Bab 231 - Luna Seraphine memiliki perlindungan

Tidur telah menjadi hal yang asing bagi Daisy.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Ia berbaring dalam kegelapan dengan mata terbuka lebar dan pikiran yang berpacu kencang, terus mengulang-ulang pemikiran yang sama, seperti lidah yang terus mencari gigi yang sakit meski tahu itu hanya akan menambah rasa nyeri.

Laporan Damon tentang kesuksesan Seraphine di kota telah menghantam bagian dirinya yang paling rentan. Bukan karena ia terkejut, melainkan karena kesuksesan seperti itu berarti sorotan. Dan sorotan berarti keterbukaan. Keterbukaan adalah satu hal yang sama sekali tidak boleh terjadi pada Daisy.

Namun, yang benar-benar membuatnya terjaga adalah kenyataan bahwa Seraphine berdiri tepat di depan Ravyn dan tidak mengatakan sepatah kata pun tentang semua yang ia ketahui mengenai Daisy. Padahal, Seraphine punya segala alasan untuk melakukannya, bahkan kesempatan emas, namun ia membiarkannya begitu saja.

Semakin Daisy memikirkannya, semakin ia yakin bahwa itu bukanlah bentuk belas kasihan. Itu bahkan bukan pengendalian diri. Itu adalah kesabaran. Seraphine sedang membangun sesuatu, menyusun kepingan-kepingan teka-teki dengan cara yang belum bisa dilihat Daisy, dan kesabaran itu jauh lebih menakutkan daripada ledakan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Hanya ada satu kesimpulan. Seraphine harus dihentikan sebelum apa pun yang sedang ia bangun itu terwujud.

Pikiran Daisy tertuju pada sebuah nama, seseorang di dalam kelompok yang berhutang budi padanya dan akan bergerak tanpa banyak bertanya. Dengan cepat, ia mengirimkan pesan melalui mind link sebelum sempat ragu, kuku-kukunya perlahan memanjang menekan seprai.

'Hubungi pembunuh bayaran rogue. Seraphine harus lenyap malam ini.'

Balasannya datang dengan cepat, dan keraguan di dalamnya membuat kuku-kukunya menekan lebih dalam. 'Malam ini? Siapa yang akan menangani anggota kelompok yang lumpuh jika dia tiada?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

'Dia sudah membuat obatnya,' jawab Daisy melalui mind link, datar dan mutlak. Suara seseorang yang telah memperhitungkan segalanya. 'Dia sudah menyelesaikan tugasnya. Raymond bisa melanjutkan dari titik terakhirnya. Tapi jika kau tidak melakukan ini, dan kebenaran tentang malam itu terungkap, kau tidak hanya akan melihatku jatuh. Kau akan ikut terseret bersamaku.'

Ia menghentikan mind link sejenak, membiarkan ancamannya meresap sebelum menambahkan, 'Diasingkan. Semuanya musnah.'

Ia membiarkan kata-kata itu menggantung tepat satu detak sebelum menambahkan pengingat lain. 'Dan pikirkan Bryan. Ravyn sedang melatihnya untuk menjadi Alpha. Kau ingin hal itu direnggut darinya?'

Keheningan berlangsung cukup lama hingga terasa nyata, lalu pecah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

'Tidak. Kami sudah menunggu Bryan, hanya sampai dia cukup umur, dan setelah itu peran Ravyn tidak penting lagi. Aku akan mengurus Luna Seraphine. Kau punya janjiku.'

Senyum yang tersungging di wajah Daisy terasa lambat dan sangat puas. Ia pernah melakukan ini sebelumnya, mengambil situasi yang seharusnya menghancurkannya dan mengubahnya menjadi alasan mengapa Ravyn membenci wanita yang seharusnya ia lindungi. Ia akan menyelesaikannya dengan bersih dan tuntas.

Apa yang tidak ia sadari adalah penolakan mutlak Seraphine untuk berada di mana pun sendirian sejak ia kembali, meskipun hanya untuk waktu singkat.

Berjam-jam berlalu. Mind link yang ia tunggu akhirnya datang, dan itu tidak membawa apa yang ia inginkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

'Luna Seraphine memiliki perlindungan. Baik Alpha Voren maupun Alpha Ravyn. Upaya pertama gagal. Tapi aku sudah menghubungi kontak yang sebenarnya. Para pembunuh bayaran rogue. Mereka akan mencari celah saat dia sendirian dan itu akan selesai sebelum ada yang tahu.'

Kabar itu mengendap di dada Daisy seperti sesuatu yang harus ia terima secara fisik.

Ia mengatupkan bibir, duduk dengan rasa frustrasi yang mendidih, kesal pada wanita yang seolah selalu selangkah lebih maju, seolah instingnya bekerja dengan sistem yang lebih canggih.

'Pastikan tidak ada jejak yang mengarah padaku,' ucapnya melalui mind link, lebih tegas daripada perasaannya saat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

'Mereka sudah dibayar cukup mahal sehingga mereka lebih memilih mati daripada mengkhianati kita. Selama mereka menangkapnya saat sendirian, maksudku, jauh dari para Alpha itu, tidak ada yang bisa mereka lakukan.'

Daisy mengembuskan napas perlahan, ada rasa lega yang menyelinap di sela-selanya. Ia masih merasakannya ketika langkah kaki terdengar di lorong, tenang dan familier.

'Aku harus pergi,' ucapnya, memutus mind link.

Pintu terbuka dan Ravyn masuk. Tidak ada kehangatan di wajahnya. Ia telanjang, berjalan melintasi ruangan tanpa menatap Daisy, dan langsung menuju kamar mandi tanpa sepatah kata pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

"Rav." Daisy menghampirinya, menyentuh lengannya dengan lembut. "Kau terlihat kesal."

"Aku tidak ingin membicarakannya." Ravyn terus berjalan.

Daisy berdiri di tengah ruangan, menyaksikan pintu kamar mandi tertutup, dan terdiam dengan rasa sepi yang menetap di dada saat sesuatu telah berada di sana cukup lama hingga terasa permanen.

Pernah ada masa di mana Ravyn akan pulang dan berbicara dengannya. Tidak tentang segalanya, tapi cukup. Cukup untuk membuatnya merasa berada di dalam hidup Ravyn, bukannya berdiri di tepian dan hanya melihat ke dalam. Versi dirinya yang dulu terasa semakin jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Daisy menunggu. Ketika Ravyn keluar, rambutnya masih basah, sisa-sisa beban malam itu masih terlihat di bahunya, Daisy bergerak ke belakangnya tanpa suara dan mulai memijat ketegangan di sana.

Ravyn terdiam sejenak, lalu perlahan, seperti sesuatu yang akhirnya menyerah, ketegangan itu luruh, dan suara lega yang rendah keluar darinya sebelum ia sempat menahannya.

Daisy membaringkannya telentang, dan untuk sementara waktu ruangan itu hanya berisi mereka berdua. Tidak ada Seraphine, tidak ada rencana yang berjalan diam-diam di balik segalanya, hanya mereka.

Bibir mereka bertemu, dan erangan mereka memenuhi ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠

Berjam-jam kemudian, ponsel Ravyn berdering. Ravyn terbangun dari tidurnya sebelum ia siap, melihat nama Voren di layar, dan merasakan beban malam itu kembali menghantamnya seketika.

"Voren." Suaranya masih serak. "Apakah Seraphine baik-baik saja?"

Nama itu mendarat di ruangan gelap seperti batu yang dijatuhkan ke air tenang. Mata Daisy terbuka.

Dan di ujung telepon, suara Voren terdengar membawa sesuatu yang cukup dingin untuk merambat melalui telepon dan menetap tepat di tengah dada Ravyn bahkan sebelum ia sepenuhnya memahami apa yang baru saja ia dengar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌⁠