Di ujung telepon lain, pesan itu mendarat di dada seperti peluru yang tepat sasaran—tepat dan tanpa ampun. Leon menatap layar selama sejenak lebih lama dari yang wajar, lalu satu alisnya terangkat perlahan, terkejut namun geli.
Dia sama sekali tidak menyangka itu. Senyum lambat merayap di bibirnya saat ia mulai membalas, jarinya bergerak penuh perhitungan, terhibur, bukan tersinggung.
"Wah, keras sekali. Ini Leon. Kupikir ayahku memberimu nomorku saat aku mendapat milikmu."
Di kamarnya, Seraphine membaca pesan itu dan langsung merasakan panas merambat dari leher hingga ke pipinya. Rasa malu yang membuatnya ingin menghapus dirinya sendiri bersama pesan itu.
Dia menjawab seperti prajurit yang waspada terhadap seseorang yang ternyata warga sipil biasa.
"Maaf. Kupikir ini nomor salah," ketiknya cepat, jarinya bergerak lebih cepat daripada harga dirinya bisa protes. "Tapi kencan? Kita tidak pernah punya kesepakatan seperti itu."
Leon bersandar sedikit, membaca balasan itu sekali lagi, dan kali ini senyumnya melebar menjadi sesuatu yang penuh pertimbangan. Ia hampir bisa melihatnya melalui kata-kata itu.
Sopan, ya. Terkendali, tapi cukup tajam untuk memotong kebingungan dengan bersih. Tidak ada kerendahan hati yang merengek dalam nadanya, tidak ada upaya lembut untuk mencari validasi. Malah, ia terdengar hampir maskulin dalam keterangannya.
"Menarik. Aku tidak bisa membawa kamu sebagai plus-one palsu ke Sovereign Circle tanpa mengenal kamu," balas Leon dengan lancar. "Karena pertemuan berikutnya masih sebulan lagi, kupikir kita setidaknya harus bertemu sekali sebelum itu."
Ada logika di sana. Bersih, praktis, dan masuk akal.
Seraphine berhenti sejenak sebelum membalas kali ini, perisainya turun sedikit.
"Oh," ketiknya. "Aku belum pernah benar-benar berkencan sebelumnya, jadi aku tidak terlalu tahu bagaimana hal-hal seperti ini berjalan. Aku baru saja akan tidur, jadi maaf jika terdengar kasar. Besok sudah."
Kejujuran dalam pesannya membuat dada Leon sesak halus dengan cara yang tidak ia duga.
"Bagus," balasnya tanpa penundaan. "Pakai pakaian santai dan kirim lokasimu. Aku akan ada di sana tepat pukul sepuluh."
Seraphine tersenyum tipis pada kepercayaan diri dalam kalimat itu, tapi tidak membalas lagi setelah mengirim lokasi. Ia berniat tidur, tapi niat berarti sangat sedikit ketika tanggung jawab terlibat.
Sebelum ia mengizinkan dirinya beristirahat, ia perlu menghubungi saudara-saudara King dan memverifikasi beberapa detail terakhir tentang pergerakan saham Damon. Waktu adalah segalanya, dan ia harus memposisikan dirinya dengan sempurna sebelum memulai perdagangan selama minggu depan.
Lalu sebuah kontrak peretasan masuk, sepuluh juta. Angka itu berkedip padanya seperti tantangan, dan tidur kalah seketika.
Ia terjun ke pekerjaan itu dengan fokus tanpa ampun, dunia menyempit menjadi kode, dinding enkripsi, firewall, dan langkah kontra.
Jam berlalu tanpa terasa, cahaya layarnya adalah satu-satunya cahaya di ruangan itu. Matanya perih, jarinya kram, tapi ia tidak berhenti sampai pekerjaan selesai dan pembayaran terjamin.
Baru pada jam-jam paling sepi di pagi hari, ketika kelelahan akhirnya menyeretnya ke bawah, ia mengizinkan dirinya rebah ke depan di atas meja dan tidur.
Ketukan membangunkannya jauh lebih cepat dari yang seharusnya. "Masuk," gumamnya parau, suaranya berat dengan tidur dan penyesalan.
Corvine melangkah masuk dan membeku pada pemandangan di depannya, alisnya menyatu dalam.
"Kamu tidur di meja?" tanyanya, meskipun bukti itu terlihat menyakitkan.
Seraphine berkedip menatapnya, rambutnya berantakan, pakaiannya masih yang sama dari malam sebelumnya, garis-garis samar dari keyboard tercetak di kulitnya.
"Bisa kamu salahkan aku?" katanya sambil mengangkat bahu malu-malu. "Ada terlalu banyak yang harus dilakukan."
Biasanya Corvine akan bercanda padanya, mungkin memarahinya dengan ringan sambil diam-diam mengagumi dorongannya, tapi hari ini tidak ada keceriaan dalam ekspresinya, dan ia menyadarinya segera.
Ia membuka mulut untuk bertanya apa yang salah, tapi ia didahului. "Aku bisa melihatnya," katanya datar. "Kapan kamu berencana memberitahuku tentang kencanmu?"
Otaknya berhenti, lalu ingatannya menghantam kembali.
Leon.
Pukul sepuluh pagi.
Plus-one palsu.
Teleponnya.
Ia meraih teleponnya begitu cepat hingga hampir terlepas dari tangannya, dan ketika layar menyala, perutnya turun.
Lebih dari sepuluh panggilan tak terjawab, beberapa pesan. Melihat waktu, ia melihat pukul 9:40 pagi.
"Oh, sial," desisnya, bangkit dari kursi begitu cepat hingga kursinya hampir terbalik. "Aku benar-benar lupa. Dia hanya mengirim pesan tadi malam bahwa kita harus saling mengenal sebelum penampilan palsu kita di Sovereign Circle."
Ia sudah bergerak menuju kamar mandi saat berbicara, kepanikan menggantikan kantukan dalam sekejap.
"Nah," tambah Corvine kaku, "dia sudah berada di sini selama sepuluh menit terakhir."
Ia berhenti cukup lama untuk memberinya senyum meminta maaf yang jauh terlalu menawan untuk seseorang dalam masalah sebesar ini.
"Tolong," katanya cepat, mundur menuju kamar mandi. "Tahan dia saja."
Bibir Corvine tertekan menjadi garis tipis saat pintu tertutup di belakangnya.
Ia tidak menyukai ini, tidak menyukai cara Leon membawa dirinya dengan kepercayaan diri yang tenang, tidak menyukai cara pria itu terlihat rapi tanpa usaha, seolah ia milik di mana pun ia berdiri, dan itu tidak membantu bahwa Leon adalah manusia.
Sebagian besar dari jenis mereka sudah menetap dalam koeksistensi tenang dengan manusia, membentuk ikatan yang menjaga mereka tetap aman dari politik kelompok. Secara teori, itu praktis, tapi dalam kenyataannya, itu rumit.
Satu-satunya keuntungan dari hubungan seperti itu adalah menghilangkan kebutuhan untuk mendekati kelompok sama sekali. Dalam kasus Seraphine, itu akan mudah. Ia sudah memutuskan bahwa ia tidak akan pernah kembali, bukan setelah menceraikan Ravyn.
Namun, sesuatu tentang ini terasa... salah. Corvine berjalan kembali ke tempat Leon menunggu dan memaksakan senyum sopan.
"Dia akan sedikit terlambat," jelasnya dengan tenang. "Sera tidak tidur dengan baik."
Leon berdiri saat Corvine mendekat, dan untuk sesaat, Corvine harus mengakui pria itu membawa dirinya seperti seorang pria sejati dari dinasti kuno.
"Tidak apa-apa," kata Leon tenang. "Wanita biasanya seperti itu. Sabar, teman, bahkan ibu tiri saya. Itulah mengapa saya tiba tiga puluh menit lebih awal dari jadwal."
Corvine menelitinya dengan hati-hati. "Jadi ke mana kamu akan membawanya?" tanyanya, nada santai tapi menyelidik.
Senyum Leon samar, hampir rahasia. "Ini kejutan," balasnya. "Tapi aku tahu dia akan menyukainya."
Mata Corvine menyipit sedikit. "Kamu bahkan belum pernah bertemu dengannya," tunjuknya. "Bagaimana kamu tahu apa yang dia sukai?"
Leon membuka mulut untuk menjawab, tapi kata-kata mati di tenggorokannya.
Napasnya tercekat, pandangannya bergeser melewati Corvine dan terkunci pada tangga, dan untuk sesaat, ia benar-benar lupa cara berbicara.
Dia turun perlahan, sinar matahari menyaring melalui jendela dan menyentuh kulitnya, kehadirannya memerintah tanpa usaha, ekspresinya tenang namun samar meminta maaf.
Dada Leon sesak. "Ya Tuhan," gumamnya pelan, kekaguman lolos dari komposisinya yang biasa. "Bilang padaku dia malaikat."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!