Bab 439-440 - Penyiksaan yang lezat

"Marsha, aku bahkan belum hamil," bantah Seraphine di dalam hati, berusaha keras tetap tenang meski segala sesuatu baru saja terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Tetapi serigalanya hampir melompat-lompat karena kegirangan, jauh lebih bersemangat dari sebelumnya. "Pengetahuan medis kecilmu tak berarti apa-apa untuk apa yang kau bawa sekarang. Ini adalah hal yang paling luar biasa yang pernah ada!"

Sukacita yang tumpah ruah dari suara Marsha mustahil diabaikan, menyergap Seraphine seperti gelombang matahari murni bercampur sedikit kegilaan.

Voren menatap wajahnya sangat dekat, menangkap setiap perubahan kecil dalam ekspresinya. alisnya terangkat penuh rasa penasaran. "Apakah Marsha sedang memberitahumu sesuatu saat ini?"

Seraphine menatap matanya dan mengangguk kecil, menghela napas lembut. "Dia sedang kehilangan kendali seperti biasanya. Sekarang dia sangat yakin aku hamil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​⁠

"Ayahku berkata hal yang sama persis, sayang."

Suara Voren terdengar tenang dan serius, tanpa energi riang seperti Marsha, yang entah bagaimana membuat keseluruhan hal ini terasa seribu kali lebih berat dan lebih nyata.

Seraphine telah berjuang keras menolak seluruh ide kehamilan, meyakinkan dirinya sendiri harus ada penjelasan lain untuk segala sesuatu yang ia rasakan.

Tetapi mendengar Vladimir sampai pada kesimpulan yang sama membuatnya hampir mustahil untuk terus mengabaikannya. Perutnya berkerut dengan campuran gugup dan sesuatu yang tak bisa ia sebutkan namanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​⁠

"Tapi..."

Sebelum ia bahkan bisa menyelesaikan, Voren dengan lembut mengelus wajahnya dengan tangannya yang hangat, sentuhannya begitu lembut sehingga membuat hatinya terpelintir. "Tidak ada tetapi, sayang. Mengandung serigala gifted hitam ada di tingkat yang sama sekali berbeda. Hadiah-hadiah itu tidak diwariskan secara normal, jadi anak kita akan menjadi yang pertama menerimanya secara langsung melalui darah. Aku benar-benar berpikir Dewi Bulan sedang memberkati kita dengan ini."

Matanya dipenuhi kehangatan dalam yang bercahaya saat menariknya ke pelukan kuatnya, menciumnya dengan lembut di atas kepalanya dan memeluknya seolah ia tak akan pernah melepaskannya. Kenyamanan pelukannya menyelimutinya seperti selimut pelindung.

"Jika anak ini hanya serigala Alpha biasa, kehamilanmu mungkin akan terasa jauh seperti kehamilan Espe."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Seraphine menggeleng perlahan, merasakan beratnya kelelahan menekan dirinya. "Tidak. Setiap kehamilan berbeda dalam caranya sendiri yang liar." Ia menggosok dahinya, terlihat sangat kelelahan. "Tapi jujur saja, tidur sebanyak ini mulai membuatku ketakutan."

Menguap besar lainnya lolos sebelum ia bisa menghentikannya, dan kelopak matanya sudah terasa seperti seberat ton, memintanya untuk tidur lagi. "Aku bersumpah aku bisa kembali ke kasur dan tidur selama berhari-hari."

Melihatnya terlihat begitu lelah memelintir sesuatu yang kencang dan menyakitkan di dada Voren. Kekhawatiran membanjiri dirinya, dalam dan tajam, tetapi ia menolak membiarkan bahkan sedikit dari rasa takut itu terlihat di wajahnya.

Saat ini, Seraphine butuh dia menjadi batu sandarannya, kuat dan stabil apa pun yang terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​⁠

"Aku pikir kita harus bersiap-siap untuk hal-hal yang belum pernah kita lihat," katanya, ibu jarinya dengan lembut mengelus tangan Seraphine dalam lingkaran yang menenangkan. "Ini bukan sesuatu yang ilmu pengetahuan atau cerita orang lain bahkan bisa menjelaskan. Tapi kita akan mengatasi setiap gejalanya saat muncul, satu per satu. Apa pun yang terjadi, kita menghadapinya bersama, kamu dan aku."

Ia memaksakan senyum menenangkan, meskipun jantungnya berdegup kencang karena khawatir. "Aku akan mencarikanmu sesuatu untuk dimakan sekarang."

Tepat pada saat itu, suara ketukan bergema melalui pintu kamar tidur. Sebelum mereka bahkan bisa menjawab, suara Corvine terdengar dari lorong. "Voren, Nicole dan Callum sudah di sini. Mereka baru saja kembali dari latihan lari mereka."

Voren melirik ke pintu sementara ia menyesuaikan suhu ruangan untuk memastikan Seraphine benar-benar nyaman. "Tidak apa-apa, Corvine. Kami sudah menyimpulkan segalanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Begitu Seraphine mendengar nama Callum, sebuah ide menyala di pikirannya. "Biarkan mereka masuk."

Beberapa detik kemudian, Corvine melangkah masuk dengan Nicole dan Callum tepat di belakangnya. Seraphine tidak membuang waktu lagi langsung pada intinya.

"Aku sebenarnya tidak pernah bertanya kenapa kau meninggalkan pack."

Callum menghela napas panjang dan berat, matanya menjadi kosong saat kenangan lama yang menyakitkan datang membanjiri. "Aku memang tidak bisa terus bekerja untuk Alpha yang begitu bodoh lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Kejengkelan menyala di wajahnya. "Aku sudah menyampaikan seluruh kebenaran padanya. Aku memberitahunya persis bagaimana Daisy memerintahkanku untuk memompa darahnya setelah kau menusuknya, hanya agar ia bisa memaksamu memberikannya darahnya." Rahangnya mengeras. "Tapi dia tetap tidak percaya sepatah kata pun dariku."

Seraphine berkedip dengan sungguhan. Itu adalah pertama kalinya ia mendengar cerita lengkapnya, dan tiba-tiba semuanya berpadu seperti kepingan puzzle yang hilang. "Jadi itu benar-benar yang terjadi."

Ia bersandar di bantal, senyum dingin yang lambat menyebarkan di wajahnya.

"Pastikan kau berada di sana untuk penobatan mereka. Ketika Ravyn akhirnya ditabrak dengan kebenaran, aku ingin kau tepat di sana untuk menggesek betapa butanya dia selama ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Matanya beralih ke Nicole. "Kau juga harus berada di sana."

Bibir Nicole terangkat menjadi senyum percaya diri, hampir licik. "Jangan khawatirkan apa-apa, Sera."

Pandangannya menjadi kokoh dan penuh tekad. "Ketika gilirkanku untuk berbicara, aku tidak akan menahan apa pun. Alpha Ravyn akhirnya akan menyadari bahwa kebenaran sedang menatapnya di wajahnya sepanjang waktu." Sedikit kekecewaan melintas di wajahnya. "Dia hanya menolak untuk membuka matanya dan melihatnya."

Ruangan menjadi hening setelah itu, beban dari segala sesuatu menggantung di udara. Ketika percakapan usai, Corvine, Nicole, dan Callum meminta diri dengan lembut, meninggalkan pasangan itu sendirian lagi. Pintu berbunyi pelan di belakang mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​​‌​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​⁠

Voren menoleh ke Seraphine dengan ekspresi penuh pemikiran. "Sayang..." Matanya menyipit sedikit. "Gayamu semua tentang penyiksaan lambat yang lezat. " Sudut bibirnya terangkat menjadi senyum tipis. "Bagaimana kalau kita menangani segalanya dengan caraku sekali saja?"