Bab 458 - Lawan untuk sang penginanganmu!

Bab 458 - Lawan untuk sang penginanganmu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Kata-kata tulus itu menenangkan sesuatu yang dalam di dalam dada Voren. Ia memelajari wajahnya dengan cermat, mencari sekutuanya sekecil apa pun tanda dusta atau manipulasi, namun tak ada. Yang ada hanyalah keikhlasan yang bersinar tulus.

'u2019Dia tak berbahaya,u2019 suara dalam Bloodfang bergemuruh di dalam kepala Voren. u2018Biarkan saja.’

Setelah sejenak, Voren akhirnya mengendurkan sedikit penjagaannya. Athaliah perlahan mengangkat tangannya lagi, dan kali ini ia tidak mencegahnya.

Telapknya bereposisi ringan di sisi kiri dada kerasnya, tepat di atas hatinya. Ia menutup mata, dan seluruh ruangan menjadi sunyi sehingga terdengar setiap napas yang mereka ambil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Beberapa detik kemudian, mata Athaliah terbuka perlahan. Ia menarik tangannya kembali tanpa mengucapkan sepeserpun kata, lalu kembali ke sofa tempat duduk tadi.

Untuk pertama kalinya sejak memasuki ruangan, kepercayaan yang tak tergoyahkan yang selama ini mengelilingi tubuhnya lenyap. Di gantikannya adalah rasa kagum yang tenang dan tulus yang menghiasi ekspresinya.

'Mengapa...' Ia memandang Voren dengan keheranan yang benar-benar terpancar di matanya. 'Bagaimana kamu berhasil mempertahankan perasaan yang begitu kuat selama begitu banyak tahun? Hampir mustahil.'

Ia mengangguk pelan kepalanya, masih terkesiap. 'Aku belum pernah merasakan sesuatu seperti ini sebelumnya.' Matanya memekat dengan kehangatan. 'Aku sungguh ingin bertemu wanita yang berhasil mencuri hati seseorang yang sekuat dirimu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Tidak ada sedikit pun rasa iri di suaranya, hanya rasa hormat yang terasa tulus. 'Dia pasti benar-benar hebat.' Bahkan serigala cintanya pun tak bisa merebut hati Voren, namun seekor serigala yang misterius berhasil melakukannya dengan mudah.

Tegangan yang mengikat di bahu Voren perlahan melepas, dan kekesalannya yang sejak awal percakapan terasa meleleh sepenuhnya.

Bloodfang benar. Athaliah bukanlah ancaman. Tidak ada yang salah dengan mencintai seseorang dengan mendalam.

Perasaan seperti itu bukanlah sesuatu yang bisa dikendalikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Masalah sebenarnya akan timbul bila ia menolak untuk menerima dan tetap bertaruh lagi. Tetapi ia tidak melakukan itu.

Ia melihat batasnya dengan jelas, dan tidak ada niatnya untuk melintasinya.

Sebuah senyum kecil yang tulus akhirnya muncul di wajah Voren, bukan paksaan kali ini. Kata-kata Kael dari tadi siang tiba-tadi muncul di pikirannya. Athaliah menampar Daisy.

Saat itu ia tidak peduli cukup untuk menyelidiki, namun sekarang semua terang. Ia benar-benar tidak seperti Daisy.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

'Suatu hari kamu akan bertemu dengannya,' katanya, suaranya mengandung kehangatan yang selama malam ini hilang.

Mata Athaliah langsung bersinar penuh harapan saat senyum Voren sedikit memperdalam. 'Itu... jika kamu cukup memperhatikan dengan dekat.'

Ia memandangnya sejenak sebelum kesadaran perlahan menyebar di wajahnya, diikuti oleh senyum kecil yang penuh makna. 'Jadi inilah petunjukmu.' Ia memberikan senyum hormat. 'Terima kasih, Alpha Voren.'

Tidak ada sedikit pun rasa pahit di ekspresinya. 'Dan... aku minta maaf sudah mengganggu waktumu.' Ia bangun dengan anggun dari tempat duduk dan berbalik menuju pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Tatkah ia akan pergi, sang ayah yang bertenaga marah menghentikannya sepenuhnya. 'Apakah ini omong kosong?' Raungan keras Kekuatan Raja Jaron meledak seperti gurhanya di seluruh ruangan.

Athaliah terhenti di tempat. Perlahan, ia membelokkan bahu untuk melihat ke arkannya. Sang ayahnya sudah berdiri, wajahnya gelap penuh amarah. 'Kamu benar-benah memberi upaya hanya seperti ini?' Rasa tidak percaya diapit oleh setiap katanya. 'Lawan untuk sang penginanganmu!'

Kekecewaan menyelimuti wajah Athaliah saat ia mengintip ke arah pemuka yang telah menyuburkan dirinya.

'Kamu mengajarku untuk lebih baik dari ini,' katanya dengan tenang, namun tajam. Tak perlu keras untuk membuatnya terdengar. Kekuatan tenangnya berbicara banyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

'Kujauhi diriku dengan baik,' u2013

'Kukasih,' u2018 u2018 u2018 u2019

',

'Saya cerdas. Saya cantik. Saya pintar.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Ia mengambil satu langkah lagi ke arah pintu, matanya tak pernah teralihkan darinya. 'Aku tidak perlu dukungan siapa pun untuk membangun kehidupanku sendiri.'

Matanya yang lembut penuh kesedihan. 'Tapi seperti setiap serigala betina lainnya... aku ingin dicintai dengan tulus.' Suaranya makin tegas. ' Aku tidak akan merendahkan diri dengan menguntungkan pria yang hati hatinya sudah dimiliki oleh orang lain. Aku menolak untuk menjadi anjing cinta yang memohon kasih sayang yang bukan milikku.'

Tanpa menunggu kata lain darinya, ia berjalan keluar dengan kepalanya tegak.

Hampir pada sa yang sama, langkah cepat menggema di lantai pack house. Para penjudi-pengawal bergegas melewati pintu sembari berteriak teriak. 'Buru hilang!' seseorang teriak dari luar. 'Badai akan datang! Semua menuju tempat pengungsaan segera!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Voren dan Jaron berdiri dengan cepat pada sa yang bersamaan.

u2018Di mana kamu? Apakah kamu baik-baik saja?u2019 Voren mengirimkan pertanyaannya dengan panik melalui mind-link, dada penuh rasa cekap menyebabkan jantungnya berdebar kencang.

Suara Seraphine yang hangat dan menenangkan langsung menjawabnya di dalam kepala. u2018u2019

',":

","glossary":[{"en":"Athaliah","id":"Athaliah","category":"nama karakter"},{"en":"Alpha Voren","id":"Alpha Voren","category":"gelar"},{"en":"Bloodfang","id":"Bloodfang","category":"nama karakter"},{"en":"King Jaron","id":"King Jaron","category":"gelar"},{"en":"Kael","id":"Kael","category":"nama karakter"},{"en":"Daisy","id":"Daisy","category":"nama karakter"},{"en":"Seraphine","id":"Seraphine","category":"nama karakter"}]}