Para pilot yang mengemudikan helikopter-helikopter itu bukanlah pilot manusia biasa. Mereka adalah para pejuang tangguh dari Kelompok Grimroot, yang telah dilatih khusus untuk misi-misi berisiko tinggi seperti ini, sehingga seluruh perjalanan terasa sangat cepat dan jauh lebih aman daripada seharusnya.
Mereka mendarat tepat di hotel mewah yang telah dipesan Voren untuk seluruh kru.
Seraphine tidur nyenyak bagaikan mati sepanjang seluruh perjalanan. Ia tidak bergerak sedikit pun, bahkan tidak ada kedutan kecil pun.
Ketika helikopter akhirnya mendarat di Outlands dan bilah-bilahnya mulai melambat, Esperanza segera melepaskan ikatannya dan menempelkan wajah mungilnya ke jendela, matanya berbinar penuh kegembiraan. "Ibu, kita sudah sampai! Kita sampai di Outlands!"
Ia menunggu, hampir melompat-lompat, agar Seraphine tersenyum kembali atau mengucapkan sesuatu. Namun tidak ada yang terjadi. Seraphine tetap diam total, tenggelam dalam tidur yang dalam dan tidak wajar itu.
Alis Voren berkerut rapat karena khawatir. Tanpa membuang waktu lagi, ia mengangkat Seraphine dengan hati-hati ke dalam pelukannya yang kuat dan melangkah keluar ke udara yang sejuk.
Esperanza bergegas menyusulnya, mencengkeram tali-tali ransel mungilnya sekuat tenaga. Ia terus melirik wajah ibunya yang tenang namun terlalu diam, lalu beralih ke ekspresi Voren yang sangat cemas.
"Ayah..." suaranya yang kecil bergetar karena takut. "Apakah Ibu akan baik-baik saja? Tolong katakan padaku dia akan baik-baik saja."
Voren memaksakan senyum meyakinkan, meskipun jantungnya berdegup kencang di dalam dadanya. "Dia akan baik-baik saja, sayang. Ayah janji."
Namun kata-katanya terdengar jauh lebih tenang daripada yang sebenarnya ia rasakan. Di lubuk hatinya, sesuatu terasa sangat tidak beres.
Seraphine yang ia kenal tidak pernah tidur seberat dan selama ini. Biasanya ia akan langsung bangun begitu helikopter mendarat, menyerap semuanya dengan mata birunya yang cerah.
Ia menangkap pandangan Jasmine dari seberang, dan wanita itu langsung mengerti apa yang ia minta secara diam-diam. Tanpa sepatah kata pun, Jasmine meraih dengan lembut dan memeluk Esperanza. "Ayo ke sini, Espe."
Esperanza menurut dengan enggan, namun angin Outlands yang dingin sudah mulai menusuk wajah mereka.
Musim dingin di sini tidak sebrutal di wilayah Grimroot, namun cukup dingin sehingga semua orang mulai menarik mantel mereka lebih erat, saling mendekat menghadapi suhu yang turun.
Jasmine mengusap-usap punggung gadis kecil itu dengan gerakan menenangkan agar ia tetap hangat. "Ayo kita ke kamar kita, oke? Paman Corvine memastikan ada makanan hangat yang menunggu kita."
Wajah Esperanza sedikit bersinar. Jasmine melanjutkan, suaranya lembut dan menenangkan. "Setelah makan, kita akan mandi air hangat yang lama dan nyaman untuk mengusir dingin ini. Lalu aku akan membawamu ke Rumah Pack Centenary agar kamu bisa berlarian dan bermain dengan semua anak serigala lainnya. Bagaimana menurutmu?"
Esperanza mengangguk, namun kemudian ekspresi Jasmine menjadi sangat serius. "Ada satu hal yang harus kamu ingat. Kamu tidak boleh memberitahu anak-anak serigala lainnya nama asli ibumu, mengerti?"
Gadis itu langsung mengerti dan mengangguk mantap. "Aku tidak akan. Aku janji." Sebuah bayangan sedih kecil melintas di wajahnya. "Jika itu akan membantu Ibu merasa lebih baik dan menjadi lebih kuat, aku tidak akan mengatakan sepatah kata pun pada siapa pun."
Hati Jasmine luluh sepenuhnya. Ia memeluk Esperanza lebih erat lagi, membungkusnya dengan kehangatan dan cinta.
"Ibumu akan baik-baik saja, nak. Kamu tidak perlu khawatir tentang apa pun ketika Ayahmu ada di sana menjaganya seperti biasa."
Tampaknya itu akhirnya meredakan sebagian ketegangan di tubuh kecil Esperanza. Ia meletakkan kepalanya di bahu Jasmine dengan helaan napas lembut. Di sekitar mereka, suhu terus turun seiring malam mendekat, melukis langit dengan warna-warna dalam.
Sebagian besar orang yang telah tiba lebih awal sudah berganti ke pakaian latihan yang lebih ringan. Meskipun dingin menyengat mereka, mereka bersiap-siap untuk membiarkan serigala mereka keluar berlari sebentar sebelum beristirahat untuk malam. Seolah-olah mereka tidak sabar untuk merasa bebas lagi.
