Bab 34 – Nova Ghost

Nicole melirik sekeliling dengan perasaan tak berdaya, kegelisahannya semakin menjadi setiap detik. Pandangannya akhirnya tertuju pada Voren, yang tetap tenang dan sulit ditebak seperti biasa. Dia adalah sahabat baik Ravyn, jadi bagaimana mungkin Nicole bisa membicarakan urusan kelompok centenary?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Selain itu, sekretaris dan asistennya sama-sama manusia. "Kita tidak bisa membicarakan ini di sini," ucapnya dengan suara pelan.

Seraphine langsung mengangguk, lalu mundur selangkah. "Tentu. Aku baru saja mau pergi."

Dia berhenti sejenak untuk menatap Voren sekali lagi—tampak tenang di luar, namun mematikan di dalam—sebelum mengingatkannya dengan lembut, hampir dengan sopan, "Waktumu tinggal dua jam."

[Voren mendengkus singkat, suara yang sarang akan kepercayaan diri yang sembrono. "Ini sudah ketiga kalinya kau melontarkan ancaman kosong itu," katanya, ada kilat geli di matanya. "Aku benar-benar ingin melihat apa yang bisa kaulakukan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Pintu lift terbuka, menelan Seraphine dan Nicole bulat-bulat. Saat mereka menghilang, Pete melangkah mendekati Voren, kekhawatiran terukir jelas di wajahnya.

"Tuan," ucapnya hati-hati, "wanita tadi baru saja mengancam Anda. Tidakkah sebaiknya kita... setidaknya melaporkannya ke pihak berwenang?" Itu adalah tindakan paling masuk akal mengingat mereka sama sekali tidak tahu bidang apa yang akan menjadi sasaran ancaman itu.

Bagaimana jika itu menyangkut nyawa Voren? Pete benar-benar khawatir, namun Voren menepis gagasan itu dengan senyuman memaklumi. "Jangan membuang-buang waktu polisi. Apa yang sebenarnya bisa dia lakukan?"

Dia sangat yakin akan hal itu. Keyakinannya didasarkan pada fakta bahwa Seraphine tidak memiliki kekuatan nyata di kota ini, tidak punya pengaruh, dan tidak punya perlindungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Bagi Voren, wanita itu tetaplah sekadar mantan istri sahabatnya. Seorang wanita yang telah kehilangan kedudukannya, jaring pengamannya, dan segala daya tawar yang dulunya ia miliki.

Dalam benaknya, semua yang ia lakukan, bahkan bagian yang kejam sekalipun, adalah demi kebaikan sahabatnya.

Namun, Pete melihat hal yang sangat berbeda. Mungkin itu insting, atau mungkin pengalaman. Ia telah belajar sejak lama bahwa orang-orang yang paling berbahaya jarang sekali bertindak gaduh.

Seraphine tadi memang terlihat terluka, ya, tetapi wanita yang terluka tidak melontarkan ancaman kosong, mereka bertindak. Dia cantik, tenang, hampir tampak tidak berbahaya, dan itu saja sudah membuat Pete merasa tidak tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Meskipun demikian, Voren mengabaikan rasa tidak nyaman yang masih tersisa. Ia sempat berpikir untuk memberi tahu Ravyn, namun karena ia toh sudah berencana mengunjungi kelompok itu dalam beberapa hari ke depan, ia menepis pemikiran tersebut.

Hal itu belum layak untuk dikhawatirkan, setidaknya untuk saat ini. Pagi berikutnya dimulai seperti biasa: jadwal yang padat, rapat-rapat krusial, dan salah satu pertemuan paling penting Ashkael Holdings tahun ini. Ruang rapat dipenuhi oleh aura kekuasaan yang tertahan dan ekspektasi tinggi.

Tiba-tiba, tanpa peringatan, semuanya mulai berantakan. "Aku tidak bisa mengakses berkas-berkasnya," ujar salah seorang manajer sambil mengerutkan kening menatap layarnya.

"Aku juga," timpal manajer lain dengan nada tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Pete berdiri, bersiap melangkah untuk menyelidiki ketika laptopnya sendiri berkedip, lalu layarnya menjadi gelap gulita. Suhu di dalam ruangan itu mendadak terasa turun drastis.

Rahang Voren mengeras dan ekspresinya menggelap, kepercayaan diri yang santai dari hari sebelumnya langsung menguap. Ia mengeluarkan ponselnya dan menelpon bagian departemen IT, suaranya tajam bagaikan baja.

"Jika ini tidak beres dalam lima menit," ucapnya dengan dingin, "kalian semua dipecat tanpa terkecuali."

Ada jeda sejenak. Lalu suara gugup terdengar melalui sambungan telepon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

"Tuan... Anda tidak paham, masalah ini di luar kemampuan kami."

Mata Voren menyipit. "Ini serangan yang disengaja," lanjut suara itu. "Dan dengan pengalaman bertahun-tahun yang kumiliki, satu-satunya orang yang pernah mengembangkan sistem seperti ini adalah Nova Ghost, tetapi keberadaannya tidak diketahui."

David, manajer IT-nya—pria yang tidak pernah sekalipun mengecewakan Voren—kini berbicara dengan tingkat ketakutan yang membuat Voren ingin memukul wajahnya. Jari-jarinya mengepal erat.

Selama lebih dari satu dekade, David selalu selangkah lebih maju dari setiap ancaman, selalu berorientasi pada solusi dan tak tergoyahkan. Mendengar ketidakberdayaan dalam suaranya sungguh sangat meresahkan. "Apakah maksudmu," Voren berkata pelan, "tidak ada yang bisa kau lakukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

"Virus ini tidak mirip dengan apa pun yang pernah kulihat sebelumnya," jawab David. "Namanya Medusa.exe. Program ini melumpuhkan sistem seketika saat bersentuhan, benar-benar lumpuh total. Tuan, atas izin Anda, saya bisa mengirimkan permintaan di pasar gelap untuk mencari Nova Ghost. Dia memang hidup sesuai namanya, tapi mungkin salah satu agennya akan merespons."

Pandangan Voren menyapu para mitra bisnis, manajer, dan CEO yang duduk gelisah di sekitar meja. Ini adalah rapat akhir tahun, salah satu acara paling krusial yang diselenggarakan Ashkael Holdings setiap tahunnya.

Dan acara itu kini hancur di depan matanya sendiri. "Berapa lama?" tanya Voren dengan nada tegas.

"Aku tidak bisa memastikannya,"aku David. "Sampai aku mendapat kabar balasan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Alis Voren terpaut dalam. "Lanjutkan. Aku tidak akan menunda rapat ini kecuali benar-benar terpaksa. Kalian punya waktu satu jam."

"Tuan," kata David hati-hati, "bahkan jika kita berhasil menghubungi Nova Ghost, aku ragu kita bisa memulihkan berkas-berkas itu hari ini."

Voren menghembuskan napas perlahan, otaknya berputar cepat. "Lakukan apa pun yang harus kau lakukan." Ia mengakhiri panggilan tersebut dan bangkit berdiri, menguasai ruangan itu hanya dengan kehadiran mutlaknya.

"Hadirin sekalian," umum Voren dengan tenang, "kita sedang menghadapi masalah teknis. Kita harus menunda rapat ini. Sebenarnya jika terserah saya, saya akan meminta Anda sekalian untuk tetap tinggal, namun tim teknis kita belum bisa memberikan proyeksi yang pasti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Bisik-bisik riuh bergeming di dalam ruangan. "Apakah Ashkael Holdings akan bangkrut?" tanya salah seorang CEO secara blak-blakan.

Mata Voren menajam. "Hal itu tidak akan pernah terjadi. Ini adalah sebuah tantangan, bukan keruntuhan."

"Aku sudah bekerja di Ashkael Holdings selama delapan tahun," ucap eksekutif lain dengan nada cemas, "dan kita tidak pernah menghadapi masalah seperti ini sebelumnya."

"Dan itulah," jawab Voren tenang, "mengapa masalah ini akan diselesaikan dengan cepat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan lancar, "Semua biaya transportasi dan akomodasi akan ditanggung sepenuhnya. Selain itu, Anda masing-masing akan menerima kompensasi sebesar 0,002 persen dalam bentuk saham perusahaan atas ketidaknyamanan ini."

Perubahan suasana terjadi seketika. Senyum terukir di wajah mereka yang dipoles riasan, meredakan ketegangan yang ada. Berdasarkan valuasi Ashkael Holdings, fraksi kecil saham itu saja bernilai ratusan juta.

"Selalu menyenangkan berbisnis dengan Anda, Tuan Ashkael," ujar seseorang. Yang lainnya mengangguk setuju, berjalan keluar satu per satu dengan rasa tenang dan puas.

Ketika ruangan itu akhirnya kosong, Pete berdehem, rasa gugup merayap ke dalam suaranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​​​​​‌​​‌​​‌‌​‌‌​​‌‌⁠

"Tuan... bagaimana jika ini ulah wanita kemarin?" tanya Pete hati-hati. "Dia memberi Anda waktu dua jam. Dan server kita mulai kolaps tepat pada waktunya."

Voren tertegun untuk pertama kalinya sejak insiden itu bermula, keraguan mulai merayap masuk—dingin dan tak diundang. Mungkinkah itu benar-benar ulah Seraphine?]}