"Kurasa menceritakan semuanya akan membutuhkan waktu yang sangat lama." Lian memberikan senyuman tipis, ia bisa merasakan keterkejutan dan keheranan di dalam suara Komandan.
Dan ia bisa memahaminya; selain rumor tentang Special Area, ada juga pencapaiannya dalam mempertahankan Base #3, beserta apa yang terjadi di keluarga Vorhelm saat perayaan ulang tahun saudaranya.
Hal-hal inilah yang sampai ke telinga Komandan, dan ketika pusat dari semua peristiwa ini adalah seorang pemuda berusia delapan belas tahun, sulit untuk mengabaikannya.
Ia hanya bisa berharap pria ini tidak mencoba lebih keras dari sebelumnya untuk merekrutnya ke dalam militer.
"Itulah sebabnya aku bilang di lain hari, untuk saat ini, kita memiliki urusan yang lebih penting."
Lian juga menjadi lebih serius; jelas bahwa mereka akhirnya telah mencapai alasan sebenarnya atas kehadirannya di sini.
Gareth melangkah beberapa langkah lagi.
"Pria bermata putih itu sudah berada di tangan kami selama beberapa waktu, cukup lama hingga kami telah mencoba hampir setiap metode interogasi normal padanya."
"Interogator profesional, ahli perilaku, Awakened dengan skill pendeteksi kebohongan, tekanan psikologis, isolasi... bahkan beberapa metode lain yang lebih kurasa tidak perlu dibahas."
"Dan tidak satupun dari itu berhasil?" Pemuda Vorhelm itu menatapnya.
"Hampir tidak ada."
"Kalian tidak bisa memaksanya bicara?"
Langkah kaki Komandan melambat sejenak dan ia terdiam selama beberapa detik... lalu ia mengembuskan napas pelan.
"Dia adalah seorang bajingan gila, Lian." Nada suaranya terdengar lebih lelah daripada marah.
"Kau bisa menekan orang normal dengan sesuatu. Ketakutan, rasa sakit, uang, kebebasan, keluarga, keuntungan, ancaman... pada akhirnya, kau bisa menemukan sesuatu yang berarti bagi mereka."
Ia menatapnya sejenak.
"Tapi bagaimana cara menekan orang gila ketika hal-hal yang berarti baginya sama sekali tidak masuk akal?"
Lian terdiam; ia pernah bertemu pria itu sekali dan tahu bahwa ia benar-benar orang gila.
Gareth melanjutkan.
"Kami mencoba banyak metode. Setiap kali, ia entah tetap diam atau mulai mengucapkan omong kosong yang sama. Terkadang ia berbicara selama berjam-jam tentang hal-hal yang sama sekali tidak berhubungan dengan pertanyaannya."
Wajah pria bermata putih itu muncul di benak Lian.
Kota perbatasan, senyuman aneh itu, mata yang benar-benar putih, dan kalimat-kalimat yang terkadang begitu gila dan tidak nyambung hingga mustahil untuk mengetahui apakah ia benar-benar tidak waras atau hanya berpura-pura.
Dan tentu saja, monster aneh itu—makhluk yang sama sekali tidak terlihat seperti monster normal—ia telah menciptakan seekor monster dan menyebutnya sebagai sebuah mahakarya.
Ia mengatakan mahakarya itu akan menyelamatkan umat manusia, makhluk yang jelas-jelas dibuat untuk membunuh orang.
Bagaimana bisa itu menyelamatkan orang?
"Kau benar. Begitu pula saat pertama kali aku melihatnya, lalu bagaimana akhirnya kalian menangkapnya?" ia akhirnya berkata.
"Kami tidak menangkapnya." Gareth tidak langsung menjawab.
"Tidak?" Lian mengalihkan pandangannya ke arahnya.
"Tidak, salah satu Overlord yang menangkapnya."
Langkah pemuda Vorhelm itu melambat sejenak.
Seorang Overlord.
Gelar ini tidak diberikan dengan sembarangan kepada setiap Awakened yang kuat; para Overlord setidaknya berada di Level 80 dan telah menyelesaikan keempat Evolution.
Pada tahap itu, jurang pemisah antara mereka dan Awakened normal bukan lagi masalah beberapa Level; masing-masing dari mereka dianggap sebagai kekuatan strategis tersendiri.
Orang-orang yang kehadirannya saja dapat mengubah nasib sebuah benua, makhluk-makhluk luar biasa kuat yang hampir mencapai puncak kekuatan dunia.
Bahkan melihat mereka bukanlah hal yang biasa, mereka tidak bisa begitu saja dilihat kapan pun kau mau.
