Roderick berdiri dengan tenang di dekat salah satu kereta.
Setelah menerima salinan jadwal perjalanan, Rindo pun menuju area yang dialokasikan untuk para siswa akademi.
Lian melirik gerbang utama markas.
Sesaat, kenangan hari-hari awal setelah ia kembali terlintas lagi, tetapi kali ini ia tidak keluar dari markas untuk memburu beberapa monster biasa atau mencari tanaman langka.
Tujuannya jauh lebih jauh dari itu.
Bunyi berat mekanisme gerbang bergema di seluruh area, pintu-pintu besi raksasa itu perlahan terbuka, dan unit-unit pendahulu mulai bergerak.
Menyusul kemudian monster-monster pengangkut dan kereta pendukung, dan di antara mereka, sepuluh Awakened terpilih.
Saat melewati gerbang, ia menatap terakhir kali dinding-dinding Base #3 yang sudah akrab baginya sebelum mengalihkan perhatian ke jalan di depan.
Perjalanan menuju Land of First Dawn telah dimulai.
Dua hari pertama perjalanan berlalu tanpa kejadian penting apa pun.
Konvoi bergerak di sepanjang jalan yang relatif aman, sementara tim pengintai memeriksa rute di depan untuk mencari monster atau kemungkinan hambatan.
Kadang, makhluk-makhluk terlihat di dataran yang jauh, tetapi sebagian besar dari mereka memilih menjauh setelah merasakan kehadiran pasukan pengawal.
Pada siang hari, sepuluh kandidat terpilih diizinkan beristirahat di bagian tengah konvoi, memeriksa perlengkapan mereka, atau mengumpulkan lebih banyak informasi tentang tujuan.
Lian menghabiskan sebagian besar waktunya mengamati rute dan meninjau rencana-rencananya ke depan, tetapi ada satu hal yang sudah lama mengendap di pikirannya.
Koloni.
Kini ia punya tiga Anggota Koloni Spesial.
One.
Two.
Dan Three.
Ketiganya adalah makhluk kuat dengan kemampuan yang sama sekali berbeda.
Namun, kapasitas untuk anggota biasa masih belum tersentuh sama sekali.
Lian membuka jendela Talent Colony Sovereign miliknya.
[Anggota Koloni Spesial: 3/5]
[Anggota Biasa: 0/100]
Seratus anggota biasa, dan ia belum mengisi satu slot pun.
Ia menatap angka seratus itu sesaat.
"Masalahnya, aku benar-benar tidak tertarik memimpin pasukan besar secara pribadi."
Sejak awal, ia lebih tertarik memiliki beberapa bawahan kuat daripada mengumpulkan banyak monster lemah.
Mengelola pasukan, bahkan jika semua anggotanya bisa dikendalikan lewat Colony Link, menuntut pengambilan keputusan terus-menerus.
Penempatan posisi, logistik, memilih target, koordinasi saat bertempur, dan yang paling penting, mencegah puluhan makhluk menunggu perintah langsungnya pada saat yang sama.
Ia tidak tertarik dipaksa menentukan gerakan setiap bawahan di tengah pertempuran.
Namun, sekarang ia punya tiga Anggota Koloni Spesial, gagasan lain muncul di benaknya.
"Mungkin tidak semuanya harus berada langsung di bawah komandoku."
Ia membuka bagian Struktur Koloni.
[Hierarki Koloni Alami]
[Sovereign]
[Queen]
[Commander]
[Worker]
Lian menatap informasi itu beberapa detik, karena ia belum pernah menetapkan jabatan organisasi tertentu kepada anggota Koloninya.
Ia sendiri memegang posisi Sovereign.
Namun, One, Two, dan Three hanya dianggap sebagai Anggota Koloni Spesial; menjadi Anggota Koloni Spesial tidak otomatis berarti memegang posisi Commander atau Queen.
Itu dua sistem yang berbeda.
Ia meletakkan tangannya di bawah dagu.
