Bab 314 – Mimpi itu lagi?

Voren menyaksikan semua emosi yang beralon-alon di wajah Seraphine dan merasakan sesuatu yang hangat mekar di dadanya. Ia benar-benar peduli pada putrinya. Bukan untuk membuktikan sesuatu padanya. Bukan karena ingin mendapatkan sesuatu. Ia hanya peduli. Realisasi itu membuatnya mencintainya lebih dalam lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​⁠

Akhirnya ia bangun dari tempat tidur dan mulai menyiapakan diri untuk malam hari. Mata Seraphine langsung mengikutinya sebelum ia dengan cepat membelokkan pandangannya, rasa panas menyalipkan pipinya. Jujur saja, rasanya tidak adil.

Tak seharusnya ada seorang pria pun yang tampak begitu baik. Bahu yang luas, dada yang kuat, keyakinan yang tenang tanpa usaha. Segala sesuatu tentangnya seolah-olah diciptakan khusus untuk menghancurkan akal sehatnya.

Kadang-kadang ia bertanya-tanya apakah takdir akhirnya memutuskan untuk membalasnya setelah bertahun-tahun penderitaan.

Namun ada pula saatnya ia khawatir sedang menjadi pelit, karena setiap kali ia merasa ingin lebih: lebih banyak waktu bersamanya, lebih banyak percakapan, lebih banyak pagi hari, lebih banyak kenangan, lebih banyak dari masa depan yang sedang mereka bangun bersama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​⁠

Segala pemikiran itu pun sirna seketika saat Voren meraihnya dan menariknya ke pelukannya.

Sejenis teriak terkejut melintas dari mulutnya saat tubuhnya menyentuh dadanya. Sebelum ia sempat bereaksi, ia mengelupas kedua-dua di bantalannya, memeluk mereka dalam kehangatan yang nyaman. Gerakan sederhana itu membuat hatinya meleleh sepenuhnya.

Saat ia mengangkat mata, ia langsung melihatnya — dia sedang memandangnya dengan penuh rasa sayang yang terbuka dan tulus, sejelas-jelasnya membuatnya sesak. "Kamis banyak hal yang menantikan kita besok," bisiknya sambil perlahan mengusap rambutnya.

"Persiapan pernikahan, pengaturan festival, dan mungkin seratus masalah lain yang nanti dilemparkan orang ke kita. Jadi untuk malam ini, biar kita melupakan semua itu dan sekadar tidur saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​⁠

Tendanya dalam suaranya membuatnya tersenyum. Ia tak protes. Justru, ia semakin erat memeluk hingga bisa mendengar detak jantungnya yang teratur.

Ruangan pun sunyi, dunia di luar pun terkubur. Terjepit erat dalam pelukan masing-masing, mereka merasakan sesuatu yang belum pernah mereka rasakan sewaktu-waktu—perdamaian sejati. Jenis perdamaian yang datang dari pengetahuan bahwa mereka tak lagi menghadapi hidup sendiri.

Seiring malam semakin larut, napas mereka pun semakin sinkron. Tubuh mereka relamat dalam pelukan masing-masing sambil keletihan akhirnya mengejar mereka, dan tidur pun datang dengan alami setelah itu.

Tak ada kekhawatiran tentang esok hari, tak ada ketakutan tentang masa depan, tak ada keseperangan. Hanya kehangatan, kenyamanan, dan keyakinan yang tenang bahwa ketika pagi tiba, mereka akan menghadapi apa saja yang menanti—bersama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​⁠

Namun begitu Seraphine akhirnya bangun keesokan harinya, kebahagiaan yang menggodapun sirna dalam seketika, digantikan kagetnya berat saat melihat apa yang telah dilakukan Voren untuk dirinya.

✧༺♥༻✧✧༺♥༻✧✧༺♥༻✧

Voren hanya berhasil tidur sejam dua puluh menit sebelum mata-mata terbuka kembali.

Kebanyakan orang pasti benar-benar kehabisan tenaga setelah hari seperti yang mereka lalui, namun ia lama ago tidak bisa bekerja seperti orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​⁠

Darah Alpha yang mengalir di veinyanya memberinya banyak keuntungan, dan salah satu terbesar adalah kemampuan untuk bertahan dengan sedikit istirahat ketika membutuhkannya.

Untuk sejenak ia tersisa di tempat itu, diam saja sambil memandang wanita yang sedang tidur nyenyak di sebelahnya.

Cahaya bulan lembut menapis melalui tirai jendela, menerangi wajah Seraphine dengan lembut. Rambutnya tersebar di atas bantal, napasnya tetap pelan dan teratur, sepenuhnya tertiup dalam mimpi dan sama sekali tidak menyadari bahwa dia masih bangun.

Sebuah senyum hangat terungkai di bibirnya sambil ia pelan-pelan mengelupas kudanya lebih tinggi di bahu-bahu Seraphine. Suhu udara sebenarnya sudah turun seiring malam berlalu, dan hal terakhir yang dia inginkan adalah ia bangun terasa dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​⁠

Seraphine secara instinktif memeluk selimutnya lebih erat tanpa membuka mata, dan melihatnya membuat sesuatu yang lembut dan hangat bersemayam dalam dada Voren. Tuhan dan Tuhan, ia bisa menontonnya tidur berjam-jam jika hidupnya memungkinkan.

Namun tanggung jawab takkan pernah rengsi. Dengan seruan enggan, Voren perlahan naik dari tempat tidur dan keluar dari kamar dengan sunyi.

Rumah besar itu sungguh sunyi, keheningan yang dalam dan berat seolah-olah hanya muncul di tengah malam hari.

Saat ia berjalan melewari koridor, insting Alpha-nya otomatis aktif, memindai segala-galanya di sekitarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​⁠

Sistem keamanan semuanya masih aktif. Para pembantu istirahat di kamarnya masing-masing, dan segala sesuatu tampak normal. Segala sesuatu tampak aman. Akan tetapi, dia tetap memeriksanya. Hal itu telah menjadi kebiasaan kedua alaminya sejak lama.

Sejak Marigold masuk kehidupannya, hidupnya tak lagi hanya tentang dirinya sendiri. Setiap pintu yang ia lewati dapat pandangan kilat, setiap koridor dipertimbangkan secara mental, dan setiap ancaman yang mungkin dicatat.

Menjadi Alpha itu satu hal, namun menjadi seorang ayah? Itu segalanya.

Akhirnya ia tiba di kamar Jasmine. Cahaya di bawah pintu kamarnya padam, menegaskan bahwa ia sedang tidur nyenyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​⁠

Senang, ia terus berjalan hingga menemukan cahaya akrab yang bersumber dari pintu lain. Voren mengeluarkan sebuah seruan lembut. Beberapa hal Takkan pernah berubah. Tentu saja, itu kamar Marigold.

Menyeringgeng kepalanya dengan sedikit keceriaan, ia melangkah ke pintu dan menepuk pintu dengan lembut sebelum masuk.

Tak lama setelahnya ia masuk, ia melihat sebuah kilat gerak sebagai kertas-kertas laporan cepat-cepat disembunyikan di balik selimut.

Cukup cepat untuk menipu kebanyakan orang, namun tak boleh bagi seekor serigala Alpha.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​⁠

Sebuah senyum menyebar di wajahnya. "Sembunyi-sembunyi lagi dari Ayah lagi?" tanyanya.

Tertawa berseri dan polos merekah dari tempat tidor. Marigold tampak sama sekali tidak terganggu oleh fakta bahwa ia tertangkap basah.

"Kalau Ayah lihat itu, Ayah takkan percaya apa pun yang kudapatkan selama ini."

Voren menutup pintu di belakangnya dan berjalan ke kamar. Si kecil segera bergeser ke samping, memberi ruang baginya di tempat tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​⁠

Ia masuk berdua dan menaruhnya di pahanya seperti yang dia biasanya lakukan. Ia bersandar nyaman di dadanya, dan lengan-lengan tangannya otomatis mengelilinginya.

"Itu mimpi lagi?" tanyanya, keceriaan agak reda di ekspresinya. Setiap masalah yang Voren tak punya solusi adalah beban yang dia pikul dengan penuh rasa tanggung jawab.