Lapangan latihan yang biasanya riuh oleh dentang senjata dan ledakan Mana kini hanya dihuni tiga orang.
Kafe besar di dekat alun-alun pusat itu setengah kosong.
Bahkan beberapa gedung pendidikan telah menutup pintu untuk bagian samping mereka.
Lian memasukkan kedua tangannya ke dalam saku.
Mendengar begitu banyak suara normal dan melihat begitu banyak ruang kosong justru menenangkan.
Ia menyusuri jalan batu di samping taman Akademi, membiarkan pikirannya kosong untuk sesaat.
Hingga sebuah wajah yang dikenalnya beberapa puluh meter jauhnya menarik perhatiannya, seorang gadis duduk sendirian di bangku di samping jalan.
Kepalanya sedikit tertunduk dan sebuah buku kecil tergeletak di sampingnya.
Sekilas, Lian hanya merasa pernah melihatnya di suatu tempat.
Lalu ia mendekat dan mengenalinya.
Claire.
Sudah lama sejak terakhir kali ia melihatnya, Claire adalah healer kelompok mereka di kota perbatasan.
Sebelum kejadian itu, sebagian besar yang diingat pemuda Vorhelm tentangnya adalah sikapnya yang relatif tenang, sangat berhati-hati, dan keterampilan penyembuhannya yang mumpuni yang telah membantu kelompok berkali-kali.
Lalu dua anggota kelompok mereka tewas dan segalanya berubah bagi gadis itu.
Insiden itu memengaruhi setiap anggota kelompok, tetapi tidak dengan cara yang sama, sebagian menjadi marah, sebagian berlatih lebih keras, dan sebagian berusaha menjadi lebih kuat dengan cepat.
Tetapi Claire justru menarik diri, dan tidak ada kabar tentangnya untuk waktu yang lama.
Lian sedikit mengubah jalurnya dan berjalan menuju bangku itu, gadis itu begitu tenggelam dalam pikirannya hingga tidak menyadari kehadirannya sampai ia duduk di samping bangku.
Ia sedikit terkejut dan menoleh.
Ia menatapnya beberapa saat dan kemudian ketegangan di wajahnya perlahan menghilang, sebuah senyum kecil muncul.
"Aku tidak menyangka akan melihatmu seperti ini."
"Aku juga tidak menyangka akan melihatmu di sini setelah sekian lama." Lian bersandar pada sandaran bangku dan menatapnya sekilas.
Ia tampak lebih baik daripada saat terakhir kali ia melihatnya.
"Kapan kamu kembali?"
"Sekitar seminggu yang lalu."
"Selamat datang kembali." Ucapnya pelan.
"Terima kasih." Senyum gadis itu menjadi sedikit lebih lebar, seolah melihat teman lama setelah sekian lama membuatnya bahagia.
Lalu keheningan terbentuk, tetapi bukan yang tidak nyaman.
Keduanya menatap jalan di depan mereka dan angin sepoi-sepoi bergerak melalui pepohonan kecil di taman.
Salah satu dari tiga siswa yang berlatih di lapangan lebih jauh menggunakan skill dengan salah dan terdengar suara sesuatu menghantam tanah.
Tak seorang pun dari mereka peduli.
Beberapa menit berlalu.
"Semua orang membicarakannya akhir-akhir ini." Kali ini Claire yang berbicara, dan setelah jeda singkat, ia melanjutkan.
"Hampir semua orang yang masih di sini." Ada senyum kecil di wajahnya.
"Peringkatmu, kompetisi, apa yang terjadi di Ruined Realm, bahkan para profesor membicarakannya."
Lalu ia sedikit memiringkan kepalanya.
"Sepertinya aku seharusnya sudah sadar saat itu bahwa kamu akan terkenal suatu hari nanti."
Lian tidak berkata apa-apa, gadis itu menatapnya beberapa detik dan kemudian senyumnya perlahan menghilang dan jari-jarinya saling menggenggam.
"Kalian semua melanjutkan setelah kejadian itu."
Suaranya menjadi lebih pelan.
"Kamu. Cassian, Marcus, Selina, Liana..."
