Bab 254 – Alpha Voren Jatuh Cinta pada Luna Sera

Voren menyapu air hujan dari wajahnya dengan telapak tangan. Air itu langsung turun lagi. Langit belum berniat melepaskan siapa pun malam ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

"Terima kasih," kata Seraphine, dan setiap kata dari ucapannya terdengar mutlak. "Tapi aku akan berjalan kaki."

"Ini tidak aman." Pandangan mata Voren sempat beralih sebentar ke jalan di depan lalu kembali lagi. Lebih banyak pohon yang bisa tumbang. Jarak pandang hampir nol. Seberapa pun kekuatan yang dimiliki Seraphine, dan dia punya banyak, itu tidak sama dengan seorang Alpha yang menerjang badai. "Kamu tidak bisa melihat jarak enam meter di depanmu di luar sana."

"Kamu tidak mengerti." Wanita itu mengatupkan bibirnya rapat-rapat, matanya melirik ke samping sedetik saja seolah dia sudah merasa ngeri dengan apa yang akan dia katakan selanjutnya. Air hujan membasahi tubuhnya sepenuhnya, rambutnya menempel rata di wajahnya. "Ini waktunya tamu bulanan."

Dia berhasil menyelesaikan seluruh kalimat itu, dan senyuman tipis yang melintas di wajah Voren begitu cepat hingga wanita itu hampir tidak menyadarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

"Haidmu?" Suaranya datar, geli terselip tipis di balik nada itu. Nada persis yang digunakan seseorang ketika orang lain memberitahu mereka sesuatu yang mereka anggap bukan masalah besar.

Seraphine menatapnya lebih lama dari biasanya sebelum akhirnya dia mengalihkan pandangannya.

Dia ingin hujan ini berubah menjadi sesuatu yang berwujud. Sesuatu yang berlengan. Sesuatu yang bisa mengangkat dan membawanya terbang secara horizontal ke kejauhan agar dia tidak perlu lagi berada di momen spesifik ini.

Voren, sama sekali tidak terganggu dan tampaknya tidak menyadari apa yang sedang dirasakan wanita itu di dalam hatinya, membungkuk ke depan dan merendahkan bahunya bersiap seolah keputusan ini sudah diambil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

"Aku datang ke dunia ini melalui seorang she-wolf." Dia mengatakannya dengan lugas. "Itu tidak menggangguku. Naiklah."

Wanita itu berdiri di tengah hujan dan menatap bagian belakang kepala pria itu.

Pria ini. Pria dingin, tertutup secara emosional, yang mustahil dibaca, seorang Alpha yang selalu berdebat dengannya tentang segala hal dan tidak pernah sependapat dengannya.

Apakah ini orang yang sama? Karena sosok yang membungkuk di tengah hujan menunggu dengan sabar agar dia naik ke punggungnya tidak sesuai dengan gambaran yang telah ia bangun di dalam kepalanya. Ada sesuatu di balik permukaan diri Voren yang terus ia tangkap sekilas tetapi tidak bisa dilihat dengan jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Sepuluh detik penuh berlalu, dan Voren tidak bergerak. Tidak memburu-burunya. Dia hanya menunggu.

Otaknya masih terus berdebat sampai tubuhnya berhenti mendengarkan.

Dia mengulurkan tangan, jemarinya menemukan bahu pria itu. Dan detik berikutnya dia sudah naik, dadanya menempel di punggung pria itu, kakinya melingkar dari belakang, dan kehangatan tubuh pria itu menghantamnya seperti sebuah benteng.

Pria itu basah kuyup di luar namun hangat di bagian dalam, begitu kokoh hingga membuat rasa dingin dari pakaian basahnya sendiri terasa jauh lebih menusuk sebagai perbandingan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

"Pegang yang erat." Nah, nada itu muncul lagi, kualitas yang hampir ringan di dalam suaranya. Hampir seperti dia menikmati ini sedikit saja.

Lengannya melingkari leher pria itu.

Dan kemudian dia berlari. Bukan dengan hati-hati, melainkan cara seseorang bergerak saat tanah adalah wilayah kekuasaan mereka dan cuaca hanyalah kebisingan latar belakang. Mulus dan cepat serta sama sekali tidak terganggu oleh berat badan wanita itu, seolah-olah dia tidak ada apa-apanya.