Jika nanti ia menambahkan lebih banyak anggota biasa ke dalam Koloni, ia mungkin bisa membentuk kelompok-kelompok kecil di bawah komando Anggota Koloni Spesialnya.
One cocok untuk menghancurkan posisi pertahanan dan bertempur dalam pertarungan berat.
Two punya berbagai kemampuan yang bisa dipakai untuk berburu dan operasi rumit.
Dan Three? Meskipun semua kejahatan yang pernah dilakukannya di masa lalu, kecerdasannya tidak bisa diabaikan.
Dreadmaw Sovereign telah memimpin makhluk-makhluk di bawah kendalinya selama puluhan tahun dan sangat berpengalaman memanfaatkan bawahannya untuk mencapai berbagai tujuan.
Dalam hal kepemimpinan, ia bahkan mungkin lebih cocok dibanding dua anggota lainnya.
Lian tersenyum sesaat.
Tiga puluh anggota untuk masing-masing dari mereka...
Dengan susunan ini, sembilan puluh anggota biasa akan dibagi ke dalam tiga kelompok, sementara sepuluh slot yang tersisa bisa dipakai untuk misi mandiri atau situasi khusus.
Tapi untuk sekarang, ini baru sekadar gagasan.
Ia masih belum tahu seberapa baik setiap Anggota Koloni Spesial mengelola bawahannya dalam praktik.
Lagipula, ia masih punya dua slot kosong untuk Anggota Koloni Spesial, yang berarti ia bisa saja memberi satu batalion kecil berisi dua puluh anggota untuk setiap Anggota Koloni Spesial.
Di sisi lain, peran persis posisi Queen dalam struktur Koloni masih belum sepenuhnya jelas baginya, jadi tak perlu terburu-buru menetapkan jabatan.
Lian menutup jendela itu.
"Pertama, aku harus mencari anggota yang cocok."
"Baru setelah itu aku bisa memutuskan bagaimana membaginya."
Pada saat yang sama, salah satu barang pribadinya yang lain menarik perhatiannya.
Celestial Book of Treasure.
Ia menatap sampul buku itu sesaat; Land of First Dawn terkenal sebagai surga harta karun.
Menurut informasi yang telah ia baca sebelumnya, banyak sumber daya pelatihan langka, harta karun kuno, dan artefak tak dikenal bisa ditemukan di wilayah ini.
Itu salah satu alasan utama mengapa akses masuk ke area tersebut dibatasi dengan sangat ketat, tetapi baginya, daya tarik wilayah itu tidak terbatas pada nilai sumber dayanya.
Ia punya buku yang bisa mengidentifikasi harta karun tersembunyi.
Terakhir kali ia memakainya untuk mencari sesuatu, ia menemukan Sphere of Witness.
Lian mengusapkan jari-jarinya di sampul buku itu, dan senyum tipis muncul di wajahnya.
Buku ini akan sangat berguna di sana.
Tentu saja, ia masih belum tahu seberapa cocok sumber daya di wilayah itu dengan level kekuatannya saat ini.
Tapi meskipun ia tidak bisa langsung memakai suatu harta karun, benda itu tetap layak disimpan atau dijual.
Dari sudut pandang itu, perjalanan yang akan datang bisa memberinya keuntungan besar.
Pada sore hari kedua, ia menemukan kesempatan untuk beristirahat sebentar di samping salah satu kereta pendukung.
Pada saat yang sama, Noah datang menghampirinya dari bagian lain konvoi, membawa payung panjangnya yang terlipat dan dua wadah minuman panas.
"Mau satu?"
Lian menatapnya.
"Apa itu?"
"Minuman panas. Kupikir kau mungkin mau juga."
Ia menerima salah satu wadah itu.
"Terima kasih."
Noah duduk di sampingnya, tetapi tidak seperti yang mungkin orang harapkan dari kepribadiannya yang ramah, ia tidak langsung mulai bicara.
Untuk sesaat, keduanya menatap dataran luas di depan mereka.
Lalu,
"Kau pernah melewati rute ini sebelumnya?"
