Bab 437 - 438 - Aku Syang Telah Memukulnya Hari Itu

Seraphine menatap Voren, dalam hati bertanya-tanya apakah ia meminta terlalu banyak darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​⁠

Damon telah berdiri di sisinya melalui setiap momen sulit. Ia meninggalkan perusahaan bernilai miliaran dolar di kota hanya untuk menjadi mata-matanya di dalam Kelompok Grimroot, dan kini ia ingin menjadi bagian nyata dari Kelompok Grimroot.

Ia sangat berharap Voren tidak keberatan menciptakan satu posisi lagi hanya untuk salah satu sekutu terdekat dan paling setianya.

Mata mereka bertemu. Voren memahami tepat apa yang ia minta tanpa perlu mengucapkan sepatah kata pun. Sejenak kemudian, ia memberikan anggukan kecil namun tegas.

Keputusannya datang dengan mudah. Pada saat ia memilih untuk menikahi Seraphine, ia telah menerima bahwa orang-orang yang paling ia percayai juga akan menjadi bagian dari hidupnya. Jika mereka setia kepadanya, mereka sangat disambut di dalam kelompoknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​⁠

Senyum hangat penuh rasa syukur merekah di wajah Seraphine. "Nah," katanya ke telepon, "Voren setuju menjadimu Gamma." Ia tertawa pelan sebelum menambahkan, "Kelompok Grimroot sudah memiliki dua Beta, jadi aku khawatir posisi itu tidak tersedia."

"Tidak, tidak!" Damon menyela dengan sangat cepat sehingga semua orang bisa mendengar kegembiraan murni yang meledak melalui suaranya. "Aku sama sekali tidak peduli menjadi Beta." Ia tertawa keras.

"Aku sudah tahu ia mungkin akan memukulku di wajah lagi, tapi siapa sangka?" Tawaannya terdengar semakin keras. "Seseorang harus membuatnya berhenti melangkah lambat!"

Seraphine berkedip bingung, alisnya berkerut. "Kau bicara apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​⁠

"Tidak ada," jawab Damon sedikit terlalu cepat. "Aku akan menyelesaikan masalahnya dengan Alpha Voren saat aku bertemu dengannya."

Sebelum Seraphine bisa bertanya lebih lanjut, panggilan berakhir. Ia perlahan menurunkan telepon dan menoleh ke arah Voren. "Maksud apa itu?"

Alih-alih menjawab, Voren menoleh ke samping. Sedikit rasa malu yang jarang terlihat menyapa wajahnya. Dipikir-pikir sekarang, ia tidak percaya betapa keras kepalanya dulu.

Selama begitu lama ia mengubur perasaan aslinya jauh di dalam dan meyakinkan dirinya bahwa ketertarikannya pada Seraphine bukanlah lebih dari keputusan finansial yang cerdas. Dipikir-pikir, bahkan ia sendiri merasa benar-benar malu dengan semua alasan yang telah ia buat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​⁠

Ia membersihkan tenggorokannya. "Kenapa kau bertanya padaku?" Suaranya terdengar tidak biasa canggung. "Bukan aku yang memulai itu."

Corvine berpindah dari Voren ke Seraphine lalu tertawa. "Kurasa aku tahu tepat apa yang dimaksud Damon."

Keduanya menoleh padanya. Corvine menyilangkan lengan, masih tersenyum. "Tentu saja tentang cara Voren terus menyangkal bahwa ia mencintai kau."

Ia menggelengkan kepala, berusaha tidak tertawa lagi. "Damon mungkin juga sudah menyadarinya." Senyum nakal menyapa wajahnya. "Tebakanku, ia menghadapinya soal itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​⁠

Segalanya tiba-tiba menjadi jelas. Bibir Seraphine melengkung menjadi senyum geli, tetapi yang tidak bisa ia tebak adalah bagian tentang pukulan.

"Ia menyebutkan bahwa ia tidak peduli jika Voren memukulnya lagi."

Ia menoleh ke arah suaminya, siap mengejeknya tanpa ampun. Tetapi sebelum ia bisa berkata sepatah kata pun, Voren dengan cepat berdiri dan mundur beberapa langkah. "Aku bersyukur telah memukulnya hari itu."

Mata Seraphine terbelalak. "Apa?" Ia tidak bisa menahan senyumnya. "Kau benar-benar memukul Damon? Kenapa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​⁠

Voren berpura-pura tidak mendengar dan menaikkan suaranya ke arah sisi lain dek. "Espe!"

Esperanza berbalik seketika. Di sisinya, Jasmine juga menoleh dari tempat mereka berdiri di dekat pagar, menikmati pemandangan laut yang tenang.

"Kemas semuanya," katanya, ekspresinya kembali serius. "Kita pergi."

"Baik!" Esperanza menjawab dengan gembira.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​⁠

Jasmine mengangguk dan segera membimbing Esperanza ke bawah dek untuk mengemas barang-barang mereka.

Voren kemudian menoleh ke Corvine. "Bukannya kau juga akan mengemas?" Tanpa menunggu jawaban, ia menambahkan, "Aku akan mengambil barang-barang istriku."

Kata-kata itu terucap begitu alami. 'Istriku.' Bahkan mendengarnya sendiri membuat jantungnya berdetak sedikit lebih cepat. Tidak ingin menghadapi ejekan Seraphine, ia berbalik dan berjalan pergi sebelum ia bisa menghentikannya.

Begitu ia hilang dari pandangan, Seraphine tertawa sambil membayangkan konfrontasi Damon dengan Voren dalam benaknya. Fakta bahwa Voren tidak ingin membicarakannya berarti ia tidak bangga dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​⁠

Corvine tidak bisa menahan diri untuk tertawa bersamanya. "Aku belum pernah melihat Alpha Voren lari dari siapa pun sebelumnya."

Seraphine menggelengkan kepala, masih tertawa. "Ia benar-benar malu."

Beberapa menit kemudian, suara helikopter lain bergema di atas lautan. Semua orang menoleh ke atas saat helikopter itu perlahan turun menuju kapal pesiar.

Sebelum naik, Voren menyamping dan melakukan satu panggilan telepon terakhir. Pete. Ia menunggu hingga panggilan tersambung. "Aku hanya ingin mengingatkanmu tentang kesepakatanku dengan Leon." Nadanya tetap tenang namun tegas saat Pete menjawab, "Saya sedang mengerjakannya, Pak, seharusnya siap dalam beberapa hari dan saya akan mengantarinya sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​⁠

Voren puas dengan jawaban itu. Ketika ia memberikan kata-katanya, ia menepatinya.

Ia mengakhiri panggilan, dan hanya saat itulah semua orang naik ke helikopter.

Begitu mereka duduk, Seraphine dengan tenang bersandar pada Voren. Tanpa berpikir, ia melingkarkan lengan kuat di sekitarnya. Ia rileks sepenuhnya dalam pelukan hangatnya dan perlahan menutup matanya.

Untuk pertama kalinya dalam beberapa hari, segala sesuatu di sekitarnya terasa benar-benar damai. Gemuruh stabil helikopter dan kehangatan menenangkan Voren di sisinya dengan cepat membuatnya terlelap dalam tidur nyenyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​⁠

Ia tidak bangun sama sekali selama seluruh penerbangan.

Ketika ia akhirnya membuka matanya lagi, helikopter sudah tiada. Ia mendapati dirinya berbaring di tempat tidur lembut dan mewah di dalam suite hotel yang elegan.

Kamarnya luas dan didekorasi dengan indah dengan furnitur modern, dan cukup hangat.

Masih setengah tidur, ia perlahan menoleh ke sekeliling sebelum pandangannya jatuh pada Voren. Ia berdiri tepat di samping tempat tidur, menatapnya dengan kekhawatiran jelas tertulis di seluruh wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​⁠

Kebingungan melanda saat ia perlahan duduk. "Ada apa?"