Rasa penasaran berkilau terang di mata Seraphine saat dia menatap lurus ke mata Voren, benar-benar terpikat. "Dan tepatnya seperti apa caramu menangani hal-hal seperti ini?" tanyanya, dengan senyum tipis yang sedikit menarik sudut bibirnya.
Voren yang duduk di sampingnya sekarang terasa sangat berbeda dari anak laki-laki yang dulu dia kenal semasa kecil.
Dulu, dia adalah sosok yang pendiam, protektif, dan suka bercanda dengannya. Tetapi setelah dia kehilangan ingatannya dan menjadi Luna dari Kelompok Centenary, dia mulai mendengar segala macam cerita liar tentang dirinya.
Para prajurit menyebut namanya dengan penuh hormat, sementara musuh-musuhnya berbisik dengan ketakutan murni. Setiap rumor menggambarkannya sebagai Alpha yang kejam tanpa belas kasihan kepada siapa pun yang berani melawannya.
Bahkan dengan semua itu, Voren yang dia cintai lagi ini hampir tidak pernah menunjukkan sisi gelap itu padanya. Dengan dirinya, dia selalu begitu sabar, sangat lembut, dan penuh kasih sayang.
Dia memanjakannya tanpa batas, melindunginya dengan gigih, dan memperlakukannya seperti harta paling berharga yang tak tergantikan di seluruh dunianya. Kadang-kadang sulit dipercaya bahwa cerita-cerita menakutkan itu tentang pria yang sama.
Voren menatap balik rasa penasarannya, dan kali ini tidak ada secercah pun humor di wajahnya.
Wajahnya mengeras dengan keseriusan yang intens, dan suaranya turun menjadi sesuatu yang tenang, dingin, dan sangat mengerikan.
"Aku menangkap setiap musuhmu," katanya, matanya gelap dengan tekad yang dalam dan tak tergoyahkan. "Lalu aku menghapus mereka sepenuhnya, melenyapkan mereka dengan cara yang tidak akan pernah ditemukan siapa pun jejaknya."
Tidak ada keraguan sedikit pun dalam kata-katanya. Tanpa emosi, tanpa ragu, hanya keyakinan murni dan kokoh yang membuat bulu kuduknya merinding.
Seraphine menatap wajahnya beberapa saat, mencerna kata-katanya. Ini bukan ancaman dramatis untuk membuatnya terkesan atau terdengar tangguh.
Ini hanya cara dia beroperasi ketika menyangkut siapa pun yang berani membahayakan orang yang dia cintai.
Pada saat itu, dia benar-benar tersadar. Rumor-rumor itu sama sekali tidak berlebihan. Itu benar-benar nyata. Voren memang lebih suka membuat musuh-musuhnya lenyap tanpa jejak, seolah mereka tidak pernah ada.
Dia merapat lebih dekat ke arahnya, senyum kecil yang penuh pemikiran tersungging di wajahnya. Caranya memang kejam dan mengerikan, tapi sejujurnya, baginya itu agak membosankan. "Di mana serunya?" godanya, sambil sedikit manyun.
"Mereka sudah pergi sebelum menyadari apa yang mereka hilangkan. Tidak ada kepuasan yang nyata, tidak ada melihat mereka menderita dan mengerti betapa beratnya akibat melawan kita."
Dia menjauh dan melipat tangan di dadanya, tidak mau mundur. "Aku sudah menderita begitu lama karena mereka."
Sekejap rasa sakit melintas di wajahnya sebelum mengeras menjadi tekad yang membara. "Mereka tidak layak mendapatkan sesuatu yang cepat dan mudah. Aku ingin melihat semua yang mereka cintai hancur berantakan tepat di depan mata mereka."
Kilau kejam dan penuh kepuasan memenuhi tatapannya. "Aku ingin mereka merasa benar-benar tak berdaya, seolah tidak ada lagi yang bisa mereka lakukan. Aku ingin mereka kehilangan segalanya... termasuk Bryan."
Voren menatapnya lama sebelum senyum sinis yang penuh kekaguman perlahan merekah di wajahnya.
"Orang selalu mengira aku pemimpin yang paling kejam." Kegembiraan berkilau di matanya. "Tapi aku baru tahu kebenaran yang sebenarnya." Senyumnya melebar. "Kamu bahkan lebih kejam dariku."
Seraphine tidak membantah. Dia tahu persis siapa dirinya di dalam hati. Dia bisa menjadi lembut dan penuh perhatian, cukup untuk menyembuhkan luka terdalam dan paling hancur di jiwa seseorang.
Tapi dia juga bisa berubah menjadi mimpi buruk yang menghancurkan semua yang mereka sayangi. Itu semua tergantung di sisi mana orang memilih untuk berdiri bersamanya.
