Chapter 79: Satu Melawan Sebuah Pasukan

Lian berdiri di tengah jalan. Ratusan monster terlihat di sekelilingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Bloodfang Hounds, Gravehide Brutes, dan makhluk-makhluk lain yang bahkan tidak memiliki nama. Di antara mereka, beberapa Red-Eyed Stalkers juga terlihat.

Jumlah mereka tidak besar, tetapi kehadiran mereka terasa aneh. Terlalu aneh. Tidak satupun dari mereka bertindak seperti monster pada umumnya.

Mereka tidak mengaum. Mereka tidak bergerak tanpa tujuan. Mereka hanya mengawasi. Seolah-olah mereka sedang menunggu.

Menunggu sesuatu. Atau menunggu seseorang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Lian bernapas dengan tenang. Pada saat itu, dia menyadari. Ini bukan lagi perburuan biasa.

Ini adalah sebuah pasukan. Pasukan yang memiliki keteraturan. Pasukan dengan komando.

Dia tidak mengkhawatirkan jumlah monster-monster ini, karena sekilas saja sudah jelas bahwa sebagian besar dari mereka berada di antara level 9 dan 15, dan mereka tidak dapat menimbulkan ancaman apa pun baginya.

Namun masalahnya adalah jika dia bertarung di sini, manusia-manusia ini pasti akan terluka, dan itu bisa menjadi masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Tiba-tiba, saat dia sedang berpikir, salah satu Bloodfang Hounds memisahkan diri dari kerumunan.

Matanya yang kuning dan kelaparan mengunci pandangan pada salah satu manusia yang tidak berpikir. Kemudian monster itu menerjang ke arahnya dengan kecepatan yang buas.

Namun sebelum monster itu sempat menempuh setengah jaraknya, mata Lian bersinar.

[Thunder Calamity]

Suara guntur yang dahsyat menggema di jalanan. Tetapi guntur ini tidak datang dari langit. Guntur itu berasal dari tubuhnya sendiri. Garis petir biru membelah jalanan.

Dalam sepersekian detik, petir itu mencapai Bloodfang. Monster itu bahkan tidak sempat berteriak.

Tubuhnya hancur. Daging, tulang, darah, semuanya musnah dalam ledakan petir.

Hanya abu yang tersisa.

Lian menatap manusia yang tidak berpikir itu dengan tenang. Orang itu bahkan tidak menyadari apa pun. Dia terus berjalan, seperti boneka tanpa jiwa.

"Sepertinya kalian keparat berada di sini untuk menguji kesabaranku."

"Kalian tidak diizinkan menyentuh mereka. Jika kalian melakukannya, aku akan memusnahkan kalian semua." Suara Lian pelan, namun ada ketdinginan yang aneh di dalamnya.

Namun masalahnya tidak semudah itu. Jalanan dipenuhi oleh monster. Jika dia membunuh satu... tiga lagi akan muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Jika dia menghancurkan tiga... sepuluh lagi akan maju. Ini bukan pertempuran yang ditentukan oleh jumlah musuh.

Tetapi oleh kecepatan reaksinya. Tiba-tiba, udara di sekitarnya menjadi dingin.

Dan untungnya, dalam hal kecepatan, dia meragukan siapa pun di bawah level 20 bisa menjadi tandingannya.

[Glacial Reaper Claw]

Cakar es besar terbentuk di sekitar tangannya. Berkilau, mematikan, dan berbahaya.

Seekor Gravehide menyerang dari kiri. Cakar es itu bergerak, dan tubuh monster itu membeku seketika, dan sedetik kemudian... monster itu tercabik-cabik.

Serpihan es dan daging menutupi seluruh jalanan. Namun tekanan tidak berkurang. Tekanan itu justru meningkat.

Setiap saat, monster baru mendekati manusia-manusia itu. Setiap saat, dia harus mencegat serangan baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​⁠

｢Hit｣ keras pertama menghantamnya dari belakang. Seekor Bloodfang mendarat di punggungnya.