Corvine memperhatikan Voren membawa Seraphine menuju kamarnya, wajahnya penuh kekhawatiran berat. "Aku akan segera membawa Nicole dan Callum."
Voren mengangguk cepat. "Tolong."
Corvine berlari mendahului tanpa sepatah kata pun dan membuka pintu masuk selebar-lebarnya agar Voren bisa membawa Seraphine ke dalam dengan aman. Suite mewah mereka sudah disiapkan dengan sempurna dan menunggu.
Sebuah suara yang akrab tiba-tiba terdengar dari salah satu kamar di dekatnya, terdengar sepenuhnya terkuras. "Tolong, Vlad... Kau sudah menyiksaku cukup banyak." Nada Olivia yang biasanya cerah dan ceria telah menjadi serak, seolah-olah ia telah menangis berjam-jam.
Saat itu juga, Vladimir keluar dari kamarnya. Begitu melihat Corvine, rasa lega murni meluap di wajahnya. "Kau tidak kebetulan punya selotip, kan?"
Corvine berkedip kaget. "Ya, aku punya. Tunggu sebentar, ada di kamarku."
Saat Corvine pergi, Vladimir berbalik dan mengetuk dengan tegas pada pintu Voren. Voren, mengira itu Corvine yang kembali membawa bantuan, dengan lembut meletakkan Seraphine di atas tempat tidur sebelum membukanya. Namun ternyata ayahnya yang berdiri di sana.
"Ayah." Voren langsung menangkap kekhawatiran mendalam di mata Vladimir. "Apakah semuanya baik-baik saja?"
Vladimir melirik ke dalam ruangan, suaranya turun menjadi lembut dan halus. "Aku melihatmu membawa istrimu ke dalam. Apakah dia baik-baik saja?"
Voren berusaha sekuat tenaga untuk tetap tegar, namun kekhawatiran tertulis jelas di wajahnya. "Dia pingsan. Aku sudah meminta Corvine membawa Nicole dan Callum untuk memeriksanya."
Vladimir tersenyum lembut, hampir mengetahui. "Tidak perlu itu."
Voren mengerutkan kening, bingung. "Apa maksudmu?"
Senyum ayahnya melebar sedikit, hangat penuh pengertian. "Dia hamil."
Seluruh dunia tampak membeku di sekitar Voren pada saat itu. Jantungnya berdegup keras di dadanya, berdetak tersendat.
Ia telah mencurigainya, sialnya, pikiran itu telah melintas di benaknya lebih dari sekali, namun mendengarnya diucapkan keras-keras menghangatkan hatinya. Tiba-tiba terasa begitu nyata, begitu membanjiri.
Ia menatap ayahnya, terkejut. "Bagaimana kau tahu?"
Vladimir bersandar santai di ambang pintu, ekspresinya berubah menjadi nostalgia. "Ketika ibumu hamil denganmu, ia selalu lelah. Ia bisa tidur nyenyak hampir apa saja."
Ia melirik ke arah Seraphine dengan tatapan penuh pertimbangan. "Aku jujur mengira mungkin berbeda untuk istrimu, tetapi kalian berdua baru saja kembali dari dunia manusia. Sekarang bahwa dia berada di tanah pack lagi, serigalanya seharusnya bisa pulih untuk membantunya."
Wajah Voren menjadi serius saat ia menangkap apa yang sebenarnya dikatakan ayahnya. "Apakah kau mengatakan tubuh manusianya tidak bisa menangani kehamilan itu sendiri?"
Vladimir mengangguk mantap. "Tepat sekali. Serigala ibumu bukan yang terkuat karena ia bukan dari darah Alpha atau Beta. Aku menikahinya karena aku mencintainya, jadi yang ia miliki hanyalah serigala pejuangnya."
Voren mengangguk perlahan, semuanya tersusun dengan sebuah gelombang pengertian. Jika Seraphine membutuhkan kekuatan serigalanya untuk membawa kehamilan ini dengan aman, ia harus menghabiskan lebih banyak waktu di wilayah pack yang dalam. Jika tidak, tubuhnya mungkin hanya akan semakin lemah.
"Terima kasih, Ayah," kata Voren, suaranya tebal karena rasa syukur.
Vladimir memberinya satu senyum tipis terakhir yang meyakinkan. "Aku akan menunggu Corvine di kamarku."
Voren mengangguk dan perlahan menutup pintu. Ia berjalan kembali ke tempat tidur, dadanya perih saat ia menatap wajah Seraphine yang pucat secara tidak wajar. Tepat saat ia mencapai sisinya, bulu matanya mulai berkedip-kedip.
Sebuah detik kemudian, mata biru yang indah itu terbuka perlahan, berkedip dengan kebingungan.
"Apa yang terjadi?" gumamnya, mencoba duduk.
Voren segera menyisipkan lengannya di belakang punggungnya, menopangnya dengan lembut. "Tenanglah, sayang. Bagaimana perasaanmu?"
Sebelum ia bahkan bisa menjawab, suara Marsha meledak di dalam pikirannya, tertawa sangat keras dan liar. 'Hahaha! Kau akhirnya berurusan dengan semua sperma yang kau ambil darinya!'
Seraphine membeku sepenuhnya. Untuk saat yang lama, ia benar-benar tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!