Voren berdiri dan menepuk bahunya dengan lembut dan penuh kasih. "Aku akan mengambil makananmu." Ekspresinya perlahan menggelap dengan tujuan. "Dan aku perlu menelepon."
Dia meraih ponselnya dan menekan nomor tanpa ragu sedetik pun. Panggilan itu diangkat hampir seketika, dan suaranya berubah sedingin es dan sangat serius. "Saatnya membalas budi."
Suara di ujung sambungan terdengar dalam dan serak, penuh dengan rasa hormat yang total. "Alpha Voren, katakan saja dan semuanya akan beres."
Senyum tipis menggaruk bibir Voren. "Bagus. Aku akan mengirimimu daftar orang yang perlu kaupantau. Aku ingin tahu persis di mana mereka berada setiap detik dan apa yang sedang mereka lakukan."
Pria itu terkekeh pelan. "Itu permainan anak-anak. Beri aku sesuatu yang benar-benar bisa membuat darahku mendidih."
Voren mencibir, sudah terbiasa dengan energi liar yang dibawa pria ini. "Itu cukup untuk sekarang. Pastikan tidak ada yang lolos dari pengawasanmu."
"Kau mendapat kata-kataku."
Panggilan berakhir, dan Voren tidak membuang napas sebelum membuka kontak Kael dan menekan tombol panggil. Kael mengangkat hampir seketika.
"Alpha, kami baru saja tiba di Outlands."
"Bagus," kata Voren, wajahnya berubah sangat serius. "Pastikan orang-orang tidak banyak bicara tentang Dokter Ash."
Kata-kata itu baru saja keluar dari mulutnya ketika Kael menghela napas berat penuh penyesalan. "Maaf, Alpha. Aku benar-benar kehilangan kendali atas situasi itu. Aku cukup yakin semua orang sudah tahu."
Voren memejamkan matanya perlahan, rahangnya mengeras begitu kuat sampai giginya terasa sakit seperti akan retak.
Ini persis mimpi buruk yang sangat dia hindari. Sekarang setiap Alpha akan mulai meminta bantuan Dokter Ash.
"Baiklah," dia menghembuskan napas pelan, memaksa dirinya tetap tenang. "Setidaknya kamu langsung memberitahuku." Suaranya tetap stabil dan kuat. "Aku tahu cara menangani kekacauan ini."
Sebentar kemudian, nadanya menajam seperti baja. "Tapi dengarkan aku, satu hal yang jangan pernah kamu lupakan. Kamu berdiri di sisi Sera apa pun yang terjadi."
Tidak ada kilasan keraguan pun di ujung sambungan. "Aku mengerti, Alpha."
"Kalau keadaan berubah menjadi kekerasan, kamu dan Corvine lekat dengannya seperti lem. Jangan biarkan Ravyn menyentuhnya sedikit pun." Mata Voren gelap dengan amarah yang membara. "Dia mungkin seorang Alpha, tapi dua Beta yang bertarung bersama bisa menjatuhkannya. Lagipula..." Sudut mulutnya melengkung. "Dia semakin lemah akhir-akhir ini."
Kael tertawa pelan. "Itu sudah jadi rahasia umum sekarang, Alpha."
"Bagus." Voren bersandar di kursinya, jari-jarinya mengetuk sandaran lengan. "Damon ada di pihak kita dalam hal ini, tapi sampai Seraphine membuat keputusan finalnya, dia akan terus berdiri di samping Ravyn." Senyum penuh arti dan hampir licik merekah di wajahnya. "Sama seperti aku, untuk saat ini."
Ekspresinya membeku lagi. "Selama kamu di luar sana, awasi musuh-musuh Seraphine dengan ketat. Mereka yang memburunya? Mereka milikku."
"Aku mengerti, Alpha."
Panggilan berakhir, dan Voren meletakkan ponselnya sebelum segera menghubungi manajer salah satu restoran terbaik di Outlands.
Dia memesan dalam jumlah besar, memastikan setiap hidangan sesuai dengan apa yang sedang Seraphine idamkan saat ini. Setelah menutup telepon, dia melirik ke arah pintu kamar, berharap makanan itu bisa membantunya mendapatkan kembali kekuatannya.
Kurang dari tiga puluh menit kemudian, terdengar ketukan di pintu. Voren membukanya, tapi itu bukan makanan yang dia pesan. Ayahnya berdiri di sana dengan semangkuk sup ayam yang mengepul. "Ibumu dulu suka ini ketika mengandungmu. Biarkan istrimu mencobanya, dan kalau dia suka, akan kuberikan resepnya."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!