh di depan mata mereka. Satu-satunya orang yang gembira adalah Jasper, matanya berbinar dengan gembira yang nyaris tak terbendung. Ia menepuk bahu Corvine saat mereka meninggalkan tanah pack, suaranya rendah dan bangga. “Itu luar biasa. Kau membuatnya terlihat seperti anak-anak.”
Keesokan harinya, prosedur yang sama diterapkan. Kali ini, adalah Curt dan Killian. Pertarungan itu kejam, benturan kekuatan murni dan ambisi putus asa. Meskipun Killian menang, Curt tak terluka dan masih berjalan sendiri, sebagai bukti dari kendali Killian, atau mungkin kelelahannya.
Pada hari ketiga, pengumuman pun diumumkan. Allan dan Corvine.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!