Rasa sakit di tangan Seris sudah hilang, atau setidaknya, dia berpura-pura demikian.
Dia kembali berdiri tegak dengan ekspresi dingin yang selalu menghiasi wajahnya. Namun, dari jarak sedekat ini, Lian bisa melihat jemari tangan kanannya terus menekuk dan terbuka setiap beberapa detik tanpa sadar.
Itu gerakan kecil.
Bagi orang yang tidak mengenal Seris, hampir mustahil untuk menyadarinya.
Lian terus mengamati Tanda Naga Leluhur itu.
Naga emas masih terlihat di punggung tangan Seris, tetapi cahaya yang mengalir melalui garis-garisnya pagi tadi kini meredup.
Seris juga menatap tempat yang sama.
"Ini terjadi bersamaan dengan perubahan formasi pertahanan."
"Sepertinya bukan hanya milikmu saja yang bereaksi." Lian sedikit mendongak dan menatap ke bawah.
Di teras bawah, beberapa anggota keluarga Pendragon lainnya masih sibuk memeriksa tanda mereka sendiri. Salah satu anggota yang lebih muda telah menggulung lengan bajunya hingga ke atas siku dan sedang berbicara dengan seorang pria yang lebih tua. Tak jauh dari sana, seorang wanita dengan Tanda Naga di lehernya juga tampak mematung.
Hal yang sama terjadi pada mereka semua di saat yang bersamaan.
Seris mengusap garis-garis tanda yang memudar itu dengan ibu jarinya. "Jadi, tanda-tanda ini tidak berdiri sendiri."
Semua pemilik tanda itu berada di bagian Verendal yang berbeda-beda. Beberapa baru menerima tanda mereka hari ini, sementara yang lain mungkin sudah memilikinya bertahun-tahun lalu. Jika semuanya bereaksi tepat di detik yang sama, pasti ada koneksi yang tersembunyi jauh di dalam struktur tanda tersebut.
"Dan perubahan formasi menyentuh akar itu, tapi bagaimana caranya? Bagaimana keduanya bisa terhubung?" Lian menatap kota itu lagi.
Sepengetahuan mereka berdua, Tanda Naga adalah sejenis berkah yang diberikan oleh harta karun kuno milik seorang Demon. Sementara formasi kota adalah bagian dari mekanisme pertahanan Verendal. Bagaimana mungkin mengubah mekanisme pertahanan kota bisa memengaruhi tanda tersebut?
Jawabannya jelas: keduanya memiliki koneksi yang tidak mereka ketahui, atau sengaja disembunyikan.
"Pembunuhan pertama mengunci kota, serangan kedua menarik keluarga-keluarga ke dalamnya, tuduhan terhadap Primal Firmament menyeret Guild, dan para Overlord membawa ayahku keluar kota," bisik Seris perlahan.
Matanya kemudian beralih ke arah kota. "Dan konflik-konflik itu membuat ibuku mengubah jaringan pertahanan."
Keheningan menyelimuti mereka. Jika dilihat secara terpisah, setiap peristiwa memiliki alasan yang masuk akal. Pembunuhan membenarkan penguncian kota, tuduhan terhadap Vorhelm membenarkan penyelidikan keluarga, penemuan Thousand-Faced Mirror memicu kecurigaan terhadap Primal Firmament, dan memanggil bala bantuan bukanlah hal aneh dalam suasana saling curiga saat ini. Namun, ketika disusun berurutan, semua itu tampak seperti sebuah jalan yang telah direncanakan.
Dan entah bagaimana, apa yang baru saja terjadi pada tanda-tanda itu terhubung dengan semua peristiwa tersebut.
Tapi bagaimana caranya?
Jangan-jangan... target utamanya adalah menulis ulang mekanisme pertahanan kota?
"Jika sejak awal seseorang memang menginginkan formasi pertahanan itu diubah..." Lian berujar pelan, namun tidak menyelesaikan kalimatnya.
Seris pun terdiam karena dia sudah memahami sisa pikirannya.
Jika tujuan akhirnya adalah mengubah jaringan pertahanan Verendal, maka semua peristiwa sebelumnya hanyalah cara untuk memaksa keluarga Pendragon melakukan sesuatu yang tidak bisa dipaksakan oleh musuh luar secara langsung.
Keluarga Pendragon harus menyusun ulang jaringan itu dengan tangan mereka sendiri.
Mata mereka berdua melebar sesaat. Apakah itu berarti selama ini... semua peristiwa yang terjadi hanyalah persiapan untuk mengubah mekanisme pertahanan kota ini?
Tapi mengapa? Mengapa rencana harus sejauh ini? Apa keuntungan yang bisa mereka dapatkan?
Sebuah suara terdengar dari belakang mereka.
"Tidak perlu menebak lebih jauh lagi."
Keduanya berbalik.
Isolde Pendragon berdiri di awal jalan setapak batu di teras tersebut. Dua pengawal berpangkat tinggi berdiri beberapa meter di belakangnya, namun mereka tidak berani mendekat.
Wajah wanita itu berbeda dari saat dia duduk di panggung upacara beberapa jam lalu. Dia tidak terlihat takut, tetapi ketenangan santai dan senyum tipis yang sebelumnya ia tunjukkan telah lenyap. Dia berjalan langsung menuju Seris.
"Tunjukkan tanganmu."
Seris mengulurkan tangan kanannya tanpa bertanya.
Isolde mencengkeram pergelangan tangan putrinya dan memeriksa tanda yang memudar itu dengan saksama. Jarinya bergerak sekali di atas salah satu garis emas, dan sesaat, ekspresinya menjadi jauh lebih serius.
"Apakah ini sakit?"
"Sudah berlalu."
Isolde mendongak dan menatap langsung ke mata putrinya selama beberapa detik.
"Itu bukan jawaban atas pertanyaanku."
"Sangat sakit," jawab Seris singkat.
Dua kata itu sudah cukup.
Tangan Isolde tetap berada di pergelangan tangan putrinya sejenak. Tekanan jemarinya berubah sangat tipis, begitu tipis hingga mungkin dia sendiri tidak menyadarinya. Kemudian, dia melepaskannya.
"Kau baik-baik saja?"
"Ya."
Sang Matriark tidak mendesak lebih jauh dan mengalihkan pandangannya ke Lian.
"Kalian berdua, ikut aku." Tanpa berkata apa-apa lagi, dia berbalik dan pergi.
Keduanya saling bertukar pandang lalu mengikutinya.
Jalan yang mereka lalui tidak menuju ke area publik istana. Sejak melewati beberapa lorong pertama, Lian menyadari ada sesuatu yang berubah. Pasukan Pendragon hadir di hampir setiap persimpangan kota. Beberapa pintu yang sebelumnya terbuka kini disegel dengan beberapa lapisan, dan di dua lorong sisi barat, formasi penahan bahkan sedang aktif.
Namun, orang-orang yang ditangkap untuk perlindungan menarik perhatian lebih besar.
Beberapa anggota delegasi Primal Firmament tampak telah ditahan...? Enam pasukan Pendragon bergerak di sekitar mereka, dan cincin penahan Mana terlihat di pergelangan tangan dua orang di antaranya.
Seris hanya menatap ibunya.
"Sebelum aku menjemput kalian, aku memerintahkan penangkapan seluruh anggota delegasi Primal Firmament," ujar Isolde tanpa berhenti melangkah.
Lian mengangkat alisnya.
Ini bukan lagi sekadar kewaspadaan normal. Seorang Celestial dari Guild yang sama saat ini berada di luar Verendal, berhadapan dengan Rhaenar, dan Isolde justru menangkap delegasinya di dalam kota. Jika berita ini sampai ke telinga Kairos—yang pasti akan terjadi—situasi di luar sana tidak akan menjadi lebih tenang.
"Anda seyakin itu?"
"Tidak."
Jawabannya langsung terlontar.
"Tapi risiko menunggu jauh lebih besar."
