"Lima ratus adalah batas bawahnya," kata Voren. Sama sekali tanpa gaya-gayaan. "Aku tak akan menurunkannya."
Seraphine terdiam sesaat, memandangnya seperti orang memandang sesuatu yang perlu ditimbang dari lebih dari satu sisi.
"MindNest stabil," katanya akhirnya. "Aku punya rencana untuk perusahaan lain nantinya. Tapi ada hal lain yang jadi fokuskanku sekarang, yaitu menemukan putriku. Dan saat aku menemukannya, dia jadi segalanya. Bisnis, kota, semuanya turun ke urutan kedua."
Dia menatap matanya. "Itu sebabnya Corvine memegang jabatan CEO. Dia bisa membawanya tanpa aku, bersama semua sumber daya manusia yang sudah kita bangun berdua. Jadi aku bertanya dengan jujur, tahu bahwa aku bisa meninggalkan negara ini tanpa menoleh ke belakang, kau masih mau menaruh lima ratus miliar ke sesuatu yang mungkin akan kutinggalkan?"
Kalau saja Bryan benar-benar anak kandung Ravyn, semua ini tidak akan pernah melenceng sejauh ini. Dia tahu itu jauh di dalam, di tempat yang tenang dan keras kepala yang biasanya dia hindari untuk disentuh, tapi kenyataan bukanlah sesuatu yang bisa dia elakkan selamanya, terutama tidak sekarang ketika kebenaran sudah merayap naik ke permukaan, mengancam membuka segalanya di saat yang paling buruk.
Dan ancaman terbongkarnya itu, menekan dadanya seperti beban yang tak bisa dia lepaskan, mendorongnya ke semacam keputusasaan yang membuat pikirannya lebih tajam, lebih gelisah, dan lebih berbahaya.
Sebab kini, bukan lagi soal bersembunyi, melainkan bergerak lebih cepat daripada kebenaran itu sendiri.
Dia harus menemukan putrinya dan menyembunyikannya di tempat yang aman sebelum Ravyn tahu kebenaran tentang Bryan.
Jadi rencananya, sembrono rasanya, mulai terbentuk dengan kejernihan yang mengerikan.
Kata 'pergi' bergerak di dalam diri Voren dengan cara yang tidak bisa dia jelaskan dengan gamblang. Sesuatu yang datang tanpa izin dan menetap di tempat yang tak mengundangnya. Dia menjaga wajahnya tetap seperti semula.
"Kau akan pergi ke mana?"
"Kenapa itu penting bagimu?" tanyanya datar, tanpa nada marah. Hanya lugas dan langsung. "Karena sahamnya? Itu bukan alasan yang cukup bagiku untuk membeberkan masa depanku padamu. Aku tidak berjalan di jalur yang bisa diprediksi, dan aku tidak akan berpura-pura sebaliknya hanya agar ini lebih mudah bagimu."
Dia mengawasinya dengan perhatian seorang pria yang sudah cukup lama berada di ruangan bersama orang-orang berkuasa untuk tahu bedanya seseorang yang memainkan keyakinan dan seseorang yang benar-benar memilikinya. Dia memilikinya.
Dia memikirkan pertemuan Sovereign Circle. Sosoknya yang telah menggiringnya ke sudut itu dengan efisiensi yang begitu sabar dan penuh perhitungan sehingga saat dia menyetujui, nyaris tidak terasa seperti sebuah pilihan.
Perempuan itu menginginkannya di meja itu dan berjuang untuknya. Dan sekarang dia berdiri di sini mengatakan meja itu mungkin tidak akan ada lagi dalam beberapa tahun.
Kontradiksinya sungguh menarik.
"Kau menyudutkanku pertama kali itu," katanya, dan ada sesuatu yang mendekati kekaguman di dalamnya. "Kau tak kenal ampun. Dan sekarang kau mau bersikap enggan."
Dia duduk menimbang itu beberapa saat lagi, lalu sesuatu dalam dirinya menetap dengan tenang, seperti keputusan yang telah ditimbang dengan benar. "Aku akan mengambil risikonya. Beri aku waktu seminggu untuk memindahkan dananya. Dan sejauh yang kupedulikan, kita teman."
"Mitra bisnis," Seraphine langsung mengoreksi, dengan ketepatan yang tidak menyisakan ruang tafsir sama sekali. "Hanya itu."
Voren menatapnya. "Kau yakin?"
"Apa maksudmu?" tanyanya penasaran. Voren menggeleng.
"Tidak ada," katanya datar, tidak membocorkan apa pun. "Aku mau mengajakmu ke suatu tempat malam ini, tapi kau terlihat lelah. Besok," katanya penuh kepastian, seperti sesuatu yang tidak bisa dia hindari.
Seraphine mengerutkan kening. "Aku tidak bebas besok. Ada hal yang harus kubahas dengan Damon." Dia berhenti. "Dan bagaimana aku tahu apa pun yang kuceritakan malam ini benar-benar tetap di antara kita?"
"Kita tambahkan klausul ke dalam kontrak saat kita resmikan penambahan modalnya," katanya, dengan efisiensi cepat seorang pria yang sudah menyusunnya di kepalanya. "Kalau aku membocorkan apa pun tentang situasi pribadimu dengan Ravyn kepadanya atau siapa pun, aku kehilangan setiap dolar yang diinvestasikan di perusahaanmu. Tidak bisa ditarik kembali."
Napas yang dilepaskan Seraphine lambat, lebih panjang dari yang dia maksud. "Itu berhasil." Dia meletakkan serbetnya di meja. "Tidak ada lagi yang perlu dibahas. Antar aku kembali ke hotel."
"Tentu."
Voren mengeluarkan dompetnya, meletakkan setumpuk tebal uang di meja tanpa meminta tagihan. Pelayan itu muncul hampir seketika.
"Alpha Voren, malam ini gratis. Pihak restoran yang meminta."
Voren menggeleng sekali. Gelengan yang mengakhiri percakapan. "Bilang ke manajernya bahwa aku tidak menerima barang gratis." Ini tidak pernah terjadi saat dia datang bersama Ravyn, jadi kenapa terjadi saat dia datang bersama Seraphine?
Dia berdiri, dan tanpa berpikir, dia mengulurkan tangan dan menggenggam tangan Seraphine saat mereka melangkah menuju pintu. Mereka baru tiga langkah saat dia merasakan Seraphine menarik tangannya, dan kesadaran akan apa yang telah dia lakukan datang dengan kejernihan yang khas dan tidak diinginkan, sesuatu yang jelas yang terlambat disadari.
Dia tidak berkata apa-apa. Dia pun tidak. Mereka keluar.
Di hotel, Voren berhenti di meja resepsi dan berbicara pelan dengan resepsionis, pelan yang membuat jelas bahwa yang dikatakan bukanlah saran. "Aku akan menginap di kamar sebelah kamarnya."
Setelah mengambil kunci, dia berjalan bersamanya sambil berbicara, "kunci pintumu. Kau dengar apa pun, datang padaku dulu."
"Aku sangat mampu menjaga diriku sendiri," kata Seraphine, satu langkah di belakangnya.
"Aku tahu." Dia tidak berbalik. "Aku menjaga investasiku."
Suara giginya bergemeletuk hampir terdengar. "Aku benar-benar tidak tahan padamu," katanya, meraih pintunya. "Supaya kau tahu."
Voren menyandarkan satu bahunya ke kusen di sampingnya, tanpa tergesa dan sama sekali tidak terusik. "Perasaanku sama." Sesuatu yang bukan tepatnya senyum bergerak di sudut mulutnya. "Aku akan mengantarmu ke tempat itu besok. Kau akan menyukainya."
"Aku sudah bilang—"
"Pergi mandi," potongnya. "Tidurlah. Kita bisa berdebat soal besok pagi."
Dia menelan apa pun yang hendak dia katakan, karena jujur saja, kelelahan sudah menang. Dia masuk ke dalam, dan kunci berputar.
Voren berdiri di lorong sampai dia mendengarnya, lalu pergi ke kamar sebelah, mengeluarkan ponselnya, dan menelepon.
Ravyn mengangkat pada dering kedua.
"Voren, Seraphine tidak apa-apa?"
Bukan sapaan seorang pria yang baru dibangunkan tidur. Sapaan seorang pria yang telah menunggu panggilan ini tanpa tahu bahwa dia menunggunya, yang dengan sendirinya merupakan jawaban atas pertanyaan yang belum sepenuhnya selesai Voren rumuskan.
Saat suaranya sendiri keluar, ia telah melepas setiap lapisan nada santai malam itu dan tiba di suatu tempat yang telanjang dan lugas, membawa ketajaman yang biasanya tidak dia biarkan orang dengar.
"Bagaimana kau sudah tahu aku menelepon soal dia?" Dia berhenti, suaranya dingin dan terukur. "Ravyn. Kalau aku tahu kau punya andil dalam mengirim para pembunuh itu untuknya malam ini, kau akan menyesali setiap tahun persahabatan kita."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!