Lian memperlihatkan undangan resmi di sebelah kartu identitasnya di meja pendaftaran. Tempat yang ingin dikunjunginya menuntut sejenis visa dan izin masuk, dan undangan inilah yang bisa dipakai sebagai salah satunya.
Pegawai itu memeriksa tujuan di layar.
"Verendal, benar?"
"Benar."
"Transfer langsung sudah aktif."
Angka biaya muncul di layar.
Tanpa reaksi istimewa, Lian membayar semuanya dalam dolar, lalu beberapa menit kemudian ia sedang berdiri di depan salah satu gerbang transfer.
Permukaan portal bergerak seperti lapisan kaca cair, dan lampu hijau menyala.
Ia melangkah masuk, merasakan tekanan singkat menyeluruh di tubuhnya. Sejenak, tak ada tanah di bawah kakinya, tak ada udara di sekitarnya. Lalu kakinya menyentuh batu lagi.
Udara di sini berbeda, lebih sejuk. Mencium aroma hujan tua dan batu basah.
Lian meninggalkan pusat transfer, dan Eropa pun terbuka di hadapannya.
Verendal tak seperti kota-kota baru yang dibangun ulang, tak pula seperti kota lama yang ditambahi bagian baru.
Yang pertama kali mencolokkan perhatiannya adalah usia kota itu, yang terlihat dari jalanan berbatu gelap, gedung dengan dinding batu ratusan tahun, dan jendela-jendela tinggi.
Atap gentong gelap menjulang di atas gedung-gedung itu, dan di beberapa tempat menara sempit melambang di antara rumah-rumah.
Beberapa menara beldong tetap terlihat di antara gedung-gedung, meskipun sistem komunikasi modern sudah dipasang di sebagian di antaranya.
Keluarga Pendragon tak mereka hancurkan hanya untuk menjadikannya kota modern.
Mereka menempatkan teknologi di dalam arsitektur kuno.
Lampu listrik ditempel di dinding yang mungkin sudah empat ribu tahun. Mobil modern melaju di antara gedung yang sudah bertahan melalian perang dan berbagai periode sejarah.
Tapi perbedaan sebenarnya antara Verendal dan Medes taklah pada arsitektur, melainkan pada kepemilikan.
Medes bukan kota Keluarga Vorhelm.
Keluarga Vorhelm memang salah satu kekuatan terbesar yang berdiri di sana, dan properti-properti keluarga yang luas tersebut berada di area terpisah kota.
Tentu saja, karena Vorhelm adalah kekuatan terkuat yang didirikan di kota itu, seluruh dunia pun cenderung menganggap kota itu milik mereka.
Tapi Verendal? Seluruh kota adalah wilayah Keluarga Pendragon.
Tanah, tembok-temenbok kuno, pusat latihan, pangkalan militer, properti utama, pasukan keamanan, dan bahkan banyak bisnis tua—semua ini secara langsung atau tidak langsung terkait dengan keluarga tersebut.
Ini bukan sekadar tempat tinggal keluarga, kota itu sendiri adalah rumah keluarga.
Dan bukan semua orang diperbolehkan memasukinya. Setiap orang butuh visa atau izin masuk yang sama.
Pusat transfer tempat Lian muncul berada di luar cincin keamanan utama.
Di sepanjang jalan ke pos pemeriksa, kerumunan yang mengelilingi upacara semakin tampak ramai.
Mobil-mobil mewah mengalir satu demi satu di jalan pribadi. Beberapa sederhana, dan ada pula yang begitu mewah sehingga kelihatan lebih seperti pengibaran kekuatan ketimbang sarana transportasi.
Para penjaga bertogel pakaian dari berbagai keluarga terlihat di sekitar gerbang.
Dan bendera-bendera berbeda berdiri di atas mobil-mobil itu, dengan simbol kecil dari bendera-bendera itu di dada bagian dada para penjaga.
