Chapter 601: Usahakan untuk Tidak Saling Membunuh

Seris tampak lebih tertarik kali ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌⁠

"Land of First Dawn?"

"Ya, itu adalah wilayah khusus tempat tiga orang dari akademi kita akan dikirim."

"Kau dan siapa lagi?"

"Rindo, yang juga pernah kau temui di Special Area, dan satu orang lagi yang tidak kau kenal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌⁠

Orang ketiga itu tentu saja Roderick, tetapi gadis itu tidak tahu apa pun tentang pemuda tersebut.

Seris menatap ke arah puncak gunung.

"Kapan kau akan berangkat?"

"Mungkin segera. Aku harus kembali dulu, memeriksa perlengkapan, dan melakukan persiapan akhir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌⁠

Kemudian giliran Lian yang bertanya.

"Bagaimana denganmu? Apakah kau akan langsung menuju Hidden Area itu?"

Dia mengangguk.

"Aku akan pergi ke markas Pendragon, tapi sebelum itu, aku ingin berkeliling di area ini. Kalau bisa, aku ingin mencari kota Frost yang telah runtuh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌⁠

"Kalau begitu, beri tahu aku jika kau menemukan sesuatu yang menarik di markas itu."

"Oke."

Lian tersenyum.

"Terutama jika kau menemukan harta karun yang cocok untukku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌⁠

Seris menatapnya sejenak.

"Datang dan ambil sendiri."

"Ide yang tidak buruk."

Dia tertawa dan tidak menolak tawaran itu. Mungkin mengunjungi markas tersebut di masa depan bukanlah ide yang buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌⁠

Mereka berdiri dalam diam sejenak, bukan keheningan yang berat atau canggung, melainkan keheningan wajar di antara dua orang yang telah lama bepergian bersama dan kini memiliki rencana masing-masing.

Lian akhirnya angkat bicara.

"Kalau begitu, sampai jumpa untuk saat ini."

Seris mengangguk.

"Sampai jumpa."

"Ya. Jaga dirimu."

"Kau juga."

Gadis itu menatapnya sekali lagi, lalu berbalik menuju rutenya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌⁠

Lian juga mengaktifkan opsi untuk kembali ke Bumi. Cahaya biru menyelimuti tubuhnya, dan beberapa detik kemudian, dia menghilang dari pegunungan.

Seris melanjutkan perjalanannya tanpa berhenti.

Cepat atau lambat, mereka akan bertemu lagi, tetapi untuk saat ini, keduanya memiliki urusan yang lebih penting.

Saat Lian membuka matanya kembali, alih-alih embusan angin gunung yang dingin, angin sepoi-sepoi menyentuh wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌⁠

Dia sudah kembali ke kota Verendal. Karena tidak ada lagi yang harus dilakukan di kota ini, dia langsung menuju pusat transportasi kota dan, setelah membayar biaya, memasuki portal dengan tujuan ibu kota negaranya.

Tidak butuh waktu lama baginya untuk sampai di pusat transportasi ibu kota. Seperti sebelumnya, dia naik taksi dan kembali ke akademi.

Bangunan-bangunan tinggi akademi yang familier berdiri di hadapannya.

Area kampus terasa sangat sepi. Hanya beberapa siswa yang terlihat di kejauhan, sementara suara latihan hanya terdengar dari segelintir bangunan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌⁠

Sebagian besar siswa dan Awakened saat ini berada di Ruined Realm untuk berburu, meningkatkan level, dan menyelesaikan misi.

Akademi memang masih aktif, tetapi sebagian besar siswanya menghabiskan waktu di dunia lain dan hanya kembali untuk pelatihan penting, istirahat, atau urusan administrasi.

Lian memasukkan tangan ke saku dan berjalan menuju gedung pusat. Sepanjang jalan, beberapa siswa mengenalinya.

Saat dia lewat, salah satu dari mereka terpaku menatap punggung tangan kanan Lian, sementara yang lain membisikkan sesuatu kepada rekannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌⁠

Dia bahkan tidak perlu mendengar untuk menebak apa yang mereka bicarakan.

