Bab 235 - Bisakah kau membujuk Seraphine untuk ikut latihan?

Ravyn terbangun dari tidurnya seperti orang yang baru saja dipermainkan habis-habisan oleh mimpi tanpa izinnya. Ia mengerjapkan mata ke dalam kegelapan, masih linglung, sementara sisa mimpi itu terus melekat di dalam kepalanya seperti asap yang belum sepenuhnya buyar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Dan pikiran pertama yang berhasil tersusun begitu kesadarannya pulih sepenuhnya adalah Voren. Tepatnya, sosok Voren yang belum lama tadi berbicara dengannya di telepon, yang sejak awal percakapan sudah memancarkan sesuatu yang terasa tidak beres.

"Voren, apa yang merasukimu?" tanyanya sungguh-sungguh, bukan sebagai tuduhan, melainkan lebih seperti pertanyaan yang ia lontarkan untuk mendengar sendiri bagaimana bunyinya. Meskipun mungkin saja Bloodfang kembali mengamuk tanpa kendali di dalam benak Voren.

Serigala itu punya kebiasaan menekan Voren lebih keras daripada kebanyakan serigala menekan manusia mereka, dan tanda-tandanya sudah cukup akrab sehingga Ravyn bisa mengenalinya bahkan saat setengah mengantuk, bahkan dari seberang sambungan telepon.

Ia memikirkannya sejenak, menguraikannya perlahan, lalu membiarkannya mengendap. Ia sudah tahu alasan Voren berada di dekat Seraphine. Investasi. Perlindungan modal. Sederhana dan jelas, tanpa ada hal lain yang perlu dicari-cari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Mengingatkan dirinya sendiri akan hal itu membuat semuanya kembali tenang.

"Mengapa aku ingin dia mati, kalau orang tuaku menyayanginya seperti itu?" Suaranya membawa nada getir yang tak pernah benar-benar berhasil ia tahan setiap kali topik itu muncul, kepahitan yang bersemayam di tenggorokannya dan naik ke permukaan, ia menginginkannya atau tidak.

"Kalau aku ingin menyingkirkannya, aku punya banyak kesempatan saat dia masih tinggal di bawah atap ini. Saat dia berbagi kamar denganku." Ia terdiam, dan kalimat berikutnya meluncur dengan beban yang lebih berat daripada yang ia maksudkan. "Aku bisa saja melakukannya bersamaan dengan saat aku mengambil anaknya."

Ia tak sanggup mengatakan 'anak kita'. Rasa bersalah yang akan dibangkitkan satu kata itu sudah mencakar-cakar dadanya tanpa perlu ditambah lagi. "Bukan sekarang. Bukan saat dia sedang berusaha menemukan obat untuk kelompokku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Penjelasan itu melakukan tepat apa yang dibutuhkannya, menghapus kecurigaan samar yang mulai tumbuh di ujung sambungan Voren, dan keheningan di pihaknya pun berubah.

"Maaf," kata Voren. "Aku hanya gelisah karena tidak sempat menghadapi mereka sendiri. Tapi aku akan memasang jebakan."

Ravyn tahu bagaimana para serigala liar pembunuh bekerja. Mereka tidak akan meninggalkan pekerjaan hanya karena sekali menemui kerumitan. Siapa pun yang membayar mereka sudah membeli komitmen mereka, dan komitmen itu tidak akan berakhir sampai misi tersebut selesai atau uangnya habis, mana pun yang terjadi belakangan.

"Kalau kau butuh bantuan, katakan saja," tawar Ravyn. "Aku akan melakukan penyelidikanku sendiri dari sini. Aku hanya tidak mengerti, mengapa ada yang ingin membunuhnya kalau dia datang kemari justru untuk membantu kita?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Di ujung ranjang, meringkuk dalam kegelapan kamar yang mereka tempati bersama, Daisy berbaring sepenuhnya diam dengan mata terpejam rapat.

Ia sudah mendengar cukup banyak. Para serigala liar itu gagal. Ia sudah mengetahuinya sejak malam berlalu tanpa kabar sedikit pun, tetapi mendengarnya dikonfirmasi secara langsung membuat semuanya terasa nyata.

Nada suara Ravyn yang berubah tenang dan analitis, lalu mulai menyusun langkah berikutnya seolah ini hanya masalah lain yang harus ditangani, membuat kenyataan itu tak terbantahkan sekaligus terasa tidak nyaman, dan Daisy tidak siap menghadapinya. Lalu tibalah bagian yang membuat darahnya seketika dingin dan tetap membeku di sana.

"Kalau aku mengetahui pelakunya ada di dalam kelompok ini, aku sendiri yang akan menancapkan cakarku ke dadanya dan merenggut jantungnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Ia menjaga napasnya tetap teratur. Menjaga tubuhnya sepenuhnya tidak bergerak. Tidak memberinya apa pun.

"Bagus," kata Voren dari seberang sambungan. "Dan sebelum kau mendengarnya dari orang lain, aku akan menarik modal dari empat perusahaan lain untuk ditanamkan ke MindNest. Hanya kaulah pengecualiannya."

Keheningan jatuh di pihak Ravyn, keheningan yang seolah memiliki tekstur, jenis keheningan yang menandakan sesuatu baru saja menghantam kesadaran dan sedang dicerna. Voren berinvestasi sebesar itu? Untuknya? Untuk Seraphine?

Kepahitan yang naik ke tenggorokannya muncul seketika dan sepenuhnya tanpa disengaja, menyembur sebelum sempat ia bendung. Saat berbicara, suaranya terdengar kering. "Aku hanya ingin tahu bagaimana dia bisa meyakinkanmu untuk bertindak sejauh itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

"Dia tidak meyakinkanku," kata Voren dengan ketenangan datar seorang pria yang menyatakan sesuatu yang tak ingin diperdebatkan. Ia tahu Ravyn akan mengetahui perpindahan modal itu begitu nilai saham tertentu mulai bergerak.

Hal semacam itu hampir tidak pernah bisa disembunyikan lama-lama. Lebih baik mengatakannya terus terang sekarang, dalam konteks yang tepat, daripada membiarkannya muncul secara tidak langsung nanti. "Aku justru memaksanya menerimanya."

"Apa?" Ravyn menjauhkan telepon sedikit dari telinganya, seolah jarak beberapa sentimeter tambahan bisa membantunya memahami hal itu. "Pasti Bloodfang. Serigalamu itu butuh penanganan serius, dan aku akan membantu mempercepat pemulihan ikatan pasangan. Aku akan berbicara dengan dukunmu saat berikutnya aku datang ke kelompokmu."

Voren tidak menolak. Urusan bisnis itu sepenuhnya merupakan keputusannya sendiri, jernih, penuh perhitungan, tanpa sedikit pun dorongan hati. Namun, pemulihan ikatan pasangan adalah sesuatu yang sungguh ia inginkan, sesuatu yang sudah lama ia dambakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Setiap malam Bloodfang mengamuk di dalam benaknya, setiap malam pula Voren merasakan seolah dinding-dinding menekannya dari segala arah. Ia menginginkan kedamaian. Ia ingin tidur semalam penuh tanpa merasa harus berunding dengan sesuatu yang bersemayam di dalam dadanya sendiri.

"Aku akan mengaturnya. Tapi sekarang aku harus mendapatkan tidur sebanyak yang bisa kuperoleh dan memastikan tidak ada yang mendekatinya. Sampai jumpa di latihan besok."

Ia tinggal selangkah lagi mengakhiri percakapan ketika suara Ravyn kembali terdengar sekali lagi. "Bisakah kau membujuk Seraphine untuk ikut latihan?"