Bab 255 - Tidak ada pria yang meninggalkan ponselnya bersama seorang peretas

"Sekarang kau mulai bersikap bertanggung jawab," suara Bloodfang terdengar, rendah dan tenang di dalam kepala Voren.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌⁠

Packhouse sudah dekat. Voren sudah bisa melihat cahaya lampu yang menembus tirai hujan kelabu, tampak buram dan hangat dari kejauhan. Sepatu botnya sudah basah kuyup, lumpur melekat di sisinya, dan setiap langkah terasa lebih berat dari sebelumnya.

"Ini hal yang benar untuk dilakukan," jawab Voren.

Bloodfang terdiam selama setengah detik, seolah sedang memilih kata-katanya dengan hati-hati. Lalu... "Jadi, mari kita klaim dia."

Voren hampir tersandung.

"Kau sudah gila," balasnya, bahkan tidak mencoba menyembunyikan kejengkelan yang menyelinap di antara pikirannya.

"Benarkah?"

"Dia mantan istri Ravyn." Voren terus menatap ke depan, rahangnya mengeras. "Kita menunggu pasangan takdir kita. Begitulah aturannya. Kode Alpha tidak bisa dilanggar untuk situasi seperti ini. Bahkan dengan ikatan pasangan yang ada di depan mata."

Jika dia harus berjuang demi cinta seorang wanita, maka itu haruslah pasangan takdirnya, tidak lebih, tidak kurang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌⁠

"Tapi bagaimana jika dia orangnya?" desak Bloodfang, nadanya kini lebih lembut, yang entah bagaimana justru membuatnya terasa lebih buruk.

"Bukan dia."

"Kau terdengar sangat yakin untuk seseorang yang selalu menegang setiap kali dia tertawa."

Voren tidak menanggapi hal itu. Hujan turun lebih deras, menderu di atas dedaunan, di bahunya, dan di tanah. Sesuatu yang gelap melintas di matanya, hilang dalam sekejap, tertelan oleh badai di sekitar mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌⁠

"Corvine mengatakan hal yang sama padaku saat aku bertemu dengannya di kota," akhirnya ia berkata, suara mentalnya datar. "Dan dia benar. Sera adalah wanita yang luar biasa. Dia kuat, dia nyata, dan ya, mungkin dia salah satu orang terbaik yang kukenal. Tapi aku tidak mencintainya seperti itu. Berhentilah memaksakan sesuatu yang tidak ada."

Bloodfang mengeluarkan suara rendah, di antara tawa dan geraman. "Teruslah katakan itu pada dirimu sendiri, Voren. Ucapkan cukup sering, mungkin kau akan mulai mempercayainya."

"Aku serius—"

"Aku hanya berharap," potong Bloodfang, suaranya merendah hingga terdengar seperti kesedihan, "kau tidak menunggu terlalu lama sampai kau kehilangannya. Karena ada beberapa hal yang tidak akan menunggu saat kau sibuk mencari jati dirimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌⁠

Lalu ia benar-benar memutus koneksi dari pikiran Voren. Sebuah dinding mental muncul begitu cepat hingga Voren hampir limbung karena keterkejutannya, ruang mental di antara mereka menjadi sunyi senyap, seperti suasana ruangan setelah seseorang membanting pintu.

Voren berdiri di sana sejenak, hujan membasahi kerah bajunya, menatap kosong ke depan.

Dia sudah sering memblokir Bloodfang selama bertahun-tahun, tetapi berada di posisi penerima adalah hal yang sama sekali berbeda. Rasanya aneh dengan cara yang tidak bisa ia jelaskan. Seperti ia meraih sesuatu dan mendapati tangannya sendiri kosong.

Dia menepis pikiran itu dan terus berjalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌⁠

"Sera!"

Suara Damon bergema dari pintu masuk packhouse saat mereka melewati batas pepohonan, dan Seraphine turun dari punggung Voren bahkan sebelum Voren benar-benar berhenti.

Kakinya menyentuh tanah yang basah dan ia segera menegakkan tubuh, merapikan rambutnya seolah ia tidak baru saja digendong melewati badai hujan seperti anak kecil.

"Terima kasih," gumamnya, tidak benar-benar menatap Voren.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌⁠

Pipinya merona merah, jenis rona yang tidak ada hubungannya dengan hawa dingin. Namun, pintu packhouse terbuka lebar dan embusan udara sejuk dari pendingin ruangan menyapu wajahnya, membuat seluruh tubuhnya menggigil—sesuatu yang jelas tidak ia rencanakan.