Cakarnya menggores zirah. Yang kedua menyerang dari kanan. Yang ketiga dari atas. Pukulan-pukulan itu tidak mematikan, tetapi jumlahnya banyak.

Terlalu banyak. Dan bahkan zirah terbaik pun akan rusak di bawah rentetan serangan semacam itu.

Lian mengerutkan kening. Dia tidak bisa mengambil risiko zirahnya hancur dan membuatnya tidak terlindungi. Dia perlu memperkuat lapisan pertahanannya saat melawan pasukan seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​⁠

[Steelhide]

Tiba-tiba, dia merasa seolah-olah tubuhnya dilapisi dengan lapisan logam. Namun kali ini, itu saja tidak cukup.

Sistem muncul di depan matanya.

[Skill Evolution Available]

Duapuluh sembilan Fragmen dikonsumsi.

Cahaya biru melingkar di sekitar tubuhnya. Lapisan logam mulai berubah, dan kemudian sebuah pemberitahuan baru muncul.

[Steelhide has evolved]

[New Skill: Diamond Skin]

[Rank: Divine]

[Description: Increases physical defense by 300%. All attacks from normal monsters below level 25 have their damage reduced by 20%.

Consumes 0.9 mana per minute.]

"Jauh lebih baik sekarang." Lian tersenyum tipis. Sekarang, dengan skill ini, bahkan tanpa zirahnya, dia memiliki lapisan pertahanan yang sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Namun para monster masih belum habis. Tanah di bawah kakinya bergetar. Lusinan makhluk menyerang dari beberapa arah. Dia menghantamkan tinjunya ke tanah.

[Earthbreaker]

Ledakan besar mengguncang jalanan. Aspal retak. Bangunan-bangunan bergetar. Lusinan monster jatuh ke tanah.

Namun tetap saja, itu belum cukup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Dia telah menghabiskan hampir 15 mana untuk serangan ini. Jika dia terus menggunakan mana seperti ini, cadangannya akan habis.

Pemberitahuan itu muncul lagi.

[Skill Evolution Available]

Duapuluh Fragmen lagi dikonsumsi, dan kemudian...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​⁠

[Earthbreaker has evolved]

[New Skill: Cataclysm Pulse]

[Rank: Great (+)]

[Description: A very powerful strike that can even destroy steel and cause an earthquake.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​⁠

The strike affects a radius of 1 kilometer and destroys designated targets. The level of destructive power depends on the amount of mana used.]

"Jadi sekarang aku bisa memilih target apa pun yang ingin kupengaruhi?" Dia tersenyum. Ini lebih baik.

Dengan cara ini, dia bisa menargetkan dan menghancurkan target yang ditentukan dalam radius 1 kilometer. Yang berarti seluruh jalanan tidak akan hancur lebur.

Namun menggunakan skill secara terus-menerus tentu ada harganya. Mananya dengan cepat menurun. Selain itu, melawan pasukan sebesar ini membutuhkan lebih banyak kekuatan dan daya tahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Dia segera membuka panel statusnya. Dia memiliki 101 poin, dan sudah waktunya untuk menggunakannya.

Tanpa ragu, dia mengambil keputusan.

30 poin untuk Mana. 20 poin untuk Resistance. 30 poin untuk Strength.

[Mana: 156 --> 186]

[Resistance: 65 --> 85]

[Strength: 138 --> 168]

[Stat Points: 21]

Kekuatan baru mengalir melalui tubuhnya. Jantungnya berdetak lebih kuat. Otot-ototnya menjadi lebih padat. Mana-nya yang hilang meningkat pesat. Dan kelelahan tiba-tiba surut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Hanya dengan melihat stat-nya, awakened mana pun akan menjadi gila. Ini adalah stat yang bahkan tidak dimiliki oleh awakened level 20. Tapi dia? Dia memilikinya pada level 11!

Tuhan yang tahu seperti apa bentuk stat-nya ketika dia mencapai level 20... atau bahkan ketika dia melalui evolusi pertamanya.

