Bab 291 - Bisakah Kau Menciumku Lagi?

Voren menjauhkan ponsel dari telinganya setelah satu menit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌⁠

“Sebuah mantra?” Kata itu keluar datar, seperti ia menguji apakah mengucapkannya keras-keras akan membuatnya terdengar lebih waras. Ternyata tidak. Kalau ada, justru terdengar lebih gila saat menggantung di udara di antara mereka. “Bagaimana itu mungkin?”

Ia berdiri di sana satu detik panjang lagi, jelas sedang mencerna semuanya di balik matanya yang gelap.

Hampir bisa kau lihat roda-rodanya berputar, mencoba mencocokkan potongan baru ini ke teka-teki yang ia kira sudah ia pahami.

Lalu sesuatu mengendap dalam dirinya, bukan persis ketenangan, tapi lebih seperti keputusan bulat yang mengunci di tempatnya. Ia menurunkan ponsel ke samping dan berjalan lurus menuju Seraphine.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌⁠

Ia berhenti dekat. Cukup dekat sampai Seraphine harus sedikit mendongakkan dagu hanya untuk tetap menatap matanya.

Mata Voren bergerak perlahan menelusuri wajahnya, bukan dengan tatapan tajam dan menilai seperti yang biasa ia berikan kepada orang lain, melainkan sesuatu yang lebih mentah.

Rasa bersalah ada di sana. Kebingungan juga. Keduanya tepat di permukaan, di tempat yang untuk sekali ini bisa benar-benar ia lihat.

“Sera.” Suaranya turun rendah, hampir serak di ujungnya. “Kau percaya padaku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌⁠

Ia tidak ragu, dan itu sedikit mengejutkannya. Jawabannya keluar mantap. “Ya.”

Sesuatu berkelebat di ekspresinya, nyaris tak terlihat, tapi cukup untuk disadari. Ia mengangguk sekali, pelan, seperti membiarkan hal itu meresap.

“Kau ingin mengingatnya?”

“Ya.” Kali ini keluar bahkan lebih cepat, dengan perasaan yang lebih besar daripada yang ingin ia tunjukkan. Ia sendiri terkejut betapa kuatnya ia menginginkannya, betapa lubang di kepalanya tiba-tiba terasa tak tertahankan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌⁠

Sudut mulutnya bergerak, tidak sampai senyum penuh, tapi mendekati. Lembut dengan cara yang sama sekali tidak biasa ia lihat darinya.

“Kalau begitu, tutup matamu.”

Pikirannya langsung melemparkan sekitar empat pertanyaan berbeda, tapi ia menelan semuanya dan menutup matanya seperti diminta. Ruangan itu entah bagaimana terasa lebih sunyi, lebih berat oleh antisipasi.

Ia mendengar Voren bergerak sebelum merasakannya, aura Alpha-nya, cara ruang di sekelilingnya berubah, lalu tangannya menemukan pinggangnya dan menariknya mendekat. Mantap. Yakin. Seperti ini hal yang normal, dan tubuhnya, si pengkhianat, malah bersandar ke dalam pelukan itu sebelum otaknya sempat berpikir berlebihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌⁠

“Sera.” Suaranya kini tepat di atasnya, rendah dan intim. “Coba ingat. Ini akan lebih berhasil di kelompok, tapi ayo kita coba dulu di sini.”

Ia membuka mulut untuk bertanya kenapa kelompok bisa membuat perbedaan, tapi pertanyaannya tidak pernah keluar.

Bibir Voren menyentuh bibirnya, dan apa pun yang hendak ia katakan langsung meleleh. Ia membuka bibir untuk bicara, dan celah kecil itu saja sudah cukup.

Ciuman itu menguat dengan sendirinya, tanpa tergesa, seperti ia tidak punya tempat lain untuk dituju dan tidak berniat melewatkan momen ini cepat-cepat. Selama sekitar tiga detik penuh, pikirannya damai dan sunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌⁠

Lalu dimulailah.

Gambaran-gambaran, serpihan-serpihan, mulai mendesak naik dari kegelapan di balik matanya. Buram di tepinya, warnanya sedikit melenceng seperti foto lama yang terlalu lama terjemur matahari.

Sebuah tawa yang ia kenali sebagai tawanya sendiri. Pohon-pohon tinggi bergoyang di atas. Suara Voren, lebih muda dan lebih ringan. Tangannya yang kecil tergenggam dalam tangan seseorang yang jauh lebih besar.

Semuanya datang semakin cepat, masing-masing menghantam lebih keras, dan setiap kilasan membawa tekanan yang menumpuk di balik matanya, memenuhi tengkoraknya sampai bukan lagi sekadar tekanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌⁠

Itu nyeri, tajam dan nyata, seperti sesuatu jauh di dalam kepalanya dipaksa terbuka setelah bertahun-tahun terkunci rapat.

Telapak tangannya menghantam dada Voren, dan ia mendorong kuat.

“Berhenti—”

Voren langsung mundur. Tanpa bantahan, tanpa ragu sama sekali, benar-benar berhenti. Saat Seraphine membuka mata, raut wajah Voren hampir saja meremukkan sesuatu di dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌⁠

Ia tampak seperti baru saja dipukul. Bukan secara fisik. Lebih dalam dari itu. Seperti ada yang terpotong jauh melewati permukaan.

“Sakit,” bisiknya, menekan jari-jarinya kuat-kuat ke pelipis.

“Ciumanku menyakitimu?” Kebingungan menyelimuti pikiran Voren saat Seraphine menggeleng.

“Bukan ciumannya. Kenangannya. Rasanya seperti ada yang melempari bagian dalam kepalaku dengan batu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌⁠

Ketegangan di wajah Voren berubah. Luka itu tidak hilang, tapi sesuatu yang lebih kencang dan lebih serius mengambil alih.

Voren mengulurkan tangan dan menyisihkan rambut dari wajah Seraphine dengan kelembutan yang mengejutkan, menyelipkannya hati-hati ke balik telinga.

“Kalau begitu berhenti mencoba mengingat,” katanya, rahangnya masih mengeras tapi suaranya kini berhati-hati. “Kita tidak melakukannya di sini. Tidak dengan cara seperti ini.” Ia membiarkan tangannya jatuh. “Kalau kau bisa meluangkan waktu, aku akan membawamu ke kelompok. Beberapa hari, itu saja. Shaman di sana akan tahu apa yang harus dilakukan.”

“Kenapa shamannya tidak datang ke sini saja?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌⁠

Mulut Voren menegang membentuk garis tipis. “Energi di dunia manusia menghalanginya. Kekuatan apa pun yang digunakan shaman... tidak bisa mencapai kekuatan penuhnya di sini. Terlalu banyak gangguan.”

Seraphine membiarkan kata-kata itu meresap, memutarnya dalam pikirannya.

Untuk sekali ini, dengan tulus dan mengejutkan, ia tidak punya bantahan yang siap. Tidak ada penolakan, tidak ada alasan untuk bersikeras.

Apa pun yang terkunci di dalam kepalanya, ia ingin mengeluarkannya. Ia ingin tahu siapa dirinya sebenarnya sebelum semuanya menjadi buram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌⁠

“Itu akan...” Ia mengembuskan napas panjang. “Ya. Aku akan sangat menghargainya.”

Voren mengangguk, sudah memikirkan langkah berikutnya. Seraphine bisa tahu dari cara matanya terfokus. Merencanakan, mengatur, pikirannya selalu berjalan tiga langkah di depan percakapan.

Lalu ia mendengar dirinya berbicara sebelum sepenuhnya memutuskan untuk mengatakannya.

“Bisakah kau menciumku lagi?”

Voren benar-benar membeku, dan Seraphine merasakan panas merambat langsung ke lehernya. Ia menurunkan pandangan ke sekitar tulang selangka Voren, tiba-tiba malu.

“Aku tidak akan mencoba mengingat apa pun kali ini. Aku hanya—” Ia berhenti, menekan bibirnya rapat-rapat. Ia tidak menyelesaikan kalimatnya karena ia sendiri tidak sepenuhnya yakin bagaimana akhirnya.

Keheningan membentang di antara mereka selama tepat dua detik panjang.

Lalu jari Voren menemukan dagunya, lembut, hanya ujung satu jari, dan mengangkat wajahnya sampai ia tidak punya pilihan selain menatapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌⁠

Ekspresi apa pun yang sudah ia siapkan untuk dilihat, bukan ini. Tidak ada cengiran. Tidak ada kepuasan. Hanya kehangatan, penuh dan tanpa penjagaan, mengalir melalui matanya seperti sesuatu yang sudah lama menunggu untuk keluar.

Bibir Voren menyentuh bibirnya, dan ciuman kali ini berbeda dari yang pertama. Lebih tidak berhati-hati. Lebih yakin. Tangannya bergerak naik di sisi tubuhnya, dan Seraphine merasakan kehangatannya bahkan melalui pakaian. Ia membiarkan dirinya berhenti berpikir untuk sekali ini, membiarkan dirinya tenggelam di dalamnya.

Tangannya bergerak lebih tinggi, menangkup payudaranya.

Seraphine menangkap pergelangan tangan Voren, menahannya di sana tanpa berpikir, dan melepaskan diri dari ciuman seperti ada satu pikiran yang tiba-tiba tersangkut di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌⁠

Masih sedikit kehabisan napas, ia menatap Voren.

“V.” Suaranya keluar agak serak dan ia berdeham. “Kau belum pernah bercerita tentang ibu Marigold.”