Bab 471 – Co-Luna Hanyalah Nama Bagus untuk Seorang Selir

Athaliah mengeluarkan tawa pelan, tetapi sama sekali tidak ada nada geli yang sesungguhnya di matanya. Penghinaan yang baru saja dilemparkan Ravyn kepadanya di depan semua orang bukanlah sesuatu yang bisa ia abaikan begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Ia mengangkat dagunya dengan kebanggaan yang membara, menolak membiarkan siapa pun berpikir selama sedetik pun bahwa ia telah dikalahkan. "Tidak, Beta Damon," ujarnya, suaranya menggema ke seluruh gymnasium dengan ketenangan dan keyakinan yang tak tergoyahkan. "Simpan saja uangnya. Aku tidak membutuhkannya... tidak seperti seseorang yang berdiri tepat di hadapanku."

Makna di balik kata-katanya langsung menohok semua orang. Ia tidak sedang membicarakan Damon. Ia membicarakan Ravyn. Ekspresi sang Alpha langsung menggelap. Rahangnya mengeras dan matanya menyipit berbahaya. "Apa maksudmu sebenarnya dengan itu?"

Athaliah membalas tatapannya tanpa ragu sedikit pun. Ia sama sekali tidak terlihat gentar. Sebaliknya, ia tampak sedikit geli. "Aku datang ke sini hanya karena dua alasan." Ia mengangkat dua jari, lalu menurunkan satu.

"Alasan pertama sudah gagal." Ia menurunkan jari yang kedua. "Alasan yang satu lagi sudah berhasil." Ia beralih menghadap Seraphine dengan senyuman hangat yang tulus. "Aku datang untuk membangun kemitraan dengan Sera, dan aku mendapatkan persis seperti apa yang kuinginkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Kemudian ekspresinya mengeras saat ia menatap kembali ke arah Ravyn. "Lagi pula kelompok ini... bau busuk."

Sebuah desahan keras bergemuruh di ruangan itu. Beberapa prajurit langsung menegang, bahkan beberapa Alpha tamu membelalakkan mata karena terkejut. Tak seorang pun, kecuali Seraphine, yang pernah berani berbicara kepada Ravyn seperti itu di wilayah kekuasaannya sendiri.

Wajah Ravyn memerah karena amarah yang membara. Tanpa berpikir, ia mengangkat tangannya, tamparan itu hanya berjarak beberapa sentimeter dari wajah Athaliah.

Lalu, sebuah cengkeraman kuat melingkar erat di pergelangan tangannya. Seluruh gymnasium mendadak hening seketika. Corvine berdiri di antara mereka, tangannya mengunci pergelangan tangan Ravyn di tempatnya dan menghentikan tamparan itu sebelum sempat mendarat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Ekspresinya tetap tenang, tetapi matanya bagaikan es yang membeku. "Kau tidak akan melakukan itu, Alpha Ravyn."

Selama beberapa detik yang panjang, tidak ada satupun dari kedua pria itu yang bergerak. Ketegangan di antara mereka tumbuh begitu pekat hingga terasa hampir menyesakkan.

Tidak jauh dari sana, Voren segera menghubungi Kael melalui mind-link. 'Bantu Corvine berdiri bersama sang putri.' Hal itu karena Athaliah telah membela Seraphine. \ Kael tidak menyia-nyiakan sedetik pun dan mulai bergerak mendekat secara diam-diam.

Ravyn menyentak lengannya lepas dari cengkeraman Corvine, napasnya terengah-engah dan berat. "Corvine," bentaknya tajam. "Jangan ikut campur."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Sebelum Corvine sempat menjawab, sesosok tubuh lain melangkah maju. Pangeran Jasper. Wajahnya lebih dingin daripada yang pernah dilihat siapa pun sebelumnya, matanya menyala dengan amarah yang hampir tidak bisa tertahankan.

"Alpha Ravyn," suaranya menggema dengan penuh wibawa ke seluruh gymnasium. "Kau benar-benar mencoba memukul saudaraku... di depanku?"

Kesunyian menjawabnya. Jasper perlahan menggelengkan kepala. "Kurasa sudah waktunya Kelompok Centenary dan Kelompok Silver Moon memutuskan semua hubungan."

Kata-kata itu menghantam Ravyn bagaikan seember air es. Amarahnya lenyap seketika, digantikan oleh kepanikan yang nyata. "Belum sampai sejauh itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Mata Jasper tetap sama sekali tanpa emosi. "Belum? Kau mempermalukan saudaraku di depan umum. Kau mengusirnya dari kelompokmu." Suaranya terdengar semakin dingin. "Dan jika Beta Corvine tidak menghentikanmu, kau pasti sudah menamparnya."

Gymnasium itu tetap teramat sunyi. Jasper menoleh ke arah Corvine, rasa dingin di wajahnya melunak sedikit saja. "Terima kasih." Ia memberikan anggukan penuh hormat. "Biar aku yang mengurus sisanya dari sini.

Corvine perlahan menghembuskan napas dan mundur sedikit saja untuk memberi ruang bagi Jasper, meskipun ia tetap berdiri cukup dekat untuk turun tangan lagi jika diperlukan.