"Oh? Bahkan seorang Overlord ikut campur dalam hal ini?" tanya Lian dengan rasa penasaran.
"Masalah ini jauh lebih penting bagi Federasi daripada yang kau pikirkan." Gareth menatapnya.
"Overlord yang mana?"
"Overlord Orion."
"Mountain Breaker yang itu?"
"Dirinya sendiri."
Untuk kedua kalinya dalam beberapa menit, Komandan berhasil mengejutkannya.
Orion bukan sekadar Overlord biasa; hampir setiap Awakened mengetahui namanya.
Lima belas tahun yang lalu, selama salah satu insiden Rift terburuk di negara ini, seluruh wilayah kehilangan kendali dalam waktu kurang dari satu jam.
Wilayah ini mencakup sebelas negara, dan Rift yang terbuka di sana berisi puluhan ribu monster.
Ratusan gelombang monster melewati Rift satu demi satu, dan garis pertahanan runtuh satu demi satu.
Sebelas negara hampir jatuh; jika itu benar-benar terjadi, peristiwa itu akan menjadi salah satu bencana kelam dalam sejarah umat manusia.
Tapi Overlord Orion hampir seorang diri menahan jalur utama tempat monster-monster itu masuk selama beberapa jam dan berhasil menekan hampir semua gelombang sendirian.
Dan alasan di balik gelarnya, Mountain Breaker, berasal dari sebuah skill bernama Mountain Breaker, dan dengan bantuan skill tersebut, ia akhirnya berhasil menekan puluhan ribu monster seorang diri.
Dikatakan bahwa dengan skill itu, ia dapat membelah ratusan gunung dengan satu pukulan, dan dengan gelombang kejut yang tercipta darinya, ia membantai para monster.
Orang-orang sepertinya tidak bergerak hanya untuk menangkap penjahat biasa; bahkan, seseorang sepertinya tidak akan bergerak untuk menangkap penjahat apa pun.
"Federasi mengirim Mountain Breaker untuk menangkap satu orang?"
"Sekarang kau mengerti kenapa kubilang itu penting." Gareth memberikan senyuman tipis.
"Belum sepenuhnya."
"Kau ingat makhluk yang ia buat di kota perbatasan itu?"
"Sulit untuk melupakannya." Lian memberinya tatapan sekilas.
"Kami memeriksa sisa-sisa tubuhnya; itu adalah sebuah mahakarya."
"Mahakarya? Orang gila itu juga menyebut benda itu mahakarya. Dari sudut pandangku, karena makhluk itu hampir abadi dan aku bahkan tidak bisa membunuhnya pada akhirnya, mungkin itu bisa disebut mahakarya. Tapi apa yang membuatmu menyebutnya sebagai mahakarya, Komandan?"
"Organ-organ di dalamnya tidak terbentuk secara alami. Jaringan dari beberapa makhluk berbeda telah digabungkan di dalam satu tubuh, tapi tubuhnya tidak menolak mereka."
"Jalur energi di dalam tubuhnya dibuat buatan manusia, persis seperti menenun karpet buatan tangan, dan ia memiliki Core yang sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda pembentukan alami; meskipun ia hanya memiliki satu Core, kualitasnya setara dengan Core seorang Unholy."
Setelah jeda singkat, ia menambahkan.
"Tapi bahkan itu pun bukan bagian yang paling aneh. System secara resmi mengidentifikasi makhluk itu sebagai monster, sebuah monster."
Lian tidak mengatakan apa-apa; ini bukan perbedaan kecil. Pria itu tidak sekadar menyatukan beberapa bagian tubuh dan memaksa mereka untuk tetap hidup.
Ia telah menciptakan sesuatu yang bahkan System akui sebagai makhluk nyata. Ia juga ingat bahwa System telah mengenalinya, namun saat itu ia terlalu sibuk untuk peduli pada hal semacam itu.
Dan hal ini langsung memunculkan beberapa pertanyaan lagi di benaknya.
Jika System mencatat ciptaan-ciptaan itu sebagai monster... bagaimana Gluttony akan menghadapinya?
Butcher?
Jika ia membunuh makhluk itu, bisakah ia mengekstrak skill dari tubuh buatannya?
Bahkan Devourer Egg membutuhkan bangkai monster untuk tumbuh.
Dan bagaimana dengan Talent-nya, bagaimana Colony Sovereign akan memperlakukannya? Bisakah ia menambahkan makhluk itu ke dalam koloninya sendiri?