Ia mendekap tubuhnya sendiri dan melangkah masuk.

"Aku perlu mandi." Matanya beralih di antara mereka berdua. "Boleh aku pakai kamarmu, Damon?"

Damon membuka mulutnya.

"Pakai kamarku," ujar Voren lebih dulu, santai dan mutlak, seolah percakapan itu sudah selesai.

Damon menutup mulutnya saat mata Seraphine beralih ke Voren. Ia tahu tentang kamar itu. Ravyn telah menyediakan kamar khusus untuk Voren di packhouse Centenary selama bertahun-tahun.

Dan Voren, tanpa diminta siapa pun, melakukan hal yang sama di Grimroot, menyediakan ruang di sana untuk Ravyn.

Orang-orang membicarakan persahabatan mereka seperti membicarakan sesuatu yang langka karena Voren tahu persis siapa Ravyn. Tahu bahwa pria itu bisa menjadi kejam, namun tidak satu pun dari hal itu merusak hubungan mereka. Kesetiaan seperti itu bukanlah sesuatu yang mudah didapatkan kebanyakan orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌⁠

Ia menarik dirinya kembali ke masa kini.

"Aku lebih suka memakai kamar Damon," katanya, dengan nada tajam, matanya menatap wajah Voren, mencari sesuatu yang tidak bisa ia temukan.

Voren tidak bergerak. Tidak berkedip, hanya suaranya yang membawa sikap otoriter. "Sudah kubilang pakai kamarku, dan aku akan memakai kamarnya."

"Kau bahkan tidak mengizinkanku mendekati ponselmu," bantah Seraphine dengan satu alis terangkat. "Tapi tiba-tiba kamarmu boleh?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌⁠

Sudut mulutnya berkedut. Bukan senyuman, tapi sesuatu yang lebih terkendali, seolah ia menahan diri sebelum itu terjadi terlalu jauh. "Tidak ada pria yang punya akal sehat akan meninggalkan ponselnya bersama seorang peretas."

Mulutnya terbuka, lalu tertutup.

Voren tidak salah, dan ia benci karena Voren benar. Ia pernah meretas server Voren sekali, melewati semua lapisan dan kata sandi, hanya untuk membuktikan sesuatu, dan Voren tidak pernah melupakannya, bahkan untuk satu hari pun sejak saat itu.

Ia tidak tahu harus tertawa atau melempar sesuatu ke arahnya. Hal yang paling menyebalkan tentang pria itu adalah ia selalu memiliki jawaban yang tepat setiap saat, bahkan ketika kau hampir yakin ia sedang menyembunyikan sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌⁠

Ia mengembuskan napas dan melepaskannya.

"Oke." Ia menoleh ke Damon, menyampirkan rambut basahnya ke satu bahu. "Aku tahu di luar masih hujan, tapi tasku—"

"Sudah diurus." Damon sudah meraih kunci mobilnya. Ia menatap Voren saat hendak pergi. "Handuk bersih ada di lemari gantung di kamar mandi. Rak paling atas."

Lalu ia pergi, keluar ke tengah hujan, lampu depan mobilnya berayun saat ia memutar kendaraan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌⁠

Seraphine menggunakan kamar Voren. Voren menggunakan kamar Damon.

Ia selesai lebih dulu, mengenakan pakaian bersih, rambutnya masih sedikit lembap saat ia melangkah kembali ke lorong. Ia mendengar mobil Damon berhenti di luar dan segera turun sebelum orang lain sempat bergerak.

Ia baru sampai di tengah ruang depan saat melihat Damon melalui kaca, membawa tas di tangan, mengibaskan hujan dari jaketnya.

"Aku akan mengantarkannya ke atas untuknya," kata Voren, sudah meraih pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌⁠

Seluruh tubuh Damon menegang. Hanya sesaat, tapi itu terlihat jelas. Bahunya tertarik ke belakang, sesuatu mengeras di garis rahangnya. "Pelayan bisa mengurusnya."

Udara di antara mereka menegang saat mata Voren menggelap. Geraman rendah muncul di dadanya, cukup keras hingga Damon mendengarnya dengan jelas. "Tidak ada yang boleh masuk ke kamarku." Tangannya sudah terulur. "Berikan tasnya, Damon."