Jasper kembali menatap Ravyn. "Kau bilang saudaraku akan pergi. Itu artinya aku juga pergi." Kalimat lain menyusul tepat setelahnya. "Begitu juga ayahku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Kata-kata itu menghantam Ravyn lebih keras daripada apa pun. Wajahnya memucat. Jika Raja Alpha mendengar bahwa putrinya nyaris ditampar, akibatnya akan benar-benar membawa bencana besar. "Tidak," ujar Ravyn cepat, menggelengkan kepala. "Ini semua hanya kesalahpahaman."

Athaliah mendengus pelan. Jasper sama sekali tidak yakin. "Kau mempermalukan saudaraku, dan sekarang kau menyebutnya kesalahpahaman?"

Ravyn menggosok keningnya, suaranya akhirnya kehilangan nada tajamnya. "Dia menghina wanitaku. Dua kali."

Jasper nyaris tertawa. "Satu-satunya orang yang tidak menghormati wanitamu... adalah kau sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Beberapa Alpha di dekat situ saling bertukar pandang, bahkan beberapa tetua mengangguk pelan tanda setuju. Jasper melanjutkan, "Kau menceraikan mantan Luna-mu, lalu menolak memberi Daisy gelar yang layak. Kau mengubah wanita yang kauramalkan kaucintai menjadi seseorang yang ditertawakan secara terbuka oleh orang-orang."

Kata-kata itu mendarat telak. Anggukan-anggukan bisu lainnya menyebar di kerumunan. Tidak semua orang mendukung Ravyn. Banyak yang hanya berpura-pura karena kekuasaannya.

Ravyn mengepalkan tangannya. Ia tidak bisa menyangkal semua itu. "Itulah sebabnya aku memperbaikinya. Aku menjadikannya seorang co-Luna," ujarnya, dengan suara yang jauh lebih rendah. "Lusa... Daisy akan resmi dinobatkan sebagai Luna."

Hanya untuk sedetik, matanya melirik ke arah Seraphine. Sebagian kecil dalam dirinya berharap bisa melihat kesedihan, penyesalan, atau kecemburuan, apa pun itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Sebaliknya, Seraphine tersenyum. Bukan senyuman palsu, melainkan senyuman puas yang tulus, seolah ia tidak mungkin bisa lebih bahagia lagi. Pemandangan itu membuat Ravyn merasa tidak tenang secara aneh. Kenapa ia tidak terpengaruh? Kenapa ia tidak peduli lagi?

Sebelum ia sempat memikirkannya lebih jauh, Jasper kembali berbicara. "Co-Luna bukanlah gelar yang berarti ada seorang Luna. Alpha Ravyn, kau tidak bisa membodohi siapa pun di sini. Co-Luna hanyalah nama bagus untuk seorang selir. Sampai ia dinobatkan... ia tetaplah selirmu." Matanya singgah sejenak pada Daisy. "Dan begitulah seharusnya ia bersikap."

Pernyataan itu mendarat bagaikan tamparan lain. Wajah Daisy membara karena penghinaan yang mendalam, dan Jasper mengabaikannya sepenuhnya.

Sebaliknya, ia mengulurkan tangan dan dengan lembut meraih tangan Athaliah, naluri pelindungnya terlihat sangat jelas. Kemudian ia menatap langsung ke arah Ravyn. "Kau punya dua pilihan. Minta maaf kepada saudaraku, atau Kelompok Silver Moon memutuskan semua hubungan dengan kelompokmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Ultimatum itu menggema di seluruh gymnasium. Ravyn merasa benar-benar terjebak. Setiap kali ia membela Daisy, sesuatu yang lebih buruk selalu terjadi. Setiap kali.

Kebanggaannya menjerit agar ia tidak menyerah, tetapi kehilangan aliansi Kelompok Silver Moon bukanlah sebuah pilihan, tidak sekarang, dan tidak akan pernah.

Ia perlahan menelan kepahitan di tenggorokannya dan menatap lurus ke mata Athaliah. "Putri... mohon terimalah permintaanku maaf."

Athaliah tersenyum manis. Alih-alih menjawabnya, ia beralih menatap Seraphine. "Luna Sera," ucapnya, dengan suara yang sarat rasa hormat. "Aku tidak ada di sini saat mereka memahkotai selir itu sebagai Co-Luna, tetapi aku mendengarnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​​⁠

Senyumnya kembali terukir. "Jadi, katakan padaku... haruskah aku memaafkannya... atau haruskah kami memutuskan semua hubungan?" Matanya berkilat penuh rasa ingin tahu. "Lagi pula... dia adalah mantan suamimu."

Semua mata di gymnasium itu langsung beralih tertuju pada Seraphine. Bahkan Ravyn mendapati dirinya menunggu jawabannya dengan cemas.

Sebelum Seraphine sempat membuka mulutnya...

Bruk!

Sebuah tubuh tiba-tiba jatuh ke lantai. Suara keras itu menggema di gymnasium yang sunyi. Semua orang berputar menoleh. Daisy telah pingsan di lantai.