Jika makhluk-makhluk itu benar-benar termasuk dalam kategori yang sama... masalah ini jauh lebih menarik dari yang ia duga semula.
"Kau memikirkan sesuatu?" Gareth menyadari perubahan kecil di matanya.
Lian mengangkat bahu.
"Hanya saja, jika System menganggap mereka sebagai monster, maka karyanya jauh melampaui sekadar menggabungkan beberapa makhluk menjadi satu."
"Tepat sekali. Itulah sebabnya setelah menerima laporan akhir, Federasi memutuskan untuk menangkapnya hidup-hidup bagaimanapun caranya."
Lian menatapnya.
Gareth juga menatapnya selama beberapa saat, dan dalam pertukaran pandangan itu, ia menemukan jawabannya sendiri.
uKau menginginkan pengetahuannya, kan? Kau ingin mengerti bagaimana ia membuat hal semacam itu."
"Tepat sekali."
Kali ini ekspresi pemuda Vorhelm itu menjadi lebih jelas—sebuah tatapan yang menyiratkan keterkejutan dan tanda tanya besar bertuliskan "Benarkah?" di dalamnya.
Komandan memberikan senyuman tipis.
"Aku mengerti kenapa kau menatapku seperti itu."
"Aku hanya tidak menyangka Federasi tertarik mempelajari cara membuat monster."
"Kenapa kami tidak boleh tertarik?"
Lian tidak mengatakan apa-apa.
"Hampir separuh hal yang kita gunakan hari ini sebagai teknologi Awakened normal dulunya berasal dari Ruined Realms." Gareth melanjutkan.
Sambil berjalan, ia menghitung beberapa hal dengan jemarinya.
"Profesi Blacksmith, profesi Array Master, profesi Rune Master, beberapa metode bertarung, pembuatan Golem—dan ini hanyalah profesi-profesi yang terkenal dan populer."
Ekspresinya menjadi lebih serius.
"Selama dua ratus lima puluh tahun, umat manusia telah mengambil segala sesuatu yang dipelajarinya dari Ruined Realms, menyerapnya, dan mengubahnya menjadi milik kita sendiri. Jika metode baru dapat meningkatkan kekuatan kita, kita tidak punya alasan untuk mengabaikannya hanya karena metode itu berasal dari peradaban lain."
"Masuk akal." Pemuda Vorhelm itu mengangguk kecil; ia juga tidak menentang kemajuan. Bagaimanapun, mempelajari hal seperti ini bisa membuat mereka lebih kuat dan membantu mereka mengakhiri kiamat ini lebih cepat.
"Pertama kalinya kami menemui peradaban di Ninth Ruined Realm, itu adalah peradaban kecil yang menyebut diri mereka Volkari." Komandan melanjutkan.
"Seperti yang kau tahu, peradaban-peradaban di Ruined Realms tidak selalu mengikuti sistem kekuatan kita."
Pemuda Vorhelm itu mengangguk; ini bukan hal baru.
Setiap Ruined Realm memiliki hukum, jalur kekuatan, dan peradabannya sendiri.
Sesuatu yang dianggap normal di Bumi bisa jadi sama sekali tidak berarti di alam lain.
Bahkan System, Level, Skill, Class, dan Talent pun bersifat spesifik bagi mereka.
"Bagi Volkari, kekuatan tubuh mereka sendiri tidak pernah menjadi standar utama, melainkan apa yang mereka ciptakan."
"Mereka menciptakan monster. Makhluk biologis. Mereka menggabungkan jaringan, mengubah Core, merancang jalur bagi Mana untuk mengalir, dan menanamkan sifat-sifat dari berbagai makhluk ke dalam satu tubuh."
Suaranya menjadi sedikit lebih rendah.
"Seorang Volkari mungkin tidak berbahaya seperti prajurit biasa dalam pertarungan langsung, tapi jika ia adalah seorang kreator yang hebat, ia mungkin memiliki tiga atau empat monster di sisinya, dan masing-masing dari mereka dapat membantai seluruh kelompok."
"Jadi mereka mengukur kekuatan mereka dari apa yang mereka ciptakan. Itu sedikit mengingatkanku pada Summoner, kecuali mereka tidak membuat monster mereka sendiri." kata Lian.
"Tepat sekali, pria bermata putih itu adalah salah satu dari mereka." Gareth berhenti sejenak.
Kini semakin banyak potongan teka-teki yang menyatu.
Perilakunya, pengetahuannya tentang monster, makhluk yang ia sebut mahakarya, dan alasan mengapa Federasi bersedia melibatkan seorang Overlord untuk menangkapnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!