Voren membeku seketika, seluruh ototnya mengeras saat kata-kata itu menyapa. Seorang lelaki tua. Frasa itu saja sudah mengirimkan tusukan dingin kemarahan yang berlari di bawah kulitnya, dan ia harus berjuang keras agar tidak tumpah ke dalam suaranya.
Jika Esperanza menyebut seseorang sebagai lelaki tua, ia bermaksud seseorang yang seusia para tetua di pack, seseorang seperti ayah Voren, mereka yang memikul puluhan tahun beban dan rahasia di dalam tulang-tulang mereka. Kemungkinan itu membuat darahnya mendidih lebih dari seharusnya.
Ia berharap dapat menghadapi seseorang yang seusianya, bukan seorang tetua, tetapi Voren tidak keberatan mengirim seseorang ke liang lahat lebih awal jika kecurigaannya terbukti benar.
"Kakek pasti mengenalnya. Mereka berteman seperti itu," lapor Esperanza, mempercayai ayahnya mengetahui sisanya dan menanganinya dengan baik.
Memang, mendengar hal itu hanya mengencangkan simpul di dada Voren. Ia menunduk dan mengangkatnya ke dalam pelukannya, mencium pipinya dengan lembut.
Hanya dengan memilikinya dekat sudah cukup untuk menenangkan amarah gelisah di dalam dirinya dan meredam geraman rendah yang mulai terakumulasi. Berat sederhana tubuhnya di sampingnya menariknya kembali dari tepi.
"Baiklah, sayang. Terima kasih sudah memberitahuku, dan ya, kita pulang."
Seluruh wajah Esperanza bersinar. Ia tersenyum lebar hingga matanya hampir tertutup, lalu melingkarkan kedua lengannya erat di leher ayahnya seolah tidak berencana melepaskannya. Kepercayaan murni dalam pelukan itu mengenai dada Voren tepat di tengah.
Seraphine berdiri beberapa langkah di samping sambil memeluk Bryan, dan pemandangan mereka bersama membuat hati Voren terpelanting. Ia tidak menginginkan apa pun selain mengangkat topik kehamilan saat itu juga, membicarakan kehidupan yang sedang tumbuh di dalam dirinya, tetapi ini adalah momen yang paling buruk.
Terlalu banyak orang berkeliaran di dekat mereka, dan percakapan itu hanya milik mereka berdua. Ia menolak mempertaruhkan siapa pun mendengar bahkan satu kata pun darinya.
"Jasmine, beritahu Kael untuk menemui kami di hotel setelah ia menata kembali anggota pack Grimroot di tempat mereka."
Jasmine mengangguk cepat dan pergi melakukan sesuai perintah. Pada saat yang sama mata Voren jatuh pada orang yang selama ini ia selidiki di antara kerumunan.
"Ayah, bisakah kamu mengatur tim kami? Semua orang bertemu di hotel, dan kita akan berbicara serius setelah beberapa jam tidur."
Lelaki paruh baya itu mengerti persis apa arti "tim". Semua orang yang telah datang bersama mereka sejak awal. Voren tidak akan mulai mengulik siapa yang mencoba mengambil Esperanza sementara sekelompok orang berdiri di sekitar mendengarkan. Prioritas pertama adalah membawa Seraphine dan Esperanza ke tempat yang aman.
Begitu Seraphine masuk ke dalam mobil bersama Bryan, Voren dengan hati-hati meletakkan Esperanza tepat di sampingnya. Seraphine segera menarik putri mereka ke dalam pelukan erat, menyembunyikan wajahnya di rambut lembut dan menghirupnya seolah ia telah kelaparan akan hal itu.
"Aku merindukanmu sangat, sangat."
"Aku juga merindukanmu, Ibu," kata Esperanza dengan gembira, senang memiliki ibunya kembali. "Bibi Jasmine bilang aku jangan sampai terlihat jelas bahwa kamu ibuku, jadi aku berpura-pura bahkan tidak mengenalimu. Apakah kamu memaafkanku?"
Air mata dengan cepat memenuhi mata Seraphine hingga hampir tumpah. Anak perempuannya meminta maaf atas sesuatu yang sama sekali bukan kesalahannya, dan ketidakadilan itu memutar sesuatu di dalam dada Seraphine.
"Oh, sayang." Ia membelai wajah Esperanza dengan kedua tangannya, ibu jarinya menyapu pipi-pipi lembut sebelum menariknya kembali ke dalam pelukan.
"Kamu tidak memiliki satu hal pun untuk dimaafkan. Semua ini sama sekali bukan kesalahanmu. Tetapi mulai sekarang kamu bisa memanggilku ibumu di mana pun dan kapan pun kamu mau. Tidak ada lagi bersembunyi."
Sebuah erangan ceria meledak dari Esperanza, kebahagiaan murni meledak di wajahnya. Jika sabuk pengaman belum mengunci mereka, Seraphine tahu tanpa ragu anak itu akan melompat-lompat di kursi belakang karena kegembiraan murni.
Dari sisi lain kursi, suara Bryan menyela, penasaran dan sedikit bingung. "Ibu, bagaimana dia bisa menjadi adikku?"
Selama yang ia ingat, ia selalu menjadi satu-satunya anak Seraphine, dan meskipun ia selalu menyukai Esperanza karena orang tua mereka berteman, kebingungan itu tidak pergi dari pikiran kecilnya.
Seraphine menarik napas perlahan, menenangkan dirinya sementara Voren tetap memandangi jalan, meskipun telinganya menangkap setiap kata yang diucapkan dari kursi belakang.
"Espe, kamu ingat bayi yang pernah kamu ceritakan padaku?" Seraphine tidak menjawab Bryan secara langsung, tahu bahwa Espe memiliki pertanyaan yang sama di pikirannya.
Penjelasannya harus dimulai dari suatu tempat, dan dari Esperanza tempat itu dimulai.
Esperanza segera mengangguk, matanya melebar saat Seraphine menjelaskannya kepada mereka dengan cara yang ia harapkan mereka mengerti.
"Bayi itu adalah Bryan. Dialah yang aku besarkan selama ini karena aku tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi. Ayah dan aku sudah memutuskan kami mengadopsinya, jadi ia bagian dari keluarga kami untuk selamanya sekarang."
Dahi Esperanza berkerut sedikit. "Ibu, bukankah Paman Ravyn akan marah?" Ia telah bertemu Bryan sebelumnya, tetapi potongan-potongan gambaran utuh masih belum sepenuhnya cocok di pikirannya.
"Ia sudah tahu," jawab Seraphine, suaranya lembut tetapi pasti. Lalu ia menoleh ke arah Bryan, memastikan ia menatapnya.
"Esperanza adalah anakku, yang berarti kamu sekarang punya adik perempuan."
Mulut Bryan melengkung menjadi senyuman kecil, namun sesuatu yang lain terus menariknya, menolak untuk pergi. "Ibu, mengapa kami memiliki nama belakang yang berbeda?"
Ekspresi Seraphine tetap hangat dan terbuka. "Kamu sebenarnya satu-satunya yang membawa nama belakang berbeda. Aku tidak tahu apakah kamu bahkan ingin mengubahnya atau tidak."
Sebelum Bryan bisa menjawab, pertanyaan lain lolos dari mulutnya, kali ini lebih pelan dan lebih berat. "Ibu, apakah itu berarti aku tidak akan pernah bisa bertemu Ayah lagi?"
Keheningan yang turun di dalam mobil begitu tebal hingga bisa dirasakan. Semua orang di dalamnya tahu persis siapa yang ia maksud. Ravyn.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!