Bab 548 – Sera, kurasa kau mengandung kembar

Athaliah berdiri di sana dengan perasaan benar-benar bingung karena ia belum pernah melihat Esperanza sebelumnya, tetapi begitu pandangan mereka bertemu, sesuatu yang hangat dan tenang mengendap di dalam dadanya, seperti ia sudah mengenal gadis kecil itu sejak lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Ibu, aku melihatnya dalam mimpiku, tapi matanya sama seperti pria yang ingin membawaku pergi."

Lengan Corvine mencengkeram Espe makin erat, seluruh wajahnya mengeras dan gelap oleh amarah murni. Seraphine cepat-cepat menyela, suaranya lembut tetapi tegas.

"Tidak apa-apa. Voren sudah mengetahuinya."

Alis Athaliah berkerut, kekhawatiran membanjiri raut wajahnya. "Tapi siapa pria yang matanya sama sepertiku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Seraphine merenung, mencari kata yang tepat. Berbohong kepada siapa pun terasa salah, tetapi kebenaran terasa berat dan rumit di ujung lidahnya.

"Ayahmu."

Athaliah benar-benar membeku, matanya membelalak. "Apa? Bagaimana?"

Esperanza memiringkan kepala dan memberi Athaliah senyum kecil cerah yang menerangi seluruh wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Ibu, wanita ini tidak jahat. Dia punya kekuatan yang berguna dan serigala yang baik."

Athaliah berkedip keras, keterkejutan terpancar di seluruh wajahnya. "Aku tidak punya kekuatan apa pun," bantahnya, tetapi Seraphine langsung menggeleng.

"Kau bilang kau punya serigala cinta dan bisa mendeteksi bahwa hati Voren sudah dimiliki, jadi apa itu kalau bukan kekuatan?"

"Ibu, panekuknya," Bryan menyela, sedikit melompat-lompat di atas meja dapur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Seraphine berbalik lagi ke kompor dan menuang lebih banyak adonan ke wajan panas sementara Athaliah menghampiri di sisinya, siap membantu membalik panekuk berikutnya.

"Yah, aku tidak menganggapnya istimewa."

Corvine menempatkan Bryan dan Espe di atas meja dapur, lalu mencubit kecil hidung Espe dengan main-main. Gadis itu terus menatap Athaliah dengan mata besar penuh rasa ingin tahu yang tidak melewatkan apa pun.

"Ibu, kekuatannya belum tergali karena dia hidup jauh dari kelompok. Kenapa kita tidak mengujinya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Wajah Athaliah bersinar oleh semangat yang tiba-tiba, gagasan itu memicu sesuatu yang gelisah di dalam dirinya. "Bagaimana aku mengujinya?"

Espe hanya mengangkat bahu kecilnya. "Aku tidak tahu."

Yang benar-benar diketahui Athaliah hanyalah bahwa serigala cintanya bisa merasakan ketika seseorang sedang jatuh cinta, tetapi ia belum pernah mendorong lebih jauh dari itu. Saat ia berdiri di sana memutar-mutar pikiran itu, serigalanya, Carys, berbicara dengan jelas dan mantap di dalam benaknya.

'Letakkan tanganmu di perutnya. Aku merasakan energi kuat memancar darinya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Athaliah ragu sejenak, permintaan itu terasa aneh, tetapi keyakinan Carys membungkusnya seperti tangan hangat dan ia mempercayainya. Ia menoleh ke arah Seraphine, kerutan kecil menggores dahinya.

"Sera, serigalaku menyuruhku menyentuh perutmu."

Seraphine bahkan tidak ragu. Athaliah seorang wanita, dan tidak ada yang terasa aneh dari permintaan itu. "Silakan."

Ia menuang adonan lagi ke wajan, lalu berbalik menghadap Athaliah sepenuhnya. Kerutan Athaliah makin dalam saat sesuatu yang tak bisa ia sebut menyentuh indranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Aku belum pernah merasakan yang seperti ini. Boleh aku menyentuh perutmu langsung?"

"Aku tidak melihat," gumam Corvine, sudah mengalihkan perhatiannya ke Bryan. Seraphine mengangkat ujung blusnya tanpa berpikir dua kali.

Athaliah dengan hati-hati menempelkan telapak tangannya ke kulit perut Seraphine yang masih rata. Begitu sentuhan itu terjadi, gelombang kehangatan hidup yang dalam membanjiri tangannya, bukan panas biasa, melainkan energi kuat yang berdenyut tepat di bawah permukaan, begitu kuat sampai membuatnya kehabisan napas.

Matanya membelalak. "Ada dua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Ha?"

