Chapter 561: Keluarga Pendragon Berbohong

Lian terus menatap wajah wanita itu, sesaat dia merasa seolah-olah salah dengar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

"Mereka tidak pernah berhasil melakukannya." Isolde mengembuskan napas perlahan.

"Demon of End masih hidup dan dipenjara di bawah Verendal."

Ruangan itu tetap sunyi.

Vorhelm muda tidak menyangka akan mendengar jawaban seperti itu, bukan karena dia terkejut bahwa ada rahasia besar di dalam keluarga Pendragon. Keluarga besar mungkin tidak akan bisa mempertahankan status mereka tanpa menyimpan rahasia besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Namun, ini? Ini bukan sekadar rahasia keluarga.

Salah satu pertempuran paling terkenal dalam catatan sejarah antara umat manusia dan makhluk Demon Rank didasarkan pada klaim bahwa Demon of End telah terbunuh. Keluarga Pendragon telah dikenal karena kemenangan itu selama berabad-abad. Upacara hari ini pun dibangun di atas legenda tersebut; seluruh mitos, reputasi, kehormatan, dan keagungan keluarga ini berasal dari kisah itu.

Dan sekarang, ternyata tidak pernah ada jasadnya, karena makhluk yang seharusnya sudah menjadi bangkai itu ternyata masih hidup.

Apakah ini semacam lelucon sialan? Apakah keluarga Pendragon yang agung telah membohongi seluruh dunia selama puluhan tahun?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Lian melirik Seris, wajah gadis itu hampir tidak menunjukkan perubahan. Namun, tangan kanannya berada di samping tubuh, dan ibu jarinya perlahan menekan tepi jari telunjuknya. Itu gerakan sederhana, tetapi maknanya jelas; gadis itu merasa sangat terganggu, jauh lebih dari yang dia tunjukkan.

"Apakah para tetua keluarga tahu?"

"Beberapa dari mereka, tapi tidak semuanya."

"Aurelia?"

"Tidak, jumlah total orang yang mengetahui fakta ini kurang dari dua puluh."

"Kapan kalian akan memberitahuku?" Jari Seris menekan sedikit lebih keras.

Isolde menatapnya, kali ini jawabannya datang sedikit lebih lambat.

"Setelah upacara."

"Jadi, hari ini."

"Ya."

Gadis Pendragon itu tidak bertanya apa-apa lagi. Dia tidak meninggikan suara atau menuduh ibunya, tetapi Lian merasa keheningan itu jauh lebih berat daripada sebuah perdebatan. Dia tumbuh dengan kisah agung yang dianggap sebagai bagian dari identitas keluarganya. Sekarang, hanya dalam beberapa kalimat, dia mengetahui bahwa orang tuanya telah mengetahui kebenaran lain selama ini. Dan mereka menyembunyikannya bukan hanya dari dunia, tetapi juga darinya.

Alasan keluarga Pendragon begitu terkenal ternyata hanyalah sebuah kebohongan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Lian mengalihkan pandangannya kembali ke sang Matriark. Jadi, keluarga Pendragon telah membohongi seluruh dunia selama berabad-abad. Hal itu bisa dimengerti. Jika berita tentang keberadaan makhluk Demon Rank yang masih hidup di bawah Verendal tersebar ke publik, berapa banyak musuh yang akan mencoba membebaskan naga itu selama berabad-abad? Mungkin jumlahnya tidak sedikit. Jadi, menyembunyikan kebenaran adalah tindakan logis, tetapi fakta bahwa sebuah kebohongan itu logis tidak membuatnya menjadi lebih kecil.

Isolde tidak membiarkan keheningan itu berlarut-larut.

"Dragon Mark bukan sekadar sesuatu yang meningkatkan kekuatan generasi muda."

Seris kembali menatap ibunya.

"Semua tanda yang aktif terhubung ke struktur utama segel."

Lian menatap tanda yang memudar di tangan Seris. Sekarang, apa yang terjadi beberapa menit lalu memiliki makna yang berbeda.

"Ketika semuanya aktif secara bersamaan dan kemudian energinya turun, itu berarti ada sesuatu yang memasuki jaringan penjara."

"Sesuatu?" tanya Lian.

"Kami masih belum tahu apa itu."

Isolde melirik sekilas ke salah satu segel di ruangan itu.

"Rhaenar merasakan perubahan aliran dari luar. Ada struktur tak dikenal yang melemahkan segel dari dalam, tujuannya jelas untuk membebaskannya."

Kali ini, tidak ada keraguan lagi. Semua peristiwa hari ini, mulai dari pembunuhan hingga jebakan, tuduhan, para Overlord, Celestial, dan perubahan formasi, kemungkinan besar terhubung dengan makhluk yang bahkan tidak diketahui dunia masih hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Isolde menambahkan, "Makhluk itu belum terbebas. Jika sudah, pertemuan ini tidak akan menjadi masalah kita sekarang." Namun, suaranya kemudian sedikit merendah. "Tapi kita tidak tahu berapa banyak waktu yang kita miliki."

"Mengapa Anda memberi tahu kami semua ini?" Lian mengajukan pertanyaan yang jauh lebih penting, matanya beralih ke Seris sejenak. "Saya mengerti itu, tapi mengapa saya?"

Wanita itu terdiam selama beberapa detik. Ada sesuatu dalam ekspresinya yang memberi tahu Lian bahwa dia sendiri tidak terlalu menyukai jawabannya.

"Kalian harus masuk ke penjara itu dan menghentikan apa pun yang mencoba membebaskan Demon tersebut. Hanya pemegang Dragon Mark yang bisa masuk ke penjara itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

"Dragon Mark bertindak sebagai kunci penjara sekaligus menyediakan energi bagi segel. Itulah sebabnya pemegang tanda ini bisa dianggap sebagai kunci penjara monster itu. Fakta bahwa tanda-tanda itu memudar berarti ada seseorang yang sedang melemahkan segelnya." Isolde menatap Lian. "Dan mengenai dirimu, Rhaenar mengatakan kamu juga harus pergi. Lebih tepatnya, kamu mungkin satu-satunya orang yang bisa pergi bersamanya."

"Itu saja?"

"Itu saja."

Jadi, Rhaenar telah melihat atau memahami sesuatu yang membuatnya bersikeras agar Lian ada di sana. Isolde entah tidak tahu apa itu atau tidak tertarik untuk menjelaskannya, yang berarti sang Patriark telah melihat sesuatu dalam diri Lian yang membuatnya yakin bahwa Lian juga memiliki kemampuan untuk memasuki penjara Demon tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Bagaimanapun, sekarang bukan saatnya untuk mendesaknya. Mereka memiliki masalah yang jauh, jauh lebih besar sekarang.

"Jadi, Dragon Mark juga sebuah kebohongan?" bisik Seris.

"Ya dan tidak. Dragon Mark adalah artefak milik Demon itu. Untuk memenjarakan Demon itu, sebuah formasi penyegelan diciptakan dan artefak itu adalah bagian darinya. Formasi tersebut membutuhkan energi agar tetap berfungsi, dan para pemegang Dragon Mark menyediakan energi itu." Isolde berhenti sejenak lalu menyelesaikan penjelasannya.

"Jadi, seseorang membunuh seseorang, menjebak dua keluarga, membuat Enam Keluarga Besar dan Dua Belas Guild saling bermusuhan, membawa para Overlord ke sini, bahkan membawa seorang Celestial ke dalam permainan... semua ini hanya untuk membebaskan seekor naga?" bisik Lian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Isolde menatap langsung ke arahnya.

"Bukan naga, tapi Demon of End."

Dua kata itu saja sudah cukup untuk mengingatkannya akan beratnya perbedaan tersebut. Sebuah entitas di Demon Rank. Tingkat yang sama dengan jumlah makhluk terbatas yang pernah tercatat sepanjang sejarah manusia, dan masing-masing dari mereka bisa mengubah satu benua menjadi bencana.

Jika sesuatu seperti itu dibebaskan di jantung Eropa, masalahnya bukan hanya kehancuran Verendal; semua kekuatan dunia akan dipaksa untuk bereaksi. Dan itu terjadi tepat di saat kepercayaan antar kekuatan terbesar berada di titik terendah, di mana mereka kemungkinan besar tidak akan mau bekerja sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

"Siapa yang bisa menyusun rencana seperti ini?" tanya Lian. Rencana itu benar-benar sempurna dan mengesankan. Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, rencana ini dirancang untuk menyebabkan kerusakan sebesar mungkin bagi umat manusia dan seluruh dunia. Jika seorang manusia atau kekuatan di dunia mereka melakukan hal ini, itu tidak lain adalah kebodohan ekstrem dan kejahatan murni, karena mereka praktis bisa mendorong dunia mereka ke era kiamat lainnya.

"Saya masih berpikir itu adalah Primal Firmament," jawab Isolde dengan tenang.

Ekspresi Lian berubah sedikit. Dia tidak percaya sesuatu seperti ini bisa menjadi ulah manusia. Ini bukan hanya pukulan terhadap Keluarga Besar, ini bisa menyebabkan jatuhnya benua lain.

"Masih?"

"Lebih dari sebelumnya."

Isolde berjalan menuju salah satu dinding. "Mereka memiliki alat peniru dan merekalah yang menyarankan untuk menulis ulang jaringan pertahanan. Menulis ulang jaringan pertahanan menyebabkan apa pun yang sekarang mencoba membebaskan naga itu masuk ke dalam penjara."

Dia berbalik. "Dan mereka adalah satu-satunya yang membawa seorang Celestial."

Poin terakhir itu lebih penting. Semua kekuatan lain hanya membawa Overlord. Primal Firmament adalah satu-satunya yang meningkatkan krisis satu tingkat lebih tinggi. Kairos tidak perlu datang secara pribadi. Jika tujuannya hanya untuk melindungi perwakilan Guild, seorang Overlord sudah cukup untuk menunjukkan keseriusan mereka. Namun, Kairos telah datang. Hasilnya? Rhaenar telah meninggalkan pusat kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

Isolde berkata dengan tenang, "Jika seseorang ingin Rhaenar berada jauh dari pusat Verendal tepat pada saat ini, mereka tidak bisa memilih metode yang lebih baik."

Lian tidak bisa membantah. Ini benar-benar buruk. Dan ketika disandingkan dengan permintaan untuk memisahkan area keamanan, Primal Firmament sekali lagi terlihat terlalu sempurna dalam posisinya.

"Itulah sebabnya saya memerintahkan penangkapan penuh delegasi sebelum datang ke sini."

"Bagaimana dengan Celestial Kairos?" tanya Seris singkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

"Dia berada di luar dan belum melakukan apa pun."

Namun, semua orang dari Primal Firmament di dalam Verendal sekarang berada di bawah kendali keluarga Pendragon. Lian masih memiliki perasaan yang sama seperti sebelumnya; ada banyak bukti, terlalu banyak, tetapi mungkin Isolde benar. Mungkin fakta bahwa mereka begitu mencolok adalah bagian dari rencana itu sendiri. Jika Primal Firmament sengaja memposisikan diri untuk dituduh, Dua Belas Guild akan berdiri di belakangnya. Dan Kairos akan memiliki alasan sempurna untuk berada di sana. Dalam kasus itu, bahkan sesuatu yang terlihat seperti kesalahan bisa saja telah direncanakan.

Sang Matriark meletakkan tangannya pada salah satu segel dan pintu lain terbuka di ujung ruangan.

"Kita tidak punya waktu."

Jalan di depan gelap.

"Demon itu masih tersegel. Kalian harus mencari apa pun yang menyentuh segel itu dan mencoba membebaskan naga tersebut."

"Saya mengerti," kata Seris.

"Bagaimana jika apa pun yang ada di bawah sana lebih kuat dari kita?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠

"Kalian kembali."

Seris hanya punya satu pertanyaan.

"Bagaimana jika kami tidak bisa?"

"Kalian bisa, kalian harus bisa. Dan dalam skenario terburuk, ayahmu akan turun tangan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​‌‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌⁠