Bab 577 - Akulah yang Beruntung

Seraphine memang bukan orang asing dengan hal-hal semacam ini, tapi ia hanya bertanya-tanya apakah cincinnya benar-benar tak terlihat, sehingga ia menjawab dengan nada tenang dan datar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

"Terima kasih atas tawarannya, tapi saya akan segera pergi dari sini setelah acara ini dan masih ada urusan lain yang harus saya tangani di seluruh kota. Wakil Corvine akan menangani urusan kami selama kami tidak ada." Ia mengangguk ke arah wanita paruh baya yang duduk di sebelah kirinya.

Pada saat yang sama, beberapa ponsel di sekitar meja mulai berdering dan bergetar. Para pria terkemuka itu satu per satu mengeluarkan ponsel mereka.

Kejutan terpancar di wajah mereka saat mereka menatap apa pun yang menyala di layar mereka. Satu per satu ekspresi mereka berubah, sebagian terlihat terkejut, sebagian lain tiba-tiba gugup, dan beberapa menjadi pucat di bawah lampu ruang konferensi.

Akhirnya Seraphine melihat Voren menurunkan ponselnya, tapi untuk sisa pertemuan hampir tidak ada yang menatapnya lebih dari satu detik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Seolah-olah mereka takut padanya, atau lebih tepatnya takut pada apa yang mungkin terjadi pada mereka jika berani menatap terlalu lama.

Setelah mereka menyelesaikan urusan, ia berkeliling untuk berjabat tangan dengan beberapa investor. Sebagian besar menolak jabat tangan, dan hanya sedikit yang dengan tergesa-gesa menggenggam tangannya, hanya menawarkan senyuman ketat dan gugup sebelum bergegas keluar dari ruang konferensi seolah-olah ada seseorang yang mengejar mereka di lorong.

Bagaimana mereka bisa melupakan segala sesuatu yang terjadi di Bohemian Grove saat Seraphine diracun? Bagaimana mereka bisa melupakan cara Voren menangani Riven dan Gray saat mereka mencoba kabur?

Mereka tidak tahu apa yang terjadi setelah Voren melempar botol minuman keras untuk menghantam kepala mereka tanpa jeda sebelum menyeret mereka keluar dengan kaki. Tapi satu hal jelas. Kebijaksanaan adalah kemampuan untuk menjauh dari pria bernama Voren Ashkael, dan segala sesuatu yang miliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Seraphine masih bingung saat Leon berjalan mendekati Voren. Hanya Corvine, wakilnya, Seraphine, dan Voren yang tersisa di ruang konferensi yang sepi itu.

"Tuan Ashkael, cara yang cerdas untuk mengumumkan pernikahan Anda. Tsk, tsk, tsk, tsk. Saya masih tidak percaya dia memilih Anda daripada saya. Saya lebih tampan, dan saya tidak tidak aman seperti Anda."

Voren menatap Leon dengan senyum kecil yang tidak sepenuhnya sampai ke matanya. "Tuan Hawthorne, apakah Anda menikmati kapal pesiar Anda?"

Seolah-olah ia sama sekali tidak mendengar ejekan Leon. Suasananya tidak biasa baik, hampir ringan. Mulut Leon mengeras saat ia menyadari ia tidak bisa masuk ke dalam kulit Voren, jadi ia beralih ke Seraphine.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

"Sera, lihat apa yang dilakukan suamimu kepada pria-pria itu?"

Mendengar kata suami, wakil CEO itu membeku di tempatnya berdiri. Tidak ada seorang pun di perusahaan yang mengetahui bahwa Seraphine dan Voren telah menikah.

Pengungkapan itu terdengar kuat, romantis, dan dilihat dari apa yang baru saja terjadi, benar-benar menakutkan.

Seraphine menjadi pucat saat membaca pesan yang ditampilkan di ponsel Leon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

'Sera adalah milikku. Aku akan mencungkil mata siapa pun yang berani menatapnya dengan cara yang salah.'

Itu bukan sekadar pesan pribadi yang dikirim ke anggota Sovereign Circle. Postingan yang sama telah muncul di akun Twitter Voren dan bahkan telah didorong ke beberapa rumah media.

Internet sudah meledak dengan berita itu, dan Seraphine, meskipun memiliki kemampuan untuk menghapusnya, tidak akan berani.

Satu hal bagi Voren untuk mengirim sesuatu seperti itu di antara komunitas pack, tapi juga di dunia manusia? Di New York? Seraphine benar-benar kehabisan kata-kata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

"Lihat?" Leon tersenyum congkak, bersandar ke belakang di tumitnya. "Masih belum terlambat untuk menceraikannya dan menikah denganku sebelum orang-orang mulai kehilangan mata karena kamu. Jika dia bisa mengirim mata-mata itu kepadaku, aku bisa menggunakannya untuk mereka yang membutuhkan transplantasi mata."

Corvine tidak bisa menahan tawanya. Tawa itu meledak dari dirinya tajam dan tiba-tiba. "Sungguh?"

Sebelum Leon bisa membalas, Voren menawarkan dengan nada lembut, "Mengapa kita tidak mulai dengan Anda?"

Leon berlari menuju pintu masuk sebelum kata-kata itu bahkan sepenuhnya menetap, melemparkan bahunya ke belakang, "Seberapa kejam, Tuan Ashkael. Saya butuh mata saya untuk bekerja, tapi saya juga butuh bantuan istri Anda di rumah sakit."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Ia tidak menunggu jawaban. Ia pergi seolah-olah ruangan itu terbakar. Kali ini Seraphine dan bahkan wakil CEO itu ikut tertawa, suara itu memantul di dinding kaca.

Hanya ekspresi Voren yang tetap datar sampai saat pandangannya jatuh pada Seraphine. Kekerasan di matanya menghilang, digantikan oleh kelembutan yang hanya disediakan untuknya.

"Sayang, bisakah kita pergi sekarang?"

"Tentu, hanya sepuluh menit," mohon Seraphine. Ia masih perlu duduk sebentar dengan wakil Corvine sebelum mereka pergi dengan anak-anak dan Jasmine, berencana untuk makan siang di jet.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Voren sudah tahu cara berkeliling Paris, jadi tidak sampai mereka tiba di acara peragaan busana ia menghubungi Elodie. Elodie menjawab pada dering pertama, suaranya tajam. "Tuan Ashkael."

"Elodie, saya di sini, di acara peragaan busana Anda."

Elodie terdengar terkejut tapi pulih dengan cepat dan berjalan menemui mereka di tengah kekacauan di belakang panggung para model, penata rambut, dan rak pakaian yang bergulir. Udara berbau hairspray, parfum, dan lampu panas.

"Selamat datang, Tuan Ashkael. Saya tidak percaya Anda akan sampai ke acara peragaan busana," sapa Elodie dengan serius sebelum pandangannya jatuh pada Seraphine. "Dan Anda membawa wanita yang beruntung."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Seraphine mengenalnya seketika. Dialah orang yang telah menghadirkan gaun pernikahannya dan semua pakaian lain untuk pernikahannya. Senyum kecil melengkung di sudut bibirnya.

"Senang bertemu Anda," sedang ia ucapkan ketika Voren menyela, suaranya hangat tapi tegas.

"Akulah yang beruntung. Anda sudah bertemu semua orang di sini, jadi bisakah kita melihat bos Anda?"

Elodie mengangkat alisnya. Tuan Ashkael tidak pernah meminta pertemuan dengan Nona Spencer sebelumnya. Kilatan kekhawatiran melintas di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

"Tuan Ashkael, apakah Anda memiliki masalah dengan layanan saya? Saya bisa melakukan lebih baik." Suaranya membawa tepi yang jelas dari kekhawatiran, seolah-olah ia sudah bersiap-siap untuk masalah.

Voren tersenyum tipis, ekspresi itu lembut di tepinya. "Tidak, bos Anda kebetulan adalah teman istri saya."

"Oh."

Mata Elodie melebar, tapi kejutan itu cepat digantikan oleh tampilan yang bermasalah. Ia melirik kembali ke arah kekacauan area belakang panggung, suara-suara yang meninggi dan kain yang berdesir ke segala arah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

"Saya ragu dia akan siap untuk kunjungan. Dia belum tidur sejak dia kembali, dan ada begitu banyak kekacauan di belakang panggung."

Ekspresi Corvine mengeras, terganggu oleh berita itu. Wajah Voren mengeras sama cepatnya. "Ada apa? Bisakah Anda membawa kami kepadanya?"