Wajah Seraphine dipenuhi kebingungan saat Athaliah perlahan menarik tangannya kembali, senyum lembut sudah tersebar di bibirnya. Ia dengan lembut menarik kembali blus Seraphine ke tempatnya sementara Seraphine berbalik membalik panekuk.

"Sera, kurasa kau mengandung kembar."

Espe nyaris bersinar, kegembiraan memancar darinya seperti gelombang. "Aku tahu! Dia punya kekuatan, dan makin sering dia menggunakannya, makin berkembang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Gelombang syukur yang dalam mengalir melalui Athaliah. Serigalanya mungkin tidak diciptakan untuk bertarung, tetapi ia berguna dengan cara-cara yang belum sepenuhnya dipahami Athaliah.

Untuk pertama kalinya ia mulai bertanya-tanya seberapa banyak lagi kemampuan Carys.

Corvine tampak sama terkejutnya dengan Seraphine. "Kupikir serigala hitam selalu satu-satunya."

"Tepat sekali," jawab Seraphine, meskipun pikirannya sudah berlari, kepingan-kepingan mulai menyatu tentang kenapa akhir-akhir ini energinya begitu terkuras. "Voren harus mendengar ini, dan kuharap kau tidak berbohong padaku karena...?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Athaliah memberi senyum kecil tak berdaya, raut wajahnya terbuka dan tulus. "Itu yang dikatakan serigalaku, dan ini pertama kalinya aku melakukan itu. Sebelum ini, aku hanya memeriksa hubungan cinta. Tolong jangan beri tahu Alpha Voren dulu."

Seraphine ingin menyetujuinya, tetapi Espe langsung menolak, menggeleng keras. "Tidak, kita harus memberi tahu Ayah. Dia akan senang."

Ia menggeliat melepaskan diri dari Corvine dan bergegas menyambar panekuk berikutnya begitu Seraphine meletakkannya ke piring, memancing tawa hangat dari semua orang di dapur.

"Aku bilang ke Corvine jangan pesan makanan karena aku ingin membuat sarapan Prancis," jelas Athaliah sambil mulai mencari bahan-bahan yang tepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Aku tertarik," Seraphine tertawa, suaranya ringan dan penuh kasih.

Satu jam kemudian perut mereka kenyang dan puas saat mereka meninggalkan dapur dan menuju ruang rapat tempat Damon, Kael, dan anggota regu lainnya sudah menunggu.

Begitu mata Jasmine bertemu mata Athaliah, ia cepat menundukkan pandangan ke meja. Seraphine menangkap reaksi itu, raut wajahnya sendiri menajam, tetapi sebelum ia sempat berkata apa-apa, Voren melangkah masuk ke ruangan.

"V!" Kegembiraan murni berkilau di mata Seraphine, cukup terang untuk mengusir bayang-bayang yang masih tersisa di matanya. "Ada kabar baik." Ia tertawa, suaranya hangat dan kaya, nyaris tak mampu menahan kebahagiaan yang menggelembung di dalam dirinya. "Kau tidak akan percaya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Kabar baik? Tolong beri tahu aku."

Voren mengecup lembut puncak kepalanya saat ia berjinjit. Ia mengira Seraphine ingin mencium mulutnya dan sedikit menundukkan kepala, tetapi Seraphine melewati bibirnya dan berbisik langsung ke telinganya.

"Athaliah bilang aku mengandung kembar."

Raut wajah Voren berubah dalam sekejap, tatapannya mengunci tajam pada Athaliah. "Kau yakin? Bagaimana?" Lalu ingatan tentang apa yang dilakukan ayahnya melintas di wajahnya dan ia mengalihkan perhatian kembali padanya. "Kita bicara setelah rapat ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

Ia senang dengan kabar itu, dan juga senang ia belum menuntut balas pada Raja Jaron. Jika Athaliah punya karunia istimewa, itu juga akan menguntungkan Kelompok Grimroot.

Karena itu, tidaklah tepat bertindak melawan ayahnya tanpa Athaliah mengetahuinya lebih dulu. Athaliah perlu memahami semua yang sedang terjadi. Raut wajahnya melunak lagi begitu ia menatap Seraphine.

"Banyak yang perlu kita bicarakan, tapi biarkan aku menyelesaikan rapat ini dulu."

Kali ini ia menciumnya dengan benar di mulut sebelum merangkul Espe dan Bryan ke dalam pelukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠

"Kalian berdua sudah berkelakuan baik?"

Espe mengelus perut kecilnya dengan kepuasan bangga. "Ayah, kami sudah makan."

Semua orang tertawa saat Voren menggeleng, senyum tulus menarik sudut mulutnya. "Bagus."

Lalu tatapannya menyapu semua orang yang berkumpul di sekitar meja rapat panjang dan ia mulai memaparkan fase berikutnya dari rencananya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌⁠