Para monster telah menyingkir. Bukan dengan cara yang kacau, bukan dengan rasa takut, bahkan tidak dengan kehati-hatian. Namun dengan keteraturan yang aneh dan tidak wajar.
Seolah-olah lautan makhluk buas tiba-tiba terbelah menjadi dua.
Lian berdiri di tengah jalan, menatap jalan terbuka di depannya. Dia tidak terburu-buru untuk bergerak. Lagipula, jika dia berada di posisi makhluk tak dikenal itu, dia tidak akan pernah meninggalkan kesempatan yang begitu jelas tanpa jebakan.
Jadi dia menunggu.
Satu menit. Dua menit. Tiga menit. Bersiap untuk serangan mendadak apa pun. Siap untuk membela diri kapan saja.
Semua indranya aktif. Dia memantau bahkan perubahan terkecil dalam aliran udara.
Namun tidak terjadi apa-apa. Tidak ada serangan yang muncul. Tidak ada penyergapan yang diaktifkan. Tidak ada monster yang melompat keluar dari bangunan.
Hening. Satu-satunya hal yang ada hanyalah keheningan. Akhirnya, Lian mengambil langkah pertama. Salah satu Bloodfang Hounds hanya berjarak beberapa meter darinya.
Monster mirip serigala itu perlahan menoleh. Mata merahnya yang lapar tertuju pada Lian.
Namun ia tidak menyerang. Ia bahkan tidak menggeram. Ia hanya menatap, dan membiarkannya lewat.
Lian melewati beberapa monster lain juga. Mereka semua berperilaku persis sama. Mereka semua terjaga. Mereka semua melihatnya. Namun tidak satu pun dari mereka bereaksi.
Pada saat itu, kebenaran menjadi jelas baginya. Perilaku ini tidak alami. Para monster tidak memutuskan untuk tidak menyerang. Mereka telah diperintah.
Dan siapa pun yang memberikan perintah itu... ingin melihatnya.
"Jadi dugaanku benar. Makhluk itu benar-benar ingin menemuiku," bisik Lian pelan sambil melihat sekeliling.
Pandangannya kembali tertuju pada manusia-manusia itu sejenak. Kosong dan hampa, mereka terus berjalan berputar. Dia penasaran apakah pemerintah sedang mengawasi pemandangan ini dengan satelit.
Jika ya, mereka mungkin juga telah melihat kekuatannya. Jadi semua usahanya untuk menyembunyikan kekuatannya sampai sekarang sia-sia.
Namun dia tidak peduli. Bukannya dia mengkhawatirkan hal itu. Kekhawatiran sebenarnya adalah mereka mengetahui tentang kelas dan bakat bawaannya.
Kemudian pandangannya jatuh pada gedung balai kota.
Gedung balai kota terletak di pusat kota. Salah satu gedung tertinggi di area tersebut. Di masa lalu, bangunan itu mungkin merupakan simbol kekuasaan dan manajemen kota ini.
Namun sekarang... bangunan itu tampak lebih seperti makam raksasa.
Pintu logam besar setengah terbuka. Kaca jendela pecah. Angin melewati lorong-lorong gelap, mengeluarkan suara seperti bisikan orang mati.
Tentu saja, meskipun demikian, bangunan itu secara umum masih utuh. Mungkin bisa dikatakan sebagai bangunan paling utuh di seluruh kota.
Lian berdiri di depan pintu masuk selama beberapa detik, lalu masuk dan melihat sekeliling. Lantai pertama kosong.
Meja kantor terbalik. Kertas berserakan di mana-mana. Namun berlawanan dengan dugaannya, tidak ada jejak pertempuran.
Tidak ada darah, tidak ada tanda-tanda perkelahian. Seolah-olah semua orang bangun suatu hari dan pergi begitu saja.
Lantai dua juga sama. Kantor-kantor tidak tersentuh. Komputer mati. Kursi di tempatnya masing-masing.
Lantai tiga.
Lantai empat.
Semuanya sama saja.
Namun semakin jauh dia mencari, semakin kuat bau aneh yang tercium.
Awalnya samar. Namun lambat laun mencapai tingkat yang bahkan tidak bisa dia abaikan.
Bau darah. Bau daging busuk. Dan sesuatu yang jauh lebih aneh. Bau yang tidak menyerupai apa pun yang pernah dia alami sebelumnya.
Bau kehidupan.
Bau yang sepertinya berasal dari tubuh makhluk raksasa.
Akhirnya, dia menemukan sumbernya.
Di ujung salah satu lorong, di balik pintu keamanan yang tebal, terdapat pintu masuk ke tempat perlindungan bawah tanah kota.
Tempat yang sama di mana ribuan orang seharusnya berlindung selama bencana.
Lian membuka pintu, dan sesaat kemudian, dia berhenti. Tempat perlindungan itu telah hilang. Tidak lagi menyerupai struktur manusia.
Dinding-dindingnya tertutup lapisan tebal material berdaging. Akar merah raksasa menggantung dari langit-langit.
Beberapa di antaranya bergerak perlahan. Seperti makhluk hidup. Tanah di bawah kakinya berdenyut di beberapa tempat.
Perlahan, secara ritmis. Seperti detak jantung.
Lian mengerutkan kening. Dia merasa seolah-olah telah memasuki tubuh makhluk raksasa.
Bukan bangunan, bukan tempat perlindungan. Melainkan organisme hidup. Semakin jauh dia turun, semakin buruk keadaannya.
Cangkang kosong berserakan di mana-mana. Tulang, tengkorak, potongan daging, organ yang tidak lagi bisa dikenali.
Beberapa milik manusia, beberapa milik monster, dan beberapa... kombinasi keduanya.
Di sudut, sesuatu menarik perhatiannya.
Beberapa mayat setengah jadi. Atau mungkin lebih baik dikatakan, beberapa makhluk yang setengah jadi. Satu memiliki tangan manusia tetapi tubuh reptil.
Yang lain memiliki wajah hampir seperti manusia, tetapi rahangnya telah berubah menjadi mulut monster.
Beberapa masih bergerak. Dengan lemah, tanpa tujuan. Setelah beberapa detik, mereka akan diam kembali.
Untuk pertama kalinya sejak masuk, Lian merasa jijik.
Tempat ini bukan sarang, bukan laboratorium. Ini sesuatu yang jauh lebih buruk. Seperti pabrik untuk memproduksi monster.
Dia benar-benar ingin tahu bajingan gila macam apa yang memiliki tempat ini.
Beberapa menit kemudian, dia memasuki aula utama.
Dan di sana... dia berhenti.
Lusinan telur raksasa memenuhi seluruh aula. Beberapa setinggi dua meter, bahkan ada yang tiga meter. Cangkangnya semi-transparan.
Dan di dalam beberapa telur itu, ada sesuatu yang bergerak.
Tiba-tiba, salah satu telur berguncang. Sebuah pukulan dari dalam menghantam cangkang. Kemudian pukulan lain. Lalu hening lagi.
Lian melihat sekeliling dengan tenang. Semakin banyak yang dia lihat, semakin dia yakin. Tempat ini bukan hanya tempat monster tinggal.
Ini adalah lini produksi mereka. Tempat kelahiran mereka. Situs konstruksi mereka. Dan pemikiran ini membuatnya merasakan bahaya yang kuat.
Jika dia tidak salah, di dalam telur-telur ini seharusnya adalah Red-Eyed Stalkers.
"Apa ini?" Pada saat itu, setetes cairan jatuh di pipinya. Dia secara tidak sadar mengangkat tangannya. Cairan itu kental dan lengket.
Saat dia melihat jari-jarinya, dia melihat warna merah gelapnya.
Darah.
Dia perlahan mengangkat kepalanya.
Dan untuk pertama kalinya sejak awal misi ini... dia merasakan teror yang nyata. Makhluk raksasa sedang bergelantungan di langit-langit.
Panjangnya setidaknya tujuh meter.
Tubuh seperti laba-laba, tetapi tidak seperti makhluk alami. Kakinya terbuat dari daging dan tulang.
Di antara persendiannya, tangan manusia bisa terlihat. Di perutnya, beberapa wajah yang setengah terserap diletakkan.
Wajah-wajah yang masih menunjukkan jejak rasa sakit dan teror.
Namun bagian yang paling menakutkan... adalah kepalanya.
Kepala seorang wanita muda. Cantik dan halus, dengan fitur wajah Timur.
Kulit pucat, tak bernyawa. Rongga mata kosong. Dan mulut yang terbelah dari kedua sisi hampir sampai ke telinganya.
Senyum yang mustahil dan menjijikkan terukir di wajahnya.
"Ya Tuhan..." Lian tanpa sadar berbisik... Apa ini?
Notifikasi sistem muncul.
[Broodmother of Flesh] [Rank: Normal] [Level: 20]
Lian menatap notifikasi itu selama beberapa detik, lalu menatap makhluk itu lagi.
Pertanyaan yang tak terhitung jumlahnya terbentuk di benaknya.
Dari mana benda ini berasal? Bagaimana ia memasuki kota? Mengapa tidak ada yang menyadari keberadaannya?
Apakah Federasi mengetahuinya? Apakah pemerintah menyembunyikan sesuatu?
Namun pertanyaan yang paling menakutkan adalah hal lain. Jika ini hanya Broodmother biasa... lalu makhluk bermata putih apa itu?
Sebelum dia bisa berpikir lebih jauh... dia mendengar suara. Suara yang sama. Suara yang sama yang dia dengar dalam mimpi buruknya.
Tenang, lembut, dan lebih aneh dari apa pun... sepenuhnya manusia. Suara itu tidak datang dari arah mana pun. Seolah-olah suara itu berbisik langsung ke dalam pikirannya.
Suara pria. Tenang, puas, dan sangat cerdas.
"Apakah kau menikmati kecantikan putriku?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!