Mereka berjalan beberapa meter lagi.
"Thousand-Faced Mirror adalah satu-satunya artefak yang diketahui mampu meniru tanda tangan dan struktur serangan dengan tingkat akurasi seperti yang kita lihat hari ini."
Lian tidak menjawab; dia sudah tahu bagian ini.
"Orang pertama yang meminta pemisahan total rute keamanan setelah perjanjian dua puluh empat jam adalah perwakilan Primal Firmament, dan hal itulah yang menyebabkan kita menulis ulang mekanisme pertahanan kota."
Poin ini membuat ekspresi Lian sedikit berubah.
Itu benar. Yang lain baru mengajukan permintaan setelahnya. Jika permintaan itu tidak pernah ada, mungkin mekanisme pertahanan kota tidak akan pernah diubah, dan akibatnya, apa yang terjadi pada Seris serta pemilik Tanda Naga lainnya tidak akan pernah terjadi.
Namun, apa sebenarnya yang terjadi pada para pemilik Tanda Naga? Apa yang terjadi hingga sang Matriark Pendragon pun tampak khawatir?
Isolde berkata, "Beberapa menit setelah jaringan disusun ulang, semua Tanda Naga bereaksi."
"Yang lain mengirim Overlord, tapi Primal Firmament mengirim seorang Celestial."
Lian tidak menjawab.
Hasil dari keputusan itu sudah ada di depan mata semua orang. Kairos telah tiba, dan Rhaenar terpaksa meninggalkan pusat Verendal tepat sebelum mekanisme pertahanan diubah.
Isolde menatapnya sekilas.
"Kairos tidak perlu datang."
Suaranya menjadi lebih dingin.
"Jika hanya untuk melindungi delegasi, seorang Overlord sudah cukup."
"Kehadirannya membuat Ayah tidak mungkin meninggalkan tempat itu," sahut Seris singkat.
"Tepat sekali."
Semua kepingan teka-teki kembali mengarah pada Primal Firmament, bahkan lebih kuat dan lebih pasti dari sebelumnya.
Isolde menempelkan tangannya ke dinding di samping mereka. Tidak ada pintu di sana, tetapi saat dia menyentuhnya, garis-garis emas samar menyala di balik batu, dan sebagian dinding perlahan bergerak mundur.
"Jika mereka tidak bersalah, mereka akan dibebaskan nanti. Jika tidak, aku tidak ingin mereka berkeliaran bebas di kotaku sampai saat itu tiba."
Di balik dinding itu terdapat lorong pendek yang berakhir di sebuah ruangan yang benar-benar gelap. Saat mereka bertiga masuk, pintu batu di belakang mereka tertutup.
Suasana lingkungan segera berubah. Lian hampir kehilangan koneksinya dengan dunia luar, seolah bagian kota ini benar-benar terisolasi.
Isolde menyentuh salah satu segel di dinding, dan garis-garis emas samar menyala, memberikan cahaya yang cukup bagi mereka untuk melihat wajah satu sama lain. Kemudian, wanita itu menatap langsung ke arah Lian.
"Mulai saat ini, semua yang kalian dengar tetap di sini."
"Bahkan dari keluarga Vorhelm?" Lian menahan tatapannya selama beberapa detik.
"Terutama dari keluarga Vorhelm." Nada suaranya tidak bercanda.
Lian memiringkan kepalanya sedikit. Tingkat kerahasiaan seperti ini tidak normal untuk krisis keamanan biasa. Di sampingnya, Seris juga tetap diam.
"Apakah kalian tahu tentang Demon of End?" Sang Matriark melangkah beberapa langkah ke depan dan bertanya.
"Naga yang dibunuh oleh para pendiri keluarga Pendragon, bukan?" jawab Lian hampir seketika.
Sesaat, tidak ada yang berbicara. Isolde tampak ragu bagaimana harus mengucapkan kalimat berikutnya. Pada akhirnya, dia menghela napas dan menambahkan, "Mereka tidak membunuhnya. Naga itu masih hidup."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!