Jantung Seraphine berdegup tak terkendali di dalam dadanya, keras dan cepat, benar-benar berkhianat. Yang paling buruk, ia hampir yakin Voren bisa mendengarnya. Alpha selalu bisa melakukan itu.
Hawa panas merayap di tengkuknya, menjalar perlahan ke pipinya, dan ia membenci setiap detiknya. Ia menempelkan telapak tangannya ke dada pria itu dan mendorong, tetapi Voren tidak bergeming.
Voren berdiri di sana seolah dinding di belakangnya tiba-tiba memiliki detak jantung—kokoh, hangat, dan sama sekali tidak terganggu. Tangan Seraphine tetap berada di tempatnya semula karena mendorong Voren rupanya bukan hal yang bisa ia lakukan malam ini.
"Voren." Suaranya terdengar lebih rendah dari yang ia inginkan. "Lepaskan aku."
Sesuatu berubah seketika pada diri Voren.
Ia melangkah mundur, tiba-tiba, seolah ada sakelar yang ditekan di balik matanya. Ia berkedip sekali, dan intensitas yang tadinya memenuhi wajahnya sedetik lalu... lenyap begitu saja. Ia menatap Seraphine seperti seseorang yang baru saja masuk ke ruangan dan lupa mengapa ia datang ke sana.
"Maaf." Kerutan kecil terbentuk di antara alisnya. "Apa yang baru saja terjadi?"
Seraphine mengatupkan bibirnya rapat-rapat tanpa berkata apa-apa. Ia punya firasat bahwa itu bukan sepenuhnya kendali Voren. Bloodfang pasti ada di baliknya.
Ia berbalik dan akhirnya berhasil membuka pintu. Ravyn dan Daisy berdiri tepat di depan pintu. Tangan Ravyn terangkat seolah baru saja akan mengetuk.
Mata Daisy langsung tertuju pada Seraphine, lalu ke arah Voren yang berdiri tepat di belakangnya. Sesuatu yang tajam dan penuh perhitungan melintas di tatapannya sebelum ia sempat menyembunyikannya.
"Apa yang kau lakukan di kamar Alpha Voren?" Pertanyaan itu meluncur cepat, suaranya membawa nada tajam yang biasa ia gunakan saat ingin memastikan orang lain juga memperhatikan. Matanya melirik Ravyn sekilas.
Seraphine membuka mulut.
"Aku memintanya mandi di kamarku." Suara Voren meluncur melewati bahu Seraphine, datar dan tenang, dan beban perhatiannya mendarat pada Daisy seperti sesuatu yang nyata. "Apa kau punya masalah dengan itu?"
Dagu Daisy sedikit tertarik ke belakang. "Tidak... tidak, aku hanya ingat, Ravyn bilang pada semua orang untuk tidak masuk ke kamarmu."
"Benar." Voren melangkah ke samping Seraphine, cukup untuk menguasai ruang. "Dan karena ini kamarku, di kelompok yang bukan milikku ini, aku yang memutuskan siapa yang boleh masuk dan siapa yang tidak. Kesopanan yang sama yang didapatkan Ravyn saat ia tinggal di Grimroot." Matanya terus menatap wajah Daisy. "Aku yakin kau sudah memahaminya sejak awal."
Daisy pernah mendengar gosip itu saat ia terbangun di ranjang rumah sakit jauh setelah pukulan yang diberikan Voren padanya, cukup untuk mengumpulkan setiap kata yang beredar di bangsal tersebut.
Bagaimana Voren menggendong Seraphine di punggungnya melewati hujan tanpa berpikir dua kali. Ia terus memutar bayangan itu di kepalanya setelahnya, mengusiknya seperti sesuatu yang seharusnya tidak mengganggu, tapi nyatanya memang mengganggu.
Ravyn tidak pernah melakukan itu untuknya, membuat pikiran itu menusuk dadanya sebelum ia sempat menghentikannya.
Ia menegakkan bahu dan membiarkan senyum kecil yang terencana menghiasi bibirnya. "Hanya saja... kalian berdua terlihat serasi, itu saja." Ia sengaja menjeda, ingin Voren menyangkalnya, lalu menambahkan, "Jika kau menginginkannya, kurasa bahkan kode Alpha tidak bisa benar-benar—"
"Lucu sekali kau menyinggung soal serigala." Suara Seraphine meluncur bersih dan halus, memotong kalimat Daisy seolah kalimat itu tidak pernah ada. Ia memiringkan kepalanya sedikit, tampak santai, matanya beralih ke Ravyn. "Sebenarnya, Ravyn, apa kau pernah melihat wujud serigala Daisy?"
Warna wajah Daisy lenyap begitu cepat hingga hampir mengesankan.
Ravyn menoleh. "Apa yang kau bicarakan?"
Udara di lorong menegang. Seraphine menahan tatapan Daisy tepat selama satu detik yang panjang agar Daisy mengerti bahwa satu-satunya alasan percakapan ini berhenti di sini adalah karena Seraphine memilih untuk menghentikannya.
Jika Ravyn mendapatkan informasi ini, ia mungkin akan mulai menyelidiki hal-hal lain dan merusak rencana balas dendam Seraphine.
Rahang Daisy bergerak-gerak dalam diam.
"Lupakan saja." Seraphine melambaikan tangan, santai dan tak peduli, seolah sedang menepis remah-remah dari meja. Dagunya terangkat, otoritas tenang yang begitu alami baginya kembali muncul seolah ia baru ingat bahwa dialah orang paling cerdas di lorong ini.
"Kau sudah terlalu dimanja." Ia menjentikkan jari dua kali, tegas dan tajam, lalu menatap Daisy seperti menatap seseorang yang waktunya tidak ingin ia buang lagi. "Di mana orang-orangmu? Kumpulkan mereka. Hujan sudah reda. Mulai hukumannya, cepat."
Dari belakangnya, ia mendengar Voren mengeluarkan suara pelan. Bukan tawa, tapi sesuatu yang lebih kecil, lebih hangat, jenis suara yang lolos sebelum seseorang sempat menahannya.
Tenggorokan Daisy bergerak naik turun. Air mata sudah di sana, ia bisa merasakannya mengancam di sudut matanya, tetapi ia tidak akan memberi siapa pun di lorong ini kepuasan melihatnya jatuh. Ia malah menatap Ravyn, menunggu. Mengharapkan suaranya muncul, untuk meredakan situasi seperti yang selalu ia lakukan.
Namun, mata Ravyn tertuju pada Seraphine.
Ia bahkan tidak melihat ke arahnya.
Dada Daisy sedikit sesak.
Ia menegakkan tubuh, menarik napas perlahan melalui hidung, dan mengangguk sekali seolah semua ini adalah idenya sendiri. "Kau benar. Aku harus menyelesaikan hukumannya." Suaranya tetap stabil. Hampir stabil. "Meskipun aku belum sepenuhnya pulih."
Ia membiarkan bagian terakhir menggantung, ditujukan pada Ravyn, jelas dimaksudkan untuk memancing reaksi, tetapi Ravyn tidak menanggapinya.
"Bisakah kau membuat obatnya lagi?" tanya Ravyn pada Seraphine, dan ada sesuatu dalam suaranya saat mengatakannya, sesuatu yang terbuka dan tanpa pertahanan yang seharusnya tidak ada di lorong umum. "Tolong."
Seraphine mengangkat satu alis. Ia menatap Ravyn sejenak seperti menatap soal matematika yang sudah pernah ia selesaikan dan tidak ingin ia selesaikan lagi. "Aku masih punya persediaan," ia menjeda, memikirkan kata-kata berikutnya. "Tapi harganya tiga kali lipat kali ini. Aku tidak sedang menjalankan badan amal."
Ravyn bahkan tidak bergeming. "Baik."
"Dan—" Seraphine mengangkat satu jari sebelum Ravyn bisa merasa nyaman dengan kesepakatan itu, "dia harus menyelesaikan hukumannya. Semuanya. Sampai besok berakhir, dan pemotongan gajinya juga tetap berlaku. Aku akan minta Damon mengirimkan laporannya padaku."
Sesuatu melintas di wajah Ravyn saat itu. Kilasan sesuatu yang nyata dan tanpa pertahanan selama sedetik sebelum jiwa Alpha dalam dirinya menutup kembali tirai itu. Ia ingin mendebat. Seraphine bisa melihatnya tepat di balik matanya, menekan dari dalam ketenangannya.
Namun, Voren berdiri empat kaki di dekatnya.
"Sesuai keinginanmu," ucap Ravyn pelan.
Seraphine menoleh ke arah Daisy dengan senyum yang tidak mencapai mata dan memang tidak perlu mencapainya. "Jadi?" Ia memiringkan kepala ke arah tangga. "Apa yang kau tunggu?"
Daisy berbalik. Ia berjalan ke tangga dan turun dengan punggung tegak dan wajah tenang. Begitu ia mencapai lantai dasar dan melewati sudut, ia membiarkan air matanya jatuh, berkedip cepat, sambil melakukan mindlink pada orang-orangnya dengan fokus yang gemetar.
Semuanya baik-baik saja sampai Seraphine kembali dan seluruh struktur yang disusun rapi mulai miring, condong derajat demi derajat, dan Ravyn-nya, yang selalu berdiri di sampingnya, terus menatap wanita lain seolah wanita itu adalah satu-satunya hal yang nyata di ruangan itu.
Di lantai atas, lorong menjadi sunyi.
Ravyn berdiri di sana lebih lama dari yang seharusnya. Matanya beralih dari tangga dan kembali, dan saat tatapannya mendarat pada Voren, apa pun yang ia tahan sejak tiba di sini mengendap di rahangnya seperti sesuatu yang berat.
"Voren." Suaranya merendah, kasar di ujungnya. "Kita perlu bicara."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!