Tiga Red-Eyed Stalkers keluar dari antara para monster. Tenang, diam, terkoordinasi.

Mereka tidak menyerang. Mereka hanya bergerak. Seperti komandan yang sedang memantau medan perang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Lian menatap mereka. Dia sekarang yakin. Ini bukan prajurit biasa. Tapi dia masih tidak mengerti satu hal. Mengapa para Stalkers itu sendiri tidak menyerangnya?

Mungkinkah mereka takut padanya? Tapi dia tidak bisa melihat atau merasakan rasa takut apa pun pada diri mereka.

Sebaliknya, mereka tampak menghindari mendekatinya karena perintah yang telah mereka terima. Pertanyaan sekarang adalah, perintah apa yang mereka miliki?

Pertempuran berlanjut.

Namun keunggulan sepenuhnya berada di pihak Lian. Thunder Calamity, Glacial Reaper Claw, dan Cataclysm Pulse.

Skill diaktifkan satu demi satu. Setiap gelombang serangan dihancurkan. Setiap jalur ditutup. Monster-monster itu mati.

Namun manusia-manusia itu bahkan tidak mendapat goresan. Lian praktis telah menjadi dinding yang hidup.

Sebuah penghalang yang tidak dapat dilewati oleh makhluk apa pun. Di sisi lain, para monster dibantai satu demi satu, seolah-olah mereka sedang mengalami pemusnahan massal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Dan poin stat serta Fragmennya terus bertambah satu demi satu. Baginya, tempat ini seperti surga.

Bloodfang Hounds adalah monster jenis serigala, dan untuk setiap satu yang dia bunuh, dia mendapatkan 2 Fragmen.

Dia bahkan berpikir dalam hati, mungkinkah ini surga? Jika tidak, bagaimana lagi dia bisa terus menjadi lebih kuat dengan begitu mudah dan tanpa usaha?

Untuk beberapa saat, dia bahkan melupakan alasan utama dia datang ke sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​⁠

[You have leveled up]

[Warning! Warning! Mana has dropped below 5 units.]

Hingga pemberitahuan lain muncul untuknya.

Pada akhirnya, dia berdiri di tengah jalan. Tubuhnya dipenuhi jejak pertempuran, tetapi tidak ada darah yang terlihat. Matanya masih tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Mananya telah mencapai kondisi kritis, tetapi dia tidak khawatir.

"Apakah cuma itu?"

Semua monster berhenti. Pada saat yang sama, tepat dalam satu momen. Tidak ada serangan, tidak ada kemunduran. Hanya keheningan.

Lian tertawa. Jelas bahwa para monster juga ketakutan dan tidak memiliki harapan lagi untuk membunuhnya. Mereka tahu mereka tidak bisa menyelesaikan apa pun dengan cara ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Tentu saja, dia tidak berpikir tujuan para monster adalah membunuhnya sejak awal. Tampaknya lebih seperti mereka ingin membuatnya lelah dan melemahkannya.

Di kejauhan, salah satu Red-Eyed Stalkers memiringkan kepalanya. Seperti seseorang yang telah menerima komando.

Beberapa detik berlalu. Kemudian sesuatu terjadi yang bahkan membuat Lian berhenti.

Semua monster menyingkir. Dengan tenang, teratur, tanpa suara. Seperti prajurit yang membukakan jalan bagi seorang tamu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Di tengah jalan utama yang besar... sebuah jalur langsung terbuka. Jalur yang mengarah ke gedung balai kota. Menuju ke jantung pusat kota.

Menuju ke tempat di mana semua jawaban mungkin disembunyikan.

Lian menatap jalur yang terbuka itu.

Para monster tidak lagi menyerang. Mereka bahkan tidak melihatnya lagi. Seolah-olah tugas mereka sudah selesai. Seolah-olah sesuatu di kedalaman pusat kota... akhirnya membuat keputusannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Dan sekarang... hal itu sedang mengundangnya.