Ibu jarinya bergerak di punggung tangannya yang lain, gerakan kecil yang menunjukkan bahwa tubuhnya gugup.
"Tetapi aku tidak bisa."
Lian tidak menyela.
Claire menarik napas perlahan.
"Untuk waktu yang lama, aku berpikir mungkin masalahnya ada pada diriku. Bahwa aku seharusnya tidak pernah ikut dengan kalian."
Jeda.
"Aku tidak seperti kalian."
"Aku lemah."
Sesaat kemudian, ia mengoreksi kalimatnya sendiri.
"Tidak... lebih dari lemah, aku takut."
Ia tersenyum singkat dan pahit.
"Kamu tahu apa bagian yang bodoh? Aku tidak pernah ingin menjadi Awakened." Angin menggerakkan beberapa helai rambut di samping wajahnya.
"Hampir semua orang berharap berhasil Awaken, keluarga merayakan anak-anak mereka, semua orang membicarakan mendapatkan Class dan Talent yang bagus."
Ia mengangkat matanya.
"Tetapi sejak awal, aku hanya ingin menjauh dari hal-hal ini."
Suaranya sedikit bergetar sesaat.
"Dari monster, dari Ruined Realm, dan dari bangun setiap hari dengan pengetahuan bahwa seseorang di sampingmu mungkin tidak akan kembali."
Ia menatap tanah lagi.
"Lalu aku menjadi Awakened."
Kali ini ia tertawa, tetapi bukan tawa bahagia.
"Banyak orang mengira aku beruntung."
Lian tidak berkata apa-apa selama beberapa detik, nasihat yang sudah disiapkan tidak akan membantu, mengatakan "Kamu kuat" tidak akan mengubah apa pun.
Claire sendiri tahu bahwa ia memiliki kemampuan penyembuhan, itu bukan masalahnya.
Ia tidak tahu bagaimana harus menghiburnya, pandangan mereka berbeda, ia selalu ingin menjadi Awakened tetapi dua proses Awakening pertamanya gagal.
Tetapi gadis ini berbeda, ia tidak pernah ingin menjadi Awakened.
Karena itu, ia tidak bisa begitu saja mengatakan bahwa ia mengerti.
Pada akhirnya, ia berkata.
"Takut pada sesuatu yang benar-benar bisa membunuhmu bukanlah kelemahan."
Ia mengangkat matanya.
"Jika kamu tidak pernah takut, entah kamu tidak memahami apa yang ada di depanmu atau kamu idiot, maksudku, wajar saja takut pada monster, mereka benar-benar jelek dan menakutkan."
"Caramu menghibur orang aneh." Claire tersenyum lagi dan bahkan tertawa pelan.
"Aku sedang berusaha." Lian melanjutkan setelah sesaat.
"Tetapi jika kamu ingin kembali, kali ini kembalilah karena kamu ingin, jangan kembali karena orang lain melanjutkan, bukan karena kamu merasa tertinggal, bukan karena seseorang mengharapkanmu bersikap seperti orang lain."
Lian menyandarkan bahunya pada sandaran bangku.
"Jika kamu benar-benar tidak ingin memasuki Ruined Realm, jangan."
"Kamu serius?" Claire menatapnya beberapa saat.
"Ya."
"Aku pikir kamu akan mengatakan bahwa aku harus menghadapi ketakutanku."
"Kamu tidak harus melawan semua yang kamu takuti, kamu hanya perlu memastikan ketakutanmu bukan yang mengambil keputusan untukmu." Tambah pemuda Vorhelm itu.
Keheningan lain terbentuk.
Kali ini Claire berpikir lebih lama dan kemudian perlahan mengangguk.
"Sepertinya itulah yang selama ini aku coba pahami."
"Apakah kamu sudah lebih baik sekarang?"
Ia perlahan menekan bibirnya dan kemudian mengangguk.
"Jauh lebih baik."
Ia berhenti sejenak.
"Tentu saja, aku tidak hanya duduk di rumah selama ini, Profesor Aldric membuatkan rencana untukku."
Nama itu membuat Lian lebih memperhatikan.
"Pertama, latihan kontrol Mana sederhana, lalu hanya menyembuhkan orang yang terluka selama latihan, setelah beberapa waktu ia mengizinkanku berada di samping lapangan latihan, dan kemudian simulasi monster."
Lian bisa menebak jalannya.
Kembali secara bertahap, tidak melemparkan seseorang yang telah terluka oleh pertempuran langsung ke acara besar lainnya.
Aldric, meskipun penampilannya tegas, tahu persis apa yang ia lakukan.
Gadis itu perlahan mengembuskan napas.
"Pertama kali, aku bahkan tidak bisa bertahan sampai akhir, kedua kali lebih baik, ketiga kali sama... kurasa mungkin aku bisa kembali." Matanya tertuju pada tangannya sesaat.
"Bagus, kurasa tidak akan lama sampai kamu berhasil." Kali ini Lian menjawab tanpa berpikir banyak.
Ekspresi gadis itu melembut, kali ini ia tidak berkata apa-apa, tidak perlu.
Beberapa menit kemudian, suasana percakapan menjadi lebih ringan.
"Bagaimana yang lain? Cassian, Marcus, Selina, Liana."
"Mereka semua baik-baik saja, mereka mungkin sedang di Ruined Realm sekarang."
"Apakah mereka sudah meningkat banyak?" Claire mengangguk dan bertanya beberapa saat kemudian.
"Dibandingkan terakhir kali kamu melihat mereka, mungkin banyak, mereka semua telah melewati evolusi pertama mereka."
Butuh beberapa detik untuk reaksi itu datang.
"Semuanya?"
"Ya."
Ia perlahan mengembuskan napas, dan sesaat, sesuatu muncul di matanya yang ia kenali.
Perasaan tertinggal.
"Dan mereka semua menunggumu kembali." Tetapi sebelum pikiran itu bisa tumbuh, ia melanjutkan.
"Benarkah?" Claire menjadi diam.
"Ya."
"Bahkan setelah sekian lama?"
"Kamu tidak dikeluarkan dari kelompok, kamu hanya pergi untuk sementara waktu untuk menenangkan diri." Pemuda Vorhelm itu menatapnya.
Gadis itu menundukkan matanya, kali ini keheningannya berbeda dan beberapa detik kemudian ia bertanya.
"Bagaimana denganmu?"
"Bagaimana denganku?"
"Apa yang kamu lakukan akhir-akhir ini?"
"Menjelajah dan berusaha untuk tidak mati di tengah jalan."
Claire menatapnya beberapa saat dan kemudian mulai tertawa, mungkin itu tawa pertama yang sepenuhnya alami yang Lian dengar darinya sejak kejadian itu.
Ia juga memberikan senyum yang sangat kecil, setidaknya pertemuan ini tidak berakhir buruk.
Hari-hari berikutnya berlalu lebih tenang.
Lian melihat Claire beberapa kali lagi.
Pertama kali, gadis itu berdiri di samping lapangan latihan dan hanya menonton dua siswa bertarung.
Ketika salah satu dari mereka terluka, tubuhnya menegang beberapa detik, tetapi ia tidak menjauh dari lapangan.
Kedua kali, ia memasuki area perawatan sendiri.
Tangannya masih sedikit gemetar pada awalnya, tetapi ketika Mana penyembuhan mulai mengalir, gemetar itu berkurang.
Ketiga kali, ia memasuki simulasi sederhana dengan kelompok latihan selama beberapa menit.
Itu masih bukan misi nyata, masih belum ada monster sungguhan, tetapi ia tidak lagi menghindar dari mendekati lapangan latihan.
Itu sudah cukup.
Setidaknya untuk saat ini.
Dan bagaimanapun, tibalah hari ketika ia harus pergi.
Pusat transportasi besar di ibu kota itu ramai dari pagi-pagi sekali.
Bangunan raksasa itu memiliki beberapa aula terpisah, dan setiap aula ditugaskan untuk sekelompok portal antar-benua.
Para pelancong biasa jarang terlihat di bagian ini.
Biaya transportasi langsung melalui portal masih belum cukup rendah untuk menggantikan pesawat dan kereta bagi semua orang.
Dan tujuannya berada di benua lain.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!