Sambungan telepon itu tidak terputus. Voren masih bisa mendengar napas ayahnya di ujung sana, tetapi keheningan setelah kata-kata tadi terasa berat, seolah menekan seluruh ruangan dan mengubah suasananya secara total.
Ekspresi Voren tidak hancur berantakan. Wajahnya justru menjadi sangat, sangat datar.
Matanya melirik ke arah Seraphine, yang kini memperhatikannya menembus rasa sakitnya sendiri. Ia membaca wajah Voren meskipun hanya satu sisi percakapan yang bisa ia dengar. Itu sudah cukup baginya untuk tahu bahwa sesuatu yang besar baru saja berubah.
Voren mengeratkan cengkeramannya pada ponsel dan mundur sedikit dari Seraphine, meski tubuhnya tetap menghadap wanita itu. Suaranya tetap rendah namun tegas.
"Ayah." Gigi geraham Voren mengatup begitu keras hingga menyakitkan. "Aku memintamu penawarnya. Bukan ceramah."
Vladimir Ashkael adalah tipe pria yang tidak mudah mengubah pendirian sekali ia memutuskannya. Voren lebih paham daripada siapa pun tentang hal itu; seumur hidupnya ia terus-menerus membenturkan diri pada tembok kokoh tersebut. Dan saat ini, ayahnya telah menggali tumitnya—bersikeras teguh—di sisi yang salah dalam percakapan ini, dan tampaknya tidak berencana untuk bergerak kapan pun segera.
"Jika ini untuknya," kata Vladimir, suaranya membawa nada final khas para Alpha tua ketika mereka sudah memutuskan bahwa pembicaraan telah usai, "maka aku tidak akan memberikannya padamu."
Voren berpaling agar Seraphine tidak menangkap ekspresinya. Ia menempelkan tangan bebasnya rata ke dinding dan mencoba menarik napas melalui frustrasi yang menumpuk di dalam dirinya.
Ia pernah melihat ayahnya tak berdaya dulu, saat mereka berpikir akan kehilangan beliau. Voren berubah drastis setelah patah hati itu, menolak makan dan minum alkohol seperti air biasa.
Ia tahu ayahnya hanya takut melihatnya kembali jatuh ke kondisi gelap itu, dan ia menghormati ayahnya dengan cara mendalam yang rumit: hormat seorang anak kepada ayah yang sekaligus merupakan guru terbesar dan rintangan tersulitnya. Namun saat ini, rasa hormat itu mulai menipis.
"Siapa tepatnya yang kau pikir sedang kutelepon?" Ia menjaga suaranya tetap tenang dan terkendali.
Ada jeda di sambungan telepon. Lalu suara ayahnya kembali terdengar, sedikit kurang yakin namun tetap tegas. "Ibumu dan aku menduga itu untuk Jasmine."
Voren hampir tertawa, tapi ia menahannya sebelum keluar. "Jasmine adalah serigala penyendiri, Ayah. Ia tidak pernah tergabung dalam kelompok mana pun, jadi ia tidak memutus hubungan dengan satu pun. Kutukan itu tidak mengenainya dengan cara yang sama seperti she-wolf yang meninggalkan kelompoknya.
"Kau sudah tahu itu. Jika ini soal Jasmine, apakah aku akan menunggu selama ini untuk meneleponmu?"
Keheningan di ujung sambungan mulai terasa tidak nyaman saat ayahnya mencerna informasi tersebut. Voren memanfaatkan momen sunyi singkat itu untuk melirik ke arah Seraphine.
Wanita itu tidak ada lagi di kamar utama, tetapi ia bisa melihatnya melalui pintu kaca kamar mandi. Seraphine masuk ke sana.
Ia benar-benar harus segera menutup panggilan ini.
"Ayah, dia kesakitan sekarang. Sementara kita berdiri di sini berdebat bolak-balik tentang hal itu. Jadi aku akan bertanya sekali lagi, maukah kau memberiku obatnya atau tidak?"
Yang datang sebagai balasan bukanlah jawaban.
"Dia bersamamu di sana?" Suara ayahnya tiba-tiba menjadi jauh lebih dingin. "Voren. Ada apa denganmu? Aku tidak membesarkanmu untuk mengambil sampah milik orang lain—"
"Jangan." Kata itu keluar dari mulut Voren dengan pelan namun berat, seperti sesuatu yang tekanan bertahun-tahun akhirnya menemukan jalan keluarnya.
Itu tidak keras. Itu lebih buruk daripada keras, jenis ketenangan yang berarti ia tidak punya apa-apa lagi untuk dipertaruhkan. "Jangan berani menyelesaikan kalimat itu."
"Voren—"
"Dia bukan sampah." Kini suara Voren meninggi, rendah dan intens, bergulung naik dari suatu tempat jauh di dalam dirinya. "Dia tidak pernah menjadi sampah, dan jika aku mendengar kata-kata itu keluar dari mulutmu lagi, aku tidak peduli siapa dirimu bagiku."
Sambungan telepon menjadi sunyi.
Voren melepas napas perlahan, memejamkan mata sesaat, dan ketika ia membukanya lagi, suaranya telah kembali stabil mendekati normal. "Aku mencintai Sera sejak kami masih kecil. Aku tidak pernah berhenti mencintainya. Tidak sekalipun. Tidak melewati semua kesulitan itu. Jika kau tidak mau membantuku, aku akan mencari cara lain."
Kata-katanya pecah sedikit di bagian akhir, cukup bagi seseorang yang memperhatikan dengan saksama untuk menyadari hal itu.
Ayahnya memperhatikan dengan saksama.
Vladimir Ashkael telah menghabiskan puluhan tahun membaca orang, membaca putranya, dan membedakan antara kekeraskepalaan biasa dan sesuatu yang jauh lebih dalam.
Jeda panjang lainnya membentang di sepanjang sambungan telepon. Kemudian suara pria tua itu kembali, dan kali ini kekerasan hatinya telah pudar. Yang menggantikannya terdengar seperti kekhawatiran yang berusaha bersembunyi di balik pilihan kata yang hati-hati.
"Kau tidak mengerti apa yang kau masuki," katanya pelan.
"Kalau begitu jelaskan padaku." Voren langsung membalas. "Bantu aku memahami. Karena saat ini yang kudapatkan hanyalah alasan-alasan yang tidak masuk akal."
Sunyi lagi. Kali ini bertahan lebih lama, jenis keheningan yang berarti seseorang sedang memutuskan berapa banyak kebenaran yang akan dibagikan.
Lalu Vladimir berbicara.
"Obat ini," ia memulai, memilih kata-katanya dengan cermat, "tidak bekerja seperti obat biasa. Obat ini hanya bereaksi di bawah kondisi tertentu. Hanya aktif ketika diberikan oleh seseorang yang sungguh-sungguh mencintai orang yang menderita. Seseorang yang dapat dengan mudah membentuk ikatan pasangan dengannya." Ia berhenti sejenak. "Apakah kau mengerti maksudku?"
Voren tidak menjawab. Ia mendengarnya dengan jelas dan nyaring.
"Seraphine adalah mantan istri sahabat terbaikmu. Dia membawa seluruh sejarah itu, dan begitu juga kau. Kau adalah seorang Alpha, dan kode Alpha ada karena alasan yang baik. Kode itu tidak disusun sembarangan. Apa yang kau bicarakan... jalan yang ingin kau tempuh ini... kau akan membayar harganya. Kode itu tidak akan sekadar mengabaikannya hanya karena perasaanmu nyata."
"Aku siap membayar harganya," jawab Voren tanpa keraguan sedikit pun.
"Voren—" ayahnya berkata ketika Voren memotong.
"Dia layak mendapatkannya, Ayah," ucapnya polos dan sederhana, seperti seorang pria yang telah menghitung berulang kali selama bertahun-tahun dan selalu sampai pada kesimpulan yang sama.
"Dan kecuali kau ingin melihatku dibunuh oleh serigalaku sendiri, sebaiknya kau biarkan itu keluar, karena jika kelompok ini akan memiliki Luna, maka Seraphine-lah orangnya."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!