Lian mengenali sebagian dari mereka. Ia bisa melihat tiga dari enam keluarga besar dari kejauhan.
Stormheart.
Valemont.
Beberapa mobil di bawah mereka telah berhenti di sana, dan para penjaganya sedang memeriksa izin masuk.
Di bagian jalan yang lain ada Ravencrest dan akhirnya Eisenwald.
Enam keluarga besar yang dikenal sebagai keluarga paling berkuasa di dunia dan telah ada lebih dari 250 tahun.
Pendragon, Vorhelm, Stormheart, Valemont, Grendalz, dan Blackthorn.
Semuanya mengirimkan perwakilunya, dan ini masih hanya keluarga besar semata.
Bendera-bendera puluhan keluarga kecil, asosiasi, organisasi, dan kelompok kuat lainnya juga terlihat.
Upacara yang digelar bukan hanya sebuah peristiwa keluarga, melainkan kesempatan bagi sebagian orang paling berpengaruh dari generasi baru dan lama untuk berkumpul di satu tempat.
Di acara ini, pemimpin berikutnya dari salah satu organisasi paling berkuasa di dunia akan diumumkan—sebuah keluarga yang keputusannya bisa mengubah jalannya seluruh dunia.
Banyak yang hanya datang untuk memuji-muji dan menunjukkan rasa hormat, sementara kekuatan sejawat yang lain hanya mengirimkan delegasinya untuk menjaga hubungan diplomatik.
Lian terus berjalan, dan perbandingan tak diinginkan muncul di pikirannya.
Struktur Keluarga Pendragon berbeda dari keluarganya sendiri; di sini kekuasaan jauh lebih terkonsentrasi.
Ada seorang patriark dan seorang matriark, berdua berada di tingkatan keputusan tertinggi.
Ada sebuah dewan tetua kecil, namun tidak seperti Vorhelm, kekuasaan tidak dipecah antara puluhan faksi yang hampir setara kekuatannya.
Tapi Keluarga Vorhelm berbeda. Dewan, cabe-cabang keluarga, istri-istri patriark, faksi tua, dan di atas semua itu, patriark yang saat ini tidak langsung hadir—semua memiliki peran dalam pengambilan keputusan.
Itu sendiri sudah cukup untuk membuat keputusan sebesar memilih pewaris akan membawa seluruh keluarga ke dalam kekacauan yang tenang.
Pendragon setidaknya terlihat lebih terorganisir dari luar. Apakah mereka benar-benar seperti itu atau tidak, itu urusan lain.
Pos pemeriksa utama tak terlihat seperti gerbang kota biasa. Dua tembok batu tinggi berdiri di kedua sisinya, dan beberapa lorong kontrol telah dibuat di antara keduanya.
Setiap lorong dilapisi mekanisme pemeriksa dan beberapa penjaga, pasukan juga ditempatkan di menara-menara di sekitarnya.
Meskipun di hari biasa, Verendal bukanlah kota yang terbuka untuk wisatawan.
Anggota keluarga, kekuatan yang terafiliasi, pekerja yang disetujui, tamu resmi, dan pedagang dengan izin khusus—hanya kelompok ini yang diperbolehkan masuk.
Hari ini? Keamanan telah ditingkatkan berkali-kali.
Pemuda Vorhelm memasuk kedalam antrian tamu resmi, dan tidak lamakah beberapa menit ia tiba di seksi pemeriksa.
Penjaganya adalah seorang laki-laki berusia pertengahan yang mengenakan pakaian resmi keluarga.
"Nama dan afiliasi," permintanya tanpa mengangkat suara.
"Lian Vorhelm."
Sejenak, tatapan penjaga itu semakin tertuju. Ia mengenali namanya.
Lian menyodorkan kartu identitas dan undangan resminya, dan pria itu meletakkan undangan di atas layar pemeriksa.
Sejenak cahaya melintasi undangan itu.
[ identitas terkonfirmasi. ]
[Undangan Resmi
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!