Dia berpegangan erat sementara lampu-lampu packhouse semakin mendekat menembus tirai hujan dan sesuatu yang aneh merayap di dalam dirinya yang tidak bisa ia beri nama dengan tepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Ada kepingan-kepingan ingatan yang mencoba muncul ke permukaan namun terlalu sulit untuk digenggam. Rasanya seperti meraba-raba ruangan gelap untuk mencari saklar lampu dan tahu persis di mana letaknya sebelum tanganmu mencapainya.

Pikiran wanita itu meraba ingatan di balik perasaan tersebut dan tidak menemukan apa pun. Adegan persis seperti ini sepertinya pernah terjadi sebelumnya tetapi seolah-olah ingatan itu telah dihapus namun berusaha menulis ulang dirinya sendiri.

Kembali di gerbang, tidak satu pun prajurit yang bergerak.

Masing-masing dari mereka menyaksikan Alpha Voren menghilang di tengah hujan dengan seorang wanita di punggung mereka dan menyimpan rapat setiap pikiran di balik gigi mereka. Alpha mereka berdiri tepat di sana. Itu sudah lebih dari cukup untuk membuat mulut siapa pun tertutup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Ravyn memperhatikan sampai hujan benar-benar menutupi mereka dan mereka lenyap.

Dia berjalan ke arah mobil, masuk, dan menarik pintunya hingga tertutup. Lalu dia mengirim mind link kepada mekanik. 'Aku akan membawakan mobil Alpha Voren. Kerjakan dengan cepat.'

Dia duduk di sana setelah mengirimkannya dan tidak langsung bergerak.

Kemudian salah seorang prajurit di luar, tampaknya memutuskan bahwa jarak yang diciptakan oleh pintu mobil Alpha mereka yang tertutup sudah cukup aman, mengucapkan hal yang tertulis di setiap wajah selama sepuluh menit terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

"Aku tidak peduli apa kata orang." Suaranya rendah tetapi terdengar jelas. "Alpha Voren jatuh cinta pada Luna Sera."

Ravyn tetap memandang lurus ke depan melalui kaca depan mobil yang tertutup air hujan.

Dia telah mendengar berbagai versi dari ucapan ini sepanjang hari. Setiap kali mendengarnya, dia mengabaikannya begitu saja tanpa merenungkannya terlalu dalam. Kata-kata sangat mudah untuk diabaikan. Orang-orang mengisi keheningan dengan kebisingan. Itu tidak berarti apa-apa.

Kecuali bahwa kali ini dia telah menyaksikan sesuatu yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan kata-kata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Dia telah melihat Voren melemparkan tubuhnya untuk melindungi wanita itu tanpa ragu sedetik pun. Dia telah melihat pria itu berbaring di lumpur dan menahan rasa sakit sungguhan sementara wanita itu bekerja. Dia telah melihatnya menggendong wanita itu menerobos badai seolah-olah itu adalah hal paling sederhana dan paling masuk akal di dunia untuk dilakukan.

Dan sama sekali tidak ada dari semua itu yang terlihat dibuat-buat. Tidak ada satu pun yang tampak seperti Voren sedang bersikap sopan, strategis, atau sedang bersandiwara di hadapan penonton.

Semua itu terlihat wajar.

Untuk pertama kalinya, Ravyn meresapi pemikiran itu dan tidak langsung menepisnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Dia menemui mekanik, memberikan instruksi, dan sedang dalam perjalanan kembali ke packhouse untuk menemui Voren ketika sebuah mind link menerobos masuk.

'Rav. Kamu di mana.'

Daisy.

Dia berhenti berjalan setengah detik. Di tengah semua kekacauan yang terjadi malam ini, wanita itu benar-benar hilang dari ingatannya. 'Kamu sudah bangun? Aku segera ke sana.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Dia mendatangi wanita itu. Dan ketika mereka berjalan memasuki packhouse bersama-sama, pemandangan yang menyambut mereka di dalam membuat pemikiran yang sedari tadi malam ia coba tepis kini bersarang di dadanya dan menolak untuk pergi.

Voren dan Seraphine, keluar dari kamar Voren bersama-sama, dan pemandangan itu membuat setiap penjelasan masuk akal yang telah ia susun terasa rapuh dan sama sekali tidak meyakinkan.

Dia melintasi ruangan mendekati Voren.

"Kita perlu bicara."