"Belum sejauh ini. Aku biasanya beroperasi di sekitar markas."
"Aku juga belum pernah ke wilayah ini."
Noah menyeruput minumannya.
"Sejujurnya, aku lebih penasaran seperti apa tempat itu sebenarnya daripada khawatir soal bahayanya."
"Karena harta karunnya?" Vorhelm muda meliriknya sekilas.
"Itu juga, tapi kudengar sebagian wilayah di sana sama sekali berbeda dari area mana pun yang dikenal di Ruined Realm."
Pemuda Prancis itu tersenyum.
"Menurutku, melihat tempat yang benar-benar berbeda saja sudah sepadan dengan perjalanannya."
Lian merenungkan kata-kata itu sesaat.
Noah sudah bersikap ramah sejak awal, tetapi tampaknya ketertarikannya pada misi ini bukan hanya soal mendapatkan kekuatan atau ketenaran.
Ia benar-benar menikmati menemukan hal-hal baru.
Saat itu, salah satu penjaga yang lewat di dekat mereka meletakkan wadah berat di tanah dan membungkuk untuk memeriksa talinya yang rusak.
Noah menyingkirkan minumannya tanpa bicara macam-macam.
"Perlu bantuan?"
Pria itu mengangkat kepalanya, dan beberapa detik kemudian, Noah sudah membantunya mengikat wadah itu.
Lian memperhatikan pemandangan itu.
"Ia memang memperlakukan semua orang seperti ini," gumamnya pelan.
Yang lebih menarik lagi, ia tampaknya tidak berusaha menarik perhatian; bahkan saat tak ada yang mengawasinya, ia tetap bersikap sama.
Ia menyeruput minuman panasnya lagi; setidaknya, Noah tampaknya bukan orang jahat.
Hari ketiga pun berlalu dengan relatif tenang.
Konvoi melewati beberapa area berbatu, dan di sepanjang jalan, para pengintai melihat beberapa kelompok kecil monster di kejauhan.
Namun, tak satu pun dari mereka menjadi ancaman serius bagi konvoi; pada salah satu perhentian singkat, Roderick menghabiskan waktu berlatih sendirian.
Lian mengamati gerakannya dari kejauhan.
Kecepatannya, ketepatannya, dan cara ia memindahkan berat tubuhnya saat menyerang, semuanya lebih tertata dibanding sebelumnya.
Roderick tidak lagi hanya mengandalkan kekuatan mentah dan kepercayaan diri bangsawannya; gerakannya menunjukkan tanda-tanda pengalaman tempur sungguhan.
Setelah mengamati beberapa menit, Lian mengalihkan pandangannya; jelas bahwa hasil seri mereka membuat Roderick sangat marah, dan ia menghabiskan seluruh waktu setelah ujian akhir untuk menjadi lebih kuat.
Tampaknya ia ingin membalas penghinaan hari itu, apa pun caranya.
Vorhelm muda tertawa terbahak-bahak melihatnya; orang malang ini tidak tahu bahwa ia bahkan tidak bisa mengalahkan seekor semut... semut miliknya.
Rindo juga menghabiskan sebagian besar waktunya memeriksa jadwal perjalanan dan kondisi kelompok; ia memperlakukan kandidat terpilih lainnya dengan sopan dan formal, tetapi tidak menunjukkan minat pada percakapan yang tidak perlu.
Ketika Noah suatu kali mencoba menanyakan pendapatnya tentang tujuan mereka, ia hanya memberi jawaban singkat sebelum kembali menekuni peta.
Noah pun tidak melanjutkan percakapan, dan ia tidak menunjukkan tanda-tanda tersinggung.
Tampaknya ia cepat menyadari bahwa Rindo bukan tipe orang yang bisa diajak bicara panjang hanya dengan sikap ramah dan beberapa kata santai.
Menjelang akhir hari ketiga, konvoi terus bergerak di sepanjang rutenya tanpa masalah besar.
Tetapi pada pagi hari keempat... semuanya berubah.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!