Berita dari Verendal telah sampai ke akademi: Ancestral Dragon Mark, dukungan dari Rhaenar Pendragon, dan undangan tak terduga dari Kairos untuk bergabung dengan Primal Firmament.

Tentu saja, laporan-laporan itu hanya sebagian dari kebenaran. Jika kebenaran sepenuhnya terungkap ke publik, entah bagaimana reaksi orang-orang nanti.

Saat mencapai papan pengumuman pusat, matanya tertuju pada salah satu pengumuman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌⁠

Siswa Terpilih yang Akan Dikirim ke Land of First Dawn

Di bawah judul tersebut, tercantum nama tiga siswa.

Lian.

Rindo.

Roderick.

Hanya tiga orang dari akademi yang terpilih untuk tahap ini.

Perjalanan akan dimulai di Base #3. Setelah sampai di sana, kelompok itu harus menempuh perjalanan darat selama sekitar satu minggu untuk mencapai tujuan utama.

Lian menatap nama-nama itu selama beberapa detik, lalu tersenyum tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌⁠

Akhirnya, waktunya tiba.

Namun, sebelum melakukan apa pun, ada seseorang yang harus dia temui. Dia pun beranjak dari papan pengumuman dan menuju gedung Dewan Mahasiswa.

Lorong gedung Dewan Mahasiswa hampir kosong.

Dulu, biasanya ada beberapa siswa yang menunggu di depan kantor dewan; ada yang datang untuk mengajukan permohonan, ada pula yang ingin membicarakan masalah kelas atau jadwal latihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌⁠

Namun kini, hanya dua orang yang terlihat di ujung lorong.

Lian berjalan lurus menuju kantor presiden dewan dan mengetuk pintu beberapa kali.

"Masuk."

Suara familier terdengar dari balik pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌⁠

Dia masuk.

Rindo sedang duduk di belakang meja besar dengan beberapa berkas di depannya. Dia sedang meninjau laporan yang mungkin berkaitan dengan ekspedisi mendatang.

Saat pintu terbuka, dia mengangkat kepala, dan sejenak tatapannya tertuju pada pemuda Vorhelm itu.

Lalu, dia menutup berkasnya.

"Jadi, kau akhirnya muncul juga."

"Aku merindukanmu."

Lian tersenyum.

Rindo menatapnya selama beberapa detik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌⁠

"Kalau begitu, kau seharusnya bisa kembali lebih cepat."

Lian tertawa dan duduk di kursi di seberang meja tanpa menunggu undangan.

"Apakah kau selalu sekaku ini?"

"Hanya jika seseorang yang seharusnya bersiap untuk ekspedisi penting malah tidak terlihat sampai saat-saat terakhir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌⁠

Saat Rindo berbicara, dia mengamati Lian lebih saksama.

Lian menyadari bahwa temannya itu lebih memperhatikan kondisi fisiknya daripada pakaian atau Ancestral Dragon Mark yang dia miliki.

Setelah beberapa detik, Presiden Dewan Mahasiswa itu bertanya,

"Kau tidak terluka parah, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌⁠

"Tidak, aku baik-baik saja untuk saat ini."

Rindo melirik sekilas ke tangan kanannya.

"Mengingat berita yang kudengar dari Verendal, jawaban itu tidak terlalu meyakinkan."

"Jangan khawatir, jika ada sesuatu yang salah denganku, aku mungkin tidak akan duduk di sini sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌⁠

Rindo terdiam sejenak, lalu berbicara.

"Itu jawaban yang persis kuharapkan darimu."

Lian tertawa, tetapi di balik percakapan singkat ini, keduanya sadar akan sesuatu yang tidak perlu diucapkan secara langsung.

Mereka telah mengalami situasi di mana kelangsungan hidup mereka tidak pasti hingga detik terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌⁠

Ketika dua orang menghadapi kematian bersama, mereka tidak perlu lagi terus-menerus menggunakan kata-kata manis untuk membuktikan persahabatan mereka.

Rindo masih tetap orang yang terorganisir dan tegas seperti dulu.

Namun, Lian tahu bahwa jika dia benar-benar membutuhkan bantuan, Rindo adalah salah satu orang yang bisa diandalkan.

"Jadi, bagaimana persiapan ekspedisinya?" tanya pemuda Vorhelm itu sambil melirik berkas di meja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌⁠

Presiden Dewan Mahasiswa mengambil salah satu berkas.

"Hampir semuanya siap. Transfer ke Base #3 sudah diatur, dan setelah itu, kita harus melakukan perjalanan darat bersama kelompok utama."

"Satu minggu, kan?"

"Kira-kira begitu, meski tergantung pada kondisi rute."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌⁠

Rindo membuka berkas itu.

"Untuk saat ini, rencananya adalah melakukan perjalanan tanpa pemberhentian yang tidak perlu. Tapi jika situasi keamanan berubah, rute atau waktu keberangkatan mungkin juga berubah."

Lian mengangguk.

"Berarti kita masih punya waktu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌⁠

"Waktu untuk bersiap, ya, bukan untuk disia-siakan."

Senyumnya sedikit berubah.

"Benar, aku lebih suka tidak berjuang mati-matian seperti sebelumnya kali ini."

Rindo mengangguk kecil.

"Aku juga."

Kemudian dia menatap berkas-berkas itu.

"Hanya tiga orang dari akademi kita yang dikirim: aku, kau, dan Roderick. Jadi, aku berharap kita bertiga bisa bekerja sama, setidaknya dalam hal yang berkaitan dengan perjalanan ini."

"Apakah Roderick belum kembali?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌⁠

"Menurut laporan terakhir yang kuterima, belum, tapi dia diharapkan segera kembali."

"Berarti setidaknya satu dari kita bertiga belum menyelesaikan perjalanannya."

Rindo menatapnya.

"Aku harap kalian berdua tidak memulai masalah lama kalian lagi saat dia kembali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌⁠

Pemuda Vorhelm itu mengangkat bahu.

"Aku tidak punya masalah dengannya."

Dia menatap Lian selama beberapa detik, lalu meletakkan berkas di meja.

"Lian, aku tahu cukup banyak tentang apa yang terjadi di antara kalian berdua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌⁠

"Kalau begitu, kau tahu bahwa sebagian besar masalah itu tidak dimulai olehku."

"Aku tahu, tapi aku ingin kau menahan diri selama perjalanan ini. Setidaknya sampai dia melakukan sesuatu yang bodoh, tutup mata saja terhadap tindakannya. Aku lebih suka perjalanan kita tidak berubah menjadi perkelahian pribadi bahkan sebelum kita mencapai tujuan."

Lian menyandarkan tangannya di sandaran kursi.

"Selama Roderick tidak mencari masalah, aku juga tidak akan mengganggunya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌⁠

Rindo tidak melanjutkan topik itu. Rupanya, jawaban itu sudah cukup baginya untuk saat ini.

Saat pemuda Vorhelm itu melihat sekeliling kantor, dia menyadari ada beberapa berkas berbeda di sisi lain meja.

Berkas-berkas itu memiliki segel Dewan Mahasiswa, tetapi tidak seperti berkas ekspedisi, judulnya adalah tentang pengalihan tanggung jawab dewan.

Dia menatap Rindo.

"Kurasa kau sudah mulai mengurus masalah kelulusanmu, ya?"

Rindo mengangguk.

"Ya, aku sedang menyelesaikan sisa pekerjaanku, dan setelah itu aku harus menyerahkan posisi Presiden Dewan Mahasiswa. Aku harus melakukannya sebelum ekspedisi kita, setidaknya."

"Apa rencanamu setelah itu?"

"Aku ingin bergabung dengan Federasi."

"Federasi?" Lian mengangkat alis.

"Aku mungkin akan mulai di salah satu departemen operasional atau manajemen mereka. Mereka belum membuat keputusan akhir tentang posisi awalku."

Pemuda Vorhelm itu menatapnya selama beberapa detik. Pilihan ini sangat cocok dengan kepribadian Rindo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌⁠